4 向着王子之路進發 …

馬珂母子搬出馬家大宅後就住在村子西側一個小田莊上，兩間正房分別由馬珂和馬夫人居住，雖然不大，但都是磚木結構，另有三間茅屋做客房廚房柴房用，要擱在尋常農民眼中，那也算是中等家庭了，不過比之于馬家以前的光景是大大的不如。

飯廳就設在廚房裏，一張松木矮桌，四把小木凳，馬科自打穿越以來一直卧床不起，今天還是頭一回跟家人一起吃飯。

桌上放着四碗熱氣騰騰的苞谷糁稀飯，外加一個煮雞蛋，花見指着放着煮雞蛋的位子，道：“哥你坐這兒。”

馬科平時每天早上都有一個煮雞蛋，本以為是大家都有的，今天一見，才知道他是獨一份兒，四下看看，只見竈臺邊放着一個小小竹筐，裏面還剩着十來個雞蛋，想來現今家道艱難，幾個雞蛋大家都舍不得吃，單給他這寶貝疙瘩一個人留着。

作為家裏唯一的男人，本該照顧家人，沒想到卻要受老太太小姑娘的照顧，馬科一時心裏十分的不是滋味，嘆了口氣，坐到了凳子上，道：“你也坐吧，娘呢？”

這時外面走進來倆半大老太太，馬夫人按理今年還不到五十，可也許是家逢大變，兒子重病的緣故，竟有點老态龍鐘的樣子，相貌也極平凡，和馬珂毫無相似之處，倒是攙着她的吳嬷嬷挺精神，看上去大約有四十出頭年紀。

“娘。”馬科站起來恭恭敬敬叫了一聲，馬夫人見兒子今天能下床吃飯心裏挺高興，“哎”了一聲後坐下了，拉着馬科的手道：“阿珂，這些天可苦了你了，今天可覺得好些了？”

馬科母親早逝，沒享受過什麽母愛，如今看着馬夫人額頭深刻的皺紋，不由得滋生出一股濡慕之情，由衷道：“娘，以前兒子不懂事，讓您操心了。”

沒想到大病一場之後，兒子整個人像是轉了性，馬夫人欣慰的熱淚盈眶，用手帕點了點眼角，道：“阿珂，你爹也不知道什麽時候回來，娘沒本事，委屈你了。”

雖然大家都認為馬老爺已經死了，但馬夫人不這麽想，活要見人死要見屍，只要一天沒找到屍體，馬老爺就還有活着的可能。

馬科輕輕搖頭，道：“娘你說哪裏話來，養家糊口本是兒子的責任，我現在也長大了，爹不在家，你還有我呢。”

甭管自己兒子有沒有養家的本事，當娘的聽了這番話自然都是十分高興的，馬夫人拍了拍馬科的手背，道：“你有這個心就好，慢慢來，先養好身子再說，來，吃飯罷。”

小米粥喝了一半，馬夫人撿起馬科面前的雞蛋，忽道：“阿珂，你知道咱們馬家是怎麽發家的麽？”

馬科搖頭，馬夫人一邊剝殼一邊緩緩道：“想當年，馬家比現今還要窮，你太爺爺有次幫人擡屍，東家給了他一個雞蛋，後來蛋變成了雞，雞變成了羊，羊又變成了牛，再後來，你爹把成群的牛羊都換成了皮子，賣給高香人，咱們才有了今天的光景。”

馬科點頭，馬夫人摸了摸他的頭發，道：“你瞧，如今咱們還有五畝地、一院房，還有糧食雞蛋，只要你養好身子，咱們能安安穩穩過日子，總有一天，蛋生雞、雞變牛羊，好光景還會回來的。”

聽着馬夫人樸實無比但又充滿智慧的鼓勵，馬科眼眶也有點發酸，重重點了點頭，道：“娘，你放心吧，你的話兒子都記下了。”

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吃完早飯，馬夫人跟吳嬷嬷回房去了，不一會兒房中便傳出了紡車吱吱呀呀的聲音，自從搬到這裏，馬夫人便開始做紡績補貼家用，雖然收入甚微，但聊勝于無。

馬科在院子裏站了一會，叫來花見道：“你帶我去田裏看看吧。”

九月初秋風蕭瑟，桂花飄香，雖不及春光明媚，但別有一番秋意，馬科漫步走在鄉間小徑上，心情也開朗了許多。

管家幫他們保住的五畝地都是上好的川地，土質肥沃，離灌溉渠也近，只是這時候田裏什麽農作物都沒有種，只有些破敗的玉米稭稈堆在田間，地都荒在那兒。

馬科在田埂上轉了一圈，問花見：“怎麽地都荒着？”

花見道：“玉米上個月就收了，如今眼看就要入冬，霜降以後天氣轉冷，過些日子土地怕就要上凍，不好再下種了。”

馬科舉目四望，只見相鄰的地裏都種着冬小麥，只有自家的荒着，便明白花見只是安慰自己。

“家裏的糧食足夠吃到明年秋收，哥你不用着急。”花見知道馬科已經看出了端倪，又解釋道，“入秋後咱們沒跟着種麥子，主要是因為家裏沒有勞力，一時又雇不到雇工，才……”

馬科嘆了口氣，道：“我知道了，先回去吧。”

主仆二人沿着田埂往家走，剛走過一處轉彎，忽見對面走來兩個男子，為首一人膀大腰圓，滿臉肥肉，雖然看上去不過二十郎當歲年紀，卻是一臉的成熟油滑。

“喲，這不是花見姑娘麽？”那人眼神挺好，聲若洪鐘，“你後面這位姑娘是誰啊？不會是你家小姐吧？”

