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木棉吐了吐舌頭，忽然用力舒了一口氣。活在女人之間的戰火硝煙中，還真是難受憋屈。

大夫人回到自己屋的時候，眉頭已經皺成了小山，臉色極差。櫻桃趕緊給自家主子沏茶。

“大夫人喝茶，消消氣兒。”

大夫人接了茶杯，卻還在置氣。

櫻桃又說：“大夫人，三個月大的胎兒正是成形的時候，也是孕婦最不可掉以輕心的時候。大夫人不打算做些什麽嗎？”櫻桃似乎比大夫人還要着急三分。

大夫人細細地抿了一口茶，不緊不慢地說：“我何嘗不知，這時候如若弄些東西到那女人屋裏，讓她流掉孩子，說不定還能損一損她的身子，叫她以後不會輕易再懷上……”

大夫人望着窗外的夕陽出了神，“只是那女人這一回學聰明了，指了名的要我幫着安胎。你又不是不知道，老爺膝下無子，誰的肚子有個什麽起色，老爺比自己的性命看得還重，若我這個時候出手，豈不是惹老爺槍打出頭鳥？”

大夫人還是很擔心自己犯了祖宗家法被花老爺給休掉的。雖說當年陳氏一家的确出了不少銀子救急花家，但家法是家法，不能違抗。

家法有雲：“花氏媳婦忌妒忌嗔，違者杖責。”

像這種毒害妾室庶子的行為，是要被直接休書一封，逐出花宅的。

另外，按照祖宗家法，老爺去世後，當由嫡出長子繼承家業；若嫡妻無子，則由平妻長子繼承家業；若平妻亦無子，而嫡妻有女，則由嫡妻各女平分家産；若嫡妻無所出，庶出長子才可繼承家産。

現在對于大夫人來說，四姨娘腹中的胎兒就是對她最大的威脅！

031 二閨女的親事

更新時間2012-6-4 23:22:47 字數：2112

大夫人眼神游移，失去了焦距，思緒不禁飄飛到幾年前——

也是像這樣一個看似風平浪靜的初秋，四姨娘笑臉盈盈的跑來青鈴閣，說她有一個月的身孕了，大夫人也是像今天這樣滿面春風的祝賀着，背地裏卻暗示她的下人，給四姨娘送去下了紅花的安胎藥。

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結果自然是：安胎不成，反被堕胎。

四姨娘這麽些年過來了，身子都虛的很，若非每日練舞健身、再喝銀耳蓮子湯補身子，恐怕沒本事懷上這第二胎。

大夫人用力握緊了手帕，握成團狀，眼中閃出憤恨之意，氣沖沖地嚷道：“哼，早知道這狐媚子如此有本事，當年我就該多給她灌些紅花！都怪我自己當初太仁慈了！”

紅花這東西，少服則已，不過是令有孕的女子小産罷了。可是紅花服的量過多，會毀壞女子生理機能不說，輕則讓女子永世不得再有身孕，重則傷身，常年與咳疾、寒疾相伴……

大夫人真是好狠的心，櫻桃在一旁看了大夫人怒發沖冠的樣子，不禁有些毛骨悚然。

“這天兒變得好快，方才還只是絲絲涼意，現下已刮起北風了。”櫻桃走到窗邊開始挨個關窗子，又拉上簾蔓，“夫人早些歇着吧，四房那邊的事兒，一時半會兒也急不來，可別為這點小事傷了自個的身子。”

“若真只是件小事，我也不會如此上心了。”

大夫人手上茶杯中的茶已被風吹得涼透了，她就把茶杯擱在了桌上。

櫻桃見大夫人似乎沒有要睡的意思，索性從衣櫃裏取了件貂皮披風出來，給大夫人披上：“外頭風大，奴婢還是把門給掩上吧。”

“吱呀”一聲，大門被關好，又“哐當”一聲，從裏面落了栓。

“櫻桃，老爺的五十大壽，籌辦的怎麽樣了？”大夫人翻賬冊的時候忽然想起這檔子事，“老爺既醒了，那五十大壽就是頭等大事，可不準耽擱。”

