1 寒春

正月過後，天氣仍然寒冷。

五原郡的邊陲小城聞縣，仍然有積雪，城牆內外卻已經搭起了腳手架，守城的軍士和民夫忙忙碌碌，将老舊的城磚加固，等天氣暖和以後，再清理護城河的淤泥。

城中，行人車馬來來往往，有鄉下來趕集的民人，有倒換官文的商旅，還有巡邏的軍士。街道并不寬闊，卻是熙熙攘攘，與內地的縣邑無異。

城北是兵營所在，将軍府的前堂上，五原郡守劉珙不停地張望，好一會，看向一旁的主簿文欽，和氣地說：“不知殿下平日何時起身？”

文欽答道：“殿下平日皆早起，即便冬日，卯時已巡營，今日麽……”他的話音微微拖住，笑笑，沒說下去。

劉珙聽得這話，一抹喜色浮上眉梢。

文欽拱手道：“郡守若有急事，某即刻往寝中去請……”

“不必，不必！”劉珙連聲道，笑意盎然，“在下昨夜醉宿府上，今晨要趕回郡中，特來向殿下辭行。既然殿下還在歇息，某不便打擾，還請主簿代為致意。”說罷，不顧文欽挽留，作別而去。

文欽在府前，目送郡守的車駕遠去。

站了一會，他轉身，将侍從招來：“殿下何在？”

侍從道：“殿下正在後院。”

文欽颔首，徑自朝府內走去。

後院裏靜悄悄的，幾樹桃花在牆頭院角綻露着一抹豔色。廊下的侍衛見到文欽，端正地行禮。

文欽正想問他們殿下何在，忽而望見澡堂的屋頂上緩緩冒着煙氣。

心中不禁苦笑。聲名響亮的朔北王，朝廷征虜大将軍，自己這個主簿，就是給他當管家使的。幸好自己出身平平，脾氣和順，經得住累，耐得住煩，若換作身世嬌貴些的人，恐怕早就跳起來了。

文欽腹诽着，小心撩開澡堂的布簾。

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毛氈做的簾子很厚實，昏暗的室內點着燭臺。

文欽剛進去，一股溫暖的水汽迎面而來。繞過門後的屏風，窗臺下，浴池冒着騰騰白氣，一人背對着他靠在池邊。天光透過絹糊的窗臺，勾勒着線條結實的脊背，氤氲間，隐見熱湯蒸出的淡紅。

修容如玉，偉儀如松。

文欽的腦子裏突然浮起這句話來。他自知冒失，腳下一轉，正要出去，卻聽裏面聲音傳來：“進都進來了，有事？”

文欽一哂，回頭，只見元煜已經從池中站起來，一旁的內侍連忙将浴衣給他披上。

“殿下，京城的诏書來了。”文欽站在屏風後面，規矩地說。

“嗯。”元煜應了一聲，隔着屏風，文欽只聽得那邊傳來輕微的衣帶窸窣聲。

文欽等待着，少頃，忍不住開口：“殿下，昨晚劉珙送來的美人，”他尋找着措辭，“在下以為，劉珙為官，郡中多有非議，殿下收受其饋贈，只怕落人把柄，請殿下……”

“昨夜送回去了。”元煜從屏風後面走出來，單衣松松披在身上，發際水潤黑亮。

文欽愣了一下：“如此……”

“霁雲先生甚是有趣，昨夜與他長談，收獲頗豐。”元煜看他一眼，不緊不慢地将衣帶系好，“過些日子閑了，定要再邀他一敘。”

文欽笑笑，道：“霁雲先生隐居多時，若非殿下昨日有好酒，只怕再請十年他也不肯出來。”

元煜莞爾，沒接話，從文欽手中拿過錦盒，打開，取出裏面的诏書。

文欽垂手站在一旁。他不用看，也知道這信裏寫的是什麽。每年這個時候，春朝在即，各地的諸侯王都會收到入京的诏書。

元煜也是諸侯王，今上的親弟弟，按理說，也在春朝之列，不過他與別人不同。

從先帝時起，他就封為朔北王，手握着鎮守北境的重兵。從朔方到并州，邊境之地皆由他管轄。也就是因為如此，沒有大事，元煜可以不必回朝。

文欽瞅着元煜的神色，從前，他看過诏書之後，都是直接丢給文欽，讓文欽寫一篇情真意切的表回過去。繁文缛節，搜腸刮肚，文欽每次都痛苦不堪，卻敢怒不敢言……

正腹诽着，元煜終于看完，瞥向文欽，唇角忽而一彎：“你說過，霁雲先生最愛陳年新豐？”

文欽不明所以，點點頭：“正是。”

元煜從屏風上取了外衣披上，徑自挑簾出門，衣袂帶風：“我去京中，不久便可帶一車來請他。”

