14 耀武

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慕清晏自認改裝的不錯，誰知被人一眼認出女兒身。她倒不像殷策那般如臨大敵，反而覺得有趣：“先生怎麽看出我是姑娘家的？”

那人頭也不回，卻似腦後長眼，将慕清晏的音容笑貌瞧得分明：“你自己照照茶水，那容貌、那身段，哪裏像是男子？分明是個美貌小姑娘！”

慕清晏：“……”

做人果然不能太自信，不然遲早會被“啪啪”打臉。

殷策似乎想說什麽，卻被慕清晏擺手攔住，這景昭女皇也是大方，既然被拆穿身份，索性坦然承認：“家中長輩管得緊，難得出來一趟，讓兄臺見笑了……我觀兄臺眼光氣度，絕非尋常，可否請教尊姓大名？”

看在慕清晏是個“美貌小姑娘”的份上，那人勉為其難地扭過頭，原來是一副其貌不揚的面孔，年紀不過三十上下，鬓角帶着風霜之色：“好說，在下姓丁，單名一個裕……富裕的裕。”

慕清晏仿佛被驚雷當頭劈中，眼睛猝然瞪圓了。

“他他他……他說什麽？”慕清晏匪夷所思地想，“丁裕……是我知道的那個丁裕嗎？”

“丁裕”這個名字不算少見，原著中就有一位，不過此人身份特殊，乃是堂堂大胤首富，年少時曾随船隊南下，見過番邦、到過西洋，眼光、閱歷、胸襟遠超同時代人，堪稱景昭女皇……原版那位的左膀右臂。

現如今，女皇換了內核，升級版的慕清晏卻沒忘了這條将來時态的“臂膀”，從穿來的第一日起就盤算着将他收入麾下。只是她萬萬沒想到，這神龍見首不見尾的大胤首富不在天涯也沒去海角，居然趕在阖家團圓的元夕之夜進了京。

只能說際遇之奇妙，遠超凡人想象。

“該怎麽将人拉攏過來？”慕清晏暗自盤算，“我記得原著中，景昭女皇是在南遷路上遇見的這位，當時這兩位是怎麽湊一塊的？”

她回憶半天，只隐約想起當時正值北戎鐵騎大舉南下的國難關頭，這二位不論在朝在野，也不管立場差了多遠，面對北戎人的屠刀卻是有志一同，都想将這副破爛山河收拾出個樣子來，将狗娘養的北戎人從哪來踹回哪去。

不過眼下，慕清晏還沒想好怎麽跟這位套近乎，理由很簡單，如今的大胤朝廷閉關鎖國，尤其嚴禁商隊入海。不巧的是，這位丁首富之所以能攢下大筆身家，靠的就是海運走私。

說白了，沒有北戎這個“外患”當頭懸着，官和匪就是天敵——景昭女皇是“官”，丁首富就是那見不得光的“匪”。慕清晏若是貿然暴露身份，拉攏固然不用想，不被丁首富扣一腦袋菜油就算不錯了。

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她眼珠滴溜一轉，收攏的折扇順勢在殷策肩頭一拍：“兄長，枯坐無聊，我說個故事給你聽好嗎？”

殷策做了個“請便”的手勢。

慕清晏學着說書先生的模樣，用筷頭在碗口邊緣輕敲了敲：“這故事是我在一本游記上看到的，游記所載之地并非中原哪一處的名山大川，而是與中原相隔千裏的……某片海外大陸。”

殷策輕挑眉梢，留意到丁裕眼底一閃而過的精光，明白這出戲是唱給誰聽了。

“據那游記所述，海外有房子大小的大魚，身形龐巨，卻性格溫馴。若有漁民不慎落入海中，它非但不傷人，反而将落水者送回岸上，”慕清晏繪聲繪色道，“還有，海外大陸富庶肥沃，不亞于我中原，除了各種中原未曾見過的物種，更有高産藩糧，耐旱耐寒，味甘管飽，當地人以此果腹，一年到頭皆無衣食不足之憂……”

殷策本是冷眼旁觀慕清晏唱戲，聽到這裏卻不由聽進去了：“果真？莫不是好事之徒随口捏造？”

慕清晏故意停頓半拍，心裏默默數着“三、二、一”，緊接着，就聽“砰”一聲響，卻是丁裕猛拍桌子，贊道：“這位姑娘所言不假，海外确實有高産耐旱的藩糧，那游記作者倒不是空口捏造。”

慕清晏打了個哆嗦，被這貨拍桌子的大動靜驚着了。

但是“大魚”已經上鈎，慕清晏萬萬不肯輕易放過，心口砰砰亂跳也要接過話茬：“丁兄怎知這故事不是空口捏造？難不成……你親眼見過？”

