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沈遇心頭猛地一跳，神色凝重地展開畫軸。

這是一幅工筆畫，畫面顏色多少有些暗淡了，但依然可以清晰地辨認出這是一墨衣男子在吹笛，男子不知名姓，只露出下半張臉，而他手中的玉笛卻畫得極為完整，就連笛口附近雕刻的“思音”二字都一目了然。

司月可能只是粗略瞧過他的笛子一兩眼，所以才脫口說出“十分相似”。但沈遇不一樣，自懂事起，這支玉笛就長伴左右，從不離身。所以，他清楚地知道，畫中的那支玉笛和他手中的是同一支。

“是不是，是不是很像？”她還一個勁地追問。

“天底下的笛子，不都長一個樣嗎？”沈遇掃了一眼落款印章處的“蓬山先生”幾個字，不動聲色地收起卷軸。

“也是。”司月颔首，“這幅畫，人物只畫了半張臉，連眉眼都不肯展示一二，也不曉得他是俊是醜。就好像專門為了突出這笛子一般，這個畫者顯然抓不住主次。這種畫，一點觀賞價值都沒有。”

主顧對畫卷評價不好，賣家讪讪道：“小娘子再瞧瞧其他的，我這裏還是有精品的。多少買個一兩幅吧，我看小娘子面善得很，似乎在哪裏見過一般，這就是緣份吶。既然有緣，那我定會給小娘子一個滿意的價格，絕不會讓小娘子空手而歸的。說實話，這畫若是再賣不出去，家裏老人孩子都要喝西北風了。”

這賣家為了賣畫口若懸河，還扯到緣份去了。也不知道是畫卷對了沈遇的胃口，還是同情這個賣家，沈遇竟将所有的畫都買下來了，簡直驚掉了司月的下巴。

“老板可認識這‘蓬山先生’？”付了銀兩後，沈遇詢問賣家。

賣家撓撓頭：“什麽‘蓬山先生’，客官倒是難住我了。”沈遇将畫中的印章指給他看，他恍然大悟，“您說的是這個啊！客官，實話跟您說，這攤子不是我的。攤主人今日有要緊的事不能出門，我是過來幫忙的。不過，攤主人的父親在世時，我與他可是莫逆之交，他家的很多事情，我是知之甚深的。客官您問的這些畫都是他祖上傳下來的，他祖上有個老祖宗極擅丹青，這‘蓬山先生’指的就是那位老祖宗了。”

可惜那位老祖宗沒啥名氣，畫作不值幾個錢，傳下來也不過是廢紙幾張。想當年好友他爺爺還當是什麽寶貝似的珍藏着，誰知道這些畫還比不上裝畫的木箱子值錢，根本沒人看得上，一直堆在耳房裏落灰。前些日子收拾屋子，這才把這些畫整理出來搬到大街上碰碰運氣。

原來這“賣家”是攤主人的鄰居，祖上姓柳，以前認識他的人稱呼他一聲大郎。現在年紀漸長，柳大郎就變成了柳叔了。而這攤主人那是不得了，前年科舉中了秀才，是名副其實的秀才公。秀才公姓李，單名一個慎字。學問好不說，長得還一表人才。

然而時運不濟，李家傳到他這一代，徹底敗落了。如今家中只有一老母，守着李慎這個兒子過日子。好在李慎也争氣，年紀輕輕的就考取了秀才的功名。

昨夜李母忽然間發病，李慎要守着他母親不能出攤。柳叔尋思着自己也無事可做，便替他出門擺攤。

他摸摸懷裏的銀錠子，可見他的決定是對的，今天運氣不錯，碰上個財神爺。有了這些銀子，慎侄兒他娘的藥錢就無需擔憂了。

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沈遇可不知他心裏的念頭，聞言一怔：“老祖宗？不知他老人家現在還在世麽？”

柳叔笑道：“怎麽可能，他要是活着，現在也應該兩三百歲了，閻王爺可見不得人活那麽大歲數。”

沈遇目光暗淡下來，原來并不是他要找的人。

司月誤以為他是因為太過于欣賞畫作，所以認識不了畫者才會如此灰心。心道：“那個啥蓬山先生真有畫得那麽好嗎？這些畫明明很普通啊。這沈賊的審美真的好難理解哦。”

