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狹長的夾道在墨黑的夜空之下顯得幽深不見底，兩旁高矗厚實的宮牆如長龍一般無邊無際。暮笙靠着那名宮娥嬌柔的身軀，忍不住又想扶額嘆息。

真是改不了啊，那種深入骨髓的熟悉，是怎麽都喬裝不出的。

在這幽涼寧靜的夜晚，思緒不禁又回到那一日，重傷在身的陛下從昏迷當中悠然轉醒，意識剛一複蘇，便警惕地盯着她，問：“你是何人？這是何地？”

彼時，她尚且是深宮之中嬌生慣養的皇女，甚少在人前露面。幸而湊巧，她之前在三皇子的府邸見過她一面，故而輕易便認出了這位只聞其名不見其人的五殿下。

那時幾位皇子争儲，險象環生，父親素來不摻和其中。她怕自己私下作為給父親添麻煩，且想着多一事不如少一事，見死不救自是辦不到的，但若五殿下不表露身份，她便裝作不識好了。

“小女裴昭，家父當朝宰首裴伯安，此處是我裴家園池。”說到此處，為顯逼真，她還語帶探尋地問了一句，“不知足下是何人，為何重傷在身？”

言語之間，陛下原本迷惑的眼神逐漸清明起來，待她相問，她眼中閃過一絲不易察覺的笑意，一本正經道：“吾姓孟，孟子珮。”那語帶調笑的輕巧模樣，簡直不像剛從昏迷之中醒來傷患。

時至今日回想起來，薄暮笙都差點嘔出一口血來，誰不知五殿下姓孟，名脩祎，字子珮，她也太過坦誠了吧。

夜晚的涼風掠過夾道，地上幾片無依無靠的落葉跟着旋轉起來，暮笙緊了緊青色的官袍，見宮娥仍好奇地望着她，便笑道：“天子之威，誰能淡然處之？我心中也是敬畏的，只是勉力鎮定而已。”

宮娥抿唇而笑：“那您也是鎮定得最好的那個。”

暮笙笑笑，不再言語。現在跳出當時的情景，仔細地揣摩陛下幾個神情變換，應該是她也認出她了吧。三皇子的府邸之中，不僅她看見了陛下，陛下也記住了她。

就是這樣，她們相識多年，還有數度親密交纏，這般熟識的人，要她做出新面聖的小臣那種戰戰兢兢的模樣也太考驗演技了。

下回再去診脈必要小心了。幸而，她是太醫，無需時時面聖，四個醫正，算起來兩月能輪上一回就算多了。想及此，暮笙又舒了口氣。

天已晚，暮笙還是得先去太醫署記檔，太醫出入大內皆要錄檔，何時去的，何時歸的，記得清楚明白。

今夜輪值的趙太醫見暮笙是一名小宮娥扶着回來的，忙上前搭了把手：“薄醫正，您這是怎麽了？”

“讓陛下罰了。”暮笙摸索着坐席坐了下來，揉了揉脹痛的膝蓋。

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趙太醫吓得臉都白了，張口結舌半晌，方問：“這，這是為何？”

禦前那番話自是不好說出去的，暮笙嘆了口氣，頗為高深道：“忌洩禁中語。”

趙太醫一拍額頭，連聲道：“正是正是。看下官糊塗的。”當即半點不敢多問，替暮笙取了活血化瘀的膏藥來，又為她傾了一盞熱茶，便又去恪盡職守了。

暮笙掀起衣擺，小心地将褲腿挽到膝上，膝蓋那處，已是青青紫紫的一片，尤為觸目驚心。她倒出藥水，塗抹在膝上，雙手交疊，很是有技巧的擦揉起來。一開始就揉開，好得就快，明日也不會太疼。暮笙疼得咬牙，手下力道半分沒減。

過了一刻，感覺藥水都滲入皮肉，火燒一般的灼熱變成了清清涼涼的舒适，暮笙才停下，自去打了水來淨手。

隔日恰好是休沐。薄暮笙出身醫藥世家，其父亦是太醫，數年前生了一場大病去了，她家中自是比不上安國公府富貴，但也過得去。

一出宮門，就見家中忠仆焦急地等在皇城外，一見她的身影，頓時面色一亮，三步并作兩步地跑上前來：“小姐，您可還好？”

