22 祭神之舞

楚陽臺上，又是一年一度的祭神賽舞。

西都山上人頭攢動。東京城陷的消息，已經傳到巫山。金兵已經将東京城的官民財物搜括一空，卻還是逡巡不去，看起來南下在即，鄉民心中既驚又懼又怒，向神靈的祈求，也更為急切與虔誠。是以雖然未到正祭之時，湧入巫山縣的四方鄉民，仍是大大多過往年。 松木臺上鋪滿松針與鮮花。藥王廟的松棚與巫女祠的花棚一如往年，搭建得精美潔淨。閻羅王與韓起雲分坐兩邊。

唯一不同于往年的是，藥王廟的琵琶女與巫女祠的樂工都失陷在東京城中，倉促之間，又找不到能夠讓蘇朝雲和季延年滿意的替代者，是以今年的祭神賽舞，竟無樂手。

身着錦袍的蘇朝雲與季延年在鼓點聲中登上了高臺。

自東京一路奔返巫山，他們兩人都帶着風塵之色。此時相對，恍然都有隔世之感。

蘇朝雲懷抱琵琶，季延年手中握着一枝湘妃笛。為他們的舞步伴奏的，将是他們自己。

鼓點停下之際，季延年吹響了竹笛，蘇朝雲眉一揚，左手抱琵琶，右手長袖揮出，翩然起舞。

西都山上的諸多信徒目瞪口呆地望着這一幕。巫女祠的男觋如何能夠為藥王廟的女巫伴奏？這個勝負可如何計算？

然而他們很快聽明白，蘇朝雲唱的歌詞。

季延年吹奏的正是當日金兵拔營時教坊樂師所奏的《辭廟》一曲。和着笛聲，蘇朝雲曼聲唱道：

四十年來家國，三千裏地山河……

徽欽二旁被擄，天下皆知，是以這一曲唱來，西都山上，一片寂靜，看臺上的巫山縣令與幾位宿儒，早已淚流滿面。

一曲既罷，季延年調子一轉，換成了蘇朝雲當日在東京城外唱過的那首《阮郎歸》，方才的凝重悲怆，一掃而空，蘇朝雲臉上的神情，也随之而變，嫣然一笑，轉而唱道：

楚陽臺畔好花枝，借問阮郎歸不歸？……

《阮郎歸》本是藥王廟祭神之曲，這樣的曲子，媚惑的是男神而非女神，所以極盡纏綿之能事；但是季延年的笛聲，卻将它轉了一個調，平添了幾分明亮高亢，詠唱的正是他們二人一路奔回巫山的情形。從那黑暗地獄中奔逃出來，仿佛蒼鷹重上青天，自由自在地盤旋飛翔，長風浩浩，天地蒼茫，只有他們兩人的身影一路纏繞前行，滿懷的歡喜，溢出了胸懷。

最初覺得季延年為蘇朝雲的歌舞吹笛、不太妥當的人群，感受到這笛聲與歌舞中的歡欣，不覺笑容滿面，仿佛自己也剛剛逃出那鮮血與烈火之地一般。

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這一段唱罷，蘇朝雲琵琶響起，彈的是巫女祠的迎神曲《巫山高》，季延年起舞之際，鮮花四散，伴着他醇厚如美酒

的歌喉：

碧叢叢，高插天，大江翻闌神曳煙……

琵琶聲歡快如少女的笑語，描摹的恰如他們回到巫山之後的情形。雖然遙遠東京已經是黑暗地獄，這雲雨巫山之中，蒙神靈庇佑，仍舊是富庶安樂、處處歌舞。所以這一次，巫女祠和藥王廟，都以從未有過的熱情在迎候神靈、歌唱巫山信徒的虔誠與感激。