她聰明，丁裕也不是傻子，笑眯眯地應道：“親眼見過倒是不曾，不過在下幼時曾遇見一位老者，其祖輩年輕時為避戰禍，縱船遠下西洋，到過游記上所述的海外大陸。據他說，海外确實有奇花異樹，亦有高産藩糧……非但見過，他還随身帶了兩根。”

慕清晏眨巴着一雙眼，将“捧哏”的角色诠釋得入木三分：“真有此事？那藩糧長什麽樣？”

丁裕笑了笑：“藩糧杆葉類稷，花類稻穗，果包像拳頭，不過比拳頭長，上有觸須，形似紅絨。果實類同芡實，粒大而瑩白，花開于頂，實結于節，和咱們中原的稻麥差異甚大，味道卻着實不錯……”

不必慕清晏刻意使眼色，殷策已經十分自然地追問道：“你嘗過？”

丁裕點點頭：“那老人甚是慷慨，借篝火烤了兩根，我嘗了，确實甘美。”

殷策看向慕清晏，見她一雙眼睛閃閃發亮，只差将“想要”倆字鑲瞳孔裏，有點明白這出戲碼因何而唱。

這兩年，南方且罷了，北境氣候卻是一年冷過一年，莊稼連年歉收，糧饷皆有不足，從軍中将士到普通百姓都得勒緊褲腰帶過活。

殷策執掌四境駐軍時，沒少為口糧問題憂心，如今兵權被削、淪為內侍，該操的心卻一點不少，夢裏都在發愁北疆邊軍吃不飽飯。誰知元夕之夜，居然從一介商賈口中得悉海外之地有高産耐旱的藩糧，可解北疆連年天災之禍……要說這是碰巧撞上的，打死清遠侯也不信。

想到這裏，他投向慕清晏的目光也多了幾分深意，心說：莫非她一早知道丁裕在此，之所以大費周章混出宮城，就是為了來個“偶遇”？

若真是這樣，這位女皇陛下的心思當真深沉，實在不必旁人替她操心。

可能是半生以來，打交道的盡是心機深沉之輩，以至于殷帥看誰都草木皆兵，不知不覺就陰謀論了。不過這一回，他還真是冤枉了慕清晏——升級版的景昭女皇固然知道原著大致走向，到底沒有未蔔先知的本事，更算不到大胤首富今晚會出現在醉仙樓。

說到底，還是那句話：運氣來了，擋都擋不住！

“那老人現在何處？”明知丁裕十有八九是随口杜撰，慕清晏還是配合着演下去，“還有藩糧，可曾留下種子？”

丁裕這回是真來了興趣：“你問這個做什麽？難不成還想種？”

慕清晏：“當然！這兩年年景不佳，尤其是北境，軍屯也好，民田也罷，都是連年歉收……如果有耐寒高産的藩糧，問題不就迎刃而解了嗎？”

丁裕被她逗樂了：“別說我沒有，就算有……你說種就種？你當朝廷是你一家說了算？”

慕清晏想說“我現在說了不算，但總有說了算的一天”，話到嘴邊，又被生生堵了回去——只聽樓下傳來“稀裏嘩啦”一陣響，緊接着，有個粗聲大氣的嗓門道：“我家大人看上你們酒樓，是你們的福氣……沒空位？那就想辦法騰地方！推三阻四，不想做生意了！”

慕清晏醞釀半晌的腹稿沒派上用場，一口郁氣直沖腦門，狠狠閉了下眼才将頂上喉嚨的肝火強壓下去。

她使了個眼色，殷策會意，将包間房門推開一線，只見一樓大堂進來幾個身材魁梧的壯漢，身上穿的并非常見的錦衣布衫，而是臃腫的皮袍，整個人往那一站，活像從哪鑽出來的黑熊瞎子。

慕清晏尚且沒回過神，殷策已經微微變了臉色：“什麽時候開始，北戎人也能在大胤國都來去自如？”

慕清晏吃了一驚：“他們是北戎人？”

旋即，她似乎想到什麽，猛地一拍腦門：“對了，之前北戎上疏說要入京朝貢，算算時日差不多該到了，這幾個難不成是使團成員？”

慕清晏話音未落，殷策已然察覺不對，可惜說出口的話潑出去的水，想要攔住卻是難了。果然，只見丁裕眼神閃爍，似笑非笑地看來：“這位姑娘似是對朝中諸事十分了解？”

殷策的反應已經夠快了，眨眼間想出五六個理由，可惜還是快不過慕清晏，她好似壓根沒意識到自己方才那句話出了纰漏，坦然笑道：“這不是朝中有人好辦事嗎？”

一邊說，一邊還十足俏皮的沖丁裕眨了眨眼。

丁裕再如何神通廣大，終歸沒見過女皇本尊，只以為是哪裏的官小姐偷溜上街，此際聽她爽快“承認”，反而生出幾分好感：“姑娘猜的沒錯，這幾個應該就是北戎使者。”

