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正在忍受疼痛的程昱仿佛置身在一個冰窖之中，他往下一看，自已的那條瘸腿已經和地上的冰層凍結在一起。他拼命地把腿往外面拽，然而只能徒勞地增加腿部與冰面磨擦所帶來的劇痛。

突然，自冰面底部升起一小團火，将冰層融化。那條腿雖然鮮血淋漓，卻再也不用受冰痛之苦。将程昱那條瘸腿抱在懷裏的裴子府看着程昱眉頭漸漸舒展，微微嘆息一聲。

突然，從隔壁房間傳來一個人的壓抑的喘息聲。住在他們隔壁的正是商承、魏清湘兩人。裴子府并不是什麽都不懂的稚子，不由得張開嘴吐出兩口濁氣。

第二日，程昱醒來的時候，依舊躺在地鋪上。床上早已沒有裴子府的身影。

門被推開，裴子府端着一熱水給程昱洗臉。程昱打量着他，奇道：“你怎麽換了這件短衫？”

裴子府身上穿的是一件破舊短衫，款式頗為熟悉，片刻之後，程昱想起了，是這間樓下店小二跑堂的衣服。只不過，這件衣服穿在他的身上，有些短。露出大半截小腿，手臂。

裴子府淡淡道：“昨日的那件袍子沾了點血漬，拿出去洗了。先借着店小二的衣衫穿穿。”

程昱洗了臉，對裴子府道：“如果，今日能順得出關。你對他們來說便再無用處，之後你便回去吧！”說到這，程昱頗感到有些不好意思，畢竟裴子府是受害者，被他牽扯進來。

“若是路上你遇到平王，讓他不必追來！”

裴子府不可置否，反而問道：“你要跟他們一起走？”

程昱點頭，他們當初就想把他牽扯進陳青這件案子，估計就是想迫他離開朝廷，斷了他的後路。畢竟他們是程太師的舊部，程昱不能不管，至少要先弄清楚他們的目的。

武威鎮雖然名字裏帶着一個鎮，但這只是通俗叫法。這兒比一般的縣城都要大上數倍。出了武威鎮，明顯感覺到魏清湘不由自主的松了一口氣。

程昱道：“魏公子，我們已經出了武威，可以将裴公子放回去了嗎？”

在武威鎮時，程昱還能看到幾棵零星的樹木，出了武威鎮。映入眼簾的則是低矮的灌木，他知道再往前走，就是連這點灌木也很難再看到了。

裴子府沒有再說話，朝程昱點了點頭，一步一步往回走。他走得決絕，不多時，程昱在馬車上再回頭時，只看到一個小小的黑點。

“魏公子，現在裴大人已經走了，可否告知在下，我們現在要去的是什麽地方了吧！”邊關之處風沙大，程昱說這句話時候，也不由得舉起袖子遮住被風兒吹過來的微塵細沙。

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魏清湘口風甚嚴，就算到了這兒，他也不願意如實相告，含糊其詞過去。倒是一旁的商承對程昱頗為熱絡，拉着程昱的袖子。

“程哥哥，不要着急等再過兩日，我們就可以看到許伯伯了？”商承可能感覺到自己終于要回去了，心裏頭興奮便再掩不住，臉紅紅的，像撒上了一層脂粉。

他自覺将程昱喊成程哥哥，而不是夏哥哥。顯然是已經将他當成自己人。程昱也沒有糾正，反而是把手放到商承的額頭。

“你發燒了嗎？為什麽臉怎麽這麽紅？今天一早起來我就覺得你怪怪的。”正在駕車的魏清湘微微一咳，程昱看了他一眼，莫名其妙。

商承把程昱的手從自己臉上拿開，眼睛裏全是掩不住的得意興奮，“哥哥，等到了許伯伯那裏，我就請你吹烤羊腿，我烤的羊腿可好吃了！”

大興的百姓，因受了夷人的影響，有時米飯饅頭吃膩了，也會嘗試夷人做法，也倒也不稀奇。不過吸引程昱注意的是另外一件事，商承口中的許伯伯到底是誰，聽起來頗為耳熟。

半晌之後，程昱腦內電光一閃。立即問道：“你說的許伯伯是不是許伯遠？”

商承略有責備的眼神看着程昱：“程哥哥，你怎麽可以直呼許伯伯的名諱呢？”

程昱道：“你就告訴我是不是此人！”

答話的駕着馬車的魏清湘，“不錯！”他無意瞟了一眼程昱，“即然夏小侯爺知道義父的事兒，那便也知道我們此行的目的。”

許伯遠和風越都是程太師的部将，以前也和風越一樣，做過程懷素的護衛。只不過後來，風越戰功越來越顯赫。之後便脫離程家軍，成了今日的護國将軍。而許伯遠一直沒有離開程聰左右。在程昱的記憶裏，他還記得此人曾經抱過自已。

他們一連走了三日，直至第五日傍晚，才到一處村莊外面停下。

他們一下馬車，立即就被幾個十七八歲的少年圍了起來。村莊并不大，只住着幾百戶人家。

“商哥哥，魏哥哥。你們怎麽才來呀，許伯伯說你們再不來，就罰你晚上不準吃飯！”

魏清湘哈哈大笑，攬住少年肩頭。“我這不是來了嗎！義父呢？”

少年臉漲得紅紅的，興奮回道：“在大廳等着你呢！”随即又把目光投向程昱，眼裏頭滿是好奇打量。

說是大廳，也只不過是一間稍大點的房子。程昱一進屋，就看到坐在椅子上的一個兩鬓染雪的老者。老者本是端着茶小酌一口，見到程昱之後。也沒等程昱打上招呼之後，便放下茶盞，招呼程昱過來。