西都山上的萬千信徒，年輕一輩少有成見，又熱情易感，雖然詫異于這一次祭神歌舞的別出心裁，但也更喜歡這見所未見的一番新氣象。尤其是，那或者凝重悲怆，或者明快飛動，或者專注虔誠的變幻氣息，自臺上一波波彌漫開來，比往年任何一次祭神歌舞，都更為濃烈，令得他們随了臺上的歌舞或喜或悲，或歌或哭，如癡如迷，如颠如狂，這樣的感覺，真個很讓他們迷戀沉醉。

只是那些年長老成的信徒，從初時的迷惑中清醒過來之後，則不免都有些擔憂。松木臺上高歌起舞的兩人，季延年濃烈如酒的眼神與舞姿，固然是如此輕忽地掠過臺下的信徒，而只專注在蘇朝雲身上；蘇朝雲卻也同樣專注于如何配合對方的舞步與曲調，專注于如何在最适當的時候插入自己那一段歌舞。山風中細雪紛飛，身着錦袍的兩人，就如雪中飛舞的兩只鳳蝶。這情景若放在別時別地，自是美妙無比；但在此時此地，卻讓他們覺得，怎麽就這麽不對勁呢？女巫與男觋，看起來魅惑的竟不是虛空之中的神靈，竟仿佛是臺上共舞的對手？

看臺上的巫山縣令也已從最初的感動與震撼之中回過神來，意識到今年賽舞的不同尋常之處，不覺皺起了眉，向身邊的縣丞說道：“這樣賽下去，藥王廟與巫女祠如何分出勝負？”

那縣丞苦笑道：“大人還是先別擔心勝負的事情吧。大人你難道沒有發現，本來應該專心迎神奉神的兩位巫師，現在看起來都不是這麽回事？只怕有些鄉民會騷亂！”

巫山縣令遲疑不決，只搓着手道：“這可怎麽好？這可怎麽好？”

不過，轉眼望見閻羅王神情頗佳，韓起雲更是眼帶笑意，巫山縣令又松了一口氣。也罷，既然巫女祠和藥王廟的正主都不置一詞，他又何必多管閑事？

因為閻羅王和韓起雲的鎮定，西都山上竊竊私語、頗有微詞的那些老成信徒，終究還是什麽也沒說，什麽也沒做。

巫女祠送神的鼓點率先響起，藥王廟緊跟其後，臺上兩人，恰恰輪到季延年吹笛，蘇朝雲旋舞着唱起了藥王廟的送神曲：

楚陽臺畔好花枝，千朵萬朵送郎歸……

笛聲節節高起，蘇朝雲的歌聲也節節高起，舞步越旋越急。

驀地裏竹笛迸裂，樂聲戛然而止。

蘇朝雲的歌聲仍舊袅袅有餘音，飛舞的長裙慢慢落下。

季延年嘆息着擲去手中破裂的竹笛：“我輸了。不過我手中若是鐵笛，今日勝負，還未可知。”

蘇朝雲嫣然而笑。

他們忽然有所感觸，擡頭望向臨江的那片樹林。

自林中飛掠而來的，正是姬瑤花。她翩然落在臺上，笑意盈盈：“蘇師姐，恭喜你終于有了真正的笑容。在我看來，這也是你舞得最動人心的一次。唉，四年賽舞，總算有了今天的成就，也不枉我當初設下這場賭賽的一番苦心了。只不過，我在臺下看蘇師姐與季先生對舞之際，兩心相印，那樣酣暢淋漓、恣意縱情，似乎冥冥之中，神靈也在與兩位一道歡舞高歌。朝雲峰歷經千年的古訓，卻又反複告誡弟子們務必要心如明鏡、纖塵不染。兩相權衡，蘇師姐會否覺得無所适從、進退兩難呢？”

她言外之意，卻是暗諷蘇朝雲凡心已動。一邊說着，一邊還意味深長地打量着季延年。離松木臺較近的那些各部土司長老，聽得姬瑤花這番話，再對照方才蘇朝雲與季延年在臺上深情款款的對舞情形，不能不心生疑惑，雖然礙于他們一直以來的通靈之名，不敢貿然質疑，神情之間，卻已分明露出大不以為然的意思來。

