17 取舍（四）

天照常亮起。

淮祯睜眼時，楚韶還是維持着昨晚的睡姿，湊近了還能聽到輕微的呼嚕聲。

三軍集結完畢，只待主帥一聲令下，便可朝溱京行進，然而裕王卻遲遲沒有現身，連候在一旁準備送行的文騰都心生疑惑，以為淮祯又中途改了主意。

趙四從正殿探得消息，附耳在太傅耳邊說：“王爺親自把楚輕煦抱上了馬車。”

文騰：“？？？”

南宮另一處宮門外，一輛華蓋馬車整裝待發，馬車內空間寬敞，楚韶側躺在榻上，昏睡未醒。

車窗上的簾子是牛皮裁制的，輕易不會漏風，淮祯還是怕他中途着涼，扯過一件披風，蓋在楚韶身上。

“殿下，時間差不多了。”

在馬車外說話的是寧遠邱，他不得不提醒王爺，今日還有更要緊的事要做。

淮祯最後看了一眼楚韶，轉身從馬車上下來，他擡手招來心腹侍衛王展，同他道：“你将他護送至花州境內，仔細看顧。”

王展拱手說：“殿下放心，卑職一定看顧好楚公子。”

淮祯本想掀開簾子再看看，寧遠邱一直在催，他只好匆匆作罷，起身前往北門。

王展目送王爺離開後，讓下屬取來兩個水袋——岐州至花州，路程一日半，中途不能沒有水。

他掀開簾子，見楚韶還在睡，便輕輕将水袋放到邊上，而後坐上馬車，策馬離開，六個侍衛騎馬走在馬車前後左右，做最妥當的保護。

馬車行駛出岐州城時，裕王也帶着三萬軍馬踏上了官道，只是一個向東，一個向北。

中午日頭高懸，但春日的暖陽并不曬人，王展等人打算随便在馬上啃幾口饅頭，并不打算停車休息。

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忽然聽到車內響起幾聲動靜，王展連忙勒住馬繩，剎停馬車，轉身掀開簾子一看，只見楚韶已經由躺改為坐，他扶着額頭，看似剛剛睡醒，眼眸卻很清明。

“楚公子，你...你醒了？”

王展心裏嘀咕道：吳莽将軍不是說這位很能睡嗎？

“...這是哪？”楚韶故作懵懂地問。

“我們已經出了岐州城，現在在前往花州的路上。”

王展不是淮祯近身的侍衛，對于楚韶知之甚少，只知道這位是南岐舊臣，因身份特殊才得了王爺幾分照顧。

吳莽派他來接這件差事時，也沒把楚韶的事情詳細說清，導致王展直接把楚韶劃分為受到優待的俘虜，護送他去花州也不過是換個地方變相囚禁而已。

他沒有瞞着楚韶，楚韶也沒多大的反應，他似乎欣然接受了自己即将被押送至另一座都城的安排，只是扶着額頭，面色微微發白，聲音也有幾分沙啞：“可以停在路邊休息一下嗎？車裏晃得我頭暈。”

“自然可以！”王展看他身形如女子一般纖弱，還真怕路途颠簸給颠出病來，連忙找了個陰涼的地方，停了馬車。

楚韶走下馬車，坐到路邊一塊石頭上，包括王展在內的侍衛都是等他坐下後，才各自将馬系在路邊的樹幹上，而後盤坐于地上。

“公子，你可是餓了？”王展從馬車裏拿出王爺專門備給楚韶的吃食，是一包精致的桂花糕，還有一個瓶口雕花的小水壺。

“多謝。”楚韶接過糕點和水，掃了一眼其餘的幾位侍衛，見他們都不喝水，于是特意提醒：“天熱，你們也多喝些水吧。”

他的聲音真誠，面相無辜，幾乎迷惑了在場所有侍衛，王展便拿過那個用牛皮紮成的大水壺，将裏面的水一一倒進兄弟們的杯子裏。

楚韶嘗了一口桂花糕，是宮裏禦膳房的手藝，想來是淮祯專門給他備好的吃食——既然王爺覺得自己要昏睡到後日早晨才能醒，這桂花糕應當就不會被下什麽安神藥。

他大膽地吃了起來，就着水往肚子裏塞了好幾塊桂花糕——吃飽了，才有力氣跑。

一旁的侍衛只以為楚韶是個翩翩佳公子，想不到吃起東西來如此狼吞虎咽。

他長得好看，怎麽狼吞虎咽都不會礙人眼，吃相還很香，看得他們都餓了，手中的饅頭都變得美味了幾分。

饅頭是幹糧，幹糧吃多了，口就會渴，于是他們又喝了許多水。

每個人都喝了三四杯左右。

“今日這水是不是加了鹽？”

有一個侍衛随口提到。

往水裏加鹽是行軍途中常有的操作，王展不以為意，他又喝了一大口，還真嘗出點淡淡的鹹味來，“可能是廚房...”

