9

美好的周末假期，他一早就醒了。

睜着眼，躺在床上，不想動。

懶洋洋地，什麽也不想做，如果可以，他其實很想就這樣睡掉一整天，但——

「把拔？」小小人兒探進頭來。

他嘆氣。「我醒了。」

這就是單身跟有家累的差別，什麽事情都不能随心所欲，他還得替女兒準備早餐，連賴床的資格都沒有。

他起身刷牙洗臉、幫女兒打點儀容，然後到餐桌前準備吃早餐。

在烤好最後一片吐司，抹上果醬的同時，手機響了。

他接起，沒有意外是楊幼秦。

「我今天……可能沒辦法過去了，你——」

「你忙吧，不用過來了，我也想帶柚柚出去走走。」他很快接口。

「喔。」

三言兩語，簡單結束了通話。

不意外，早在那晚決心跟她把話說開以後，他就有心理準備了。

她應了柯致謙的邀約，便是有與對方交往的意願，未來會如何發展，那是可以預期的事。

他是有孩子的單親爸爸，沒有任性的權利，這樣對彼此都好……明明已經再三告訴自己，心裏還是泛開無以名狀的惆悵。

「柚柚……」他甫張口，卻不曉得該怎麽告訴女兒，往後她沒有辦法很常看到幼幼阿姨，她要約會、談戀愛，然後……可能就不會再來了。

吃過早餐後，他想說很久沒回去走走，便帶女兒回臺中老家去看看父母。

光是來回車程就得花上半天，他們在那裏吃過午餐，又待了一會兒，聊聊近況，剛好兄弟們也休假回來，手足聚在一起，本來從以前就什麽都能聊，這話厘子一開，整個就是沒完沒了。

這當中，不免也被問到打不打算再婚的問題。

「大嫂是個好女人，但是你未來的日子還很長，總不能一直這樣過下去，我想大嫂也會樂意有個人來幫她照顧女兒。」

「而且，柚柚還小，家裏總是需要有個女人打點，等她再大一點的時候，很多女孩家的事是你無能為力的，至少你就沒辦法教她怎麽化妝、怎麽買內衣、怎麽使用衛生棉。」

「我知道。」兄弟們說的，他何嘗沒有想過？「我并沒有排斥再婚這件事，再過幾年，如果有适合的對象，我會考慮。」

「所以現在沒有适合的對象？那小柚柚滿口不離的「幼幼阿姨」是誰？會幫她綁辮子、打扮得像小公主一樣漂亮，還會帶她去上課、吃好吃的東西，每天都在一起……你不要告訴我，這只是一般交情。」

「她……是我以前交往過的那個女孩子。」

「這樣，不好嗎？」初戀情人，很有緣啊。

「我絕對相信，她可以将柚柚視如己出，但是在感情上，我們無法契合，我不想……再重蹈覆轍。」

不涉及感情層面時，他們可以相處得很自在，可是一旦扮演的身分不同，他沒有把握能達到她的标準，扮演好她想要的那種完美情人。或許有些人，真的就只适合當朋友，不适合當情人。

餘氏兄弟靜默了。

那一段感情讓他很受傷，這兄弟們是知道的，所以有很長一段時間不敢再去碰觸感情的事，如今面對造成這段情傷的人，心裏哪會不惶恐、不退縮？

就是因為太痛了，才膽怯地不敢再去要。

也因為這樣，後來他對于愛情，一直抱持可有可無的心态，個性合得來、能夠共同生活最重要，其餘并不強求。他們心裏都知道，他對大嫂是喜歡多過于愛情，但因為真的是個宜家宜室的好女人，他們也就沒有多說什麽。

