36

蘇軒受不得旁人說道長女的不是，卻也把幾句話聽進去了。怒氣消散一些之後，便憂愁起來。

倒不是憂愁女兒因為秦婉的去世受人偏見，而是當真覺得這十裏八鄉的無人堪配。

想來女兒在京城也曾訂過親，将女兒許給那樣王侯之家，都是不情不願的，不過那家家世及兒郎是個好的，女兒自己也點了頭的。

說到底，是他連累了女兒，那般的罪名之下，誰都不想和他們家再扯上關系。

越想越覺得自己窩囊過分，越發濃郁的愧疚讓他覺得心裏頭沉甸甸的。

正當他苦悶得不知如何是好的時候，又聽得有人喚他。

擡眼，見着自家大哥堆着笑朝自己走來。

回鄉大半年了，還是第一次見着血親對自己露出這樣和善的神色，和善得不真實。

蘇江走到他面前，笑他，“怎麽了？當了官回來，就不認得大哥了？不管發生了什麽，我總歸是你的大哥，伊伊他們的大伯的。”

說到最後，他板起臉，端起了一家之主的威嚴來，“先前以為你當了官，和我們不一樣了，便是瞧着你回來，也不敢去與你套近乎，省得叫人以為我們這些窮親戚想要攀附些什麽。我這個做大哥的，是一家之主，在你面前，是給你做主呢，還是不給你做主呢？”

他說得倒并不是多麽的情真意切，只是蘇軒乍然聽到這樣一番話，心裏大為觸動，只當自己誤解了親人對他的疏離，霧氣迷了眼，看不清面前的人的神色。

“大哥，婉娘……到底是怎麽沒的？”在兒女面前，他沒有勇氣再提秦婉。

這樣的問題，蘇江自然也答不上來。

可并不妨礙蘇江借着這個由頭把把邀去家裏。

半壇黃湯下肚，蘇軒已經哭成了個沒人要的孩子。

蘇江也懶地再裝臉色了，“老三，你看你成什麽樣子，也不給幾個孩子劃算劃算，沒了女人，就不能再找一個？”

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……

蘇軒醒來時天色已晚，蘇江不知去向，倒是金氏指使着兒媳在幹活。

蘇軒叫了幾聲“大哥”，無人答應，偏金氏指使完兒媳後，便回了屋。他總不好追到大哥大嫂的屋裏去問，見無人搭理自己，便搖搖晃晃地出了門。

這會兒酒勁還在。

出了門涼風一吹，打了個哆嗦，頓時覺得後心都拔涼拔涼的。

行到家門外酒醒了大半，突然覺得不該一身酒氣出現在孩子們面前。恨不得有隐身術叫別人瞧不見他，急步進門便将自己關進了房。

院裏的說笑聲安靜了下來，蘇槿瑜剛叫他一聲，後面的話便卡在喉嚨裏。

半晌，他悶悶地道：“阿姊，爹爹是不是生氣了？”

霜霜撇嘴，“怕是又去喝酒了吧？阿姊，趕緊去瞧瞧錢罐子裏的錢少了沒。”

蘇槿時眸光動了動，往她的碗裏倒了一勺炒豆渣，“好好吃飯。”

她自是也聞到了酒味的，可如今家中銀錢不多，她随身帶着，自是不可能叫父親得了去的。是在哪裏賒了賬不成？

帶着這樣的念頭，蘇槿時一~夜不曾好眠。

早上醒來對着屋頂看了片刻，起身走到主屋，卻見主屋門大開，地上零零的水漬如會綻開的桃金娘花。

屋裏被刻意清理過，桌上擺着幾簇散發着淡香的雜花，将酒氣掩得幾不可聞，只是屋裏無人。

“伊伊。”蘇軒的聲音從她身後傳來，“我們好好談談。”

蘇槿時轉身擡頭，父親散着發，眼裏卻有了點淡淡的精神氣，發尖還淌着水，沾濕了外袍，他卻渾不在意。

他朝身上嗅了嗅，确定聞不到酒氣了，松了一口氣，忐忑地看向長女。

“好。”蘇槿時答應下來。

正好，她也想與他好好談談。

不過原本想好的開頭，似乎派不上用場。

父女倆對坐着沉默好一會兒，在蘇槿時站起身來時，蘇軒急忙開口，“別忙着走，我有話說。”

蘇槿時瞧着他局促的模樣，心中五味混雜，“您的發還是濕的，該早些擦幹。如今天涼，便是現下受得住，也會在身體裏留下隐患。”

她取了棉布，給他輕輕地拭着發，聲音也是輕輕的，“爹爹有什麽話便說吧，女兒聽着呢。”

