1 深宮

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這宮中誰人是真的快活呢？不過是一群命運被描繪好的女子，被制度之繩捆綁在權力的鐵柱上，一生都被釘在這裏，被摁在原地等待着所謂的恩華降臨罷了。

為了不成為權力鐵釘下的犧牲者，為了不成為命吞宮井的可憐人，她們學會了謀算，學會了争奪，學會了帶着目标活着。

那些率先開始謀算的人，不免要犧牲別人，以踩着對方的身體，向上走，靠近心裏渴望的自由。那些被迫奮起自保的，不過是被推着争鬥，一生都在糾纏不休，可憐地掙紮，為了看不到的曙光。

曙光在哪？自由是什麽樣？權力真的能讓人快活嗎？誰也不知道，誰都沒見過。可就算這些東西如雲煙，如美麗的神話，她們也不得不去追求，正如她們不得不入宮。

如果她們沒有出生在這個地方，如果她們沒有生在荊棘做成的制度之下，一切的囚禁，一切的吞并，本可以不發生。

而造就這一切的那雙手，依然在創造着新的悲劇，它永遠不會忏悔，世人也不需要它的忏悔。

弘朝，德順三年十月初三，司籍府。

“奉天承運，皇帝诏曰：戶部司籍林時歷之女林氏，莊穩持重，淑禮敬德，着封為常在，賜號景，于明日入宮，欽此。”

林月兒與父母齊齊拜道：“謝皇上隆恩。”曲青合起聖旨，笑眼道：“奴才恭喜景主子。還望您早些準備，以備明日入宮觐見皇後娘娘。”

曲公公等人離開後，林時歷和林夫人的目光萬般不舍地落在女兒身上，林夫人淚眼婆娑，手搭在林月兒肩上，輕拍輕撫：“月兒，此番進宮，父母不能在身邊照料你，身邊只有冬映和夏青照應，這宮中定少不了争鬥，萬事，月兒需靠自己了……”說完便有些哽咽，用手絹輕拭了一下口鼻，不再說話。

林時歷面露擔憂，但還是穩住心緒：“月兒，這宮中諸多險惡，月兒切記，以保全自身為重，寧可适時退讓，偶守孤寂，也不要只顧出頭，引人側目。”林月兒得以入選，卻心情複雜。月兒十指交錯，眼含熱淚地點了點頭：“父親母親的教誨，女兒謹記在心。女兒進宮後，不知何時才能與父母再相見，還望父親母親保重身體，女兒在宮中才可安心啊。”

三人相顧，縱使內心有說不完的話，卻也只是默默含淚，以相顧無言和流連淚光來表達對彼此和未來時日的憂慮。

入了宮的人，命運就如輕飄飄的風筝一般，一朝騰飛于青天，至高至尊，受盡天下之養；一朝栽落于泥濘，至輕至賤，誰人都可以踐踏。

……

皇宮，樂平宮。

女子執筆錄詩，錄畢，擱筆，仔細賞讀，接着在最末落筆：陳汐月。一個宮女走上前來：“主子，今日新人入宮，前往令謹宮拜見皇後娘娘，合宮嫔妃也需向皇後娘娘請安，現下也需動身了。”“那便走罷。”女子平靜地收拾起身，出了寝宮門口，只見樂平宮的主位婧妃也正出門，女子微笑着行了個禮：“見過婧娘娘。”婧妃也面露和善：“蘭貴人同安，那便一同前往皇後宮中吧。”二人乘坐轎辇，路上随意聊了幾句：

“皇上登基已三年，這是第一次選秀，往後啊，這宮裏可就熱鬧了。”

“是啊，往後咱們也多一些姐妹作伴了。”蘭貴人面容平靜，看不出有什麽波瀾。

“聽說皇上封了好些人為常在，有景常在，佳常在，沈常在。貴人倒只封了一位，劉貴人，雖是貴人，卻并未給封號。”

“這宮中嫔妃本就寥寥無幾，此次選秀進選的也不過數位，皇上一心只在政事上，即便選了秀，這宮中人數也不多啊。”