好在沈遇情緒低落不過是瞬間，很快他便收拾好心情陪着司月繼續逛街。

然而沒過一會兒，就連司月也沒心情繼續逛下去了。

因為此時發生了一件事，讓她的賣符發家的宏偉大業轟然坍塌了！

她看見夔王派下兵丁滿大街張貼告示，告示所言城府即日起設立天師坊，于明日開始招收學徒習練玄術。

只要是腦子不傻的，都明白長此以往，等這些學徒學成之後，符咒價格便如那白菜價般不值錢。

看來這發財大計，不過是一時短利，并不能如細水般長流啊。

有別于她的唉聲嘆氣，城中百姓見到告示後則是歡欣鼓舞奔走相告，這麽些日子以來，總算是看到些希望了。

城中的崔府自然也知曉了告示的內容。

崔伍德原本還為女兒進了天師坊而高興，可轉眼間，天師坊竟然要招收學徒！萬一新來的那些人天賦異禀，一學就學會了，可不是就把女兒給比下去了嗎？

要知道兩百多年前，玄門地位是極高的，甚至到了與朝庭分庭抗禮的地位。如今時局亂了，誰知道前朝的情景會不會重現？若是朝庭重新承認玄門的地位，那自己這個崔家也能跟着水漲船高，改換門庭。

他尋思來思量去，總覺得只有女兒一人進天師坊不太保險，遂又在崔家旁枝中挑了幾個還算過得去的小子，打算一起送進天師坊學玄術。至于有沒有天賦，端看這幾個小子的造化了。

如此一來，崔寶珠當然不高興了：“爹，你這是不信任我。你不信任你的女兒能當大任！爹爹這麽做，真的讓女兒好失望。”

崔伍德起先還讪讪的：“爹這不是怕你一個人累着嗎？再說了，多幾個人，也可以互相幫襯幫襯。”但見崔寶珠還胡攪蠻纏的，這個一家之主多少有些不耐煩了。

“我做這個決定，是為着咱們崔家好。事關崔家的前程，可不許你再胡鬧。”再者說了，女兒家再能幹，終究是要外嫁出去的。別看他平時對這個女兒千依百順的，但關鍵時刻腦子還是理得清孰輕孰重的。

陡見平時對自己關愛有加的親爹忽然間拉下臉來喝斥，一股說不出來的悶氣直沖崔寶珠肺腑。她雙唇抖了抖，欲反駁幾句。但見親爹別開臉去，一副不欲與已多談的模樣，終究什麽也沒說，氣呼呼地沖出房門。

崔夫人和少夫人周容走在抄山游廊裏，正好看見崔寶珠從崔老爺的書房裏出來，兩腮氣鼓鼓的。

崔夫人嘆氣：“這個孽障，定是和她爹吵起來了。”

周容身為兒媳婦，這個時候理當站出來為婆母分憂解難：“母親，不如讓兒媳過去勸解勸解？”

崔夫人拍拍周容的手：“難為你了。去吧，你們年輕人好說話。”

周容別過崔夫人，帶着丫環快步前往後院崔寶珠所住的繡樓。不過等到身影淡出崔夫人的視野範圍之後，腳步就開始放緩。她這個小姑子，眼大心小，個性蠻橫。家裏公婆将她寵上天，養成她天不怕地不怕的性子。剛嫁進崔家時，周容就因為崔寶珠吃過幾次暗虧。因此姑嫂兩人之間，不過維持着面上平和罷了。

周容很早就知道，這小姑子，遲早有一天會做出什麽驚世駭俗的事情。

這不，前些日子，也不知因何原由，小姑子竟悟出降妖術。那天見到夔王張貼的召募令，吵嚷嚷着要走仕途。

當時公公也勸了：“寶珠啊，你一個女娃，何必學那起子男人走仕途呢？待爹爹給你尋一個好郎君，嫁人生子方是女子的正道。”

小姑子自然聽不進去，回道：“憑什麽男人能做的事，我們女子就不能做？我不服氣！就好比同是爹爹生的子女，哥哥就能繼承崔家的家業，而我就不行。年紀一到，你們就催逼着要趕我出崔家的門。憑什麽，憑什麽！難道只有哥哥是從娘肚子裏出來的，我就不是了？崔家沒我的份，我也不稀罕。以往女子能走的路窄，我也就不多說了。好了，現在我有其他的路途走，你們不支持不說，還拿這些言語來擠兌我。難道将來我仕途順遂，對咱們崔家就無益？”

當時周容聽了她這話，也不由高看了她一眼。她也覺得這世道對女子不公平，然世道如此人能奈之何？不過小姑子性子霸道慣了，走仕途可是要斂起性子結交同僚，打通人脈後方能步步高升。她私心裏瞧着，小姑子此番雄心壯志，怕是懸吶。

再者說，小姑子口口聲聲說自己是為崔家走仕途，但在周容看來，事實并非如此。

這些日子，崔寶珠天天往外跑，名議上是買首飾衣裳，實則馬車每天都要沿城繞一圈，途中必經城北的書坊。

這本不是什麽異事。

可城北的書坊旁邊有個擺攤子賣書畫的李秀才啊！

那李秀才單名一個慎字，不過是城中一名窮酸的秀才。此男子貌若好女，容顏絕麗，就算是周容，平生也從未見過如此俊俏的公子，讓人看了一眼那視線就忍不住停注在他身上。就是這樣一個人，也不知怎麽地被崔寶珠瞧上了。