櫻桃笑眯眯地說：“大夫人放心，幾位小姐都在用心籌辦呢，二小姐繡了一面屏風，上面有正好五十個‘壽’字。二小姐入秋的時候就着手在做了，這兩日上了框架落了彩，怕是也該完工了。另外三小姐和四小姐也都有自己的花樣，改日奴婢再給您細說。”

“那木棉呢？”

“大小姐那邊，奴婢還不清楚。”櫻桃扁了扁嘴。

“青鈴她最不擅長繡活的，這回可真是苦了她了。”大夫人方才還愁容滿面的，現在已經是止不住的笑。自家女兒孝順，哪有不開心的理兒？

就見櫻桃越發得意起來：“可不是嘛，咱們青鈴二小姐為了學刺繡，天天都去滄氏繡坊的繡娘那邊學藝，銀子都沒少使喚呢。”

大夫人就點頭稱贊：“銀子就該使喚在有用處的事頭上，不像那個花木棉，為了老爺一點固疾，硬是籌錢買了那麽多上好的藥材，我還不知道她這錢是怎麽籌出來的，我一向不準她留私房錢，每次賣了繡品都是直接把銀錢交予我手中。看來這丫頭是越大越不服管教了，已經思忖着為自己攢嫁妝了。”

櫻桃知道大夫人又是為這種銀錢上的事情置氣，她便勸道：“夫人也不必惱怒，奴婢瞧着大小姐還算是孝順，也不見得是自己攢的銀子，說不定是那滄少爺給賞的呢。再說了，大小姐總是到集市上抛頭露臉的，她長得也算标致，哪家公子哥兒見了不動三分心思？那種亂七八糟的男人給她補貼一些，也是有可能的。”

大夫人想想，好像也是這麽回事。她就有些委屈：“可憐我們青鈴沒那個本事，不能攀上一位像滄少爺那樣的富貴公子。”

“這可不見得是什麽好本事！”櫻桃連忙往花木棉身上潑髒水，“咱家青鈴小姐是如水一般幹淨的姑娘，哪能學得會大小姐那等狐媚子功夫？”

大夫人就不說話了，她似乎巴不得自家閨女能學上幾分花木棉的本事，不說勾三搭四，至少能找個心儀又門當戶對的男子才好。

“年下青鈴也該十八了，我總愁着去拒絕給木棉那丫頭上門提親的混混，又舍不得青鈴離開這宅子，就一直未能給她說門親事。現下滄大少爺派人來給木棉提親，緊接着就是咱們家青鈴了，我還不知道該給她挑個怎樣的夫婿呢！”

大夫人像是急的頭發都白了，對着銅鏡左右照了半天，臉上就沒什麽神采。

“大夫人覺着，黎家的少爺如何？”櫻桃又開始獻計。

這麽個鬼靈精的丫鬟，倒有點像那看破了紅塵的老婆子，說起話來沒個分寸，比大夫人還要厲害三分似的。

“黎家？你是說咱們大東家？”大夫人側過臉來，不可置信地看了看櫻桃，“你怎麽會想到東家少爺的？誰都知道黎夫人和滄夫人關系密切，是打小玩到大的好姐妹，這黎家的少爺，自然是要娶滄家小姐做媳婦兒的。”

“奴婢自然是知道，只是做不了正妻，當個姨娘也不錯啊！奴婢聽說黎老爺的湘姨娘也就生下一對雙生姊妹，地位就何等顯赫，外頭的人都羨慕的緊，她身上穿的用的，平日裏吃的喝的住的，沒有一樣比正房的黎夫人差，奴婢琢磨着，咱們青鈴小姐若能給黎少爺做姨娘，一定也能和正房差不多的待遇。”