二人聊着，到令謹宮時，其餘人已到齊，坐着的有玉妃彭芸盡、敏嫔徐吟琅。婧妃黃芙知和蘭貴人陳汐月向皇後行過禮後便落座。立着的便是入選的新人，有劉貴人劉妍心、景常在林月兒、佳常在許青蕊、沈常在沈映菱、方答應方俞晴、明答應顧瑤傾。林月兒悄悄打量了一下皇後，只見皇後一雙杏眼含笑，膚色白皙，有些清瘦，骨相精致，頭戴金色發飾和一支珊瑚簪子，旁邊點綴着些許珠翠，淡藍色的服飾襯托得她的氣質更加淡雅溫和。衆位新人一齊下跪向皇後行大禮，禮畢，皇後教導了幾句，便示意衆人坐下。

林月兒坐在蘭貴人之後，便不由得多看她幾眼。蘭貴人面容端莊，發飾簡單。再看看對面的玉妃，坐在皇後座下的第一個位子上，臉上沒有任何表情，身上的裝扮比其他人華貴許多，哪怕是同為妃位的婧妃也無法與之相比。玉妃心情似乎有些不佳，卻又不敢在皇後面前表現出來，只能端起一旁的茶水抿了兩口，掩飾自己的不快。

皇後面容溫和，卻又語氣嚴肅地叮囑衆人：“之前，宮中不過數人而已，如今人也多了，人多難免是非也多，本宮只希望衆位姐妹能夠相容相助，進了皇宮，就是一家人，不要惹出事端來，讓皇上在忙于前朝之事時還要為後宮煩心，更不要因争風吃醋而做出有損皇家顏面的事。”“臣妾謹遵教導，當和睦宮闱，勤謹奉上。”

衆妃神色各異，玉妃依然一臉不悅，婧妃和蘭貴人坐得最端莊，認真聆聽皇後的教誨。林月兒入宮前就聽說玉妃家世尊貴無比，父親是當朝宰相，這樣的家世當然壓過了後宮所有人。只是玉妃看上去心情不大好，按理說她父親地位如此之高，皇上應該待她不薄才是，為何她看上去如此悶悶不樂？林月兒不禁有些疑惑。

敏嫔臉色有些蒼白，她費力地站起身來，又體力不支地跌回座椅上，丫鬟連忙扶住她，衆人一陣躁動。皇後忙問：“怎麽，敏嫔，可是又動了胎氣？”“回皇後娘娘，臣妾自服用李太醫的藥後，眩暈稍有好轉，近來許是天氣轉涼，又有些不适了，在皇後娘娘面前失儀了。”

皇後一臉擔憂：“你快回宮休息，再請太醫診治一次，你剛有孕兩個月，正是胎像不穩的時候，更要萬分注意。龍嗣為上，以後若是身體不适，便不必強撐着來請安了，在宮裏歇着罷。”玉妃瞥了一眼敏嫔離去的背影，臉色稍變，很快又恢複原狀，起身行禮道：“臣妾還有些許事要忙，先告退了。”說完不等皇後答複，自顧自走了。皇後看上去早已習以為常，擺手道：“本宮要叮囑的也已經說完了，衆位妹妹如若無事，便都跪安吧。”“臣妾告退。”

林月兒和劉貴人、方答應同住荷笠堂，林月兒和劉貴人住在西殿，方答應住東殿。荷笠堂典樸雅致，院中有一方池塘，名為荷笠池，中央有一座芙蓉樣式的噴泉，“小姐快看，”冬映很是興奮，“這個噴泉多好看啊。”這個芙蓉雕像的确精致無比，清水出芙蓉，流淌的噴泉之水更襯托得它純潔無比，令人愛惜。只可惜它再美，終究只是雕像，不是真正的芙蓉，所謂華美，不過是被人精心雕刻出來的罷了。林月兒只看了幾眼，轉身慢步走回屋中。

