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趙如磨看了心中不忍，說：“媽媽不必這樣生氣，這小姑娘身價多少，我給她贖身。”

衛微聽到這裏突然冷“哼”了一聲，趙如磨心中好笑：怎麽，你竟看不慣我憐憫自己嗎？

那天晚上，趙如磨不顧衆人眼光，給那個小姑娘贖了身。小姑娘是黃河泛濫時賣身到教坊的，賣了二十錢銀子，這回，老鸨看趙如磨是個冤大頭，開口要三千兩。趙如磨不過是來看熱鬧的，哪裏會随身帶這麽多銀錢，問了同行的，都推說沒有。同一條船上的姐妹，看她能跳出火坑，紛紛慷慨解囊。

趙如磨心中感嘆：自古書生屠狗輩，由來俠女出風塵，果然如此。東拼西湊，好不容易湊足了這個數，一并交給了老鸨。又召了小姑娘過來對她說：“過剛易折，你小小年紀，性子烈成這樣，日後有你苦頭吃。”從身上摸出五百兩的銀票，“這些錢你拿去，開個鋪子或者什麽的。船上的日子就像前塵往事，忘了吧。以後好好過日子。”

身邊有人發笑：“老趙你真是奇怪，既然還有現銀，剛才贖身的時候，做什麽又向我們借錢？”

趙如磨回答：“贖身這樣的事，你們自然是會借我的；但是安頓的費用，我怎麽好意思再借？”所謂救人救到底，送佛送到西。給這個小姑娘贖了身，之後如何安頓才是更重要的。不然，自己明天就離開秦淮，這麽個剛從火坑逃出來的小姑娘若是沒有銀錢傍身，還不知道會流落到哪裏去呢。而贖身是急事，湊不到錢就沒法贖身，大家看在趙如磨的面子上不會不幫。但是贖完身你沒錢安頓，誰會幫忙？保不準還會在心底嗤笑：你沒錢充什麽英雄？可見人情似紙。

趙如磨見小姑娘也沒什麽反應，又向老鸨交代了一番，向衆人推說累了。衆人少不得笑鬧，說“不如今夜成就好事”之類的，趙如磨一概搖搖頭，背了手慢慢地走了。

秦淮之地，氣候溫潤，即使冬天也是鮮見雪的。但是也有秦淮最好的時節還是春日夜。趙如磨心情不虞，特意撿了大冬天與一群狐朋狗友跑到秦淮散心。所以趙如磨一個人慢慢地走到路上的時候，正是冬夜二更時分，寒風蕭瑟，路燈昏暗。走着走着，聽見身後有一個微弱的聲音，“恩公留步。”

趙如磨從來都不是什麽心善的人，鮮少做過什麽善事，從沒有人叫過他“恩公”，所以他聽到這一聲叫喚，基本反應不過來這是在叫他。等到身後的聲音越來越近，越來越急，趙如磨才回過頭看，原來是之前那個小姑娘。

“恩公。”小姑娘顯見是小跑過來的，氣喘籲籲地作了個揖：“恩公，還不知恩公姓名。”

趙如磨溫和地問：“你要知道我的名姓做什麽？”

那個小姑娘回答：“恩公救小女脫離苦海，小女知道了恩公的姓名，必定做成牌位，日日燒香拜佛，求佛祖保佑恩公一生平安。”

趙如磨就着昏黃的燈光仔細地端詳這個小姑娘的臉色，果然比剛才慘白的臉色好看多了，眼中也多了一股神采。心情輕松了起來，一字一句地回答：“你要知道我的姓名做什麽？我不過因着眼下年紀小，心腸軟，才見不得這些事。等許多年過去，還不是和他們一般貨色？你要知道我的名姓做什麽？”不值得。說完依舊回轉身走了，留下小姑娘一人在路燈下愣愣地站着。看破了秦淮的虛妄，趙如磨第二日就搭客船離開了金陵。

衛微聽完這段敘述，調笑道：“想必這位姑娘自蒙你搭救之後一心想要報答你，日日念叨着你也說不定，這許多年過去，小姑娘也該出落成大姑娘了。你若是有心去秦淮尋，說不定有一位貌美如花的佳人在苦等，不是可以比拟沈括的沈園舊事嗎？”