這個櫻桃丫鬟畢竟喜歡聽人說八卦趣聞，沒有真正在黎府呆過，不知道那位湘姨娘骨子裏的苦楚，還以為她真的過得多麽逍遙自在。

而大夫人又是個耳根子軟的，這輩子除了盼着親閨女花青鈴嫁戶好人家，自己舒舒服服過下半輩子，數着銀票睡大覺，索性也無其他追求，自然就對櫻桃的話信以為真。

“照你這麽說，我還得找個機會，安排咱們青鈴跟東家少爺見上一面！不說一見鐘情，好歹得在東家少爺面上混個眼熟，咱們青鈴也不必木棉那丫頭醜幾分，指不定東家少爺多看兩眼，就看上她了！”

“可不是嘛！”櫻桃趕緊接話道，“大夫人英明。”

大夫人依次卸下了發髻上的簪子、珠環，又卸了耳墜、項墜，走到臉盆處開始洗臉，眼神又游離起來，開始琢磨如何給親閨女和東家少爺制造一樁巧妙的邂逅。

032 因果

更新時間2012-6-5 22:55:28 字數：2130

因着棉花田裏的棉花都收得差不多了，這幾日，花木棉倒是落得清閑，整日整日的都窩在自己屋裏做繡活，打算賣了繡品酬銀子，還了滄簫少爺的恩情。

滄琴幾日不曾來看她，這天中午她一來，正趕上花宅上下用午膳，大夫人倒是客氣地想邀請她去青鈴閣同食，只是滄琴一直推卻，說是早上起得遲了，剛咽下的兩塊糕點還沒消化，一時半會兒沒什麽胃口。

那大夫人自然也是個懂得看臉色的人，想來滄琴是要跟花木棉說些貼己話，索性賣個順水人情，讓包大娘做了份單獨的食盒送到花木棉屋裏。

花木棉還當真是宅子裏住着最寒碜的一個。別的姨娘、小姐們，都有自己獨立的別院，還寬敞明亮，風景優美，唯獨花木棉住在南偏院，院子小不說，還有些破破舊舊的，饒是花木棉自己愛收拾，就這麽招待了滄琴進屋坐着，還有些待客不周的嫌疑。

花木棉只得無奈地說：“這裏以前是我娘親做丫鬟的時候住的小院子，娘去了以後，就我一個人住，身周沒人唠叨，倒也耳根子清淨。”

縱使花木棉苦笑着，一味想要表達出她的悠閑自在的生活，滄琴還是看出了她的凄涼境況。

“我弟弟說他差人向你提親了？”滄琴眉眼間淨是笑意，“我倒沒看出來，弟弟喜歡你這樣的型。”

花木棉立刻就嬌嗔起來：“你還說呢，我都快羞死了，你那個寶貝弟弟不知是吃了什麽失心瘋了，卻巴巴兒地差人來找大夫人說親。滄大少爺混世小魔王的名號那麽響，我一向都是惹不起就躲的，怎麽偏生，他就要娶我做妾？”

滄琴哪裏知道她弟弟的想法：“我也覺着奇怪，如果弟弟只是玩玩，我斷然不會遂了他的意，可是你不知道，這幾天他三番五次的來我房間獻殷勤，硬逼着我來說好話。你也明白，我那個弟弟倔起脾氣來，十頭牛都拉不回，我看這次他是真心對你上了心的，就連我弟妹都跑來給我哭訴。”

滄少爺早已娶妻，這一點是花木棉最為介懷的。

“那我若是嫁過去，被你弟妹欺負，可找誰說理去？”花木棉還在裝着性子撒悶嬌。

“我自然是幫理不幫親的！”滄琴撲哧一聲就笑了出來，把花木棉窘得小臉通紅。

“你這麽說，我越發不敢嫁過去了！”

本來古代的女子也就是嫁人、生孩子、服侍雙親，一輩子就那麽過去了，花木棉單純，沒有什麽遠大抱負，親娘死的早，就把大夫人看作娘，婚事也指望着爹爹幫襯給指個門當戶對的也就罷了。