至于會不會聽，便看他說的是什麽了。

蘇軒看不到女兒的神色，只聽到聲音，輕柔如細絨，讓他原本就被五分愧疚五分為人父的威嚴占據着的心失了平衡。

他垂着眸，掩去眼裏翻湧的神色，努力用平靜的語氣說出來：“伊伊，你回京城吧。”

“什麽？”蘇槿時聽到他語氣裏的顫抖，手頓了頓，複又繼續為他擦發，動作輕柔了些，“我們一家能回京城了嗎？好呀。那幾個人，都盼着回去呢。”

蘇軒沒有馬上接話，她也沒催，仔細地把他的發擦幹，看到衣上的水漬似乎沒有快幹的跡象，拿着棉巾出去。

“伊伊！你回京城吧！”

蘇軒叫住她，語氣比剛才更急切。

蘇槿時回頭微笑，“一個人回去，多孤單？”

蘇軒愣了愣，而後笑了。

他覺得難堪又揪心的話未說出來，女兒就已經明白了，既是已經心知肚明了，他也不必扭捏着謹慎着不知要如何措詞。

看到女兒進來，不舍地盯着她的面容，“獲罪的是為父，與你無幹。澤明是個好的，人是冷一點，但待你素來與待常人不同。他又是次子，與爵位無幹，不會計較那許多。你回京去尋他，改名換姓……”

“改名換姓？”蘇槿時輕輕地重複了一遍，迫得蘇軒尴尬地收了音。

她擡起眼，看向蘇軒的方向，秋水般的眸子裏染上一層霧氣，“爹是要把女兒趕出去，是為着先前的事來懲罰我嗎？”

“這……”原本自己是為女兒着想的，偏偏在女兒問出這樣的話來之後，生出古怪的感覺來，好似當真是要把她趕出去一般，“你怎麽會有這般的想法？”

蘇槿時呼出一口氣，放松道：“既然不是懲罰，不是要将我趕出去，那我便還有選擇的餘地。我不去。”

她将新衣塞到蘇軒懷裏，往外走，“父親衣裳濕了，先換一換。有話，我們一會兒再說。”

關門時，目光在他身上停了一停。

父親消減了許多，身上的長袍已然不合身了。也不知新的尺寸是否合适。

蘇軒摸着舒服的衣料，久久未動。

其實這樣的衣料比起他在京城裏的時候穿的來說，根本不值一提。

但女兒針黼好，在他的衣襕邊繡上了傲立的青松暗紋，在光影下能見出不同來，卻不顯眼，低調的矜貴。

若是可以說，這樣的女兒，他真想一直養在身邊，舍不得送出去。可他更不願意看到眼下，她受他牽累的場景。

明明是該被捧在手心裏嬌養的。

指尖在衣襕處摩挲，忽覺得不對。

青松之紋，要麽中直細長節節高，要麽葉片如鋒帶棱角，圓滾滾的是什麽？

對着光影細細磨看，發現這形狀像是酒壺。

微微變了變臉，面上發燙，随後又反應過來，但對女兒的偏愛，讓他覺得女兒不是那種諷刺刻薄之人，再一細看，更是覺得發臊愧疚。

女兒繡的明明是帶葉的稔子，怎麽被他誤解成了那般？

想到女兒還等在外面，連忙換上新衣讓女兒進屋。

蘇槿時瞧着蘇軒難以掩飾的歡喜樣，心裏也軟了軟。不過該說的話，還得說出來。

“爹爹若是小酌怡情，在家中飲便是，女兒和弟弟妹妹們都不會攔你。若是想要出門喝酒……”她頓了頓，“別賒賬。”

話音未落，蘇軒便急急表态，“不去了！”

蘇槿時愕然，“又發生了什麽？”

蘇軒默了默。

似乎發生了點什麽，又似乎什麽也沒發生。

他只是一時觸動，随着蘇江去喝了點酒。後來雖然敏銳地感覺到了自己在那邊并沒有自己以為的受歡迎，可總不至于發生些什麽吧。

“沒有發生什麽。只是想通了。我還是個父親，還有孩子們要照顧。”

蘇槿時接受了他的答案。

蘇軒心一狠，又道：“伊伊。你回京城吧。他們都還小，應當由我來教養，不能拖累了你。”

“爹爹覺得，我能放心把他們交給你嗎？”無明火沖起來，一句話先說了出來。

兩個人都愣住。

蘇槿時深吸一口氣，在蘇軒面前坐下，“女兒冒犯了爹爹。若是爹爹要罰，女兒受着。可是爹爹只當我照顧他們，似乎并沒有想過，是他們給了我生活下去的勇氣和力量，給我努力的方向和動力。他們并沒有拖累我。”

