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感想。

昏昏欲睡間，她想，興許這般結局于李彥未必不是一件好事，畢竟弑父害他的不是至親骨血。

隔日，雞鳴三聲，馬嘯嘯猛然驚醒，聽得房外刀劍聲霍霍。

作者有話要說：

☆、拓拔的狗尾巴草

她躺在床上怔忡半刻，心想她究竟是該出去還是不該出去，一番天人交戰，終是好奇占了上風，馬嘯嘯便立時一個鯉魚打挺起了床，收拾片刻捏着紅玉短刀拉開了房門。

馬嘯嘯原以為會看見黑壓壓的一隊侍衛，豈料只有周寧麒一人與李彥兩人在院中，鬥得水深火熱。

李彥手擒紅纓長槍，周寧麒手中一把長劍，一時之間，馬嘯嘯只見刀光劍影，耳邊只聽鐵器相擊之聲，二人身法甚快，兩條人影忽而往東，忽而往西，馬嘯嘯看得目不暇接，不時随之左右張望。

看了半晌，忽然眼前銀光一閃，聽得空中“叮”一聲巨響，只見兩人中間相隔不過一寸，長槍與長劍依勢相接，李彥兩臂合攏，顯是以全身之力相抵，卻聽周寧麒輕笑一聲，屈膝往前猛地傾身，轉瞬之間兩人複又齊齊後跳，李彥拄槍立在地上，喘息連連。

只聽周寧麒譏諷說道：“多年未曾比試，豈料小弟功夫卻大有退步，實令為兄好生擔憂。”

李彥哼了一聲，面目冷然，“昔年你陷我于不仁不義之地，又使毒計追殺，毀我武功，我本念兄弟情誼，日日煎熬，忍受錐心之苦，卻未曾想，你原本就不是我的兄長，如此一來，我勢要殺你為父兄報仇，必不手軟。”

周寧麒又是一聲大笑，“小王爺，若不是經我提點，你從何得知我不是你長兄。”只聽他又輕笑一聲，卻道：“我假扮周寧麒多年，久到我都不大記得了，可如今這大穆國勢衰微，僅餘摧枯拉朽之勢，如此，我不要這身份也罷。”

李彥聽罷，卻怒喝道：“我大穆國民富力強，豈容你鮮卑小兒胡言亂語。”

周寧麒聽罷卻不驚訝，贊道：“小王爺果然聰明。”說罷，手往臉上一撩，若變臉一般，揭開一曾面皮丢在地上。

馬嘯嘯倒抽一口涼氣，凝神細看，只見那書生模樣的周寧麒恍然間變成了一個面目古銅，眉眼冷然的男子，一雙眼睛更如禿鷹一般咄咄逼人，嘴裏說道：“小王爺，我名喚拓拔檀，今日你見了我真面目，又得知了我的真姓名，倒是死也不算冤枉了。”話音未落，他便摸出竹哨一吹，空中随即一記長聲雕鳴。

馬嘯嘯猛然想起昔日綠意說的李彥不敵白頭黑雕一事，頓時慌了手腳，不待細想，人便急急跑下長廊，站到李彥身旁，随手拔了花壇邊上一根細長的樹枝，捏在手裏。

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那白頭黑雕俯沖下落直朝李彥而來，李彥長槍在手尚能抵擋，馬嘯嘯見狀，松了口氣，卻見面前拓拔檀又吹竹哨，另一只白頭黑雕盤旋當空，忽而飛下，直沖李彥而來。

馬嘯嘯心中大驚，尋思他究竟還有多少只白頭黑雕，手裏卻不含糊，用細長樹枝直戳黑雕頭面而去。

那第二只黑雕本與李彥糾纏，見樹枝襲來，撲騰了兩下翅膀，飛到馬嘯嘯身後，一對厲爪向她撲來，馬嘯嘯左手捉刀，右手提枝。一面用樹枝與黑雕保持一段距離，一面趁機用短刀攻它下腹。黑雕猛地撲騰翅膀，馬嘯嘯只覺眼前風起，夾雜着漫天的惡臭鳥屎味鋪面而來。她趕忙閉氣扭頭，呸呸兩聲，人也緊跟着後退了兩步。