可滄少爺那個頑劣的性子，當真一點都不讨花木棉喜歡。

“反正我就是不喜歡滄少爺，我還很怕他。少夫人我雖無緣見一面，但也知道她的為人，聽說鎮上一半的滄氏産業都在她手上打理着，這樣厲害的一個婦人，我斷然是惹不起的，還希望好姐姐你回去給滄少爺說一說，讓他打消納我做妾的念頭吧。”

花木棉還想多茍活幾年呢，在花家大宅裏也受氣，總還是有爹爹罩着，好過去滄府被那位少夫人惦記。

滄琴這下子也為難了：“要說你自己去跟他說，男歡女愛的事情，旁人最插不上手了。”

“滄琴……”

花木棉急的眼淚都快流出來了。

說來說去，都怪滄琴那日買藥的時候不出現，卻叫她弟弟來湊份子。

要是不和滄少爺在藥鋪裏“巧遇”，恐怕也不會鬧出這回事。

花木棉一味只顧着埋怨滄琴了，哪裏知道，多日前，其實是她自己叉着腰戳着人家大少爺的胸口一頓劈頭蓋臉的臭罵，早就讓人家大少爺留下了深刻印象。

“對了，我爹爹馬上要辦五十大壽，三個妹妹都在着手準備賀禮，你說我送什麽東西好？”花木棉轉移了話題。

滄琴此次前來，就是因為幾日沒見到花木棉，還以為花老爺的病情又加重了呢。

既是花老爺病好些了，滄琴也放心不少：“左右不就是些親手做的小玩意兒，衣服也好，鞋襪也罷，女兒親手做的，總會讓父母穿着貼心。”

反正滄琴以前送父母賀禮的時候從不操心，都是由丫鬟婆子幫忙采購好了才讓她一一過目。對比一下，滄琴更是覺得花木棉這個女兒當的比她自己要孝順百倍。

頓了頓，滄琴又道：“你又不是不知道，我向來都是個沒主意的，你與其問我，倒不如問問那幾位得寵的姨娘。”

滄琴老早就聽花木棉說過，花老爺十分喜歡三姨娘和四姨娘，卻不怎麽喜歡三姨娘的那一雙女兒，至于四姨娘，聽說是現在還沒孩子。

這位四姨娘，她也見過兩回，長得就跟鄰家大姐姐似的，又溫和，又親切，也難怪花老爺喜歡這樣溫婉的女子。

可是三姨娘就完全是另外一副樣子了，長得妖嬈妩媚不說，還整日嚣張跋扈的。

她一向對“姨娘”這個詞特別敏感，畢竟她在滄家是正室所出，而滄氏老夫老妻十分恩愛，她的爹爹又不曾娶二房，滄琴自然不懂得有個姨娘在家中作祟，是什麽概念。

“對了，你家那位四姨娘，就是上回帶我去拜見的詩詩姐姐，我看她人挺不錯，她和你年紀差的不多，想來最會在這種事情上出主意了。不如你去問問她送什麽禮物好。”

花木棉扯了扯自己的袖子，眼睛無意間飄向窗外：“嗨，別提了，詩詩姐姐最近可有的忙，她有三個月的身孕了！”

“啊，真的？”滄琴似乎心情很好，“早就覺得四姨娘人心善，是該有個子嗣指望指望，不然老被大夫人打壓着，也不是長遠之計。”

花木棉卻不以為然：“你知道什麽，在這小家別院裏頭，妾室懷孩子是正室嫡妻最記恨的事情，我只怕詩詩姐姐一不留神，又得着了大夫人的道。”

