22 過往 “王爺從前，可沒有如今的名聲

蘇令德有幾分驚訝，她明顯能看出來玄靖寧不怎麽喜歡陶家。論理，玄靖寧跟陶家素未相識，陶夫人見面如此熱情大方，他們原也不該有什麽嫌隙才對。

不過，此時蘇令德自然是以玄靖寧為上，反正她也不喜歡陶家。蘇令德當即便攬了攬玄靖寧的肩膀，對陶夫人笑道：“他主意正，親疏遠近得由他細細瞧。”

蘇令德這話挑不出錯來，可裏頭透出來的态度卻是禮貌又疏離，讓陶夫人的笑容當即便有些僵。陶倩語更是差點兒當場垮臉，使勁地攥緊了帕子，才勉強維持着尴尬的笑容。

不過陶夫人到底比陶倩語強上太多，當即便一笑：“王妃說得在理。這次為着小王子來，我們還特特請各家夫人帶着孩子來。替夫人們在河上撐了烏蓬，孩子們便去後院玩，不妨事。”她也不圖親近喚“德姐兒”了，索性恭敬為上。

她們說話間，便已走進菡萏園裏。

菡萏園在應天城外的郊縣，蘇令德放眼望去，先見通幽曲徑。濃綠的林葉間，隐約可見衣香鬓影。分明聽得莺聲燕語，環佩之聲叮咚作響。可細細去看，卻又只見衣袂一角，錦緞若霞。

穿過曲徑，見“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”。更有遠處的蘆葦蕩，迎風搖曳，時有鷗鳥振翅而飛。

她們在船塢與前來赴會的貴女們相遇。此時衆人不同往時，不管心底作何想法，面上都恭恭敬敬地給蘇令德和玄靖寧行禮，齊聲賀道：“王妃萬福金安。”

其中，又以趙英縱的夫人趙錢氏最為熱絡。

趙錢氏先笑着給玄靖寧遞了禮，又讓自家子侄趙蘆帶着玄靖寧去暖閣。

玄靖寧踟蹰地看着蘇令德，蘇令德輕輕地拍了拍他的肩膀，安慰道：“沒事，還有白芷姐姐跟着你呢。”

玄靖寧臨行前，玄時舒給他安排了兩個使女。先前跟着他的陳嬷嬷則被蘇令德以榮養為名，養在王府裏架空了管事的權力。玄靖寧聽完她的話，便乖順地依言牽着白芷的手，跟着趙蘆去玩兒。

趙錢氏一笑：“這孩子與你親近，可見你們有緣。”她說着，又親昵地領着蘇令德上烏蓬：“陶伯母和陶妹妹心思巧，別看這烏蓬樣式簡單，聽說船身是上好的香樟木，便是這竹棚，亦是用的湘妃竹。”

除去兩名船娘，一條烏蓬可供八人落座，蘇令德、趙錢氏、陶倩語和曹皇後的表妹嚴嫦各帶了一個使女坐在同一條烏蓬上。

烏蓬尚未離開船塢，陶夫人身邊的使女便匆匆趕來，附耳對陶倩語說了幾句話，陶倩語就慢慢地紅了臉。

嚴嫦坐在蘇令德身邊，也瞧見了這一幕，似笑非笑地道：“看來是有貴客呀。”

蘇令德微微詫異地看了她一眼：“嚴姑娘知道是什麽貴客？”

嚴嫦抿了口茶，意味深長地道：“範家這菡萏園可不小，連着外頭的栖淵河，男眷女眷各自開宴也可以互不相擾。”

嚴嫦話音方落，陶倩語便打眼看過來，故作親昵地道：“菡萏園既大，那就不用顧忌這許多。光坐在船艙可沒什麽意思，出了船艙，自摘了荷花蓮蓬來，才算有趣。”

烏蓬搖出船塢，漸漸駛入菡萏之中。陶倩語的手在荷葉上一點，翠盤相托，紅蕖輕晃，一點荷露欲墜未墜，倒确實是雅致又不失靈動。

嚴嫦起身，跟陶倩語靠坐着，伸手就舀了一捧水，往陶倩語看中的荷花上潑：“我來陪陶妹妹。”