卻聽耳旁忽地一聲凄厲雕叫，馬嘯嘯轉頭一看，只見李彥長槍打下了第一只黑雕半翅玄羽，那黑雕撲騰兩下翅膀便掙紮着往高空而去，而第二只黑雕見同伴已走，竟也不再來攻，緊随而去，飛入雲際。

馬嘯嘯尚在驚訝，卻聽李彥說道：“白頭黑雕一生只得一個伴侶，方才兩只一雄一雌，一方受損，另一方必不戀戰，只管追随而去。”

馬嘯嘯聽罷，卻在心中不由得推測道，方才攻她那只必是雌鳥，身形矮小，力道不足，才會使出臨陣拉屎的這種露骨而讨嫌的伎倆。

孰料，李彥這邊話音剛落，東面牆頭卻聽得一聲大喝，只見一名虬須大漢自前頭跳了下來，正是當日院中的拓拔槐。

馬嘯嘯思索片刻，開口問道：“你們一個叫拓拔槐，一個叫拓拔檀，可是親兄弟？”

那虬須拓拔槐一聽，便大笑道：“我倒與姑娘甚有緣分，屢次不期而遇，你說得不錯，我與他正是兄弟。”

卻聽馬嘯嘯狐疑道：“我看你們二人倒是長得一點兒也不像，這個‘拓拔檀’在鎮天府多年，想來你也并不多見，豈知他真是你兄弟，說不定，是個騙子糊弄你罷了。”

李彥聽得暗暗一笑，心中卻想她竟然意欲挑撥離間。

誰知那拓拔槐聽罷卻也不惱，伸手三兩下扯下面上胡須，露出光潔的一張面目，冷峻眉眼竟與那拓拔檀有七分相似，只聽他一笑問道：“姑娘你說我倆倒是像是不像？”

馬嘯嘯不答，卻在心中腹诽道，這一個個的都愛喬裝打扮，把人當猴耍。

四人對立院中，忽然院外黑影一閃，一掌徑直朝拓拔檀背心而去，身影之快猝不及防，拓拔檀背後被人猛一拍打，人便往前趔趄兩步，回身定睛一看，驚訝道：“竟然是你。”

拓拔槐一步上前，拔刀相向，肖陸卻不再攻，足尖點地，三步躍到李彥身側。

馬嘯嘯看見肖陸，心中一喜，尋思道這肖陸武功甚是厲害，今日看來是勝券在握了。

拓拔檀站穩身形，卻似無甚大礙，只對李彥徐徐說道：“我倒是小看你了。”說罷，目光在肖陸身上一個來回，又問道：“肖都統何故要與他一氣。”從前他假扮周寧麒之時，乃是細細盤查過肖陸，知他與周寧衍無甚瓜葛，又武藝超群，才會重用于他，今日一看，原是自己錯了。

肖陸卻答：“受人之托，忠人之事，與你無關。”

拓拔槐聽罷冷哼一聲，“想來前日在宅院便也是你打我一掌。此際便來還你。”話音未落，卻猛然擡掌朝肖陸撲将而來，拓拔檀見狀眸光一閃，卻也随之提劍朝李彥而去。

一時之間，馬嘯嘯人猶立在站圈中央，左右走輾不得，只得僵立原處，唯聞耳旁刀劍聲聲不絕，她轉念一想想，刀劍無眼，還是速速退出去才好。

正欲往後退步，手腕卻被右側伸出來的一只手猛地拖将住，随即一股大力将她猛一拉扯，霎時之間，只覺脖頸上一涼，馬嘯嘯低頭一瞄，眼睜睜看見脖子上端端架了一把長劍，銀光閃閃。

周遭動作驟停，馬嘯嘯只聽拓拔檀的聲音響在腦後道：“小王爺，今日你我四人勢均力敵，若要纏鬥，必是不休，想來你有心殺我，我也不欲留你性命，可我如今已生去意，今日便到此為止，來日方長，必會相見。如今我劍下這條性命全看你決斷。你若棄槍不戰，我便把她還給你，你若執迷不悟，必會後悔。”