“那你可得多去走動走動，讓她多提防些。”顯然滄琴是很喜歡這個四姨娘，打心眼兒裏替她擔憂。

花木棉又何嘗不可憐她，再說了，三個妹妹都遺傳了各自母親的嚣張氣焰，花木棉一個都不喜歡。要是四姨娘真能生個弟弟妹妹來讓她疼一疼，那敢情也不賴。

想來四姨娘心性好，教導出來的孩子肯定也是善良的。

033 心事

更新時間2012-6-7 21:50:17 字數：917

安安靜靜等待着幾個月後，四姨娘肚子裏真能生出個乖巧活潑的弟弟或妹妹出來，也好給這沉悶的宅子打打氣。

不過，轉念又一想，要是花木棉被大夫人急急忙忙趕着嫁去了滄家，那她恐怕沒機會親眼見到四姨娘誕下子嗣了。萬一這段時間內大夫人鬧出什麽幺蛾子，那該如何是好？四姨娘連個出主意的幫手都沒有……

花木棉正打算帶着滄琴去拜見一下四姨娘，順道看看她身子養的如何，再看看爹爹回了自己屋沒有。

滄琴卻一味搖頭：“我今日來，什麽禮物都沒準備就這麽去拜訪四姨娘，恐怕說不過去。”

饒是花木棉百般規勸，滄琴也扭着性子非要回去，說是改日再來拜訪。

花木棉就只得哀怨地看了她一眼：“你回家了，可得跟你弟弟好好說一說，讓他趁早打消娶我做妾室的念頭。”

滄琴卻不以為意：“你還怕我弟弟會委屈了你不成？”

花木棉小爪子扒上去，滄琴哈哈笑着就匆忙跑出去了，遠遠的被下人們看見，她也不故意裝出千金大小姐的樣子。小人們都道，這是個潑辣的小姐，往後還是進而遠之。花木棉一雙大眼睛瞅到那些下人們奇怪的表情，就靠在門邊捧腹大笑。

後來去了詩園，花老爺果真在那裏留宿。姨娘畢竟是長輩，有花老爺在場，花木棉還是不敢和她攀姐妹關系的，又怕妨礙了爹爹的雅興，只得悻悻然回了屋。這麽一來一去的，倒是什麽正事也沒問成。

索性就讓大夫人親自去跟花老爺說吧！

“爹爹如果心疼我，會替我拿主意的。要是爹爹也覺得嫁過去好，那便嫁吧。”花木棉自言自語道。

她本就是個随遇而安的性子，一切又以父親為大，從來沒把自己的幸福看得特別重。其實仔細想想，滄少爺發起脾氣來是恐怖了一點，但好在他沒對着自己發過脾氣，況且滄家還有滄琴幫襯着，量那滄簫也不會太過分的。

花木棉掩上了房門，屋子裏頓時安靜了不少，把外面窸窸窣窣下人們說話的聲音給隔了起來。她又坐在床邊的小椅上，着手開始做繡活。

花老爺五十大壽，算是她長這麽大一來最重要的一個日子了。

以前每次花老爺過生辰，或是大夫人、姨娘、小姐們過生辰，都沒有擺過這麽大的陣勢。

聽大夫人身邊伺候的陳媽媽說，這次邀請的貴客夠拜五十桌了，滄家和黎家都有邀請，還有那掌管渡口做船運生意的甄家，也會來人入席。

花木棉很期待能在這場壽宴上長長見識，就算不是為了結交朋友，好歹也該多認識幾個人，免得以後遇到了會尴尬。

034 揭穿真面目

更新時間2012-6-8 23:52:59 字數：2044

是夜，門窗緊閉以後屋子裏還是一陣陣涼意襲人，花木棉感覺得到自己縮在被子裏的身軀都在瑟瑟發抖。隐約間，還聽見隔壁的院落裏有嬉笑之聲。

花宅十分大，四姨娘的詩園、大夫人的青鈴閣、花老爺的楓園都距離南偏院很遠，倒是三姨娘的暖陽閣離着比較近，中間就隔一座花園。

如果說隔壁會傳來嬉笑之聲，那無疑就是暖陽閣的三姨娘又在窮折騰。兩個妹妹年紀尚小，除了打鬧争寵，一般不會做什麽別的。

花木棉好奇心起，又想起前日在後花園看到的兩個黑影，忍不住起了疑心。最近花老爺病着，這個三姨娘行蹤總是詭異的很。現下花老爺好了，在四姨娘的詩園常住，不知三姨娘又要鬧出什麽花樣來。