季延年早知姬瑤花不好對付，當下只微笑不語，也不出言辯解。

蘇朝雲則冷然以對：“姬師妹不過一介凡人，怎麽能夠明了神靈的心思？獨舞也好，對舞也罷，至要緊者，不過‘心誠’二字而已。姬師妹不也說過，這是我舞得最動人心的一次麽？我以為神靈也會更樂于見到這樣的歌舞。”

臺下諸人，覺得蘇朝雲這話，似乎也大有道理。凡俗人等，總不能比女巫男觋更能體會神靈心意吧？再說了，藥王廟和巫女祠，也都沒說什麽不是嗎？

姬瑤花也知道蘇朝雲向來辭鋒甚利，又有季延年站在她這一邊，當然比自己更有說服力。不過她意不在此，是以雖然小小地輸了一陣，也不糾纏，只笑着說道：“這倒是我的不是了，只憑着一點兒俗人之見，便妄自揣測巫女的心思。蘇師姐大人大量，還請不要見怪。”

能屈能伸，果然名不虛傳。季延年看得有趣，蘇朝雲也無可奈何，只能轉過話題道：“你特意上臺來，就為了與我說這一番話？”

姬瑤花一笑：“當然不是。我想告訴蘇師姐的是，一直以來，蘇師姐都是冷面冷心，害我總找不到蘇師姐你真正的弱點，以至于纏鬥到今天。不過現在……蘇師姐你可要當心哦，若是哪一天沒有了季先生這樣一位對手，你長袖善舞又何舞？”

蘇朝雲微一皺眉：“你是在威脅我麽？”

姬瑤花輕笑搖頭：“蘇師姐豈會受人要挾？”

蘇朝雲淡然答道：“話可不能這麽說。姬師妹你現在神通廣大，連太乙觀也指揮自如，巫山之中，又有誰膽敢不敬讓三分呢？”

按伏日升的說法，姬瑤花自從和唐夢生那厮混熟了之後，簡直是如虎生翼，連他也不敢貿然當其鋒芒了。

姬瑤花眼波流轉，但笑不語，倒讓蘇朝雲詫異起來，打量着姬瑤花，忽有所悟：“姬師妹究竟有何來意，何不明言？”

姬瑤花道：“我不過是想請蘇師姐和季先生陪我走一趟十三部巴人神壇而已。”

蘇朝雲與季延年對視一眼，蘇朝雲随即問道：“姬師妹想從十三部巴人那兒得到什麽？”

姬瑤花答得簡潔明了：“我要借兵。”

蘇朝雲即刻明白過來，這必是為了小溫侯。小溫侯在襄陽居喪期間，受當地父老之托，操練鄉兵，以備不測。襄陽名士周三畏稱此舉大有古人墨縗從軍之意，因此建議旗幟與服色均應尚黑，小溫侯不想如此招搖，但仍是将盔纓改成了黑色，迥然不同于其他各軍的紅纓，至于将領的袍甲與旗幟，更是多用黑色，江淮之間，都稱之為“黑纓軍”。前些日子，小溫侯奉诏率三千黑纓軍馳援南陽，與鎮守南陽的朱逢春內外夾攻，破金兵三萬于南陽城下，斬殺千夫長以上十餘名，只是自己的損傷也大，難怪得姬瑤花要去素有悍勇善戰之名的巴人十三部借兵。巴人向來對中原戰亂避之惟恐不及，不過各部均篤信鬼神，有蘇朝雲和季延年出面，料想于借兵一事必定大有幫助。

姬瑤花還是第一次如此坦然地将她自己與小溫侯聯在一起，倒讓有心譏諷她幾句的蘇朝雲，無話可說了。

“走完這一趟後，我絕不會再來打擾兩位。當然，蘇師姐要來打擾我的話，随時歡迎。”說着她向蘇朝雲睐一睐眼，笑盈盈地轉過身去，做了一個請跟她走的手勢。