蘇軒神色黯淡了下來。

兒女不曾拖累她，真正拖累她的，當是自己了。

“女兒家最好的年華，就那麽幾年……”

蘇槿時眨眨眼，随後笑了，“爹爹是在擔憂我的婚事？”

蘇軒窘迫，但話已經說到這份上了，也沒有否認的必要，“你應當嫁給自己中意的兒郎。”

蘇槿時得到答案之後，心情好了起來，“爹爹覺得，女兒中意他？”

“難道不是？”蘇軒愕然。

但見女兒的面上，沒有提及自己婚事的羞赧，一雙眼睛平靜如水，并不似在說謊。

“可你當時是願意的。”

蘇槿時噗地笑出聲來，“那不過是父母之命，媒妁之言。訂親的時候，女兒尚小，哪裏知道心意如何？不過見着爹和娘都覺得好，必不會害我，便應了。”

蘇軒尴尬地捏了捏袖口，想起前幾日的事情，不自覺地垂了頭。

蘇槿時沒注意他的小動作，似是想到了什麽，黯然下來，“從京城離開的時候，我便不想嫁了。父親罪名還未定下來，他們便從小道得了消息，急急着人來退親，不給母親一點反應的機會。原本母親也是有意要退親不牽累他們的。可他們派來的人言語刻薄，似是生怕我們黏着他們家一般，把我們往卑微裏作賤，直到把母親氣得動了胎氣，才事不關己地離開……”

她掀起眼皮，看向蘇軒，正巧對方也正震驚地擡眼看她。

蘇軒知道他們失了一個孩子，卻從來不知道，這裏面還有這樣的緣故。

蘇槿時語氣平靜，“父親為我着想，以為他們還記挂着那點微不足道的情誼，收留女兒，可是父親有沒有想過，那是西勇侯府，建的是戰功，拿的是兵權。為何要為一個罪臣之女冒着得罪天子危險？退一步說。就算他們憐憫女兒，收留了女兒。可女子出嫁，娘家是倚仗。女兒沒有娘家，孤身一人在京城，那該是何種磋磨人的光景？處處矮人一等，時時低人一籌，還要看着別人的眼色小心翼翼地說話生活，面對丈夫三妻四妾無力置喙……不行！女兒受不了這種委屈。”

蘇軒捏着袖的手握成拳，又洩了氣，緩緩松開。

“你總歸是要嫁人的。”比起嫁給尋常人家，受柴米油鹽的磋磨，他還是希望女兒能衣食無憂的，“男人三妻四妾再正常不過。”

“女兒還小，不想這麽快就嫁人。”她擺弄起桌上的花來，将會殘葉和殘花去掉，一枝一枝地插入桌上的陶罐，“眼下，沒有什麽比銀錢更能讓我感興趣的了。等過幾年，我有了足夠的家業，我也不想嫁人，招個人入贅，沒了三妻四妾，少了那些後院裏的糟心事，不是挺好？”

蘇槿時與葉娘越發熟悉，聽到她的父親是入贅時，有些詫異，心裏也埋下了這樣的種子。此時與蘇軒談到這個話題，便順着心意說了出來。

蘇軒卻不是這麽樂觀，“讓人入贅，那是折了男兒家骨氣的事情，不是沒骨氣的人，便是迫于此，心裏易出怨怼。”

“那我便讓自己足夠強勢霸道。”蘇槿時心念一動，“如今勢微，以後呢？我總能有些自己的力量的。這件事情，母親早有打算，只等父親認可了。”

不自覺的，用出了這麽多年習慣了的“父親”“母親”的稱呼。

她将一張紙攤開，放到蘇軒面前。

那裏母親不放心幼子幼女，把他們交給她，讓她做一家之主的憑證。

說到底，母親對父親也是不放心的。

若是直接這般說，以父親的傲氣，自然難以接受。她揣着令箭，也覺得令箭燙手。趁着此時的機會，改換由頭，也不知父親會不會好接受一些。

蘇軒能連中三元，又為官多年，自然不是個真蠢的。

以往逃避現實，如今主動面對，看到這個，還有什麽不明白的。

頓時，心裏沉悶悶地痛，愧疚、惱恨、羞恥……一股腦地襲來，獨獨沒有憤怒。

他盯着那張紙良久，“今日起，你住主屋。為父住你如今住着的屋。”

他擡起頭來一聲長嘆，“若你是兒郎，必定不凡。”

也不必如此艱難謀劃。

蘇槿時覺得，若自己是兒郎，弟弟妹妹就不必受這大半年的委屈了。到底這世道，于女子失了偏頗。