13 姣花照水，弱柳扶風（6）臣很快回來……

瀾凝冰瞬間沉下了臉，再不剩半點笑意，他盯着皇帝，一字一句道：“舍弟可亡故一月有餘了。”

柳戟月“嗯”了一聲：“朕記得。瀾定雪之死牽涉重大，亦無親屬認領，自然無法下葬。”他微微側首，“當然，若樂師要将他帶回島上安葬，朕也會随派人手，只是那是破案之後的事了。”

瀾凝冰深深呼了口氣，忽然将視線轉向楚栖的方向，冷笑道：“看來今後需得仰仗世子的聰明才智了。”

楚栖：“……”

柳戟月又道：“樂師若不放心，可以與楚卿随行，随時知曉進展。”

“我知道了。”瀾凝冰抱着琴站起來，敷衍地行了個禮，表示告辭，“不必勞煩宮人搬來運去了，我自己去看就是了。”

柳戟月颔首，差了人領他去，也不在意瀾凝冰的禮數不到。

于是紫微殿中就只剩下了楚栖。

楚栖見皇帝沒有發話的意思，只好試探道：“臣既然負責了此事，理應也該去驗屍看看？”

——雖然他完全沒有經驗，事情怎麽會變成這樣。

柳戟月卻沒有即刻回答，過了會兒，他才緩緩道：“你其實不愛用香，也沒有喜歡的吃食。”

楚栖愣了下，這話題由衷轉得太快，但柳戟月仍在說：“對衣着、生活也沒有講究。過去父皇将你當做殇太子的影子，你全然接受；後來離京遠遁，十年之久，也适應良好，半點沒有回來的意思。”

楚栖聽到最後，不由有些微妙。

——柳戟月似乎對這件事耿耿于懷。

他想到昨夜迷糊朦胧、醒來時已經記不太清的夢。夢裏的七皇子在病中呓語，祈求他不要離開。

他其實不是很記得那是真實發生過的事，還是純屬臆想出來的夢了。

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他沉默了許久，才摸了摸鼻子，哂笑道：“臣其實有些特殊喜好，就是一直不好意思說。”

那“特殊喜好”四個字令柳戟月眉峰一跳，他不動聲色道：“哦？”

“那就是——”楚栖低咳一聲，“歌舞，純欣賞的那種。不瞞陛下，臣一直希望将天下出衆的舞姬樂師都收入王府，再排演出精彩的節目，巡回演出讓大家欣賞。”

“……”

楚栖說罷，頓覺氣氛有些尴尬，不由反思自己是不是太纨绔了點，皇帝似乎對他還挺看重的。

然而柳戟月微微蹙眉，又似是真的思索了一番，眼中依舊帶着笑意：“不錯的志向。那瀾樂師想必也是你的獵物之一了？”

——不，本來是，但現在我已經放棄了這麻煩家夥。

“咳，屈才了。”

“不屈才，是他有幸，可惜朕……唔……”

柳戟月本想說些什麽，卻沒由來的一口氣未喘上，捂着嘴劇烈咳嗽了幾聲，吓得楚栖立即站了起來。他本想沖過去幫忙，卻見椿公公和其餘宮人已圍在旁邊，撫背、應茶不缺人手，才頓住了腳步。

數息過後，柳戟月咳聲漸息，一衆人等才放下了懸着的心。

椿公公憂愁道：“陛下，往常現在是休息的時候了，您也還未服藥呢……”

楚栖連忙告罪：“是臣誤了時候，臣即刻退下。”

“等等。”柳戟月用了口茶，漸漸平緩了呼吸，他瞥了一眼椿芽兒，才重新開口，聲音又輕了些：“那……愛卿先去調查罷。等晚些時候再來紫微殿梳理眉目，順道聽朕回憶那時的事。”

“是。”楚栖躬身退下，臨至門口，他猶豫了一下，回過身，果然發現柳戟月正盯着他離去的背影。

不知怎地，楚栖覺得自己膽兒肥了不少，竟忽然笑了一笑：“臣很快回來。”