沈括的沈園舊事是前朝的一樁舊事，如今已寫成話本流傳下來，趙如磨和衛微兩人在南山時一起讀過話本，對這件事印象深刻。可是趙如磨不知道衛微這時候提起這茬，有什麽用意。沈園舊事深究起來其實和趙如磨的事不像。沈括是前朝名人，留下了一部可與《水經注》媲美的著作。他生性耿直，在朝中混不開，宦海沉浮了許多年，有一次在姑蘇看中了一處宅子，付了錢買了下來。同時還看中了一位民女，下了聘打算納為妾。沒來得及成禮就因為什麽事情離開了。之後二十年過去，沈括老了，有了告老還鄉、終老一處的想法。再次去了姑蘇，那宅子竟還在，沒有易主。再去打聽之前相中的女子，早已另為他人婦。不禁時分感慨，之後沈括将那園子命名為沈園，一直住在沈園直至終老。就是在沈園裏，他寫下了那一部著作，同時将此事寫在一篇散文裏，命名為《夢憶》。後世看了這個故事莫不唏噓。

趙如磨不知衛微提起這茬是何用意，這個故事充滿了暮年時回首往事的滄桑感，之前兩個不識愁滋味的少年哪裏能體會個中滋味，就這個故事發表了很多看法，趙如磨不想回想那些稚嫩的言辭，憤憤地看着衛微，心裏想着：便是要成就一番佳話，也要是和心上人最終在一起才能稱之為佳話的吧？我心尖上的人就在眼前，和不相幹的人什麽幹系！

衛微故意提起往事，的确是為了試探，看到趙如磨滿臉不贊同地看着他，心中竊喜。趙如磨雖然什麽都沒有說，但是他的眼神太悲憤，像是苦苦追求什麽而不得，其中還有不得之後對整個世界的怨望，以及為了保護自己不受怨望情緒的傷害而生出的嘲諷。就好像我沒有得到我想要的，都是這個世界的錯。是因為此世冰冷無情，而不是因為我怯弱無能。

衛微不知道自己是怎麽從趙如磨的眼神中看出這些來的，但是他瞬間被這怨望、悲憤以及嘲諷擊中，一時感同身受，但更多的是對這個被傷害的人的憐惜，脫口而出：“你難道覺得人生就是一場笑話嗎？”回報的是趙如磨更加詫異地瞪着他。

的确如此。趙如磨不知道他是怎麽看出來的，但是最終是他看出來了。可能是因為兩人知根知底，趙如磨在他面前更少地掩飾情緒，更少地裝模作樣，更少地忌諱。因為掩飾也沒有用，掩飾對方也知道你是什麽樣的人。所以他索性不掩飾，更多地說出了真心話，然後就被這個昔日的知己看出了端倪。是的，他對往事耿耿于懷，他對世界充滿怨怼，端平十二年之後，他成了現在這個樣子，更不好相處，因為他渾身散發出戾氣。然而說這些有什麽用，你看出來了又怎麽樣？這一切的罪魁禍首難道不是你嗎？

趙如磨知道自己該說些什麽玩笑話将此事掩過，但是高亢的情緒使得他沒有玩笑的心情，他用盡所有氣力才能保持自己不在人前失态，最終他什麽也沒有說。

之後是一陣難堪的沉默，今日是霜降，古語有“一候豺乃祭獸；二候草木黃落；三候蜇蟲鹹俯”之說。河間這個天氣，往年十月就該飛雪了。今年格外暖和，但是霜降的夜晚寒風凜冽，兩人衣着單薄，在路上慢慢地走着，也不說話。大風迎面撲來，趙如磨冷得打了個寒顫，似乎十分不好意思地說：“天冷了。”

“嗯，你要多穿些，注意保暖。”衛微應了一句，狀似随口提道：“我打算明天去拜訪劉氏。”

“什麽？”趙如磨好像吓了一跳，詫異地問。

衛微以為他沒聽清楚，解釋道：“你不是說姐姐的案子缺口就在劉氏的供詞嗎？既然這樣，我首先要探的當然就是劉氏。”說完看到趙如磨仍然一臉詫異的樣子，終于明白過來：他不是奇怪我拜訪的是劉氏，他奇怪的是我會去拜訪劉氏。他根本就不相信我會做點什麽，在我三令五申要查許家的案子之後。衛微一顆心漸漸沉了下去：原來在他心中我是這樣的人。

趙如磨對衛微的解釋只“嗯”了一聲表示知道了，提起了另一件事：“不知老爺子身體怎麽樣？我理應去看望，不如就明日吧，還勞煩你說一聲。”

衛微疑惑地問：“爹爹沒有什麽沒告訴我的，你還要去問什麽？”

趙如磨在心裏笑了起來，果然人太熟容易尴尬。他的确是有事要去問衛員外，有意避開衛微，覺得直說不太好，臨時想起衛員外一直咳嗽，就以此為借口，沒想到被一眼看破，還被衛微這個沒心眼的一眼道破。

趙如磨但笑不語一直看着衛微，衛微馬上反應過來，自個兒這麽說破別人的說辭好像不太好，虧的是趙如磨，若是別人，不就把人得罪了？于是應道：“好，我提前會和父親說。既然你明天來，順便也去我的書齋看看吧。”