見程昱走路時，腿腳似不大靈便，微有遺憾。等程昱走近，老者一把握住他的手，像是一個長輩那樣，捂着程昱手，端詳程昱片刻。

半晌才慈和道：“你長得真像你的母親！”老者兩眼已經布滿了皺紋，仿佛透過程昱看到了某個人。

“我當初還記得我抱你時，你還不頂我大腿。現在，你已經長得這麽高了！”

随即他又自嘲一笑：“瞧，我又說什麽胡話呢，二十年都快過去了。我……也老了……”語氣裏盡是說不出的惆悵。

程昱道：“不知道，許伯伯請我前來，到底是因為什麽事？總不歸就是為了敘舊而已！”他特意咬重“請”這個字。

老者哈哈大笑。程昱如此開門見山，老者也沒覺得他語氣不善，反而贊嘆他與程懷素的脾氣有幾分相似。

“賢侄，你知道當初老太師為什麽會在陛下召我們回京時，就地解散程家軍嗎？”

程昱道：“據說是當初的程家軍，大部都是出身三鎮。他們不願意遠離故士，打完夷人之後，便解甲歸田。”

許伯遠嘆了一口氣，搖了搖頭。

“這只是史書上所寫的片面之詞而已。士兵們出生入死，所求的也不過是能有個一官半職，或者是幾畝良田。明明到手的軍功，又怎麽會輕易讓與他人。”

這件事情似乎是另有隐情，程昱道：“照許伯伯這麽說來，當初程家軍解散并不是像史書上所寫的那樣簡單！”程昱很少去翻看本朝編寫的史書，尤其是關于自己祖父程聰的那段。他雖有意規避，但只言片語還是飄到他的耳中。

史書上說程聰此人是文帝的心腹，行為張狂放浪。連新登基的宣帝也不放在眼裏。夷人大舉入侵國士，程昱臨危受命。在皇帝沒有軍饷的情況下，一路上收編逃兵，傷亡無數，費了九牛二虎之力，把最難的一塊骨頭啃了下來。

之後，收回武威鎮之後，程太師本想一舉再攻克天水，定遠兩鎮。然而，就在此時，大興國內遭遇旱災。許多百姓連自己的口糧都保不住，更別說去繳納賦稅。

但此時，夷人剛剛拿下天水，定遠兩鎮。兵威強盛。程老太師無法，只得拿着手上這幾萬人馬在長生崖下面與夷人的鐵騎厮殺。兩敗俱傷之下，一時間誰也耐何不了誰。長生崖，雖說名字之中有個崖字。但不是真正的懸崖，而是一個微凹的大坑。據說每逢電閃雷鳴之際，還有人曾在那個地方還能聽到震耳欲聾的厮殺聲，兩方人馬還在不停的厮殺。那個地方，随便刨一下，都能刨出十數具骸骨。

也恰在此時，夷人內部出現了問題。當今的夷人可汗殺了自己的叔叔，自已登上王位。兩邊再打下去，也不會再有什麽結果，只能是徙增傷亡而已。商議之下，大興朝将一名宗室女兒嫁與可汗。而夷人為表誠意，也将自己的大兒子，送到京都當成人質。

程太師收到召書之後，大罵當今皇帝膽小無能。但他也知道，再打下去也只會空耗國庫而已。無奈之下，便搬師回京。然而回來的卻只有他身邊數百位親兵而已。

按照他對宣帝的說法，是因為那些士兵本來就是為保衛自己的家園，前來參軍。現在仗打完了，自然也就回去了。宣弟雖面上有喜，但對程聰不滿的種子也在此時種下。認為他不肯交出兵權，自己培養勢力。

許伯遠道：“當初太師是想帶我們回京的，若不是因為太師受了小人的挑撥，也不會因為此事被陛下懷疑。就算陛下起了疑心，有程家軍在側，憑着我們幾個老了的骨頭，也能護着程家滿門老小！”說完，他又嘆了一口氣。接下來的事，他不說，程昱也知道發生什麽。

在宣帝将皇位坐穩之後，有人告發程太師裏通外國。當年的長生崖一戰，疑點重重。更有好事者将他罵宣帝的這件事也給抖落出來。之後，便是抄家。程聰畏罪自殺，而程昱的舅舅也死在獄中。程懷素在程家被抄時，提着劍與前來抄家的官兵動起了手，最後被挑死程太師府門前。

若不是做得實在是太難看了，大臣們實在是看不下去了，頂着觸皇帝的黴頭也要跳出來給程太師說情。當時，京城裏便有傳言，是溫羅暗中操辦此事。溫家與宣帝是什麽關系，整個大興朝無人不曉。眼看一把大火就要燒到自己頭上，宣帝此時下旨，才算終結了此事。

這件事之後便秘傳于街頭巷尾之中，有人嘆道：“皇家無情，宣帝一心仰慕程懷素。為了自己的皇位不也是說殺就殺，毫不留情。”

程昱道：“不知許伯伯所說的壞人是何人？”

許伯遠原本慈和的臉上，露出一絲恨意。對程昱道：“此人名叫徐原，也是程太師的部将，就是因為受了此人的巧言令色。他說若不就地解放軍隊，會引起宣帝的猜忌之心。”可沒有兵權在手的程太師，就像是一只沒有牙的老虎。