5 ☆、月下弄影

不管是去蘇杭一帶，或是到山東，還是去別的地方，走京杭大運河這條水路會方便些。趙雲绮心裏雖還沒有定下到底去何處，但先去運河渡口是不會錯的了。

此時東邊升起一輪紅日，染得天空溢彩紛呈，煞是好看。她只覺一身輕盈，步子歡快起來。好一個，閑觀缈幻紅日景，孤身上路意從容。

閑看着路邊的綠樹紅花，腳踏着輕塵小路，真個自在啊！一路走來，到了通州運河渡口，已過了兩個時辰，她竟不覺得累。往前一瞧，河邊野花香豔豔，船頭綠水浪平平，嗯，是個啓程的好景象。

看到河邊停靠着三三兩兩的船只，船家在船頭上招呼着要遠行的客人。趙雲绮站在岸邊，故意将嗓門放粗，對着一位船家問：“老船家，去山東需多少盤纏？”

老船家和顏悅色，笑道：“小哥是要去山東哪個地方？到德州需七百文，到臺兒莊就需一千文。”

“這麽貴？”趙雲绮有些驚訝。

“小哥可能不知情，到德州需十三日，到臺兒莊需十九日，老朽這價錢算是賤的了。”

趙雲绮只覺腦子嗡了一陣，十三日？十九日？

“若是到杭州呢？”趙雲绮再問。

“若是到杭州，就需先到臺兒莊，再行換船，老朽幹這個活計幾十年了，還從未行船到過杭州呢。不過，老朽知道，從臺兒莊到杭州需三兩銀子，天氣好的話，整個行程需兩月有餘。不知小哥到底要去何處，是否帶足了盤纏？”

兩月有餘？！她的身子晃了一晃。

“那離這最近的渡口是哪？”

“天津，明日此時就能到了，只需五十文。”

她站在岸邊開始尋思了，去杭州需兩個多月的行程，她聽後心裏已有些發怵，還不知半道船上會上來何種人，如今這世道亂，別把性命給丢了，杭州就不去了吧。山東雖近些，也需十幾日，覺得那樣太煎熬，何況自己已經死了一次，若是這次又死在匪盜的刀下，那豈不是白白浪費了菩薩給她的第二條性命。

還是去天津妥當些。

一來，天津離自家近，說不定哪日想爹娘了，還可以回來偷偷地在一旁瞧瞧他們。二來，京與津生活風俗習性還有飲食幾乎一致，她無需對自己的喜好做出改變。

她踏上了船，對老船家說：“我去天津。”

“好嘞！小哥自己找個幹淨的地方坐下，等會兒就要啓程了。”

一進船艙，她被其中的景象吓了一大跳，除了一個老婆子，其餘的十一號人是清一色的男子，有老有少，也有如同她一般大的小哥。她愣了愣，覺察到自己此時也是一位小哥，心裏也就平複了下來，找個地方坐下了。

坐下後，她掃了一眼那幾個小哥，或許人家也是女兒身，只是和她一樣扮男子的呢。出遠門的婦人很少，姑娘家的就更少了。即使偶爾有那麽一兩位，如同她一樣無人護送，肯定也會将自己裝扮一番，有哪個姑娘不怕路上遇到淫賊？

見他們只掃了她一眼，又将看向窗外，她就知道自己現在的模樣很安全。

好在船艙裏還算寬敞，窗戶也都是全開着的，春風一吹，氣味還能接受。

這時見一位小哥拿出一塊燒餅啃着，她才想起這一上午竟是什麽東西也沒吃，而且是滴水未進。她從包袱裏摸出一個小布袋，拿出幾塊酥糕學其他人豪放地吃了起來，看來真是餓極了，她一口氣吃了四塊。

吃飽之後，只覺此時口幹的很。那個老婆子見她吃了那麽些點心，就捧過來一碗茶水，原來她是老船家的內人，幹些燒水、收拾船艙的活。

趙雲绮先喝了一口，澀得很，這遠比不得家裏的新茶，更比不得宮裏的貢茶，而且這是她有生以來，第一次用碗來喝茶水。想來，能有茶葉就不錯了，可以解渴就行，她一口氣将這碗茶水喝盡了，才覺得舒服了些。

她又将布袋子放回包袱裏去，往裏放時，手不知覺碰到一個涼物，摸了摸形狀，手镯子？她湊近一看，這不是她的那對金镯子麽？肯定是敏秀偷放進來的。

她掃了周圍一眼，好在沒人盯着她這邊看，那些人要麽閉目養神，要麽打着瞌睡，還有直愣着雙眼瞧着外面河水的，老婆子也出去了在船艙外燒水。

她将金手镯往包袱裏塞緊了些。

這時，她也覺得自己困了，昨兒個可是一夜沒睡。只是在這從來沒有過的環境裏，她一時半會的還睡不着。

想着這時敏秀應該差不多進宮了。記得上一世，她剛進宮時，那時皇上才四十出頭，而他身邊已經好幾個年頭沒有新人了。除了幾個儀态言語上失差，在首次的姑姑甄選時，被送了回去。餘下的十一個，皇上是照單全收了。

敏秀性情乖巧，受教也快，自己給她的那個錦囊裏面有皇上的喜好、太後的喜好，如此她應該能博得皇上的寵愛吧？錦囊裏還有皇後、喬淑妃及其他妃子慣用的伎倆，不知這些是否能幫到敏秀？