京中？文欽怔了怔，他記得這位大王明明昨天還神色跋扈地說過，春朝是閑人們的事，将在外，那些啰裏啰嗦的應酬與他無關。

“太皇太後七十壽辰，我不回去一趟不像話。”元煜道。

文欽了然，連忙應下。

元煜是個王，回京要有回京的排場，這下子，文欽這管事的又少不得折騰一場。

還是麻煩啊……文欽心裏嘀咕着，無奈地跟着出去。

******

日頭将要落下，陳留城的街市上，熱鬧已經漸漸散去，卻仍是人來車往。

寬闊的大街上，石板路面早已被磨得光可鑒人。忽而聞得一陣開道的吹打聲傳來，車馬行人紛紛向兩邊避讓。

“嗬，好陣仗！”街邊一座食肆裏，有人張望見遠遠而來的隊伍，笑着說了一聲。

衆人皆望去，只見道路那頭，各色旗幡獵獵，在夕陽下張揚着鮮豔的色澤。街上行人絡繹不絕，雖未将儀仗看得清楚，卻一眼即知來頭不小。

陳留地近京畿，乃是通衢之地。人們見多了市面，翹首看了一會，又神清氣定地繼續吃茶。

“這是哪國的諸侯吧？近來春朝，每日都有諸侯到驿館停留。”有人評論道。

“興許是。”另有人道，“昨日我出門訪友，曾見膠南侯的儀仗從街上過。”

“這可不是尋常諸侯。”一名老者看了一會，悠然道：“那是個王。看到降龍旗和拉車的馬不曾？”

此言一出，衆人皆露出訝色，不禁又轉頭再望去。

儀仗已經近了，只見衛士開道，幾十身着錦衣的侍從浩浩蕩蕩而來。中間擁着一輛氣派十足的馬車，五匹周身璎珞的白馬體态優雅，拉着一乘飾金鑲钿的大車，走得不疾不徐。

“旗上無名號，也不知是哪個王。”有人說。

“這還不好猜？”老者撫須，“各位可曾看見那旗子上的鹿？”

衆人了然。

“我曾聽聞，高皇帝賜鹿義子趙恽，封中山國，此後中山國便畫鹿為旗。如今這位，莫非就是中山王？”一人訝道。

老者笑而不語。

衆人了然。

旁人笑道，“中山桓王過世後，中山國都只派丞相來朝，如今終于來了個正主。”

“中山桓王？可就是那個傳說面如好女，嗜香如命的？”

“正是，聽說他嫌湯藥太臭，便往裏面添了香，結果把自己治死了。”

衆人笑起來。

“話說，如今看來，這位中山國新王身體好了？桓王也是個妙人，可惜只得了一個兒子。倒不如隔壁的燕王，嗜色如命，光兒子就生了三十幾個。”

衆人笑得更樂。

有人意味深長道：“朝廷必定遺憾非常。如今藩國漸勢大，朝廷立志削藩，若是這位中山王薨了，朝廷便可名正言順地撤了中山國。”

“是啊，據說來朝的諸侯，大多稱病，只派王子或丞相來朝。”

旁人道：“中山王總是要來一次的，畢竟是個王嘛……”

說話間，儀仗從街面上經過，不少人擁堵在街邊好奇地朝馬車張望，衛士驅趕也不挪步。

可那馬車遮擋得嚴實，裏面的人半個影子也看不到，只能看着那輛精致的馬車由護衛森嚴的侍從們擁着走過。

“管他什麽王呢，吃茶吃茶……”衆人望着那隊伍遠去，繼續談笑。

“主人，”食肆一角，侍從見那些人聊得熱鬧，忍不住對閑坐吃酒的梁榮說，“小人方才從驿館中出來，見館中的人早得了消息，好些人想去前庭一睹中山王真容，主人……”

“不去。”梁榮搖搖頭，撫着花白的胡須，悠然道，“我已告老還鄉，但求清靜。”

*****

傳說中的中山王駕臨，驿館中不乏好事者圍觀，欲一探究竟。車駕才到館前，裏裏外外已經站着許多人。

“請大王落駕。”內侍将車前的錦簾挽到一邊，恭敬地說。

衆人望去，只見一只白淨的手從簾內伸出，內侍連忙接住，小心翼翼地将裏面的人引出來。

只見那中山王果真如傳聞所言，看着身量不足，約摸十五六歲年紀。可盡管早已名聲在外，當衆人看清他的相貌時，仍無不暗嘆。長眉鳳目，膚白如玉，好一個長相精致的美少年。他身形稚氣未脫，衣袍穿在身上，略顯單薄，卻自有一番清俊靈氣。

“喵”一聲傳來，一只毛色純黑的貓在中山王的懷裏探出頭來，懶洋洋地叫了一聲。

中山王摸摸它的頭，對四周的注目仿若不見。他擡眼，目光越過黑鴉鴉的人頭，望向驿館四周凡無奇的屋舍樹木。

陽光落在秀致的眉宇之間，中山王微微眯起眼睛，神色漠然。