馬嘯嘯聽罷，忙叫道：“這位拓拔大哥，你前些日子還從平陽手裏救過我的，想來你我無怨無仇，實在沒必要這樣啊。”

卻聽拓拔檀笑道：“我當日去看馬，救你不過順便為之，念你馴服斬鬼有功，如今你是生是死，我倒不在乎，左不過與小王爺鬥上個三天三夜，又有何妨。”

馬嘯嘯一聽，心裏更慌，連忙目光急切地看向李彥，心想，小王爺，你可千萬不能在這種關鍵時刻掉鏈子啊。

李彥聽罷，緊抿嘴唇，卻是不語，如今局勢，他與肖陸二人，實有三分勝算。

身旁肖陸倒是氣定神閑，誰也不看，一雙眼只盯着院中那一棵薄紅桃樹。

片刻之後，馬嘯嘯只見李彥右拳握緊了又松，紅纓長槍倏然落地，槍頭紅纓恍若一團焰火下墜，“叮”一聲響。

拓拔檀大笑兩聲，猛然使力，按住馬嘯嘯背心，将她朝前一推。馬嘯嘯只覺大力襲來，人便不禁一步朝前栽去，眼看就要落地，卻見面前一雙錦靴一閃，手臂一撈，她便穩穩地落進了李彥懷裏。

拓拔氏兩兄弟轉瞬之間，已是跳出了宅院，只聽遙遙幾聲馬蹄雜亂，卻是漸行漸遠。

馬嘯嘯撐着李彥胳膊站起身來，卻見他面目森然，凝視着院門，只得低聲喏喏說道：“來日方才，必有機會。”

李彥聽罷，低頭瞬也不瞬地望着馬嘯嘯，面目卻是漸漸變緩，兩手輕柔地抓住她的手腕，只道：“你無事就好。”

馬嘯嘯卻覺得此刻的李彥委實不大對勁，開口試探問道：“你真不怪我？”

李彥點了點頭，唇角輕揚了起來，笑得如沐春風，一雙眼難得溫柔地望着她。

馬嘯嘯心道，此人見仇敵已去，竟如此開心，委實古怪，手腕卻不着痕跡地從他手心裏退了出來，轉眼卻看肖陸一臉訝色地看着她與李彥二人，見馬嘯嘯看他，卻別開眼去。

馬嘯嘯不明就裏，回眼問李彥道：“如今那假的周寧麒走了，鎮天府該如何交待？”

李彥聽此一問，正色道：“必要先告知太君，再作打算。”

如此，馬嘯嘯便跟着李彥回到了鎮天府。

是時，尚未及中天，太君端坐栖梧院花廳，卻見消失了整夜的馬嘯嘯竟然跟随李彥回到了鎮天府，一時也是萬分驚訝，兩人剛進花廳，卻見李彥撩袍，忽然跪地，叩首道：“孫兒不孝，不能手刃仇敵，特來請罪。”

太君一聽，他竟這般自稱，手中擎着的松玉茶盞險些跌落，忙穩了神，又見四下只有素喜伺候，便使了眼神，讓她前去關上廳門。

素喜服侍太君多年，自然見過周寧衍，李彥的身份她早就知道卻不知為何今日要來說破，走過馬嘯嘯身邊的時候，只拿詢問不解的眼神看她。

馬嘯嘯僅是微微搖首。

見門扉已是斂上，太君放下手中茶盞，才低聲說道：“衍兒何須如此大禮，有話快起來說。”

李彥卻答道：“祖母且聽我說……”便将拓拔檀如何假扮周寧麒，如何使得曼陀羅，又如何通敵鮮卑，陷害左相前後若幹樁事情，通通告知了座上太君。

太君聽得，面上風雲變幻，憂慮非常，末了，終于一聲長嘆，紅了雙眼，只問：“你的意思是說，寧麒早已不在了？”

李彥點了點頭。

太君哽咽着問：“那依你看來，是何時的事情？”

李彥聽後，心中思索，徐徐答道：“此事，孫兒也是思慮良久，想來唯有一件事……祖母，可還記得十年前，我和大哥同父王前去北地巡獵，中途大哥忽然生了惡寒，險些喪命，無奈只得被接去北地一處宅院照料，後來回來時病卻好了，這些祖母可還記得？”