明眼人哪會看不出來，他誰都可以考慮，獨獨不考慮的那個，才是他心裏自始至終唯一愛的那一個，也是唯一有能力颠覆他、讓他痛徹心腑的人。

在老家待得晚了，回來時已經将近晚上九點。

地下室停妥車，搭電梯上來時，他順道繞去信箱取信，女兒一進大廳，便蹦蹦跳跳飛奔而去——

「幼幼阿姨！」

他動作僵住，回眸望去，那坐在大廳沙發上打盹的人，不是她還有誰？

楊幼秦接抱住飛撲而來的小人兒，與他錯愕又不解的目光對上，旋即不自在地移開，板着臉抱怨：「你去哪裏了？等好久！」

「帶小孩回老家走走。」他本能回答。「不是說……今天不過來嗎？」

其實真正想問的是——不是去約會嗎？難道不順利？還是……那位柯先生不是她的菜，才會早早就散了？

「只喝了杯咖啡，事情說清楚就走了。」

說……什麽說清楚？他一腦子漿糊，還想再問清楚些，她臉色很臭地說：「我帶了晚餐來，等到現在都還沒吃，很餓！」

「喔……」他如夢初醒。「先上樓再說。」

她等得太久，晚餐都冷了。進屋後，他第一件事便是先到廚房幫她熱菜。

她買了很多豐富食材，還有外帶某家有名的酸菜白肉鍋湯底，大概是預備要吃火鍋，沒想到撲了個空。

他用現成的湯底，簡單地加了點食材，再下把面條給她暫時充饑，她也沒多說什麽，就接過來安靜吃她的湯面，依舊繃着一張臉，擺明了不太想跟他說話的樣子。

他實在搞不懂這究竟是什麽情況，忍不住開口又問：「你跟柯先生……」

「就沒Fu，去拒絕他，不行嗎？」

當然行。她的追求者一直以來都沒少過，拒絕了一個也不代表什麽，但是——

拒絕之後，第一時間便是來找他，這意思還不夠清楚嗎？大家都是成年人了，很難裝無知。

「你……」他神情複雜地望住她。「我以為，我那晚說得很清楚……」

「我有說什麽嗎？」她重重放下湯碗，不吃了。

小柚柚察覺到兩人之間詭異的氣流，扯扯她的手輕問：「姨，你在跟把拔吵架嗎？」

餘觀止以為她會否認，就像以前意見相左時，也會避開柚柚私下談，誰知——

「對，他讨厭死了。」

然後變節的女兒就靠往她那裏，對「惹幼幼阿姨生氣」的他，發出不茍同的電波。

……他現在知道，吵架時女兒會站哪一國了。

「先把面吃完，我們再來談好嗎？不要跟自己的肚皮過不去。」

她瞥了他一眼，雖然還是板着一張臉，但有默默捧起碗筷了。

他靜待一旁看着她進食，平複自她出現以後，波瀾激蕩的心情。

他沒有料到她還會過來，雖然很不情願，但她來了。

如果到了這個階段，他還沒搞懂狀況，那真是蠢到沒藥救了。

這是她的妥協，就算沒有承諾、也無法給她什麽、甚至會讓親人不諒解，她還是想留在他們父女身邊。

她的不爽，并非因為久候的不耐，而是在跟自己生氣，氣自己沒原則，放不下他們父女……

雖然覺得這樣的自己很卑劣，也對她不公平，但他确實為此而滿心雀躍。

他沒再多說什麽，有些事情也不必明說，意會就好，楊女王已經一肚子不爽，真要說白了，那是自己找死。

待她吃飽後，他收拾碗筷到水槽清洗，然後整理一下她帶來的食材，分門別類擺進冰箱。

「這麽多東西，火鍋明天晚上吃好了。」

「我有說我要吃嗎？」她哼了哼，倒是臉色沒那麽僵硬了，主動幫忙将蔬菜類往冰箱下層擺放。

買這些火鍋料的人不就是她嗎？

他必須用力抿緊唇才能忍住笑。忽然覺得她這種耍傲嬌、跟他使性子的模樣，很可愛。

餘觀止的意思，其實表達得很清楚。

雖然說得很婉轉，但直白些來說不就是——

你堂哥說我耽誤了你，我自己想想也覺得有道理，但我并不想跟你有感情上的牽扯，所以如果有适合的對象你就去吧！跟我混沒未來的。

那個吻，是告別。

原本，她真的沒有往那個方向去想，他根本不必刻意表态什麽，但是那個吻，反而讓她開始想很多。

他如果對她沒有感情，就不會吻她，用戀人的方式與她道別。

他吻她的方式，仍然跟以前一樣，有溫柔，也有霸氣，有掠奪也有憐惜……滿滿的感情讓她無法忽視。

他還愛她。在他吻她之前，她甚至不曉得這件事，他隐藏得那麽好。

這些年，她一直在等，等下一個能讓她怦然心動、義無反顧想再投入愛情裏的人，可是等來等去，卻在那個吻裏頭，感受到沉寂已久的愛情頻率，随着他胸腔之內的那一顆心，一同跳動。