陶倩語的臉上難免被濺到水，她神色一厲，嬌笑着摘了朵荷花，不經意地一抖，把水抖到嚴嫦身上去。

蘇令德見狀，毫不猶豫地拒絕：“我傷未全好，見不得風，還是坐船艙裏吧。”她可不想到外頭去，萬一誰不小心伸了手抻了腿，還得勞累她去湖裏游一遭。

“是啊，傷筋動骨一百天，王妃要好生将養。”趙錢氏陪蘇令德坐在船艙，接過話頭，嘆了口氣。

趙錢氏也不避諱，直接歉疚地道：“芳園端陽宴的時候，着實把我吓了一大跳。我家少爺想着曹大少爺來，又兼之想補上簪花宴，跟着幾個好友細細地安排這端陽宴，卻不曾想百密一疏。要不是王妃貞義，我們怕是百死難辭其咎。我家少爺懊悔得不得了，今時今日還待在家中不肯見人呢。”

蘇令德一笑了之：“首惡已經伏誅，我們也無大礙，此事便了了吧。”

趙錢氏又嘆一聲：“還是王妃想得開。便是太後娘娘，這些日子都閉門禮佛，着實也是被吓着了。”

蘇令德一聽，目光微閃，試探着問道：“那我是不是該帶着寧兒去拜見母後？我實在是有些拿捏不準，還請嫂嫂教我。”

她想知道，趙太後對過繼玄靖寧是什麽态度。

趙錢氏顯然也明白，她壓低了聲音：“你還是督促着王爺好好養身體，等過些年生個自己的孩子，帶着兄弟倆一塊兒去見太後，也好讓太後多享幾分天倫之樂。”

這就意味着，趙太後不想讓玄時舒過繼玄靖寧。可這就更奇怪了，如果趙太後不願意，皇上怎麽會違逆她的意思？

“啊。”蘇令德短促地嘆了一聲：“那我還是等着王爺替寧兒請封世子的時候，再去叨擾母後吧。”

趙錢氏一驚：“世子？這怎麽能行呢？那你将來的孩子如何是好？”

趙錢氏因着趙英縱跟玄時舒親厚，此時趁着嚴嫦和陶倩語在外頭打機鋒，便跟蘇令德說幾句體己話：“我也不是說小王子不好，只是龍生龍、鳳生鳳，你跟王爺的孩子定然是更天資聰穎的。”

蘇令德微微挑眉。趙錢氏說來跟她不熟，趙錢氏這句“天資聰穎”自然是落在玄時舒頭上。

趙錢氏敏銳地明白了蘇令德的困惑，她輕嘆一聲：“先帝在時，王爺是極受寵的。王爺五歲那年，就被封了涠洲王。就算有倭寇作亂，涠洲郡的富庶也有目共睹，足見先帝對王爺的寵愛。”

“便是我們的趙小叔，那樣板正嚴苛的性子，對王爺都贊不絕口。”趙錢氏唏噓又同情：“歲月催人。王爺從前，可沒有……”她頓了頓，委婉地道：“如今的名聲。”

蘇令德心底微驚，卻又覺得在意料之中。他們共乘馬車時，玄時舒随手就能複原棋局；端陽宴那日，曹峻說“阿舒還有舞劍之心”；還有那本《鴛鴦野夢》，內裏其實藏的是《周書》。

“那我該拜會趙小叔，請他勸一勸王爺才是。”蘇令德不欲接趙錢氏對于物是人非的感慨，她覺得玄時舒如今也是“名不副實”——她還沒見過花娘會認不清熟悉的恩客的聲音。

“小叔五年前就駐守拒馬界河了，再也沒回過應天城。”趙錢氏遺憾地搖了搖頭：“說來，也就是打那年過後，王爺……”

趙錢氏沒再說下去。

“王爺現在也很好。”蘇令德一笑：“我只盼他能平安無事地活着。”

趙錢氏立刻應和，又唾了一聲攝政王舊黨：“都怪那起子該下十八層地獄的，當真是有其主必有其仆。成日裏作祟，鬧得人不安寧。”

她這一聲因着罵人，微微揚高了些，那廂嚴嫦正跟陶倩語在烏蓬的另一端賽着詩詞呢，聞言遙遙看過來：“趙姐姐說得極是，這林子大了什麽鳥都有，譬如那東施效颦的，偌大的荷花還往發髻上簪。”

陶倩語頭上正簪着一朵荷花，她聞言冷哼了一聲，手中執着兩朵荷花，走進船艙：“我是東施效颦，可王妃和趙姐姐卻是真真的西施，總簪得吧？”

嚴嫦又道：“那是自然，可這嫩粉不若正紅，王妃和趙姐姐親自來挑兩朵吧。”

蘇令德和趙錢氏也不好一直推辭，便都走出船艙。蘇令德依舊不想站到船邊去摘花，只遙遙一指，道：“我傷還沒好全，便只虛指一朵，托船娘——”

“哎喲！”

蘇令德話音未落，烏蓬忽然猛地一晃！