花木棉這一回并沒有藏着掖着，而是正經地往暖陽閣去，想說給三姨娘請個安，就以“馬上要被出嫁，往後沒機會”當作借口好了。

才穿過花園，遠遠的果真聽到有個女子在嬌笑，只不過她旁若無人，而旁邊的确只站着一個人，笑而不語。花木棉想了想，那兩人約摸是三姨娘院子裏的下人，她便索性繞過兩人，直接朝堂屋去了。

走到門口的時候，花木棉以她的視線看到，四小姐的乳娘高媽媽正在喝茶。花木棉正要走進去，又聽見屋內靠窗的位置有個女孩笑的十分歡快。

她一聽就知是自己的四妹。四妹今年十歲出頭，爹爹總想着把她當男孩子培養，就請了位先生來教書，這陣子，每日下午她都要跟着先生讀兩個時辰的《女戒》《女訓》之類。這位教書先生，說來也是三姨娘高氏的一位朋友，和花家關系甚好，花木棉還見過幾面，滿身的書生氣息，說話溫文爾雅，十分讨人喜歡。而四小姐每次從那教書先生處回來以後，都會高興的不得了。

至于三小姐，同為三姨娘所出，虛長四小姐三歲，卻沒這個福分。每次四小姐去念書，三小姐就一個人坐在家裏玩。

原本這姐妹兩個就不應該置在一處，因為兩個都是潑辣性子，愛打鬧，就連她們的親娘三姨娘都難以管教。

花木棉笑着走進屋子，見三姨娘不在，就沖着高媽媽笑了笑，和善地打了聲招呼。

窗下的桌案上點着油燈，照的十分亮堂，原來是四小姐正在溫書，只不過她那個調皮性子，哪裏讀的進去，也不過是讀兩句詩詞，問三句閑話，而高媽媽在一旁看着回答罷了。所問之事，也都是小女孩感興趣的話題，比如貓為什麽春天就會瞎叫喚，比如男孩子為什麽不可以和女孩子拉小手，又比如教書先生為什麽還不娶妻子等等。

高媽媽紅着臉，支支吾吾的不知該如何作答。

四小姐小小的臉蛋圓滾滾紅撲撲，難得看着如此可愛。一雙大眼睛忽閃忽閃的，一下子就瞧見了門口進來的大小姐。

“是姐姐來啦？”四小姐興沖沖拿着自己手裏的字帖，從椅子上蹦下來，走到門邊上，“大姐你看，這是我今天寫的字，先生今天誇我寫的好呢！”

花木棉臉上先是一愣，後來才柔下來：“四妹乖巧，先生自是喜歡，你可要好好學書，你的三姐都沒這個福分呢！”

花木棉平常是不這麽跟四小姐說話的，今晚是看在高媽媽在，并且三姨娘跟三小姐又都不見蹤影，她才會變成這副樣子。

不過，更令人奇怪的是，四小姐今天也像變了個人似的。

以前的四小姐，總是全家上下最鬧騰的一個，有什麽好東西都要跟她的三姐搶，在三姨娘面前就從沒安生過，就連高媽媽也總被氣得臉色一陣紅一陣綠的。

高媽媽這時候看到大小姐跟四小姐處的好，又繞過了先前那些有傷大雅的問題，高媽媽的臉色也跟着溫暖起來：“大小姐進屋坐。”

花木棉有些木讷地笑了下，心中不免覺得落差極大：以前的高媽媽，可不會對自己這麽客氣！

看來三小姐跟四小姐當真不适合呆在一起。最重要的是，先生所教授的《女戒》《女訓》等書，對這個十歲的小丫頭起了作用了，不然她怎會沒了往日的聒噪？

花木棉進屋坐好，眉眼輕輕一挑：“怎不見三妹妹和三姨娘？”