太君凝神想了片刻，答道：“确有其事。”

作者有話要說：

☆、舊時的狗尾巴草

李彥沉聲道：“孫兒便是懷疑，當時大哥便已是不在了。”

太君聽罷，胸口又是一陣鈍痛，卻仍舊問：“那為何當時未曾發覺絲毫蹊跷之處？”

李彥答道：“當時大哥病愈，衆人皆是歡欣不已，又兼大哥自小便不愛與人多說話，為人甚為低調，旁人無從察覺。我雖與大哥朝夕相處也未覺蹊跷，足見那拓拔檀怕是早已預謀，将大哥秉性行為查得清清楚楚。”

太君聽罷，更是一嘆，“為何鮮卑人這般歹毒？”

“恐怕鮮卑早有窺視大穆之意，那本鮮卑白冊裏記載的皆為軍事機要，且父王骁勇善戰，左相沙場籌謀乃為鮮卑大患，長久以來皆欲除之而後快。”李彥答道。

太君聽着，身子不禁一軟，忽然仰躺在座上，李彥連忙一步上前，攙扶住她的手臂，急問道：“祖母可還尚好？”

只聽太君低聲道：“無礙，此事你我皆做不了主，皇帝怕是不久就會有所動作，我們鎮天府一脈向來忠心，你必要和盤托出，以實相告，切不要讓皇帝以為我們鎮天府通敵賣過，其罪當誅。”

李彥點頭：“孫兒，謹記。”說罷，便吩咐素喜扶太君進屋歇息。

花廳中，片刻之後，僅餘馬嘯嘯和李彥兩人。

馬嘯嘯正欲回小院，稍作歇息，畢竟她昨夜夜奔今早又是一波三折，着實心累，卻不料，李彥忽然開口問道：“你陪我四處走走可好？”

馬嘯嘯見他垂目而立，面上頗有些悲戚之意，一時心軟便答應了。

兩人繞着鎮天府宅院長廊徐徐漫步。有幾個小丫鬟端着托盤從廊下經過，都伸長了脖子駐足張望，李彥微側頭看了她們一眼，那幾個小丫鬟便臉紅着，快步跑開了，不時傳來咯咯的笑聲。

馬嘯嘯走着走着卻忽然聽身側李彥開口說道：“自我年幼記事以來，我們福王一脈便不得進入皇城，可有一年冬季到北地巡獵，途經皇城，大哥卻突然悄悄跟我說，要帶我去皇城看看，有何稀奇，我那時年紀尚小，只一味聽他的，便趁夜裏偷偷地和他跑了出去，連馬也不敢牽，怕被父王發現。那陣北地早已是漫天大雪，大哥便背着我在雪夜裏發足狂奔，只為帶我一窺皇城之貌。當時我見到那城牆時，都覺得頗為威武。可夜中，城門早已落鎖，進去不得，大哥便背着我去攀城牆，待到站在城牆上，我看遠處中央宮廷燈火惶惶，卻也覺得不過如此，有何稀奇。”

馬嘯嘯不知為何他突然說起這個，轉眼看他一臉悵惘卻也不插嘴，只聽他說。

“興許只有這一件事是我記得最為清楚的有關我大哥的事情，我與他不是同母所生，自小也不算親厚，我知他素愛花草，十年前見他種婆羅花甚是新奇，便嚷着也要種，如此，竟幫他種那花好些年，後來又見他培養了一幫死士，本也有所懷疑，他卻說，父王樹大招風，恐皇帝對他不利，要早作籌謀，我便也是信了……”卻見他苦笑道：“孰料，那死士後來便被用來殺我了。”

馬嘯嘯聽着便恍然想起昔年玉龍山下，追殺他們的黑衣人。

“如今，始作俑者卻是不見了。”又聽李彥一嘆道。

馬嘯嘯聽後，卻轉了話頭，問道：“那接下來該怎麽辦？”頓了頓，又問：“為何方才太君話語中還會提到皇帝？”