柳戟月凝視着他的身影消失，唇邊的笑意久久沒有散去。

“陛、陛下……”椿公公在旁低語道，“該服藥了。”

“知道了。我有哪天沒有乖乖用藥嗎？”柳戟月漫不經心地看着椿芽兒呈上來的黑褐色液體，眉頭也不皺地一飲而盡。

“宣敬王。”

……

楚栖心情歡暢地踏出紫微殿，正撞上倚在柱子上低氣壓的瀾凝冰。

瀾凝冰俯視他一眼，陰陽怪氣道：“‘昨夜睡得好嗎？’，‘假若你喜歡，今後可以常住……’，‘你希望嗎？’……你瞧，我說過什麽來着？他們這些掌權者就是很會籠絡人心，三言兩語之間将你哄得死心塌地，虧我還提醒過你——”

“我也提醒你一句，令弟、令族的事現在全仰仗我。”楚栖收斂了笑容，“雖然我沒興趣壞事，但希望你也不要故意惹禍，咱們公事公辦一點，小瀾同志。”

瀾凝冰冷笑道：“你以為我多在意瀾定雪的死活嗎？”

楚栖一怔，瀾凝冰接着道：“八歲起，我就再也沒見過他了，他估計也根本不記得有我這個哥哥。至于瀾氏……哈，我巴不得他們全部玩完。”

“……”楚栖道，“你不還族長嗎？”

“一個名頭罷了，真正掌勢的另有其人，要真說一不二，我還會在這裏聽你吩咐？”瀾凝冰說着，頓了頓，意有所指道，“就像你們柳氏皇帝，也是個虛的，要真攬權手中，至于纡尊降貴，來讨你歡心？”

“他前年大婚，娶的是明丞相之女做皇後；次年納羅太尉之女當淑妃。然後就再沒別人了，政治意圖明顯的連找個掩飾都不願意。今年你剛回京就如此殷切，邀你留宿摘星宮。這不就是明擺着因為敬王家沒女兒，帶把的也照收不誤——”

“你說夠了？”

楚栖停下腳步，沉沉回視着他，神色凝重：“我不在意你是提醒還是污蔑，可別人會在意。我不知道你為何對皇家、又或者說‘掌權者’有如此深刻的敵意，可要是你這張嘴再毫無阻攔地說下去，卻能毫發無傷地走出京城，皇帝算得上比聖人還聖了。——別說不敢動你，你不就只是個‘名頭’嗎？”

瀾凝冰沉默了一下，黑绫覆蓋下的眼睫微微閃動。

他深深吸了口氣，話鋒一轉：“好吧，那我說些好話，我承認柳氏皇帝還是予你一些實質性的好處的，他居然讓我跟着你，話裏意思就是讓我保護你。”

“……？”楚栖滿頭問號，“你在自我誇贊嗎？到底誰需要保護？又到底誰比較拉仇恨？”

“我再重申一遍，我打得過昨天那兩個影衛——打不過也逃得掉——只是故意留下來罷了。”瀾凝冰不想再在這上面糾纏，幹脆一拉琴弦，發出一聲低沉的弦音。

以此表示中止這個話題。

楚栖：“呵呵。”

不多時，他們到了存放瀾定雪屍體的地方。

不留餘力诋毀萬事萬物的瀾凝冰終于歇了嘴，安安靜靜地跟在他身後，他一身缟素，樣貌絕佳，神色肅穆，看着卻別具風情。

哎，不開口就是“5543”的極品，一開口就完蛋。楚栖慨嘆地想，淩飛渡知名度負五，明遙業務能力低下，好不容易來個各方面出衆的瀾凝冰，卻是根毒刺。

“你是不是在想，我現在的模樣恍若哪個死了官人的小寡婦。”瀾凝冰道。

“……”

聽聽，聽聽。

楚栖面無表情道：“你這麽想我也沒辦法。——開棺。”