慕清晏下意識看向殷策，只見他低垂視線，不緊不慢地斟了杯熱茶，似乎壓根沒聽見這番對話。

“知道的這是朝貢，不知道的還以為是上門踢館，”慕清晏低聲嘟哝，“到了別人地盤還這麽嚣張，真以為自己是……”

話沒說完，忽聽“砰”一聲巨響，腳底地板好似跟着震了三震。慕清晏手裏的碗筷差點砸地上，卻是底下的北戎人按捺不住，直接掀翻一張飯桌：“叫你們滾，沒聽到嗎！”

能在元夕之夜，從醉仙樓訂到桌的，大多非富即貴。被掀桌子的那位也是被人捧慣了的，斷沒有忍氣吞聲的道理，當即拍案而起，誰知還沒近身，就被北戎人缽大的拳頭砸眼眶上，整個人直接飛出去，撞翻另一桌杯盤碗盞。

殷策眼角微眯，慕清晏亦是變了臉色，斥道：“這些北戎使者懂不懂規矩？在我大胤國都也敢如此放肆！”

她扮官家小姐時活靈活現，這一句卻露出上位者的氣度，丁裕不由多看了她兩眼，頓了片刻方道：“北戎一向嚣張跋扈……早前有清遠侯鎮着北境，他們還收斂幾分，可是兩個月前，清遠侯奉诏回京，沒多久就以謀反罪下獄。北境邊軍失了主帥，群龍無首之下士氣大挫，連帶北戎也蠢蠢欲動。此次名為朝貢，實為試探，若是朝廷孱弱，無人可用，下一步就是北戎鐵騎大舉南侵——哪還顧得上放肆不放肆？”

慕清晏心頭倏跳，還想看殷策，又怕形跡太過明顯，只得勉強按捺住：“那滿朝文武就幹看着這幫龜孫耀武揚威嗎？”

殷策被熱茶倒嗆進喉嚨，一口氣沒上來，咳了個昏天黑地。

丁首富走南闖北多年，見識過的奇葩沒有一萬也有八千，卻還是頭一回領教如景昭女皇這般不走尋常路的大家閨秀，一時也是無言以對。

因為北戎人的橫插一杠，慕清晏沒顧上招攬丁裕，殷策好容易吃到嘴的帶骨鮑螺也沒了滋味。三人相顧無言的用完一頓晚食，直到北戎人離去，外間才稍稍傳來些許活氣。

“但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山……如今‘飛将’不在，‘胡馬’自然可以耀武揚威！”丁裕展開折扇，嘆息着搖頭晃腦，“當今與內閣自以為是拔除眼中釘、肉中刺……殊不知是自毀長城啊！”

殷策眼皮幾乎跳抽筋了：他是吃過虧的，自然知道“功高震主”四個字有多要命，如今丁裕字字句句都在往上位者逆鱗上捅，無異于往清遠侯腦門上貼了一張催命符。

有那麽一瞬間，以清遠侯的舉重若輕，都忍不住想拎着丁裕咆哮：我跟你有仇嗎？至于這麽給我上眼藥！

他心頭醞釀出一段長篇大論，從“率土之濱莫非王臣”到“願得此身長報國，何須生入玉門關”，還沒來得及往外噴，就被慕清晏打斷了——只聽“砰”一聲巨響，卻是景昭女皇學着丁首富猛拍桌子，臉上神氣分明是恨不能舉雙手贊成：“可不是！要是殷帥還在，哪容得這幫兔崽子嚣張？分分鐘一巴掌拍死！”

殷策：“……”

行吧，鑒于九五至尊就是個不太靠譜的貨，指望手底下的子民有多明事理……似乎的确不太現實。

一頓飯行将告終之際，小二上了漱口用的熱茶。慕清晏穿來倆月，耳濡目染，将宮中的貴人做派學了個八九不離十，放渾話時不含糊，低頭品茶也似模似樣……一時沒留心丁裕衣袖掀起半截，露出手腕上的镏銀镯子。

說是镯子，其實是個扁平的銀環，上面刻了一串數字和一個模糊的字跡，仔細端詳不難辯認出，是一個“何”字。

殷策瞳孔驟縮，捧着茶盞的手指不覺捏緊了。

從醉仙樓出來時，慕清晏瞧着丁裕欲言又止，大約是怕表現得太過急切，反而叫人生出疑心，只是故作随意地笑道：“今日與丁兄聊得開懷，可惜未能盡興……不知丁兄在何處落腳？若是方便，我想尋個時間，登門再行請教。”

丁裕笑了笑，話是對着慕清晏說，眼風卻不易察覺的掃過殷策：“若是有緣，自有相見之日；若是無緣，強求亦是徒勞……你說，是不是這個理？”

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