還有爹爹，不知他現在是否看了她留下的書信，若是看了，此時爹不會被她氣壞了身子吧？而且他還不能聲張，不知他會不會告訴娘？娘身子不好，爹應該能沉得住氣的。

她只能将這些都往好的方面想，只有這樣，她才能安心些。

腦子裏渾濁了一陣，不知不覺中，她歪着身子靠着艙板睡着了。

到了傍晚，她才醒了過來，此時同船的人照樣是吃幹糧的吃幹糧，喝茶水的喝茶水。漸漸地，天全黑了，船家不知是為了省錢還是覺得沒那個必要，因為天上正挂着彎月，所以也不點燈。

月光照得船上的人都模模糊糊的，影子也是晃來晃去的，還有那些男子們若隐若現的臉叫她有些害怕，突然想起了娘以前給她講的關于鬼魂的故事，她不自覺地摟着包袱，縮緊了身子，警覺着周圍的動靜。

這般姿勢堅持了約兩個時辰，她又覺得身子疲乏了。

等她再次醒來，天已大白，這已是第二日了。這一夜無虞，看來鬼魂是不存在的，這裏的老百姓也都是老實過日子的，民風尚好。

老船家果然沒哄騙她，臨近午時，就到了天津渡口。她付了老船家五十文銅錢，就下船了。

這一下船，她的腿又不知該邁向何方了。

“這位哥哥，要不要騎驢？”一個看上去十歲左右的男童走到她身邊，手裏還牽着一頭驢。

趙雲绮愣了好一會兒，才悟了過來，這位小弟是在拉生意。

看到他一身破衣，身體也瘦弱，頭發也是黃黃的，她不忍拒絕他的這樁生意。

“嗯，我要去天津城裏。”

這位小弟一聽到這話，高興地露出了兩顆小虎牙。

“哥哥快上來吧，只需六文錢，一個時辰就能到。”

他熟巧地扶着趙雲绮騎在了驢的背上，自己跟在後面走。

可走着走着，只見他腳下的草鞋斷了幫，走得一拐一拐的，跟不上趟了。趙雲绮看着實不忍心，仔細瞧了一下他的腳，應該和自己的差不多，想脫下自己的布鞋給他穿，反正自己坐在驢上，穿不穿鞋也不打緊。

可自己是個女兒身，腳哪能露出來。

他不是叫自己哥哥麽？她差點又忘了自身的裝扮。她将鞋脫了下來遞給了他，說：“快換上吧，別把腳咯傷了。”

小弟瞧着卻不接，說：“我腳太髒，怕弄髒了你的鞋。”

趙雲绮一笑，用訓人的口吻道：“鞋髒了可以洗淨，腳若傷了，卻得敷藥，這六文錢也只夠買藥了，你豈不是白白拉一回生意？”

小弟抓耳撓腮，紅着臉接過了鞋，穿在了腳上，大小正合适，他感覺極舒服。他輕快地跟在後面走着，突然問：“這位哥哥，你幾歲了，怎麽腳才和我一般大？”

這倒問住了她。把自己說小些吧，她個頭卻比他高一截。看來只能實話實說了，男子中應該也有小腳的。

“我今年十四。”

小弟并沒有疑心，而是說：“那我比哥哥小兩歲，今年十二。”

十二？看上去明明只有十歲大的模樣。再瞥了一眼他那瘦弱的身體，肯定是家裏太窮苦了，耽誤了長身子。

看上去有些心酸，她也就沒有答話。

“聽哥哥口音似乎是京城的，來這裏探親戚麽？”

“呃……是的。”

小弟的話還真多，沒看出來嘛。

不知不覺，已經到了城邊上，路旁漸漸有人擺着貨攤。

小弟走到驢身邊，昂着頭問她，“哥哥親戚在哪，我送你到親戚家門口。”

趙雲绮怔了怔，下了驢，說：“就在附近，我自己走着去就行了。”

小弟聽聞，趕緊脫下了鞋，還使勁撣了撣灰塵，再還給她。

她從包袱裏拿出了十文錢給他。他趕忙擺手，“只需六文錢。”

“去買雙鞋吧！”她把銅錢硬塞在他的手裏，顧自走了。

他呆着雙眼，感激地目送着她漸漸走遠。

趙雲绮一路走着，瞧着路旁各種攤子的新鮮。只覺賣包子的不少，想買個來吃，摸了摸包袱，發現銅錢已經花完了，手裏現錢只有十二兩碎銀子了。她拿出一個碎銀子給賣家，賣家卻直搖頭說他家沒有秤來稱銀子的重量，不知該找多少銅錢給她。還告訴她，她需去鍛銀鋪子裏去秤，再換成銅錢。

想吃個包子也這般費事，她只好算了。再往前走着，只見有幾個人圍在一戶人家的院牆上瞧着什麽。

她湊了過去，瞧了瞧，上面寫着：吾家不幸遭難，欲搬離此處，打算賣掉本宅院，價錢為六十兩銀，如有實意買者，可敲門進去商談。

衆人都走開了，餘下趙雲绮一人還呆望着這個榜。

她尋思着，若自己買下這個宅院，豈不甚好？如此，自己就有落腳之地了。要是錯過了，還不知何時能買到住處。而且這個宅院看起來是個小門戶，也适合自己一人居住。

只是價錢要六十兩銀，這一下得花去身上一半多的盤纏，以後的生計還是個問題呢。

再思來想去，覺得這六十兩銀能買下這個小宅院算便宜的，将來的生計将來再說吧。沒有住所，她就只能住客棧，而一位小女子是不宜長久住客棧的，來來往往各色的人且不說，那樣也是很費銀子的。

思定下來，她撕下了這張榜，走到門前，晃動着門上的那個鐵環。

作者有話要說： 古代走水路速度真的有這麽慢，那時候的船不同于現代用燃油的船。

據查，明清時，廣州要給皇宮進供，用的可是官家的船，兩個月內能到就算快的了，慢的時候三個多月，而這種拉客的船，只會比這更慢。