李彥解釋道：“鎮天府素來承襲爵位，假的周寧麒一走，這爵位不能空懸，皇帝如今掣肘江南，早晚便會知曉，必要查知真相，他先前派我捉刀，必是已然知曉我的身份，經此事變，他必有動作。”

馬嘯嘯點了點頭，心頭卻忽然竄上一事，連忙問道：“那如今鎮天玉又在何處，該不會被那拓拔檀拿走了吧？“

李彥見馬嘯嘯一臉焦急神色，不禁笑道：“你對那鎮天玉果真念念不忘。”沉吟片刻，便答，“想來，該是尚在府中。他如今已是鮮卑身份，即便拿了鎮天玉，軍士也不可能投敵叛國，聽令于他，鎮天玉于他終究是再無用途。”

馬嘯嘯聞此一言，心下略松，兩人又往前走了一段路，不覺便到了鎮天府門口。

李彥回頭看她一眼，說道：“你也該是累了，回去先歇息吧，鎮天玉的事情，你不用擔心，有了消息，我必告知與你。”

馬嘯嘯點了點頭，便轉身往回走了。

李彥立在原處，直到她的背影再看不到，才轉身而去。

是夜，又是馬嘯嘯輪值守夜。按理說，不該輪到她，可是昨夜值夜她莫名失蹤，太君知曉緣由，卻也得做做樣子罰她再值一夜。

馬嘯嘯從水盆裏擰了帕子，伺候太君淨手後，便端了水盆去倒。回到內室時，太君已然躺在床榻。

馬嘯嘯便走了過去，按例問道：“夏夜暑濕，太君是否要打扇？”

太君搖了搖頭，“不妨，你去開半扇窗戶，有些涼氣，即可。”

馬嘯嘯依言照辦。

回身卻見太君目光在她身上上下來回，問她道：“今日你見到了那拓拔檀的面目？”

馬嘯嘯見太君臉上皆是傷感之意，料想她今日忽聽常年陪伴的嫡親孫兒竟不是真的，必然傷懷，便老實地點了點頭。

卻聽她又問：“那人是何面目？”

馬嘯嘯答道：“面目不似漢人白淨，有些黝黑，眉眼甚是冷峻，模樣倒是不差。”

太君點了點頭，卻凄然道：“整整十年，我卻毫無所知，對先福王，對衍兒，實在吾心有愧。”

馬嘯嘯忙說：“太君何來有愧，明明是那拓跋氏居心叵測，太君千萬不要這般想。”

太君卻長嘆一聲，再不開口。

馬嘯嘯便想找個話頭，引開她的注意力，于是問道：“太君，我一直有個疑問，不知當問不當問？”

太君一聽，擡起眼簾，道：“你問便是。”

馬嘯嘯福身一拜，便問：“太君可知鎮天玉？”

太君聞言，心中驚訝，尋思她是如何得知鎮天玉，卻仍舊點了點頭。

馬嘯嘯心中一喜，便道：“從前小王爺将玉交由我保管，我見那鎮天玉背後有個頗為古怪的形制，便拿去問小王爺，他也參透不得，不知太君是否知曉？”馬嘯嘯半是胡編半是實話，問了太君這個長久埋在心中的疑問，她心知凡事拉上李彥，太君便對她和顏悅色，于是有此一說。

太君聽罷，怔忡片刻，卻忽然轉身往床內探去，伸手撥弄許久未用的桑染緞被。

馬嘯嘯尚在驚訝，卻見太君從中捧出一方藍色錦盒，心中頓時大喜，念道原是在這裏。

只見眼前太君打開錦盒，裏面赫然是血紅色的鎮天玉。

一時之間，馬嘯嘯心中仿若萬馬奔騰，面上卻是極力克制，不動聲色，但見太君捏起玉佩，翻過背後細細端詳，馬嘯嘯凝神細看，只見狗尾巴草的紋路如舊，正是她日思夜想的模樣。

馬嘯嘯不覺拽緊了拳頭，心跳越來越快，仿若回家之路近在咫尺。

屋內寂靜無聲，馬嘯嘯耳畔只聽見自己心跳如鼓。

良久，才聽太君緩緩說道：“從前先皇禦賜此玉時，曾說此玉‘鎮天’二字并非虛言，因其刻有神物，固有‘鎮天’之效。”