話說到一半，忽然覺得眼皮重得撐不開。

淮祯麾下的士兵，警惕性都不差，幾乎在察覺身體異樣的瞬間，衆侍衛就反應過來——這水被下了藥！

王展第一時間顧慮到楚韶的安全，怕的是有人要對楚韶不利，卻見楚韶吃飽喝足，從石頭上站起來，轉身掃了一眼已經跌倒在地上的一衆侍衛，拱手抱拳：“對不住了各位，我并不想去花州。”

王展掙紮着不讓自己睡過去，“楚公子......是你？”

楚韶道：“昨夜那碗安神藥，被我倒進了你們的水壺裏，這藥就是讓人睡覺的。”

話音剛落，有三位侍衛已經倒地不省人事。

“慕容大夫的安神藥，果真是厲害，哪怕慘了那麽多水，還是能把一群大漢藥倒。”

“你不能走...”王展強撐着上前拉住楚韶的衣袖，楚韶輕而易舉地避開了。

這一下，王展徹底沒了力氣，面朝泥土，倒地不醒。

楚韶彎腰，費力地扶起王展，讓他靠在一旁的石頭上，還用手掃去了他臉上的泥土，這才轉身登上馬車——他要去溱京，他要找淮祯。

抓住麻繩，甫一用力，一陣痛麻感忽然從手腕的骨頭處爆裂開來，楚韶如被針刺一般縮回手，馬繩自他手心滑落，他的雙手不可控地顫抖起來。

他皺着眉頭掀開衣袖，看到手腕處那兩道圓形的貫穿疤——淮祯說這是他在南岐時受到的刑罰，至于是什麽刑罰，他并沒有具體描述過。

楚韶一直以為傷口結疤了就是痊愈了，沒想到居然連勒個馬繩都能痛成這樣。

他不服輸地再三嘗試，每次雙手用力，腕骨處就像被人用釘子猛鑿一般劇痛，痛得他額冒冷汗，險些暈過去。

他不得不接受這個事實——他這雙手，連最尋常的馬兒都駕馭不了。

安神藥加了大量的水後，效果肯定有所衰減，那群侍衛又都是訓練有素的壯漢，用不了半柱香就會醒。

楚韶沒有時間再跟馬較勁了，他轉進馬車內，拿了自己收拾的那個小包袱，抱了那只兔子，跳下馬車，疾步朝東邊跑。

他根本不需要仰仗于手繪的地圖，只憑潛意識裏的記憶，就能篤定哪條道通往溱京。

他無暇思考自己為什麽會對地貌如此熟悉，只悶頭趕路，然而老天也跟他作對一樣，明明剛剛還晴空萬裏，忽然黑雲壓境，遮住了太陽，明明是日中的時辰，居然昏暗如傍晚。

楚韶沒帶傘，只抱着懷中的兔子，低頭趕路。

他抄的是近道，這條小路不及官道寬敞，周邊人煙稀少，不過是荒郊野嶺裏一處荊棘叢生的小道。

原本沒什麽，忽然背後傳來一陣動物的呼吸聲，楚韶停住腳步，刻意留心聽，居然還有磨牙的聲音。

懷中的兔子察覺到危險，猛地豎起耳朵！

楚韶強自鎮定下來，轉身看了一眼，一只灰黑色的野狼埋伏在稀疏的枯草叢中，兩眼發綠，森白的尖牙裸露在外，脊背弓起，是一個随時俯沖獵殺的姿态。

兔子在楚韶懷裏不安地發抖，楚韶反手将兔子塞進包袱裏，又從懷中掏出那把削鐵如泥的匕首。

匕首很輕，是他這雙手能握緊施力的唯一一件武器。

此時此刻，只有這把匕首能幫他。

匕首出鞘的寒光徹底激怒了野狼，它一個弓身彈跳，迎面朝楚韶撲來！

楚韶恍惚，似乎撲過來的不是野獸，而是一把長槍，他耳邊響起戰鼓聲，在急促的鼓點中，他飛起一腳踹開了逼近脖頸的長槍。

野狼哀叫一聲，憑空被踹出三米遠！

楚韶怔楞片刻，似乎不明白自己剛剛是在做什麽。

回頭槍轉瞬即至，他下意識閃躲，跌倒在地滾了數圈後，剛要掙紮起身，半個人大重如巨石的野狼又俯沖到他身上，利爪按在楚韶胸口，白森森的尖牙逼近楚韶，口水滴落在楚韶外露的脖頸上，咬破此處，鮮血将噴湧而出。

野獸渾濁的氣息和牙齒上恐怖的腥味壓迫着楚韶，他毫無反手之力。

片刻後，天邊砸下一道驚雷。

一聲哀嚎悠長詭異，滾燙的鮮血湧出體內。

比雷電還要锃亮的匕首倒插進野狼的天靈蓋，自野狼的脖頸處貫穿，像油漏一樣，濃稠的血如柱子一般流進楚韶白皙的脖頸和月白色的衣服上。

楚韶直視着野狼綠色的眼睛，直到這雙綠眼在驚懼中徹底失去生機。

他利落地拔出匕首，雙手同時用力，将野狼從自己身上推開，又擡起腳，将這具半個人大的野獸屍體踹出六米遠，溫熱的血在空中撒了一地。

楚韶拂去身上的枯草和泥土，用被扯爛的衣袖擦拭匕首的刀身，将上面暗紅色的血抹去，再将匕首收回銀制的匕鞘。

做完這些，他撿起地上的包袱，将裏頭那只吓破膽的兔子抱在懷裏，沾了狼血的手溫柔地順着兔子後背炸起來的毛。

幾滴冰涼砸在他臉上，他擡眼望天，原來剛剛響在耳邊的不是戰鼓的鼓點，只是下雨了。