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清晨的太陽冉冉高升，淡金色的陽光也從柔和漸漸強烈，辰時末的太陽是一日當中最為耀眼的時候，不似正午的咄咄逼人，不似黃昏的垂垂收斂，如一個最為青春年少，最為風華正茂的人，獲得無數注目。

窗紙在陽光下變得透明，陽光透過紙上肉眼不能看到的縫隙，照在殿中光可鑒人的金磚上，反射出刺目的光芒。

殿內漸漸的溫暖起來。

孟脩祎說完那句話，立即便後悔了，好不容易能見面，不該将光陰浪費在譏嘲挖苦上。孟脩祎竭力忍住不住波動的心緒，仔細地端凝着暮笙，想要看一看，三年不見，她心愛的姑娘有了怎樣的變化。孟脩祎細致地不放過任何一個地方，将她與三年前那個深深刻在腦海中的影像進行對比，可是，不知道為什麽，當她仔細地端詳起眼前這個真真實實站在自己面前的暮笙時，腦海中的影像就變得模糊起來。

變成一道模模糊糊的身影，虛假的如水中月、鏡中花。

孟脩祎猛然間難受起來，連眼角都變得濡濕。顧不上追究自己為何傷感，她忙閉上眼，鎮定了一會兒，方柔和了語氣道：“你在臨安，過得可好？”

她身前三丈遠的地方，暮笙聽見她再度開口，忙回道：“一切都好。”

她始終斂容而立，眼睑始終微微下垂，孟脩祎懷疑，從剛才見面到此時，她是否正眼看過自己。又聽到她說一句一切都好，孟脩祎将眉頭擰得跟座小山似的，她不會是樂不思蜀了罷？

這麽個念頭一起，孟脩祎便煩躁得很，看看暮笙，她仍是微微垂首，瘦弱的肩膀在正一品的華袍下挺得端直，一看就是個硬骨頭！

孟脩祎只覺得心中想被一群螞蟻在啃咬一般的難受，強自平靜地道：“今日宣你來，是欲在大考前問問你的打算，你早已封了上卿，兩年前未召你回京入職，是因你當時為郡守不滿一任，半途卸任，功績便不好算了，且那會兒你的一些舉措，朕也有所耳聞，很是精彩。”

故意将那會兒沒有立即召她回來的原因說了說，然後，才是不經意一般地問道：“那麽，現如今你可有什麽想法？是要回臨安？亦或另擇州郡，還是……”

來了，暮笙來前便思索了一番陛下召見的目的，這會兒一聽，她立即就跪下了：“願代天子牧民。”

陛下才剛說她不怎麽想看到她這張臉，她不在她面前礙眼就是，回臨安也好，另擇州郡也罷，總之正如陛下所言，她有自知之明。

她這迫不及待就想走的樣子，一下子讓孟脩祎又生氣起來。當初離去前還依依不舍的說什麽“當日，你要我入宮，酬我以上卿之位，彼時我沒有答應，而今想來，追悔莫及。”

害她日日夜夜地想着這句話輾轉反側，坐立難安，滿以為她其實也舍不得她，引得她這三年中後悔得死去活來，怪自己太沖動，弄得一個開弓沒有回頭箭的局面。

結果呢？現在呢？說好的追悔莫及呢？上卿補給你了，你又不想做了？！

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騙子！

幸而孟脩祎吃一塹長一智，沒沖口随便指個地方給她，只是将目光別開，淡淡道：“你有此打算，朕會為你考慮，待大考過後……再看罷。”

這話說罷，便很是意興闌珊。暮笙也聽出她話裏的索然，便低應了一聲是，旁的半字也不多說。

到了今日，上卿二字，對她而言，很沒意思。

坊間傳聞，承平帝設上卿，是為謝相。上卿可自由出入宮闱，禁宮大小事務，乃至皇帝私人衣食都有過問的權力。這便使得上卿這一官職顯得很不同尋常，說它是內相，但它又有上朝論政之權，比起宰相，與君王更親近，說它是朝廷命官，它卻管到皇帝宮裏去了，權力上簡直與皇後沒什麽兩樣。

承平帝為謝相設了這個官位，其心意昭然若揭。

她當初說出追悔莫及之語，為的恰是這份昭然若揭。

這本該是衆多官宦之家夢寐以求的官位，滿朝文武，再沒有誰能比上卿更貼近皇帝。可現在，對她而言，最不該求的就是這貼近。

她幾乎沒有任何猶豫地就接受了陛下那句不怎麽想看到她這張臉，并且極力地避免再讓她礙眼。暮笙突然不合時宜地想到有一回，陛下說起雲姬，說她最識趣，興許将來有一日，陛下會對另一人滿不在意地說到她，說她最識時務。