“神物？”馬嘯嘯不禁出聲問道，莫非是說狗尾巴草？

太君點了點頭，說道：“依稀記得先帝是這般所述，但這神物具體為何物便不得而知了。”

馬嘯嘯躊躇半刻，問道：“那太君在宮中多年可見過類似于此的神物嗎？”

太君搖首，“未曾見過，不過想來該是皇家聖物。”

馬嘯嘯點了點頭，尋思道這鎮天玉的秘密拓拔檀定是不知，李彥不知，太君不知，若真是什麽皇家聖物，恐怕只有皇家才知。

她想罷，又福身道：“如此，我便知曉如何答複小王爺了，已經中夜，還請太君早些歇息。”

太君聽罷，收起鎮天玉，望了馬嘯嘯一眼，便睡下了。

馬嘯嘯回到外間，卻是久久難眠。

一月之後，誠如所料，皇帝傳來旨意，召請九卿回皇城參加秋日祭奠，以賀五谷豐登。

此時正值盛夏，馬嘯嘯穿了一身府裏新制的山吹茶色薄纨衣，挽起袖子，呼呼扇着一把蒲扇，坐在李府的小院長廊裏，嘴裏說道：“這皇帝好生奇怪，現下才是炎夏，卻找個祭秋的由頭招人回去。”

李彥一出房門便見她白皙皓腕露在外面，本是皺了眉頭，卻見周圍亦無旁人，又知她素來怕熱，便随了她去，答道：“這有何奇怪，此去皇城，車馬需得大半月，到達皇城再準備一番，便是秋日了。”

馬嘯嘯不禁想起，從前墨子昂帶她下江南也是耗了好些時日，便不再說話。

李彥見她面上恍惚間似是有些黯然，心道莫非是為了鎮天玉，于是開口勸慰道：“我知你為鎮天玉憂心，可既然太君說那是皇家聖物……”馬嘯嘯聽他提到鎮天玉，便擡起頭來，卻聽他繼續說道：“既然是皇家聖物，興許皇城內便有線索……不如，你同我一起上皇城，可好？”

馬嘯嘯聽罷卻心念，這是李彥第二次邀請她上皇城，上一次她不幸成了周寧衍，這一次……如此想着，便開始狐疑地打量起面前李彥。

李彥見她眼神，心知她是在懷疑他此番動機，卻是答得光明磊落：“我心知你疑我，可如今我已不複當日，不過是見你心心念念那聖物，便有此提議。”見馬嘯嘯表情似乎有些為之所動，他便又說道：“我三日後動身，你可仔細想想，想好了便告訴我。”

馬嘯嘯不待答話，便見他起身往廊下走去，步履緩慢，一身黑衣與院外繁花兩相對照，煞是忍眼。她也不覺站起身來，走到院中，便見那一棵桃樹竟然還是滿樹薄紅，風一吹，翩翩花瓣紛紛而下，柔柔地落在肩頭。

馬嘯嘯擡頭看了一陣花，便對李彥說道：“那既然如此，我便同你去皇城走一遭。”

李彥聞言轉身，望着她，笑了起來。

馬嘯嘯恍然想起夢裏面曾有個人在桃花樹下，也是對她這般笑過。

三日後，晨起，馬嘯嘯在花廳別過太君和素喜，複又回到小屋，将枕下的“爾雅”小心翼翼地放進包裹裏，牽了斬鬼，便往府外行去。

府門外，李彥只着玄色常服，人在馬上，遙遙等她。

馬嘯嘯趕緊翻身上馬，策馬過去，說道：“小王爺，走吧。”

作者有話要說：

☆、皇帝的狗尾巴草

一個月後，馬嘯嘯與李彥二人終于到達了皇城城門外。

馬嘯嘯人在馬上，長舒了口氣，暗暗想着這一路走得可真是慢。按理說，斬鬼速度追月逐月，此去皇城并不需要大半月時間，并且李彥腳下坐騎，雖不及斬鬼，可也是千裏良駒，兩人若是加緊趕路，不過半月便可抵擋。可路途中，李彥走走停停，見到茶社要歇一腳，路過城鎮要住一日，見着新奇集市，也要拉着馬嘯嘯前去逛一逛。後來，更甚者還買了一輛車頂，硬是讓他的馬和斬鬼拉着車，連走帶跑地閑散了好幾日。

