10

等阿寶能跑會跳的時候，再也沒有什麽能阻止他走街串巷。戲班子雜耍，阿寶愛看；賣油郎吆喝，阿寶愛看；連貨郎挑擔裏的糖葫蘆，阿寶也愛看。

阿寶從街頭游到街尾，有時會看到別的寶寶抱在婦人懷裏，身旁男子親昵地逗弄寶寶喊“爹爹”。阿寶回家問，“爹爹在哪裏？爹爹什麽時候來看我們？爹爹為什麽不和我們住在一起？”換來蔡氏的沉默。

有時會看到賣魚大嬸的閨女每天起早貪黑的忙活，手腳慢了受到打罵，卻在節時收到大嬸給的紅頭繩時露出憨笑。

阿寶看到路上熙熙攘攘的行人每天都行色匆匆會想，他們在忙什麽？為什麽不像自己一樣，停下來觀察周遭人的神色？

阿寶還看到客棧刷碗的瞎眼小妹忍受責難，每天收着給她做工錢的剩飯剩菜，帶給城外破廟裏同是乞丐的弟弟妹妹充饑。

阿寶喜歡什麽，一向不長久。有一段時間阿寶迷上了弈秋之道，每日看街道口擺棋譜的誤了飯點還不夠，自己不知從哪裏鼓搗出一副棋子，嚷嚷着要和人手談，從院裏服侍洗臉的翠花到門口看守的老爺爺都被阿寶糾纏過，最後以阿寶打遍別院無敵手告終。在棋道想要有所成就，需要先天的天賦和後天的努力，阿寶資質有限，又沒有名師教導，不過歡喜過一陣，過後就丢下了。這樣看來，其實和趙大人一個德行，喜新厭舊的厲害。

阿寶也喜歡喜歡鄉下，有些年，蔡氏心情好的時候會帶着阿寶去鄉間別院消夏，阿寶就看月亮，看小魚小狗小兔子，和狗剩哥哥雪地刺猹。

阿寶就是這樣長到了十三歲。

當趙大人終于想起他在別院還有一個兒子，并帶着人浩浩蕩蕩來尋的時候，看門的仆人有事不在，正好碰見午間玩耍歸來的阿寶。少年十幾歲年紀，濃眉大眼，形容舉止和街頭賣菜人的兒子沒什麽兩樣。

随行的一個家人以為不過是那個家奴的孩子，上前哄道：“那孩童，你們夫人在不在家？在的話煩請進去說一聲，這顆糖就是你的了，好不好？”說着還拿出一顆市井上不常見的糖晃了晃，意圖放到阿寶手上。

阿寶聽到這話，回轉過身，背了手，好生打量了這夥人一番，慢條斯理地問：“你們找我娘做什麽？”眉目間還帶着難掩的倨傲神色。

趙大人一行全體石化。

蔡氏其實性子冷淡，她在做姑娘時便是這樣，清楚自己想要的是得不到的，知道自己該做什麽，而且做的還過得去。家裏請了人來教琵琶，她也學，彈得可以入耳，但是沒好到如擊金玉的程度。她知道琴藝一途，于她不過是進階的一種身資，不用臻于化境，再好就該是賣藝了。別的事情也是如此。比如趙大人，她的夫婿，和天下所有男人一樣，安心享齊人之福，只愛自己。成為他的女人，最需要的是不給他添麻煩，這樣他才會覺得你是個知趣的。趙家後院的女人，沒一個不是色藝雙絕，又深得夫婿寵愛的，只是只要進了趙家的門，自然會卷進了後宅的厮殺當中。嫉妒的女人最麻煩，這才是趙大人置滿院莺莺燕燕不顧，要不停地去外間尋找安寧的緣故。

同理，兒子其實也一樣。作為一名母親，蔡氏并不是不愛自己的孩子，阿寶的成長她有一直看着，只是對具體的事情不上心罷了。比如：私塾還是要上的，字還是要認的，只是阿寶每日在私塾裏幹什麽，學得怎麽樣就不是蔡氏關心的了。

所以，等趙家需要阿寶承嗣的時候看到的是這樣一個少年，他因常年沒有長輩教導而習慣自己做主，雖然在私塾念書然而并沒有花多少心思，行止上不受禮儀的束縛，長時間混跡市井多沾染的痞氣顯得野性難順，看到忽然出現的一夥莫名其妙的大人顯示出同齡人所沒有的警覺。一切都顯示出，和趙家別的兄弟相比，這不像一個趙家的孩子，也不是一個好管教的孩子。

趙大人親自出馬，說明來意。這倒不是顯示出蔡氏母子二人的重要性，而是在接二連三的的出事過後，關于承嗣這樣重要的事情需要慎之再慎，因為趙家再也出不起差錯了。事實上他是來告知這個決定，而不是和他們商量這件事情。