林月兒和冬映、夏青一起，仔細打量着屋中的裝飾。正在這時，門口一陣明亮的女聲響起：“妹妹可在忙嗎？”原來是劉貴人，身邊跟着方答應。方答應認真行禮：“見過景常在。”“見過劉姐姐，方妹妹同安。快請坐，我的行李也安置得差不多了，正是能閑一會兒的時候。夏青，上茶。”劉貴人和林月兒坐在床沿，分坐在炕桌兩側，方答應則坐在床邊的椅子上。

劉貴人盈盈一笑，喚道：“畫溪。”身邊的侍女端着一個托盤，托盤上有兩個壇子，遞到林月兒面前。“這是我從家鄉帶來的棗子酒，冬日裏用來暖身是最合适不過的了，還請兩位妹妹笑納。”林月兒忙道：“多謝姐姐好意。”劉貴人笑意依舊：“這進了宮，離了家，便是孤身一人，還望能和兩位妹妹相互扶持照應，也好彼此有個依靠。”

聞此，方答應面色一沉，嘴唇稍抿，雙眸低垂，一股委屈湧上臉龐，低下了頭。“方妹妹這是怎麽了？”劉貴人關切道。“可是想家了？”林月兒伸出手想為她拭淚。方答應連忙自己擦了擦眼角的淚花，“我想起自己的母家遠在天邊，怕是此生都無法再與父母相見了。”“妹妹母家在何處？”“央州。”林月兒心中唏噓，皇宮在祁中，央州離此地有二十幾日車馬的距離，也真是難為了她，從如此偏遠之地奉命趕來選秀。月兒忙道：“妹妹不要過于憂心，等妹妹來日有了身孕，皇上必會讓妹妹與父母相見的。”這話，算是安慰方俞晴，也算是安慰她自己。劉貴人也道：“妹妹何必擔心，若是妹妹日後能得盛寵，皇上下令讓妹妹父母入宮探望倒也不難。”方俞晴點點頭，三人一直聊到午膳之時，劉貴人和方答應才各自回寝殿。

正祥宮裏，玉妃坐在榻上，背靠着四合如意雲紋的雲錦軟枕，閉目養神，侍女居星在一旁幫她揉着太陽穴：“娘娘近來神思操勞，連覺都睡得不好，雖說有太醫開的輔睡湯喝着，但奴婢覺得，還是再請太醫來看一看才好。”“不必了，太醫看來看去也就那樣，本宮心裏的煩悶，也不是喝幾味藥就能掃除的，”玉妃緩緩睜開眼，“況且，如今太醫們的心思都在敏嫔的肚子上，她那孩子，可真是金貴。”

玉妃自嘲地笑了笑：“本宮在皇上成為王爺的第一年便嫁給皇上，如今皇上登基已三年，這麽久了，仔細算來，本宮陪在皇上身邊已經五年了，卻一胎未有，原是沒有敏嫔那樣的好福氣。”“娘娘何必為此煩心，皇上向來忙于政事，少來後宮，這宮中的子嗣，也只有婧妃的大公主桃嫣而已。若是您沒福，豈不各宮主子都成了福氣寡薄之人了。”玉妃擡了下手，居星便停止了按摩。

立雨突然進來，走到床邊，俯身低聲道：“禀娘娘，據榮久宮的辛柏透露，敏嫔的胎像愈發不穩了，雖說李太醫極力診治可保住胎兒，但從此不能再出差錯，否則龍胎便難以成活。以敏嫔現在的身子，就算把孩子生下來，也是體弱多病，不易養大的。”

玉妃點點頭，摩挲着手裏的串珠：“當初沒能防住婧妃那一胎，已然是錯失，幸好只是個女兒。這麽久以來辛柏辦事得力，敏嫔身子孱弱，少不了他這個貼身太監的功勞。立雨，去告訴辛柏，本宮答應他的事，自會做到。”

立雨走後，居星試探着問道：“那娘娘，咱們還要不要對敏嫔的胎……”

玉妃眼神危險而陰狠，語氣卻平淡而冷靜：“不必了，以敏嫔的身子，對她來說最好的結果，就是生下一個病弱的皇子。有這一兩年的積累在，她懷孕前的身子就已經無比嬌弱，咱們也不必再費力對敏嫔的胎做什麽，她的孩子，威脅不到本宮。”

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