用崔寶珠的話說：“別的男人見了我就忍不住湊過來，只有他，對我始終冷冰冰的。”

聽得周容嘴角直抽抽。不過，若不是崔門在這城中頗有資財，縱便是小姑子生得如花似玉，恐怕那些追捧她的男人也絕不會似這般低聲下氣。如此看來，那些個男人算計的是什麽，小姑子心中也是有數的。若真如小姑子所言，李慎無視崔家的財富，并沒有像其他人那般上趕着巴結小姑子，可見人品還是有點保障的。小姑子若能與李慎湊成一對，倒也算是一樁美事。

可惜的是，李慎婉言謝絕了這門親事。

這可把崔寶珠給氣壞了，她如此人品，如此美貌，看上他是他的福氣，他竟敢給臉不要臉？可惜她雖然嬌橫跋扈，卻沒那個臉皮跑到人家面前唾罵，只能私底下詛咒兩句，發狠着往後一定找個比他還有才學比他還要俊秀的男子，以報拒婚之仇。

周容偶然聽到她的咒罵，端的是哭笑不得。也不知道誰跟小姑子說了什麽，竟讓小姑子認定了李慎之所以拒絕與她的親事，是因為人家讀書人瞧不起商戶女。

這不由得讓周容私底下暗自揣測，小姑子接受夔王的召募走仕途，或許也跟此事有點關聯。

不過，瞧着小姑子這幾日一點就炸的脾氣，恐怕就算她脫離了“商戶”，也是難以入得李秀才的眼吧。

周容可不願在這個節骨眼湊過去，成了人家的出氣筒，那多劃不來啊。

因此，她不過在繡樓面前略站一站，待聽到崔寶珠怒吼：“滾出去！你們都欺負我，我現在誰也不想見！”便領着丫鬟，施施然地離開了。

其實崔寶珠生氣，也并不只為父親不信任自己一事。

她那日無意間救下被章七調戲的少女柳願，對方對她是謝了又謝。

而崔寶珠因着那日并沒有見到李慎出門擺攤而心情煩燥，待聽聞柳願家住城西，想到李慎也住在那邊，便提出送她回家。明着是助人為樂，實則是為了碰碰運氣，看看能不能邂逅李慎。

這便是單相思的痛苦了。

李慎拒絕了她的婚事後，她也曾萬分惱恨，恨得咬牙切齒，恨得怒火燒心；也試圖将這個男人忘到九霄雲外，再也記不起這個人的模樣。然而，她的心卻由不得她自己做主。她想他，坐着想他，吃飯也想他，入寝時還在想他。

相思入骨，無可奈何，別無辦法。

可女兒家的矜持，她不能明目張膽地去見那個拒絕她的男人。她只能每天可憐兮兮地坐在馬車裏，繞城北走一圈，只要能夠遠遠地看那個男人一眼，一股酸澀又夾雜着一絲不易察覺的甘甜便湧上她的心頭。

可沒想到，她救下的少女竟然與李慎相識。

原來李慎那日之所以沒出門擺攤，是因為李母生病了。而柳願手裏提着的藥包，竟然是為李母而抓的。

知道這些信息，當時崔寶珠心裏就咯噔了一下。

李慎聽聞是她救了柳願，拱手向她道了謝。

這還是李慎第一次正眼瞧她，她本該滿心歡喜才對，可是為什麽，他的目光不經意間總會投向柳願？

這個發現，讓她既是心驚又是痛苦。

這種少女心情司月自然是不理解的。她在外頭玩了一圈，這才心滿意足地收了心。

回到城西的宅第，已是掌燈時分。眼見天色已晚，沈遇吩咐下人上膳。

外頭吃食高漲的物價，在這裏仿佛不存在般。晶瑩剔透的粒粒分明的白米飯，烤得香噴噴的羊肉，還有松鼠桂魚、香酥鴨子、油榨鹌鹑、姜汁白菜、紫參野雞湯等，滿滿當當地擺了一桌子。

看得司月都差點流口水了，她之前銀錢不多，過得很是節儉。這還是她見過的最豐盛的一頓飯，只有她和沈遇兩個人享用，太浪費了吧。不過，她好喜歡！

因着失去“賺錢大業”而帶來的悶氣頓時一掃而空。

沈遇道：“不知司姑娘口味，故而吩咐下人多準備了些飯菜，若有招待不周之處，還望姑娘多多包涵。”

這還招待不周？過于謙虛就是虛僞了！

司月撿起筷子，夾了一塊桂魚送到嘴裏，幸福得直冒泡。

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