“你在想什麽？”頂上突然傳來皇帝淡淡地問話。

暮笙正悵然，聽得她出聲，擡頭看去，正觸上孟脩祎黝黑深邃的雙眸。孟脩祎不防她竟猛然擡頭，愣了一下，忙要彎起一個溫柔的笑，便見暮笙又低下頭去了。

陛下滿含柔情的微笑，只能笑給頭頂看。

孟脩祎：“……”

看今日是談不出什麽了，孟脩祎忍着滿心洩氣，揮了下袖子，無奈道：“你剛回京，家中想必有許多事等着去做，就回去吧。”

暮笙松了口氣，自是依言退了出來。

走到殿外，陽光明媚，晴朗的天空，浩氣蕩蕩，建章宮建得高，眼前視野極是開闊。暮笙看了看四周，空蕩蕩的一片，再讓太陽一照，仿佛她所有的心思都無處遁隐。

識時務就識時務吧，總好過，總好過相看兩厭，回去便與薄叔講，行裝不必收拾了。

人這一生如此漫長，總會有不順心的事，遇上一個喜歡的人很難得，但也不會因為難得，喜歡就一定能得到。

暮笙覺得她的一生，雖只過了不足一半，但也足夠坎坷了，有些事，倘若一直嗝在心中看不開，也不過徒惹人生厭罷了。這麽想着，她卻并沒有覺得豁然一些，不住的，不能自己地回想着陛下那句“你倒是很有自知之明，知道朕不怎麽想看到你這張臉。”

念念不忘的人，對她說出如此刻薄到傷人的話語。

終究，意難平。

翌日，暮笙便去了墓園，看望母親。

裴伯安問斬之後，棄市，裴氏滿門皆就死，無人敢為收屍，最後，還是裴谌出于血緣之義，在祖墳劃出一塊地來，安葬了他們。

三年未至，裴家墓園随着裴氏一族的沒落收斂多了。那些雕刻了神獸浮雕的石壁都撤了，珍貴稀奇的花木亦移了不少走，依然整潔，肅穆，卻無先前的張揚華貴。

這樣也好，哥哥官位畢竟不算高，太張揚必要為人诟病逾制。

暮笙在母親的墓前停下，拿出香燭祭品擺好，輕撫石碑，輕語道：“母親，女兒來看您了。”

自是，沒有人來答應她的。

暮笙凝視着墓碑上那行字。她格外的想念母親，在這個時候，她格外想念母親的噓寒問暖，母親的諄諄教誨，母親溫暖的懷抱，母親溫柔的眼神。

她忍着淚意，孤獨的感覺以最快的速度侵蝕她的心肺。

她有親人，哥哥、外祖父、舅父，還有小時候玩的很好的表兄表姐們，他們一定也懷念她，但她不能與他們相認；她有喜歡的人，那人卻已舍棄了她們将近十年的感情，對她棄之如敝屐。

世間雖大，她無依無靠。

給裴夫人磕了頭，暮笙站起身，深深地吸了口氣，彎了彎嘴唇，道：“母親，女兒一切都好，如今已是上卿了，您也要保重自己。”

她最擅長報喜不報憂，不願讓家人為她擔憂，故而，那三年裏，她和陛下的事，連最關心她的母親都沒有察覺半分。

現在，她仍是改不了這個習慣。

從墓園回來，暮笙又是平日裏溫婉的樣子，那雙柔和的眸子，仿佛可以包容世上一切事物。她又以給外祖父請脈的理由到狄府去了一趟，看望過外祖父，又與舅母等人見過，便回來了。

出門在外的人回家後往往要拜訪親友故舊，她當真放在心上念叨的人不多，如此，便算是都拜會過了。

到第三日，吏部大考，暮笙自備筆墨提着去了。

到了吏部，衆人見她，都甚是客氣恭敬。

考試共有兩場，上午一場下午一場，吏部為衆位府君提供一頓午膳。

考完後，暮笙便回府去好好地睡了一宿，隔日，便接到許多或邀她賞花春宴的帖子，或欲上門拜見的名刺，她細細篩選出幾家去了，又選了幾位求見的見了，時間便拍得滿滿當當的，幾乎稱得上腳不沾地。

直到大考的成績公布，皇帝召見諸位郡守。

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