7 章節

上前行禮道：“祖母安好，給祖母請安。”

“柔兒過來，見過金嬷嬷。這是趙康王府家的金嬷嬷，你如敏姨母的大管家。”杭老太太說道。

“金嬷嬷好。”杭柔行禮道。

“姑娘安好，可當不起您這行禮，快別折煞老奴了。”金嬷嬷連忙起身問好，屈腰虛扶着杭柔，說道：“在我心裏，您和辰寧、卉音一樣都是我的主子，可當不起呢。”

“金嬷嬷說笑了，您原在開國侯顧府時，就是顧王妃的貼身女使，後又随王妃嫁入趙康王府成為大管家，既是顧府老人，又是代表王妃前來，于情于理都使得。”杭老太太說道。

“祖母說得極是了，您本就是顧府老人，見您就如同見阿娘、姨母。承蒙嬷嬷厚愛，把我與表姐表哥同等看待，我卻也是把嬷嬷當作長輩，望嬷嬷不要嫌棄柔兒愚笨才好呢。”杭柔說道。

“老太太、姑娘如此一說，老奴以後只得更加盡心伺候着才是呢。今兒顧王妃派我前來，為的是兩件事。一是快入冬了，想着給姑娘送些狐貂皮貨披風襖子、以及一些首飾玩意兒、文房用具。王妃說，雖說南園權門纓貴,要啥啥沒有呀，但她作為姨母也要一表心意才是呢。也請老太太和姑娘別瞧不上眼才好呢。”

“柔兒在這先謝過姨母的拳拳之心，姨母能想到柔兒，柔兒便感激之心無語言表。趙康王府深受皇恩，奇珍異寶何其不有？哪次所贈不是價值連城、世上罕見之物呀？就如上次姨母贈予的蔡襄所制小龍團茶，便是鳳毛麟角，珍貴異常。柔兒惜之，平常并不胡飲。”柔兒起身朝着對面的金嬷嬷謝道。

“素來聽聞老太太教養極佳，今日有幸得見姑娘，着實明白外人為何如此稱贊？又着實理解王妃為何會時時掂念着姑娘了？柔兒姑娘實在可人，如何不使人惦念、使人憐愛呀！”金嬷嬷笑道。

“嬷嬷過譽啦。”杭柔低頭，抿嘴一笑。

“金嬷嬷果真不愧是趙康王府大管家！三言兩語便使人心花怒放，直捧心窩，相當了得呀！”杭老太太也被說得笑呵呵的，“不過，金嬷嬷所來的第二件事是？”

“第二件事呢，還想請老太太和老爺恩典了。顧王妃念着柔兒剛到京城，才将适應，想必杭家也還為着急請好師傅授課吧，倒不如将柔姑娘接至王府同辰哥兒、音姐兒一道念書，一則促進姊妹兄弟間的感情，不至于生分了；

“二則南園姊妹雖多，可以一道念書，但終究是嫡庶有別，柔姐兒到王府家塾念書，既可學習詩書禮儀，也可結交京城其他世家公侯的嫡女閨秀，這于柔姐兒來說，也是只有好處，沒有壞處。王妃還說，老太太定會不舍柔姐兒，但柔姐兒可以每日吃過早飯後，乘坐馬車前往王府念書，下了課便回來，只中午一頓在王府用膳，其餘兩頓便是同老太太一道進膳。

“不僅如此，王妃還親自帶人将音姐兒旁的明瑟館整理了出來，供柔姐兒中午用膳小憩。但王妃也說，要是老太太舍不得也無妨，她只是先将明瑟館整理出來，即便柔姐兒不去念書，就是日後過府，也有歇息之地。不論如何，王妃都為柔姐兒留着明瑟館。”金嬷嬷說罷，端起建窯醬褐釉兔毫紋茶盞呷了一口。

杭老太太抱着手中的銅鎏金飛鴻嵌螺钿小手爐沉吟半晌，望着杭柔問道：“柔兒，你是怎麽想的？”

“柔兒全憑祖母安排。”杭柔答道。

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“既是如此，那你便去罷，同你表哥表妹們一塊念書，只一道要好好念書學禮，不得做無禮越矩之事。”杭老太太說道。

“是，柔兒定當好好念書習禮，不做無禮越矩之事。”杭柔答道。

“這便甚好，杭老太太放心，王妃視柔姐兒為已出，就是耍點小性子，也是本真可愛，尚且杭老太太教養如此之好，定不出錯的。現下天色也不早了，我也要回府向王妃複命去了。”金嬷嬷說道，便要告辭。