高媽媽滿眼疼愛的走到門邊，拉着四小姐的小手，先是拿手帕揩掉了她眉間一點污漬，又擦了下她手上的墨跡：“四小姐也累了，歇會兒吧。”

轉身又對花木棉說：“三小姐白日都在胡鬧，這會子已經回屋睡下了，三姨娘用了晚膳就出去了，尚且未歸。不知大小姐此來，是有什麽見教？”

才一會兒工夫，高媽媽的排斥情緒又擺了出來，花木棉聽後，難免覺着不舒服。最後只得笑吟吟的說：“也沒什麽大事兒，就想來給三姨娘請安來着。既然三姨娘不在，我就先回屋了。”

高媽媽也懶得招待她，就道一句“大小姐慢走”，花木棉最後看了一眼她的四妹妹，越發覺得這家中上下較以前更為詭異。

回去的路上都是滿腦子的沉思，直到再次來到後花園，看見那兩個身影還站在那裏說話。

男的說：“如今老爺都病好的差不多了，咱們該怎麽辦？”

女的說：“你這雜碎，是第一日認識老娘的嗎？病好了就好了呗，讓他在四房多待幾日，我倒落得清靜。”

男的又說：“聽說四姨娘有孕了，你一點都不擔心？四小姐可是花老爺寄予厚望，打算當兒子調教的，不然也不會只有她才跟着先生去上學了。如今四姨娘似乎比你更威風了幾分！”

女的不屑一顧冷哼一聲。

這個時候，花木棉早已看得真切，說話的兩個人，男的就是花宅的護衛高俅，女的就是三姨娘！

真是出了天大的事了，她不看不好，一看吓得心都涼了一截，就看見一男一女相擁相偎，場面極其暧昧，若非三姨娘本身就是個愛打扮的花枝招展的性子，花木棉都不敢相信自己的眼睛……

035 只是誤會

更新時間2012-6-10 17:30:43 字數：2352

“三姨娘……高護衛……你們在做什麽？”花木棉雙腳僵硬在原地，歇斯底裏問出這麽一句。

就看見那一男一女像是觸電一般地彈開了身子。三姨娘神色緊張，還不忘捋一捋眉角的發梢；高護衛被花木棉這一聲問喝，吓得臉都綠了，要不是夜色昏暗看不太清楚，花木棉差點就以為自己見到了鬼。

“三姨娘？高護衛？”見他們二人不吱聲，花木棉又強調了一句，意思是在告誡他們倆：我什麽都看到了，趕緊從實招來！

“哥哥你先走，這裏我來跟她解釋。”三姨娘似乎是大喘了兩口氣突然冒出來的這句話，而她話音剛落，花木棉就愕然地看了她一眼。

哥哥？

不僅花木棉驚愕，就連高俅也是眼光裏明滅不定的。只是片刻之後，還不等花木棉上前去問個清楚，高俅已施展輕功，一個轉身就隐沒在月色之中。

高俅護衛竟然是——他是三姨娘的哥哥？

花木棉眼睛瞪得老大，根本不敢相信眼前發生的一切！

可她仔細一想，三姨娘原是前縣令高大人之女，由于父親被貶官，家道中落，名聲才漸漸暗淡下來。花木棉自懂事以來，只知三姨娘曾經出身顯赫，卻不知她竟還有個武藝高強的哥哥。

三姨娘高氏，單名一個“陽”字。這也是為什麽花老爺給她的院落取名“暖陽閣”，不僅僅是因為此地采光甚佳，冬暖夏涼，還因為女主人的名字裏有個“陽”。

而高護衛他，也姓高！

如此說來，花木棉倒是不能不相信三姨娘的“辯解”了。

他們二人是兄妹的話，就難免好幾次被花木棉撞見，舉動親密。

可是，既然二人是血親，為何要瞞着家中上下來往？

再說了，高俅家裏雖是沒落了，但一身武藝不曾廢棄，随便入那朝堂，做個将軍，想必也手到擒來，何必要委屈自己在花宅這麽個小宅門裏做護衛？

花木棉十分不解地問道：“三姨娘是長輩，我本不便多說什麽，只是三姨娘和高護衛之間的事情實在詭異，容我向爹爹和大夫人禀明，讓爹爹他們去查一查尚可。”