馬嘯嘯雖覺騎馬頗累，樂得清閑，但是經他此番折騰，讓他們足足趕了一個月的路。

雖然，馬嘯嘯也不得不在心中承認，一路上她也游玩得頗為愉快，可是他們是為了要事來皇城的，豈可如此清閑。

思及此，她側頭看了看李彥，見他臉上的表情還是一如既往的風輕雲淡，就像他這一路來的路上一般，仿佛心情甚好，凡事頗不在乎，馬嘯嘯暗暗嘆了口氣。

兩人進了皇城，便到城中為來朝祭拜的九卿準備的驿館落腳。

馬嘯嘯進了驿館才發現，各地的九卿均已到達，她和李彥絕對算得上是最晚到達的那一撥，并且她直到此時才發現，九卿作為官制，并不是只有九個，加之，有好些官員拖家帶口，竟然還帶了七八個使喚丫鬟，将驿館住得滿滿當當。

接待的侍從甚為為難地對李彥說道：“李卿，驿館現下僅餘一處屋舍，不知可否将就一番？”說着，目光猶疑地在李彥和馬嘯嘯身上來回了一番，又補充道：“實不相瞞，現下也有其餘好些卿公與家眷同住一處的。”

馬嘯嘯一聽此言，連忙怒瞪李彥，心念，小爺早叫你走快點走快點，你非不聽，你看，現在可好，驿館都住滿了。

誰知，李彥仿佛沒有感受到她的怨念眼神，對那侍從笑得如沐春風，答道：“無礙，一間就一間，勞煩侍從帶路。”說罷，還做了個“請”的姿勢。

馬嘯嘯心中大驚，卻也不好在此發作，一面跟随侍者上樓，一面卻想這也沒有什麽好驚訝的，昔日他們落魄街頭的時候，所住茅屋更為殘破，他們一直吃住在同一處，于是心中也愈發坦然，不禁想，肯定是穿來太久了，被封建思想荼毒了。

進了房間，侍者退出去以後，見到房中只有一張楠木雕花大床，馬嘯嘯看了一眼，那張床确實很大，足夠躺平兩個人的，當下也不再出聲。

李彥看到僅有一張床時，眸色卻是一暗，當下卻只是說：“現下，你也該是餓了吧，我們下樓去找些吃食吧。”

馬嘯嘯一想，今日一早在附近州府吃了早膳，其後便一路行到此處，直到日暮，确實很餓，便點了點頭，和李彥出門吃飯。

李彥帶着馬嘯嘯，輕車熟路地去了城中好幾處飯莊，第一間買了熟牛肉，第二間買了煎包子，終于在第三間坐下，點了一菜一湯。

馬嘯嘯便心想，李彥果是在皇城做了幾日官，路倒是熟得很。

只聽他指着桌上的菜道：“這是城中有名的燒鵝，而這湯叫做美人湯。”

“為何叫美人湯？”馬嘯嘯不禁問道。

李彥答道：“傳聞昔年是城中最有名的美人創制此湯做法，常飲有美容駐顏之效。”

馬嘯嘯笑道：“這麽神奇？”忙拿勺舀了一碗來喝。

李彥點了點頭，贊許道：“你确實該多喝點，彌補先天不足。”

馬嘯嘯一聽，一口湯差點噎住。

其後，李彥又帶着馬嘯嘯去城中四處逛了逛，便讓馬嘯嘯先回了驿館。

馬嘯嘯一想，這正好給她留了時間好生洗個澡，便快步回了驿館，趁李彥不在，在房中舒服地跑了個澡。

等李彥深夜回來的時候，馬嘯嘯的頭發都已經被風吹幹了。

李彥一進門，便聞到一陣溫軟香氣，心神不覺為之一蕩，兀自穩了心神，才往裏走去，卻見馬嘯嘯只穿着一件白衣交領薄衫，坐在床裏面，蓋着一條薄被，研究她今日在市集買的小玩意。