瀾定雪未入葬，但已入了棺，棺木是昂貴的上等楠木，耐腐防蟲，但畢竟已過了一個多月，又是在炎熱的六七月間。楚栖在棺蓋挪開時，都不由得屏住了呼吸。

但沒有任何異味。

他和瀾凝冰同時向棺內看去。

只見棺材之中，安靜躺着一位眉目疏朗的男子。他年紀不大，身量不高，尚顯青澀，五官柔和舒展，是讨人喜歡的長相，皮膚細膩紅潤，除了嘴唇的僵紫與睜不開眼外，任誰都看不出這是死了一個月的人。

瀾凝冰不知從何處掏出一根銀針，顫顫地将手伸了進去，銀針抵住瀾定雪下颔，使他的嘴巴微微分開。

楚栖看見瀾定雪嘴裏好像有什麽東西。

“哼，‘返魂石’，你們柳氏皇帝倒是大方。”瀾凝冰壓低聲音道。

“那是什麽？”

“傳聞中起死回生的神藥‘返魂香’燃盡後的餘渣，可保屍首不腐。”瀾凝冰淡淡道，“我記得東承一共也才兩塊，太/祖用了，他不用嗎？”

楚栖低聲呵斥：“少講些沒由頭的話，愛誰用誰用！你要喜歡，送給你們瀾氏祖傳！”

瀾凝冰嘁了一聲，沒再吭聲，只回頭靜靜看着瀾定雪。

楚栖罵過他後，突然不再有心思查案了，他心頭一陣煩悶，只想出去透透氣。

而且結果顯而易見。

瀾定雪是中毒而亡。

宮人想要推上棺蓋，瀾凝冰忽道：“等等。”

他看向楚栖，鄭重嚴肅：“幫我件事，我以後不說你們皇帝壞話了。”

楚栖：“你拿這個做條件？”

“附贈。再算我欠你一次。”瀾凝冰道，見楚栖默認，才囑咐宮人們：“把窗戶關上，簾子拉上，門也帶上，出去。”

殿中頓時陷入了黑暗。

楚栖也明白他想做什麽了。

瀾凝冰取下眼上的黑绫，顫抖着睫毛适應光線，然後緩緩睜開了眼。

這還是楚栖第一次見到瀾凝冰的全部容貌。

平心而論，很好看——本來他的五官就已尤為出衆，再添上一雙靈動似水的眼眸，就更多了幾分含情凝睇的明媚，直叫人想溺死在他的眼神中。

楚栖給他打分僅次于當年巅峰期的自己。

——明遙和他不是一個類型。明遙屬于老少皆宜、人畜無害型，所以那個太皇太後都能被俘虜，而瀾凝冰這樣子的是要被浸豬籠的。

楚栖覺得瀾凝冰給他自己的定位真是又雷又準。

而瀾凝冰這麽大費周折的動作，就只是為了仔細地看他弟弟一眼。

從八歲起就再沒見過的弟弟。

瀾凝冰看着瀾定雪沉睡的面容，仿佛陷入了遙遠的回憶：“我走的時候他才四歲，他模樣變了好多，走在路上，我也許要認不出了……他應該也記不得我這個哥哥了。”

“你走去哪了？”

瀾凝冰斜睨過來，摘下黑绫後，他嘲諷嗆人的姿态更為明顯了，但楚栖看得出，瀾凝冰此時譏嘲的不是問話的他，而是自己。

“我去‘海祭’。”瀾凝冰譏笑道，“瀾氏每隔一段時間，會獻祭族中的一名幼童，以此換取千波海那鬼知道到底存不存在的‘海神’保佑他們家族昌盛。”

“……”

“其實獻祭的人選本來是定雪，我那時候有點大了，不好掌控。但我向父母、族長、長老，所有人發誓，絕不逃跑——其實怎麽可能跑得掉。我被全身綁着，放在一塊小木板上，随船放下，落在海洋中心。”