“哥，他是族長鄧七老爺的兒子，叫鄧有才。”花見一見這兩個人就撇嘴，低聲對馬科道，“後面那個是他弟，叫鄧有慶。”

原來是乘火打劫的族長公子，馬科皺眉。

“鄧大哥。”走近後花見沖鄧有才微微一福，鄧有才瞄了一眼花見，眼神便直直粘子了馬科臉上，雙目之中透出驚豔猥瑣的神色，道：“喲，這是馬家妹子吧，恁得标致，難怪馬老爺寶貝，養在府裏一直不曾見過。”

馬科知道自己長着張禍害臉，當下呈面癱狀，垂着眼睛什麽話也不說，鄧有才見他不說話，還當他是害羞，涎着臉湊近了一步，道：“馬家妹子，你鄧大哥我為人最是熱心，如今你爹沒了，家裏又沒有男丁，有什麽粗重活計盡管開口，我一定不會袖手旁觀。”

馬科見他雖然身材胖大，但明顯是一身的囔囔肉，身上的衣服也平整妥帖，實在不像是幹活的料，當下冷冷睃了他一眼，敷衍道：“多謝，不用了。”扯了扯花見的衣袖，道：“回家罷。”

鄧家兄弟仗着父親是族長，平日裏橫行鄉裏，花見知道他二人不好惹，怕馬科惹惱了他們，忙堆着笑道：“鄧大哥、鄧二哥，我家小姐大病初愈，須得早早回去休息，先走了。”

馬科花見快步離開，走了老遠鄧有才方才收回視線，對弟弟鄧有慶道：“嗐，都說六娘家三閨女長的俊，依我看哪，和馬家這妞兒比簡直就是瞎眼的家雀兒。”

鄧有慶歪着嘴賊忒兮兮地一笑，道：“大哥你別是看上她了吧？你可是和渙州城大鴻糧店趙掌櫃的千金訂了親的，趁早兒別打她的主意。”

鄧有才嘻嘻一笑，道：“大男人三妻四妾有甚奇怪，誰說要娶她當正房了。”

馬科跟花見回到家裏，又在各處屋子轉了轉，果見柴房裏還存着幾缸的糧食，雖然為數不多，但勉強應該能吃到明年夏收。

除此之外，花見房裏還存着許多裝滿黃豆的麻袋，高高堆起占了半間屋子。

“家裏怎麽這麽多黃豆來的？”馬科詫異地問。

“錢莊的人讨債時将玉米小麥都拉走了，唯獨剩了些黃豆沒人要。”花見嘆氣道，“要不是管家好說歹說，恐怕連柴房裏那些糧食都要被換成黃豆。”

黃豆可是好東西，雖然不如小麥玉米啥的實用，但算得上是經濟作物，何況看馬夫人的氣色大概剛好是更年期，多喝豆漿補充雌激素，對身體可是大有裨益。

馬科打開一袋黃豆看了看，雖然有點小，但還算新鮮，榨豆漿應該不錯，靈機一動，又問花見：“這兒有賣豆腐的麽？”

“豆腐？有啊。”花見道，“莊裏鄧六娘家就是做豆腐的，在渙州城裏有個攤子，她家三女兒長的俊，城裏人都叫她‘豆腐西施’。”

馬科心裏有了主意，紮好口袋拍了拍手上的塵土，道：“你下午去鄧六娘家買些豆腐來，她有幾種你就買幾種，每樣少買些就行。”

花見說好，馬科又問：“家裏還有多少錢？”

花見想了想，道：“現銀怕是不多了，上次給你請郎中，還是我當了夫人一支鳳頭釵才付的診金。”

看來家裏的情況确實不容樂觀啊。

馬科皺着眉頭回到房裏，坐在桌前冥思苦想怎麽致富奔小康，不一會劉曉東不知從哪裏鑽了出來，優哉游哉走到馬科腳下蹭了蹭，見他沒反應，又順着凳子跳上了桌子，蹲在馬科面前“喵喵”叫了幾聲，想要引起他的注意。

馬科支着腦袋點了點他的鼻子，道：“劉曉東，你說我為什麽要學心理學呢，要是當初上的是農科院該有多好。”

“喵。”小貓擡起前爪，用肉墊輕輕撓了撓他的手，貌似是在鼓勵他。

“要是劉曉東在就好了。”馬科又道，“聽說他們公司種菜都不用土的，産量老高了，上次他給我帶的燈籠椒，吃起來一股子西紅柿味兒，忒神奇。”

小貓歪着腦袋，左耳擺了擺，小胡子抖了抖，洋洋得意。

“不過我是不會放棄的。”馬科握拳，“不會種菜我會做別的啊，以前我點的豆腐連劉曉東都說好吃呢。”

“喵。”小貓點頭表示肯定，表情很認真。

“所以我也要當豆腐西施！”馬科砸桌子，想了想又改口道，“不對，是豆腐王子！”

“喵。”小貓嘴角抽了抽，好像感覺他這個名號有點雷。

“不許笑！”馬科握住它的小臉左右晃，“吶，曉東啊，你現在也是家裏的一份子了，我們要一起努力呀。”

小貓劉曉東忽然有種不好的預感，往後閃了閃，警惕地望着馬科。

“你看你整天游手好閑，光知道吃閑飯，連個老鼠都不抓，這是不對的。”馬科認真道，“趕明兒讓花見給你找個大貓當老師，你也學學捕鼠吧。”

劉曉東猛搖頭，強烈反對把它和別的貓送作堆。

“不願意要老師麽？那你願意自學成才也行。”馬科倒是好商量，“這樣吧，從今天開始你不能再上我的床了，什麽時候抓到個老鼠再說。”

不是吧……小貓劉曉東堆起一臉苦逼相，仰天長嘯：“嗚……”