她還是那樣淡淡地看着三姨娘，眼神中滿是疑惑。

三姨娘卻神色更為慌張了，一把抓住欲轉身離去的花木棉。花木棉再看她時，見她已然落淚。

“三姨娘，你這是做什麽？若高護衛真是你的哥哥，大可叫我爹爹托人找關系，替他謀得更好的職位。高護衛是個心善之人，又身懷絕技，實在不該委屈于此。”

花木棉說的倒是一句大實話。小時候被高護衛從大夫人手底下救出來的事情，她還歷歷在目。

對這個男人，她是心存感恩的。

“你不明白，我爹被貶官以後就一直郁結于心，沒活兩年便去了，我娘又是個心思細膩的，總覺得不願意獨自茍活，才把我嫁到花家不久，就也跟着我爹去了。哥哥如今孤身一人，唯一放心不下的就是我這個小妹，所以他才跑來花宅做護衛的。”三姨娘沒說兩句，竟然眼淚吧嗒地直往下掉。

正說着，堂屋的高媽媽也走出來了。

她是跟着三姨娘一起從高家過來的，自己那時也是剛生了孩子，孩子便夭折了，這才有幸做了兩位小姐的乳娘。高媽媽看見花園裏有人說話聲和哭泣聲，才把四小姐哄得睡了，巴巴兒地走來瞧瞧，結果就見到這麽一幕。

于是三姨娘就仿佛見到救星一般，小跑着過去扯住高媽媽的衣袖就開始哭，那嬌滴滴的抽噎之聲，當真是聽得人心都要碎了。

“高媽媽，你快告訴木棉，高護衛是不是我的哥哥？”三姨娘急沖沖地問道。

高媽媽目光一滞，怕是還沒會過來：“三姨娘說的哪個高護衛？”

“哎呀，還有哪個，咱們花宅統共也就只一個高護衛啊，高媽媽你是見過的！”三姨娘越說越急，倒有些口不擇言了。

花木棉這下子心中有些明了，更多了一分疑惑。

她怎麽越看，越覺得三姨娘是要扯着高媽媽一起做戲給她看呢？要是高俅當真是三姨娘的哥哥，那高媽媽應該把他也當作自己主人一般看待，怎麽會表現出毫不知情的樣子？

花木棉正欲問出口，就見一臉狐疑的高媽媽忽的像想通了什麽似的，一拍腦門，扯着嘴角就笑起來：“老奴糊塗了，竟忘了少主人在花宅做護衛的事情。”

高媽媽心疼地抹幹了三姨娘的淚珠，這才走到花木棉面前來，一副要講故事的模樣。

“大小姐怕是誤會了什麽事兒吧？老奴原先在高府做下人的時候，一般都待在三姨娘屋裏，沒出過院子，所以跟正苑兒的少主人接觸不多。那高護衛也是個可憐見的，和咱三姨娘兄妹兩個雙親去的早，我家少主人就跟了三姨娘來這裏過活。這事兒花老爺也知道，不信的話，大小姐便去問問老爺吧。”

花木棉當真沒想到，高媽媽會把老爺也搬出來。

可若這層關系爹爹是知道的，那她也沒必要繼續糾纏着不放了吧。

想來想去，倒真像是她自己多疑了。

三姨娘見她面色遲疑，那一把鼻涕一把眼淚又下來了，一點也不像往日潑辣不饒人的德行：“木棉，這些都是真的，老爺也知道高護衛是我哥哥，老爺看他無事可做，又放心不下我，才答應了讓他做護衛。只是這件事情只有老爺一人知道，大夫人、四姨娘他們都不知曉，大概是不希望知道的人多了，說