24 巴人之鬥

姬瑤花早幾天已遣人向樊逖說明了來意，樊逖以為事關重大，必得召集各部商議之後才能決定。

姬瑤花一行抵達時，十三部巴人，甚至包括板循蠻，都已到齊，就住在寨子外面專供來往客人居住的那一排土樓之中。

次日一早，樊逖便邀請各部酋長商議此事。

白虎部從來不許板循蠻入寨，兼之寨外還有季延年，因此這一次大聚會，樊逖安排在寨子附近的一片曬谷場上。高高低低大大小小二十幾個曬谷場，樊逖将最高處的一個安排給了蘇朝雲和季延年，姬瑤花頂着巫山神女的名號，金冠錦袍玉帶，坦然坐在季延年一側，蘇朝雲看她一眼，姬瑤花迎了她的目光抿嘴一笑，蘇朝雲立時別過頭去。

阿彌一直賴在蘇朝雲身邊不肯走，見了這情形，眼珠轉了一轉，蘇姐姐似乎和那位姬姐姐不太和睦呢，他要不要想個法子去……

一念未完，姬瑤花似笑非笑地掃了他一眼，阿彌打了個哆嗦，趕緊縮到蘇朝雲身後去。真可怕，那天在樹上時，他怎麽就覺得這個姐姐很漂亮很溫柔可親呢？

阿彌心有餘悸的模樣，讓蘇朝雲的嘴角微微一彎，同時想到，阿彌這般懼怕看起來溫婉可人的姬瑤花，反倒一點也不畏懼自己……

樊逖自己選了緊鄰蘇朝雲等人的一個曬谷場，對面則是板循蠻。

坐定之後，樊逖說明了姬瑤花的來意。諸部酋長，也知此事重大，不論贊同還是拒絕，都不肯貿然說話。

板循部向來與白虎部針鋒相對，不過板循蠻和附屬的那些部落，多是奉伺巫女祠諸女神，季延年既然在座，其實已經表明了巫女祠的态度，是以板循部酋長雖然猜測樊逖有出兵之意，也沒有直言反對，等了一等，見無人開口，便高聲說道：“照老規矩好啦！”

白虎部雖然能夠號令諸多部落，但是遇到大事，也不能獨斷專行。為免争執不休，各部共立了一個規矩，白虎部若能在比武之中勝過其他十二部，各部便聽從白虎部的最後決定；若是哪一部在比武中勝過了白虎部，便可以自行其事。

這是兩便之策，因而此話一出，底下一片哄然叫好。

樊逖面帶笑容，聲色不動地安排下去。自他接任酋長這二三十年間，這樣的比武，總共不過三次，可惜每一次都只贏了另外十部，對盤瓠部一負一平一勝，卻從未能勝過板循部；想來便是因為這個緣故，板循部酋長才這般膽壯。不過嘛，今時今日……

率先上場的，是以勇武聞名的獽蜒部，這一部人數最少，多年來每次械鬥，都吃了這個虧，因此這樣的比武場合，尤為奮勇敢進，白虎部每次都得派出最頂尖的好手，才能艱難取勝——畢竟，

輸給板循部也還罷了，巴人諸部之中，早有世代流傳的說法道板循部天生來便是白虎部的克星；但若是輸給人數最少的獽蜒部，白虎部還有什麽顏面去號令諸巴？

樊逖打量那健壯得像頭野熊的獽蜒勇士一會，示意他的長子樊離上陣。左右諸人有些詫異，樊逖的幼子樊青，這兩年來鋒芒最利，擒虎鬥熊，一寨人無人嘆服，連樊離也幾次輸了給他，酋長這卻是……

Advertisement

直至樊離上陣之後，諸人才明白個中緣由。那獽蜒勇士，年紀雖然不大，竟仿佛極有格鬥經驗，出手還有幾分陰險，那些小手段，若是換了樊青，只怕多半要上當。

樊逖注視着格鬥場中的兩人，樊離正被逼得步步後退，幾次險些跌出白石灰劃定的那個大圈，好在他韌性足夠，長于纏鬥，即便那獽蜒勇士一拳打得他臉孔青腫了半邊，也沒有慌張氣綏又或者是憤怒失常。