“金嬷嬷再坐會兒罷，喝喝茶。”杭老太太說道。

“承蒙老太太看得起老奴，如此盛情，只不過我出來時日也不早，一是怕王妃久等，二是府中還有雜務要忙，也不敢多留。”金嬷嬷推辭道。

“那我也就不便多留，金嬷嬷改日再來陪我這老婆子喝茶聊天罷。陳嬷嬷，送送金嬷嬷。”杭老太太道。

“是。”陳嬷嬷便領着金嬷嬷離開了遠香堂。

“你們也退下吧。”杭老太太指着巧兒和翠喜說道。

“是。”她們便行禮告退。

堂中擺着的朱漆描金蝙蝠葫蘆暖爐內，石炭被燒的通紅，發出呲呲的聲響，案上銅鎏金壽字紋鼎式爐內也燃着安息香，白霧缈缈，如縷直上。

“柔兒，和祖母說說，你內心到底想不想去趙家私塾念書呢？”杭老太太摸着杭柔的手說道。

“祖母，柔兒也不知道該不該想，要不要去。全憑祖母做主便是，祖母肯定是為着柔兒好呢。”杭柔說道。

“我杭家雖說世代簪纓，但畢竟不曾封公拜侯，現在的潑天富貴也全憑祖上的世代積累。你爹爹本該前途光明、封侯拜相，光耀杭家門楣，只因你娘去世後，無心仕途，你爹爹這個翰林大學士也是全靠聖上垂憐恩典，哎……加之，我年事已高，很多事也力不從心了。蘇月娘管家十餘年，盤根錯節。但柳氏也非善茬，她們各自為營，各自盤算，杭家這盤賬恐怕早已腌髒不堪。

“幸而，你嫡親哥哥杭衛較為争氣，學識頗有你祖父當年的風範。但你是女兒家，不必承擔光宗耀祖的擔子，只需覓得好夫家，相夫教子、共度此生。所以你姨母為你考量的不無道理。原本這些話，我打算爛在肚子裏，但情勢如此，況你日後必定也是當家主母，其中曲折彎繞也必須知曉。”杭老太太語重心長地說道。

“祖母……”柔兒坐在黃花梨的圓墩上伏在杭老太太的膝上嗫嚅道。

遠香堂內寂靜一片，朱漆描金蝙蝠葫蘆暖爐內的石炭也被即将燒盡，顏色不複通紅，只留些許殘熱餘溫在偌大的堂中回旋散去……

柳怒娴哭

翠暮軒內。

柳氏對着銅花鳥紋六瓣梅花鏡，拿着一支點暈着煙墨的眉筆細細地描眉，勾勒出一道依約月上柳梢的模樣。雞翅木三屏風蝶花鳥紋扶手椅式鏡臺上，還擺着一個如意紋銅面葉妝箧，裏面放着一對金竹葉橋梁式釵、一只銀纏钏、一對金穿玉荷葉蓮苞耳墜、一對金花葉耳環、一對金菊花耳環、一支金折股釵及胭脂水粉若幹。

站在一旁的玲珑，拿了一支金連二連三式花筒釵在柳氏的發髻上比劃着，邊說道：“小娘，奴婢前日同涵碧山房的小丫鬟吃酒時，曾聽說趙康王府的大管家金嬷嬷來了，說是要接柔姑娘過府念家塾，并說王妃還親自帶人把卉音郡主旁的院子收拾了出來，給柔姑娘呢。柔姑娘呀，也真真是福氣匪淺呢……”

“當真？蘭雪院那可有什麽動靜不成？”柳氏将手裏的眉筆放下，問道。

“可不就是真的麽，聽說那日老太太派陳嬷嬷送送金嬷嬷，然後還叫着柔姑娘房裏的巧兒和翠喜出去，和柔姑娘說了好一會子話呢，等她們出來時，進去打掃的小丫鬟們說，堂內爐子石炭燃盡，火都滅了。蘭雪院倒是沒什麽動靜，自打上次秋日插花游園會後，盈姑娘便也不怎麽去招惹柔姑娘了，就連蘇小娘也不複往日高調專橫了呢。莫不是她們那日被王妃落了面子，才如此安分？”玲珑答道。

“呵！她們娘倆自顧是專橫跋扈的，就此一回，改了性，怕是不能夠，如今這麽夾着尾巴、悄無聲響，物極反妖，想必是有所圖謀。玲珑，上次芝粉齋不是送來幾盒上好的胭脂水粉麽，帶上我們給蘭雪院送去。”說罷便打扮一番，前往蘭雪院去了。

蘭雪院在南園的東部，翠暮齋則在南園的西部，從翠暮齋到蘭雪院要經過南園的中花園。南園的中花園原是一個天然湖泊，造園時，杭家祖上将其括入南園造景，名曰滄海。一湖二堤，一為羕堤，一為颍堤。堤上分別伫立着兩山——羕堤銀山、颍堤钖山——乃人工堆疊，遙相呼應，取自《易經》八卦陰陽相生之理，藏風納氣，聚財興人。

兩堤交叉、湖心聚合又将湖一分為四，可賞春夏秋冬四景，四季更疊，生生不息。柳氏一行從翠暮齋出來，穿過一條連接西花園與中花園的複廊，正巧經過夏日觀賞十裏荷花的藕香榭時，見一小厮背對着她們行色匆匆。

柳氏停下，玲珑會意，喊道：