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天色擦黑，如墨般的夜空裏星子兩三點。

程宴平猛地坐了起來，額角汗津津的，他心有餘悸，愣了片刻慌忙檢查身上的衣裳，衣裳上雖有泥漬也有些淩亂，但好歹還算整齊。

他暗自松了口氣。

正欲撐着手臂起身，卻又跌坐了回去，他定定的坐了會兒，拿手揉了揉額角，這才回憶起前頭發生的事。彼時他在馬車內，然後那個叫鮑三的侍衛闖了進來，捂住了他的口鼻，意欲對他行不軌之事。

他用盡了全身力氣逃走，卻滾下了山坡。

當時他的腦袋裏昏昏沉沉的，卻也知道逃，一路跌跌撞撞的逃着，忽的聞到了空氣裏傳來濃郁的飯香味，他尋着味道走了過去，然後撲到了一個男人的懷裏。

男人很壯，似乎沒有衣裳，露出了結實的臂膀和胸膛。

而他則像是被困在沙漠即将渴死的人見了水，又像是溺于水中的人抓住了救命稻草，他緊緊的抱住了他，掌心觸碰到他泛着涼意而結實的肌肉時，體內那如火燒般的難受才稍稍緩解了些。

程宴平莫名紅了臉。

那時他雖腦子裏一片混沌，可卻模糊記得，他像是瘋了一般舔舐着男人的脖側，又哭着求他幫幫自己，最終還抓着的男人的手放到身下的那處。

跟着......

程宴平的臉燒的滾燙，他搖了搖頭企圖将這些令人面紅耳赤的畫面給趕出腦袋，正在他難堪不已的時候，遠處似乎傳來了呼喊聲。

他屏氣凝神細細聽了聽，直到聽出了來人似乎賀鳴時，才找了顆小樹，拼命的搖了起來。

“我在這裏！”

賀鳴起初在屋內跟小安和小胡說話，聽到外頭傳來鮑三緊張的呼喊聲，甚至都來不及思考，整個人化作一道利箭沖了出去。

細雨濛濛，山裏竟飄起了薄霧，一叢叢的浮在滿目的蒼翠裏。

鮑三站在路邊指着坡下焦急的喊道：“狼...狼......程公子被狼拖走了......”

賀鳴第一時間就察覺出了不對勁，他不着痕跡的對着小安和小胡使了眼色，三人呈“品”字型圍了過去，山路泥濘，饒就算獸類動作輕巧靈敏可也不會半分痕跡都不留下，且狼多成群出現，可地面上除了雜亂的腳印外，并無其他印記。

只是還未等他走到近前，鮑三卻一改方才慌張的神情，面露凝重之色，然後似是下了決心一般轉身就沖進了密林裏。

賀鳴阻止了追出去的小安和小胡，又回到馬車旁，一番檢查後便大致也知曉了剛才發生了什麽，他看着手裏那方浸了藥的帕子，罵了句，“色膽包天的狗東西。”

跟着又吩咐小安和小胡，開始找人。

程宴平身體就體虛，加之又中了藥，自是逃不遠的，在加上路面上似有爬行過的痕跡，以及最終鮑三站的地方，賀鳴便帶着小安和小胡順着坡下開始找起。

好在天剛黑下來的時候，人找到了。否則要是入了夜，只怕後果不堪設想。

賀鳴找過來的時候，程宴平正倚在一顆大樹下，臉色紅潤潤的，眼底有着未褪盡的水光，他撣眼一掃，在一旁發現了尚在冒煙的火堆，以及兩塊被煙火熏黑了的竹子。

“程公子恕罪，都是屬下治下無方，要是您出了點什麽事，屬下萬死莫贖......”

程宴平打斷了他的請罪之言，“那個狂徒呢？”

賀鳴面有愧意，愣了半晌才回道：“讓他跑了。不過程公子你放心，鮑三是在冊的侍衛，就算跑得了和尚也跑不了廟，等到了涼州城屬下定會把人給找出來，還程公子一個公道。”

說話的功夫，小安和小胡一左一右将程宴平攙了起來。

一行人深一腳淺一腳的回了先前的木屋，依着以往的習慣，此次程宴平受了這麽大的委屈和驚吓，身上還帶着傷，定是要休息三五日才能再次趕路的。

思及此歸心似箭的小胡一顆心沉入了谷底。

可剛到了木屋，程宴平就鑽進了馬車內，換了件幹淨的衣裳，然後撩開了簾子，輕聲道：“距離這裏最近的城鎮叫什麽？”

路線是賀鳴規劃的，之所以會走小蒼山也是因為想要抄近道，這一次出門都快一年了，手下的人心都浮了，這些他都看在眼裏。

“龍門鎮。”

程宴平的臉莫名燙了起來，“那就去這裏吧。”待到簾子垂下，胸腔裏那顆心卻依舊狂跳不已，他長這麽大連自渎都沒有，沒成想卻與陌生人有了這樣親密的舉動。

他雖記不起男人的樣貌，只依稀記得男人很壯實，他想定是附近的農戶或是獵戶，否則誰會大老遠的跑到這深山老林裏來，還有那些竹香味......