這一番纏鬥，直鬥了大半個時辰，到後來那獽蜒勇士漸漸後勁不續，終究被樊離抓住機會，拼着讓他在臉上又打了一拳，順了對方出拳之勢，一彎腰鑽入他右肋之下，狠勁一撞，那獽蜒勇士鬥了多時，腳下未免虛浮，被這全力一撞，撞得飛出圈外老遠，雖然一個打挺又跳了起來，這一局卻是他輸了。

這一局鬥得艱難，四下裏一片喝彩之聲。

樊離朗聲謝過喝彩的諸人，慢慢走回自己這方。他多處受傷，因為臉上受拳殃及耳根，現在耳中還是嗡嗡作響，絕不好受，只是此時此刻，卻不願示弱，以免輸了氣勢，因此仍是站得筆直。樊逖贊許地向他點一點頭。

那獽蜒勇士很不服氣，樊離只是抓住他一時疏忽贏了這局，若是戰場上生死相博，這一局還遠遠沒完，他可絕不會輸掉！

獽蜒酋長倒不這麽想，聽了他的抱怨，只簡單說了一句話：“真要上了戰場，樊離絕不會給你單打獨鬥的機會。”

樊離向來是白虎部的大将而非先鋒，樊逖點了他來迎戰，還真是很給獽蜒部面子了。

其後的幾個部落，有擅長箭術的，有擅長刀術的，也有擅長于結陣圍獵的，樊逖從容應戰，有勝無敗，季延年不覺輕輕嘆了一聲。白虎部人才如此之盛，也難怪能夠號令巴人諸部這麽多年了。

盤瓠部的武士尤為剽悍，這一次樊逖派出的是樊青。見識過樊離與獽蜒部勇士那一戰之後，樊青憋了一口氣，告誡自己切不可求勝心切、貪功急進。

這場上二人，鬥得熱鬧，場外諸人，也看得熱鬧。只是阿彌看的，卻不是這格鬥場，而是各部酋長武士風格各異的衣裝。他也知這等場合，蘇朝雲不會搭理他，因此扯住了蘇朝雲的一名侍女，問個不休。

那侍女初時還

有所顧忌，及至見蘇朝雲恍若未見，膽子也便大了。這侍女本來很是心疼阿彌小小年紀便被師父抛棄——任誰見了範成那逃之夭夭的情形，都會這麽覺得——因此十分耐心地為阿彌講解那些部落的來歷和風俗，奉祀的神靈有哪一些，各位神靈之間的恩怨糾纏，以及由此而生的各個部落之間的恩怨糾纏。阿彌聽得入神，時不時睜大了眼“哦”、“呀”感嘆一聲，又或是問一句“後來呢？”那侍女大受鼓勵，越發講解得盡心盡力。

蘇朝雲聽得身後的竊竊私語，很是無奈，只能專心看場中格鬥，盡力不去聽那侍女和阿彌的對答。

上午的最後一場，樊青險勝那盤瓠部武士。白虎部高興非常，午間送上來的飯食也份外豐美。

午間略作休息，比武再次開始。白虎部仍是有勝無敗，直至板循部武士上場。

那名武士名叫墨夫送，號稱打遍巴中無敵手，白虎部近年來派出去試探的勇士，從未能在他手中撐過半個時辰，其他各部，也都被他打了個遍。是以這名武士一上場，各部都安靜下來。

樊逖向身後招一招手，那群一直站在後方端茶送水的少女，向兩邊讓開，站在她們中間的那個姑娘，立時露了出來。

樊逖向各位酋長笑道：“這是我的女兒碧黛兒，漢名叫做明春水，是翠屏峰的徒弟。”

巫山弟子的大名，巴人各部，自是久聞。樊逖将明春水的師承來歷，說得一清二楚，擺明了不肯

占墨夫送不明內情、很可能會因為上場的是一個年輕姑娘而輕敵的便宜。這光明正大的姿态一擺出來，各部酋長，都暗自點頭。

明春水取下頭上身上叮叮當當的銀飾，大大方方走下場來，向四方嫣然而笑，她本就生得明麗動人，這一笑之下，更是仿若那陽光灑下來一般明亮灑脫、光彩奪目，墨夫送被她迎面一看，居然臉上紅了一紅。

阿彌早已小聲嚷了起來：“我喜歡這個姐姐！”

蘇朝雲微微一怔。

阿彌卻又伏在她身後細聲細氣地說道：“當然啦，我還是最喜歡蘇姐姐！”