暮笙沖他安撫一笑，道：“昨夜有事耽擱了，未來得及遣人回家，并沒什麽事。”

忠仆仔細打量了她，确信真無損傷，才似度過一劫般舒了口氣，道：“沒事就好。昨日不見小姐歸家，又無人來說明出了什麽事，老奴真是急死了。宮裏人心詭谲，小姐您又是再實誠不過的性子，就易吃虧，上一回……”

一路念叨到家。暮笙人生前十八年所受皆是世家女子含蓄溫斂的教育，即便關心人，也不會如此坦白宣諸于口，現下見繁叔如此，哪怕相處過三個月，仍是頗不習慣，她好性子地含笑聽着，時不時應和兩聲。

“現在好了，小姐您做了醫正，是完成老爺的期盼，光宗耀祖了。往後您也要千萬小心，保護好自身才是要緊。”到家門前，繁叔正好說完結束語。

暮笙和煦地笑笑，道：“繁叔，你放心。”

門子見她回來，忙遞上一封拜帖道：“小姐，這是昨日下午狄府送來的拜帖。”

暮笙頓時收斂笑容，忙接過了打開，拜帖上的落款是大舅舅的名號，言辭工整，紙箋上印有梅花，透着一股淡淡優雅的馨香，外封是大紅的，燙了泥金大字，大氣而沉斂，帶着繁榮名門沉厚的韻味。

狄家雖曾入罪流放，也磨滅不了百年昌隆的家族底蘊與自尊。

暮笙手指收緊，上面所寫的到訪時間便是今晨辰時三刻，過了許久，她才松開，将拜帖自己收了，吩咐繁叔道：“過一會兒，将有客至，取清泉之水煮茶，奉上香茗待客。”

繁叔忙答應：“老奴記下了。”

暮笙便去了自己房裏沐浴更衣，換了一身琉璃白的襦裙來。她有婢子，但自與陛下有首尾後，因嬌嫩敏感的肌膚上總會留下一個個暧昧的吻痕，貼身之事便習慣自己動手，而今換了具身子，仍是這般。

不多久，狄府便來人了。

是三舅親自來了。暮笙頓時有預感，事情不簡單。她早在一月前便與狄府遞過名刺，卻一直無回音，到今日忽然送來一張拜帖，必然是有事才上門。

暮笙正了正容色，如秋月般清婉秀麗的面容溫敦正經，走上正堂，那原本疊膝跪坐的男子直起身來，朝她作揖：“薄醫正。”他着一身半新不舊的青衫，發上青銅簪子古樸有致，面容俊逸，眉眼沉穩。

暮笙回禮：“狄大人安好。”她早已打聽清楚，三舅舅如今在金吾之中任校尉，官不大，卻很得用。外祖父一家雖從武，但并不是外人随心猜測的那般粗鄙不堪，他們腹有詩書，研讀經典，皆是風度翩翩的儒将。

狄小舅似乎沒料到傳說中的薄醫正竟是這般年輕，他拱手，語氣之中十分尊重客氣：“醫正是侍奉陛下之人，本不該相擾，奈何家君卧病……”

暮笙心頭一悸，忍不住急問了一句：“狄公如何了？”

狄小舅一怔，随即道：“家君自半月前染風寒卧床，已請過許多大夫了，皆無起色，想到今日休沐，薄醫正興許得空，便鬥膽上門一請。”

得知外祖父染病，暮笙怎麽坐得住，當即便道：“治病要緊，事不宜遲，煩請大人帶路。”說罷，又令家中仆役取她的醫箱來。

她如此利落，狄小舅自是欣喜不已，當即抱拳一禮：“多謝醫正。”

四位醫正是專為皇帝看病的，縱使達官貴人相請，他們也有足夠的理由拒絕，家中已無高官的狄府諸人并無太大把握，選了這位新升任的薄小姐，是因她曾向狄府投貼，許有他們不知的機緣在其中。

不過片刻，暮笙便同狄小舅一同出門了，他來時還帶了一輛馬車，正好供暮笙乘坐。