阿寶在知道這件事情的時候清醒地認識到他實際上沒有選擇，因為他體內留着一半趙大人的血，而他與母親受趙大人供養已經十多年了，雖然他心裏對這件事情并不樂意。所以他明智地像十幾歲什麽都不懂的小孩子一樣保持沉默，看蔡氏和趙大人交涉，其實也沒有什麽好交涉的，最後此事以阿寶回歸趙氏，蔡氏留守別院而告終，皆大歡喜。

阿寶沒多少東西，除了心愛的蛐蛐，河裏摸來的漂亮石子，鄰家妹妹親手繡的蜈蚣荷包，不過一會兒就收拾停當可以出發了。走的時候阿寶沒有和蔡氏一一話別，蔡氏也沒有什麽要特意叮囑的，一大一小不過相互望了望，點了點頭，便認命似的錯開。

趙大人說得好，蔡氏雖然不能一起回趙家，還是住在別院，但阿寶會常來看她的，還和在別院時一樣。趙夫人不肯開口，堅持不讓蔡氏進趙家的門，趙大人怕蔡氏一介婦人，舍不得兒子，反而添亂，意圖先說些話穩住蔡氏。雖然兩人都知道拜了趙家的祠堂，再想常常回別院看望生母，以趙家的家風，可能嗎？兩人心照不宣。

看到面臨着母子分離的二人不哭不鬧，趙大人心中得意：“不愧是我的女人，我的孩子，有大家風範。”

仆婦中有不知事愛出風頭的這時忽然誇了蔡氏一句“懂事有分寸”，被趙大人狠狠瞪了一眼不敢再說話。在這樣沉默的氛圍中阿寶登上準備好的香車，沒有回頭看一眼，同行的家人偷偷地嚼舌根“這位小少爺也太無情了？”被管家訓斥了一頓。

就這樣，七寶香車載着阿寶離開了生活了十三載的別院，駛向未知的遠方。

阿寶回了趙府，拜了祠堂。趙大人順理成章地為阿寶照着前幾個兄弟取了名：如磨。意為經切磋琢磨之後的美玉，“言念君子，溫其如玉”，雖然前頭幾個哥哥顯然都沒有能夠通過這樣的試煉。

認祖歸宗以及起名的儀式莊嚴肅穆，阿寶随着一幫人祭祀，又刻了名字在族譜上，阿寶這個名字再也沒有人提了，因在家中行四，小厮都畢恭畢敬地稱一聲“四爺”。

在趙府呆了兩年，趙如磨學了君子之禮和四書五經六藝。經學與時文需要紮實的功底，趙如磨畢竟之前沒有得到名師教導，十幾歲才開蒙，即使頭懸梁錐刺股也不及最弱的如磋的一半，趙大人一邊痛恨蔡氏沒有識見，誤了趙如磨的學業，一點兒也沒想到蔡氏有沒有這個能力請到名師為阿寶開蒙，一邊和幾個清客商量了一下，決定把小兒子送到著名的南山學院。

在府裏人都忙着準備去書院的事的時候，趙如磨終于找到機會甩掉身邊的小厮，一路穿假山過流水，來到一處僻靜的所在。這裏人煙稀少，雜草叢生，是趙府的一處小小的別院，院外圍着一圈密密麻麻的栅欄。是的，這是趙家瘋了的大少爺趙如切現在的居所。

趙如磨利索地從栅欄下鑽進，依稀有之前橫掃小巷的氣勢，錦衣的袖子不小心被栅欄的尖端刮破了，趙如磨不在意地撫了撫衣袖，向前走去。一路左拐右拐，毫不遲疑，顯示出對地形很熟悉的樣子。不一會兒到了一間院落旁邊，趙如磨上前敲敲門，如常地沒有人應聲。趙如磨直接推門而入，裏屋坐着的果然是尚在人世的趙府的大少爺，如切。

趙如磨顯然已經來了很多次，上前用袖子擦了擦椅子上的灰塵，撿了一個舒适的姿勢坐了，開口：“大哥，我來看你了。”

又說，“爹爹最近要送我去南山學院。”又絮絮叨叨說了許多瑣事，不過是丫頭如何，小厮如何，太太和老爺如何。最後感慨似的說道：“我不過穿了錦衣，去了娘親的別院，以前那些孩子見了我遠遠的站着，再也不敢欺負我了。可是除了這套衣服，這個名字，我又和之前的阿寶有什麽區別？”

趙如磨本也沒指望會有什麽回答，說了一會子話，見時候差不多要趕着回去應付老爺的功課。交代了伺候的丫頭要好好照看，準備走了。這時一直不言不語的大少爺突然問了一句：“你為什麽要來？”聲音沙啞低沉，吐詞清晰。

這是兩年來如切首次和趙如磨搭話，趙如磨聽了大喜，一時反應過來他問的，不知如何作答。

如切又問了一句：“你為什麽要來？”

趙如磨本想回答，因為我是趙家的人，張了嘴，卻“我，我……”半天也說不出一句話來。

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