李彥見她如墨長發散下，襯得膚白勝雪，房中隐隐飄散屢屢香氣，久久不散。他忽覺腦中暈眩，喉頭火熱。

馬嘯嘯見李彥進門，便如常招呼道：“你回來了。”卻見他呆立原處，也不作答，表情十分古怪。

她忙掀了被子，下床去看，嘴裏問道：“你怎麽了？”

卻又見李彥見她走來，人趕緊慌忙地往後退了一步。

馬嘯嘯更覺驚訝，又問道：“你到底怎麽了？”

李彥卻徑直往旁側踱步而去，急急推開軒窗，複又一動不動在窗口立着，答道：“沒事，就是房中氣悶，時間也不早了，你快歇息吧。明日還要進宮準備朝拜事宜。”

馬嘯嘯心中雖感古怪，卻只“哦”了一聲，回床躺下，自覺地睡在床內側，留出外側一大塊地方，又将多餘的一床錦推放在外面，說道：“那我們還是像從前一樣，我睡裏面，你睡外面，這是你的被子。”

窗外涼風習習，吹得李彥方覺腦中清明，聽此一言，他複又一陣眩暈，卻強穩心神，走到床側，再不敢看馬嘯嘯一眼，将錦被鋪在床下，說道：“今時不同往日，我便睡在床下。”

馬嘯嘯一想，她一人霸占這麽大的一張床也好，便挪了枕頭躺在正中央。

是夜，李彥借故夏夜炎熱，便将軒窗一直敞開着。

隔日，馬嘯嘯精神抖擻地跟着李彥前往皇宮，卻見他眼下微微青黑，關切問道：“你昨夜可是沒睡好？”

只見李彥望着她，苦笑道：“夏夜太熱，不好安眠。”

馬嘯嘯甚為同情地看了他一眼，點點頭。

此番進去皇宮，馬嘯嘯名義上為李彥的婢女，便一路在他身後亦步亦趨地跟着。

進了宮門，聽得一名青衣公公照着名簿點了李彥的名字，他便随之前去更衣殿更衣，馬嘯嘯則被一名宮女帶着走到更衣殿的偏房更衣。

馬嘯嘯接過衣物換上，竟是一身慕白紗裙，拖曳在地，以前右開襟，由上而下有十顆盤扣，皆上綴珍珠，馬嘯嘯張着雙臂，容宮女在她身前扣了半天扣子。紗裙兩側臂上懸垂着玄色絲帶，雖步行飄然而動。

更衣完畢，那宮女對馬嘯嘯說道：“姑娘進宮行走要謹記宮裏，尤其今日祭祀前觐見，一容一止皆要符合規範，方才我見姑娘步伐甚快，這在宮裏是萬萬使不得的，換衣之後要小心踱步，行不露足，此際，你便走兩步來，容我看看。”

馬嘯嘯聽罷，在心裏翻了一個大白眼，卻依言裝模作樣地走了兩小步，低頭看紗裙仍舊籠着絲履小鞋，一丁點兒也沒有露出來，宮女見狀适才滿意地點了點頭。

馬嘯嘯拖着小步走出偏方，卻見李彥依然身着青衣朝服，頭戴冕冠，面垂五旒，等在原處。俊朗若芝蘭玉樹，行過之人，皆側目而視。

馬嘯嘯謹記教誨，小步踱到他身旁站定，卻聽他笑道：“難為你走路竟然如此規矩，倒是似模似樣。”

馬嘯嘯低聲答道：“這宮裏規矩太多了，要是沒有找到狗尾巴草，我就虧大了。”說着，卻低頭看見她盤扣上的珍珠光華流轉，又挪步湊近了些，問李彥道：“你說，祭祀完畢以後，我能留着這身衣服嗎？我看這衣裳上珍珠仿佛挺值錢的。”

李彥聞言哭笑不得，心想果然江山易改本性難移，卻順着她的目光望去。只見她身上白衣襯得她身形玲珑有致，面若桃花，他只得假咳了一聲，轉開眼神，答道：“想來你若是留着也可。”

馬嘯嘯聽罷喜悅地點了點頭，随李彥擡步邁上臺階。

孰料，紗