姬瑤花聽得分明，“哧”地一笑，蘇朝雲淡淡看她一眼，心中卻覺得莫名的小小欣喜。

阿彌不無得意地向季延年眨眨眼。

姬瑤花又笑了起來，只不過這一回別過了頭去，沒讓蘇朝雲看見。

真不簡單啊。上升峰三脈弟子，無不善于揣摩這世上各色女子的心思性情，便是這小小少年，也深得個中三昧，她倒要看看蘇朝雲如何當這個教養嬷嬷來着。

這是比武，不是非要見個生死的戰場，因此明春水收起了狂野之性難馴的天羅帶，只以五虎爪對陣。

墨夫送使的是一

柄刃長三尺的獵刀，獵刀一出鞘，方才微微的羞澀之意，一掃而空，橫刀胸前，立時鎮定得有如岩石一般，向明春水略一點頭，示意由她先出招。

這般氣度，讓明春水也有了幾分敬意，稍稍退後一步，五虎爪虛搭在左臂上，輕輕一躬身，借了這一躬之際，右腳掌在地上一蹬，獵豹一般縱身躍起，五虎爪當頭抓了下去！

明春水一出手便如此淩厲，離格鬥場最近的幾人，只覺勁風逼面而來，不覺後退了幾步，其他諸部之人，則暗暗抽了一口冷氣，難怪得樊逖要讓這個女兒來對付墨夫送！

墨夫送橫刀奮力一架一推，刀與爪交擊，火花四濺，明春水倒縱出去，在空中一個旋身，再次撲下，然後再次被墨夫送格檔開去。

明春水大是興奮，墨夫送是真真切切當她是對手在過招呢，這般勇猛的對手，可有些日子沒遇到了。略退幾步，猱身重上，獵刀與五虎爪一連交擊數十次，锵锵之聲，在一片寂靜中聽得格外分明。數十刀下來，明春水的肩臂之上已經見血，墨夫送的後背也被劃了一道長長血痕。

板循酋長看看對面的樊逖，他現在明白樊逖為什麽會想方設法将女兒送到翠屏峰門下習武了，敢情就為了今天啊；聽說翠屏峰弟子向來有修羅觀音之名，菩薩心腸霹靂手段，極是難惹，墨夫送若是能取勝倒也罷了，現在看來，卻不是這麽一回事，不免躊躇着要不要開口打斷這場很明顯難以分出勝負、倒是很可能兩敗俱傷的格鬥。樊逖也在躊躇。他知道女兒尚留有餘手，不過，天羅帶的煞名，他也是有所耳聞的……想到此處，樊逖立時站起身來，高聲叫道：“碧黛兒退下！”

板循酋長立刻也叫墨夫送退了下來，呵呵笑道：“樊大哥，這一局就作平手，如何？”

輸了這麽多次，平手也不錯，這關鍵時候，總不能弄出人命來。樊逖覺得平局甚好，只是麽……可惜了板循部那些精兵了……

板循酋長又道：“既是平局，我板循一部，是否出兵，還可再行商量。”

樊逖拱手道謝，兩人相對而笑，心中卻都在暗罵對方老奸巨滑。

這已是最後一局。其他人都以為，白虎部今日勝了十一場，這十一部自當聽從號令調兵出征；板循部也大有商量餘地。有些性急的部落，已經開始準備傳令回去了。樊逖滿面笑容地道日已落山，請各位先用過晚飯之後，再行商議出兵一事為好。

坐在最高處的蘇朝雲三人，看得清楚，都覺得樊逖态度暧昧，恐怕借兵一事，還有得商量。

姬瑤花略一沉吟，輕聲問道：“季先生，蘇師姐，你二位似乎對借兵一事，很樂見其成？”

若僅僅因為

，她用季延年來威脅蘇朝雲，又用蘇朝雲來威脅季延年，蘇朝雲兩人不得不到場以表明态度，也大不必因為借兵之事恐有波折而露出憂慮之色。

蘇朝雲沒有回答，季延年則嘆息了一聲：“人人有不忍之心而已。”

從東京城那黑暗地獄中回到巫山，回首北望，只覺那黑暗尤為深沉痛苦，令人不忍追憶、不忍目睹，也不忍袖手，。

姬瑤花大略也能猜到季延年的意思，默然不再追問。