“現在就走？”

賀鳴以為自己幻聽了，詫異的問了句。直到得到了程宴平肯定的答複，這才張羅着再次上路。

月色清悄，蟲鳴啾啾。

夜路難行，程宴平在晃晃悠悠的馬車內睡着了。

等再次醒來的時候，已是天光大亮。

“程公子，龍門鎮到了。”

賀鳴伸手将程宴平扶下了馬車，程宴平撐着惺忪的睡眸，四下看了看。

城門口上方懸着的那塊破舊匾額上寫着龍飛鳳舞的“龍門鎮”三字，匾額雖破舊，可字卻鮮紅，許是才将描了紅漆，在日光下泛着幾縷透亮的光。

順着城門延伸開去的是黃土攏的“城牆”，走近了可以看到牆體上裂開的無數縱橫交錯的細縫。

一行人信步走了進去。

小鎮不大，只橫豎兩條主街道。街道兩旁都是些做生意的小販。許是見有生人來，便都熱情的叫賣了起來，好招攬些生意。

“新出爐的包子，又大又香的包子咯......”

“煎餅，雞蛋煎餅......”

“餃子，荠菜餡的餃子。客官，要不要嘗嘗？荠菜餡的餃子可就這時節才能吃到，錯過只有等明年咯......”

賣餃子的攤販極為熱情，伸手想要攬客。賀鳴知道程宴平素來愛幹淨，不喜人觸碰，更不會吃這些路邊小攤的食物，便側身擋了過去。

誰知程宴平卻一改從前的習慣，在路邊的桌子旁坐下。

“老板，給我來份荠菜餡的餃子。”

“得嘞，您且稍等，一會兒就來。”許是因為拉到了客人，老板的語調透着幾分輕快，連尾音都打着轉。

賀鳴三人也一同坐下。

程宴平知道他們也苦了好些日子，且他們的食量不是他能比的，便道：“這裏又不大，你們去吃些你們想吃的吧，不必陪着我。”

聞言小安和小胡皆都雙眼放光，剛才來的路上他看到街尾有賣牛肉面的，于是看了看賀鳴，見賀鳴點頭，便勾肩搭背的朝着牛肉面店那兒去了。

龍門鎮很少有生人，更別提有長的這麽好看的生人了。

老板數了十二個餃子扔進了鐵鍋裏，蓋了蓋子後，回身問道：“幾位這是打哪兒來？要去哪兒啊？”

賀鳴正想要回答，卻被一向不怎麽愛搭理人的程宴平搶了先，他說話的聲音依舊很輕，咬字清晰，是極好聽的京城口音。

“自京城而來，要來龍門鎮尋親。”

賀鳴皺了皺眉頭，不明所以。

等餃子熟的空檔，程宴平四下看了看，漸漸的集市上的人多了起來，熱鬧而又不顯得擁擠，他忽然就萌生了一個想法。

“一會兒吃完早飯，你去找一下這裏的鎮長，然後再替我買一間屋子，屋子不必大，能住人就行。畢竟我現在的情況你也知道。”

賀鳴忙道：“可是......”

程宴平擡手示意他不必往下說了。

“我自會跟陛下解釋的。”

老板見兩人在說話，也不便打擾，候着水滾了，便揭開了鍋蓋，蒸騰的熱氣翻湧而上，他拿着大漏勺在鍋裏翻滾了幾下，又蓋上了蓋子。

說話的功夫，餃子熟了。

老板見程宴平言行舉止像是城裏人，特意找了個沒有豁口的碗，又用熱水燙了兩遍，這才将餃子盛進了碗裏，又灑了些蔥末，點了兩滴麻油。

“餃子來了，您慢用。”

程宴平道了謝，小口小口的吃了起來。很快周圍便圍滿了人，起初他還不知道是怎麽回事，只以為是因為他的樣貌，後來才知道是因為他的吃相太過文雅，尋常人吃餃子要麽一口一個，再不濟也是兩口一個，哪裏見過他這樣一口餃子吃上四五口的。