“然後，船走了，我的四面八方，百裏、千裏之內，只剩下了海。整整七日，我的身邊只有海……”

楚栖呼吸一窒，難以想象一個八歲小孩在絕望的寂寥中等待死亡的感受會是怎樣。

但瀾凝冰忽然笑了起來：“可惜，我命不該絕，第八日，我被路過的船只救了。其實東承的船隊都知道瀾氏海祭的消息，就算碰見也不會救我，但巧合的是，救我的人并不知道這事。”

楚栖道：“幸好不知道。”

“我的眼睛是在海上被照壞的，本來幾乎瞎了，好容易才恢複到現在這樣。”瀾凝冰按着眼睛，淡淡道，“自那之後，我就一直跟着救我的人，去了他們的地方，本來也不準備回去了，讓他們當我死了就好，可是……可是！”

瀾凝冰忽然深吸了一口氣，在黑暗中盯着楚栖，冷聲道：“可是我才突然知道，我弟弟早被柳氏皇帝拐到京城做質子了。”

他指的這個皇帝自然是先帝。但先帝的做法，楚栖倒很容易理解。

瀾氏與前朝政權關系密切，前朝被推翻，瀾氏地位自然也不同往日。但他們擁有的東南水師力量與其餘兵力不同，有部分可以自行調用。更令人顧忌的是，瀾氏可以退守到數座島嶼之上，更聽聞有前朝皇室前去求援，若是不徹底招安，将會後患無窮。

但他不解的是，按年紀推算，瀾定雪若作為質子入宮，他應當見過才是。

瀾凝冰仿佛看出他的疑惑，“誰說質子就要養在皇宮？柳氏皇帝自然有不想讓人知道，又能安全藏人的地方。”

楚栖眼皮一跳，知道他指的地方——風光樓，從前是光風霁月樓，并且似乎從那時起就歸楚靜忠管治了。先帝信任楚靜忠，将瀾定雪“寄養”在那一點不奇怪。

楚栖道：“你這不是全知道嗎，比我知道的多多了。”

瀾凝冰臉上半點笑意也無：“知道這事後，我回族裏，與他們大吵了一架，他們見我活着回來，都說我是欺騙了‘海神’，瀾氏要遭滅頂之災，将我趕出，全族縮回島上。早些年我上京打探消息，才漸漸知曉定雪的去處，可僅憑我一人，又如何将他帶出？”

“我獨自在外流浪，又過了些年，瀾氏竟傳來消息，邀我回去當族長——哈，這可是天大的笑話！”瀾凝冰重重笑了兩聲，“但我同意了，唯有族長才可能與你們皇帝談條件，将質子送還。可此時卻告知我……告知我——！”

他竟直直落下了一行眼淚。

楚栖半句話也說不出。

半晌後，瀾凝冰将棺蓋合上，重新系上黑绫，推開木窗，若無其事道：“這是我眼睛的病症，遇光落淚，你不必在意。”

“理解。”

他抹去若有若無的淚痕，呼了口氣，道：“希望你能盡快查明真相，當然，是皇帝背後的青黎衛幫忙，而你狐假虎威也可以，我不介意的。”

“……”楚栖道，“謝謝你的支持。”

楚栖出殿時看了一眼天色，竟不知不覺耗去了一個下午。

“我先回去禀報皇上，順便問問那日情況，你自便。……哦對了！”他走了兩步，又回了過來，“你可以去找明遙交流一下感情，畢竟你們很快就會是同事了。”

瀾凝冰：“？你在說什麽鬼話？”

楚栖複述道：“幫你破案的條件，你會答應我一件事——放心，很簡單的，不要有心理負擔，明遙都能完成出色。”

他把瀾凝冰開除了一百遍後最終還是決定把他吸納進團隊裏。

——是因為成員出色的業務能力，才不是因為背景故事之類。

……好吧，他承認，有一點這原因，不然為什麽選秀比賽都喜歡聽選手講故事呢。