老板好心的将圍觀的人趕走了，又倒了一小碟子醋放在旁邊。

“這醋是我們龍門鎮的特色，你蘸些吃，更有味道呢。”

程宴平從善如流，夾着餃子沾了些醋，入口果然是另外一番可口滋味。

待一碗餃子吃完，程宴平只捂着心口往下順，他已經許久沒有吃的這麽飽了，其實吃到一半他便吃不下了，可看着老板那殷切的目光，還時不時問他好不好吃，他便不忍心讓其失望，一咬牙将一整碗都吃下了，連湯都沒剩下。

賀鳴付了錢，又問了鎮長家的方向。

老板收了錢，滿臉笑意，“回頭要是想吃，再來啊。”

小安和小胡兩人也吃完了，在街上閑逛，左右這裏也無事，賀鳴便也沒叫他們，帶着程宴平去了鎮長家。

鎮長姓張，年紀約莫五十出頭，額下蓄着胡須，聽說程宴平是京城來的，愈發的客氣了。

“我這位朋友原本是要來龍門鎮尋親的，奈何時間久遠，親人未找到，又覺龍門鎮格外的親切，所以想在鎮上住下，還請鎮長幫忙尋一處宅子，或買或租都行。”

賀鳴刻意隐瞞了程宴平流放犯的身份。

程宴平感激似的看了他一眼，“我打算長住，能買下是最好了。”

龍門鎮原就不大，鎮上的大小事務他都門清，聞言便笑道：“可巧了，鎮北剛好有一間屋子，前任屋主舉家搬到涼州去了，現下正空着呢，只是位置偏了些，你們若是願意，我領你們去看看？”

程宴平點頭。

“好，謝謝您了。”

鎮長去了屋子裏開了箱籠拿出了一串鑰匙，領着兩人去了鎮北。

說是偏遠，卻也只是多走幾步路罷了。

門上的鎖因為年久生鏽，費了好大的勁才打開，鎮長喘息着道：“回頭換把鎖就行了。”說着推門而入。入目是個極大的院子，因着長久無人居住，院子裏生了許多雜草，多了幾分荒涼的味道。

當中是兩間瓦房。靠東側是廚房，西側則是搭了棚子，放了些雜物，茅廁則在屋後的角落裏。

程宴平想也沒想便定下了。

鎮長笑呵呵的回去取了房契和地契，趁着程宴平簽字畫押的空檔，賀鳴付了銀子。

鎮長将銀子收好，瞥了一眼手中的房契，贊嘆了一聲，“好字啊。”他年輕事也曾念過幾年書，頗識得幾個字，最是羨慕有學問的人，如今見了程宴平的字，大有一副将其引為忘年交的意思。

程宴平又與他寒暄了幾句，将人送至門外。

鎮長一步三回頭道：“若是有事只管言語一聲啊。”

送走鎮長後，程宴平又從懷裏掏出一塊玉珏，交給了賀鳴。

“你回去後将此玉珏交給陛下，他見了自不會怪你。”

賀鳴将玉珏收好，又從懷裏掏出了些碎銀子塞到了程宴平手裏，“程公子從未出過遠門，這些錢雖不多，但也能撐一段日子。”

程宴平笑着将銀子還了回去。

“多謝賀侍衛的好意，你們一路護送我實在辛苦，可惜我如今身無分文，實在沒有銀錢打賞你們，哪裏還能收你的銀子。”

賀鳴見他堅持也就不再強勸，拱手道：“那就後會有期了。”

程宴平将人送到了門外。

“我是逆犯之身，咱們還是不要再見面，對你才多有好處。”說完又長揖到底，“此番多謝賀大人照顧，願大人前程似錦，官運亨通。”

“多謝程公子美言，就此別過了。”

轉身離開的時候，賀鳴心裏怪不是滋味的，至于為何總也說不上來，大約是可惜吧，那麽個美玉般的神仙人物，竟也落到如今這步田地。

真是造化弄人啊。

待賀鳴的身影消失在街角之後，程宴平才轉身往回走，路過隔壁的時候，他好奇的朝裏望了一眼。

只這一眼，就給他招來了禍事。

只見院子裏有個正在刨食的大公雞，雞冠紅豔豔的，許是察覺到了他的目光，随即一雙圓溜溜的小眼睛起了警惕之色，連帶着脖子上光滑的毛都豎了起來。

它翅膀微張，仰頭長鳴一聲。

“咯...哆...啰......”

跟着就跟一陣風似的朝着程宴平飛奔了過來。