那一瞬間的怦然，她等了那麽久，最後還是發生在同一個男人身上。

那天晚上她想了很久，知道自己只有兩個選擇——

一是如同他所說，轉身離開，回歸到過去兩不交集的平行路，自然而然地疏遠，去找一個也許沒有那麽愛，但還可以接受的對象交往，最後走入婚姻。

二是知道彼此感情依然存在，然後當沒這回事，放棄索求愛情裏的承諾與種種權利，但是她可以留在她真正愛的男人身邊。

她要哪一個？

她選擇了後者，因為比誰都明白，分開多年後，依然能觸動她的心的男人，就只有餘觀止。

既然他都表态得如此清楚了，她還是選擇留下來，那就是一個願打、一個願挨，沒什麽好怨尤了。

她看得很開，真的。

然後大半年過去，變成堂哥們很看不開，老在碎念她，問她那個男人到底什麽時候才要有點表示。

是要表示什麽？當初都說得清清楚楚了，現在再去勒索他原本就不想給的東西，未免太無恥。但她又不能跟堂哥們坦白，他們會劈死她。

以至于後來她對餘觀止感到很不好意思，每次免不了雙方碰頭，他都得挨上堂哥們幾個白眼，原本還算友善客氣的态度，到後來都沒給什麽好臉色了。

餘觀止大概心裏也有數，表現挺逆來順受，沒為自己辯解什麽。

這一天，餘觀止提早下了班，到店裏來找她，那時剛好有客人，她撥空交代了聲：「柚柚快下課了，她今天有上心算，你先去才藝班接她。」

他點頭，回她：「今天提早打烊？想去外面吃。」

「喔。對了，路上不準再買零食給她吃，她最近都胖一圈了，老是不吃正餐，這樣很不健康，你不要亂寵她！」

「……好啦。」

聽到她應允，轉身要出店門口時，聽見客人在問：「你老公？」

「不是。」

「幹嘛否認？明明對話就很老夫老妻。」

他不知道幼秦怎麽應對這個問題，他人已經走出店門口，停下步伐會顯得太刻意，每次聽見類似的話題，都必須佯裝無事地走過。

才藝班離這裏不遠，步行即可到達。那時她比較了幾家，又帶柚柚去試聽，然後選了這一家，當天就自己先付了第一期的學費，之後柚柚學得還挺愉快，課就一直持續上到現在。

接完柚柚回來，那個客人已經離開，裏頭換了另一個人，但不像是客人。

「隔壁賣衣服的老板，他喜歡幼幼阿姨，常常送一些小點心過來，每次都說是店裏員工多買的。」身旁的女兒适時提供信息。

很明顯的追求意圖，連不滿五歲的小女娃都看出來了。

他推開店門，看見她收下對方遞來的長莖玫瑰，回了句：「謝謝，也祝你情人節快樂。」

這個人很聰明，知道八字都還沒有個下撇處，太高調必然會被拒絕，懂得送一朵就好，看起來像人情交際，收下也不會有壓力，另一方面也達到示意的目的，禮輕情意重。

胸口一陣悶，他也沒多想，大步朝她走去，張手往她腰際一攬。「不是說今天早點休息嗎？我還買了電影票，再晚會來不及。」

「喔。」她趕忙向對方說了聲抱歉，便轉身去忙。

餘觀止瞥了對方僵愣的表情一眼，随後跟上去，拉住她要搬盆栽的手，拍淨細嫩掌心上的灰塵。「我來搬，你去忙裏面。」

替她将外頭的盆栽和廣告廣告牌搬進來時，那個男人已經自動離去了。

他承認自己心思卑劣，不止一次地搞小動作，讓對她意有所圖的男人主動打退堂鼓，但，那又如何？他是自私，也沒打算發聖光、裝聖潔。

收拾好拉下店門，在去餐廳的路上，她接到堂姊的電話，例行性哈啦了幾句。這兩個人本來就很愛擡杠，他一開始也沒太留意，專注在開車。

「……信不信你繼續在我面前放閃光，我絕對滅了你……對啦對啦！也不知道是誰滿口哥兒們的哥到床上去、哥到去結婚證書上畫押，你這欺師滅祖的家夥……」

欺師滅祖好像不是這樣用的。不過現在似乎不是糾正她成語的時候，她心情看起來不太美麗，也不知楊季燕又說了什麽惹到她。

「了不起咧！騙人家沒收過情人節禮物？送顆鑽石就爽成這樣，你是連家産都送給人家了，也不知他是娶楊季燕送嫁妝還是娶嫁妝送楊季燕，你有點骨氣好不好？」不懂得看場合與對象說話的人，在她面前炫耀這個，真的活該被轟。

車子剛好拐進巷弄，熄了火，一片安靜下，手機另一頭傳出的聲響多少聽見了幾分：「那玩意兒你就有？真有骨氣早離開餘觀止了。我才搞不懂你是講話酸還是心在酸……」

「懶得跟你說，去過你的兩人世界啦，我也要下車吃飯了。」挂掉電話，沒留意到餘觀止神色有異，伸手要去開車門，被他拉住。

她曾經，是衆星拱月、多少人争相讨好的女人，如今，連情人節都要被堂姊剌個兩句。

她是那麽驕傲的楊幼秦，也有條件驕傲，卻讓自己委屈到如斯地步，連這個日子，都必須不期不待。

他放柔了嗓，輕問：「幼秦，你有沒有特別想要什麽？」

她回眸，笑谑：「想當聖誕老公公啊？我生日又還沒到。」

但今天是情人節。

名不正言不順的日子，說了徒惹尴尬。

他笑笑地回道：「剛剛看你跟季燕在為了禮物的事吵架，吵輸了心情悶？你要的話，想送的人還少得了嗎？我來送，讓你去吵贏她。」

「白癡。」她笑罵。「最好我有這麽幼稚。走啦，吃飯去。」

她最後還是沒有說她要什麽，他們吃完飯，又去看電影，因為考慮到柚柚，選的是合家觀賞的喜劇片，雖然他知道她其實比較喜歡感性的文藝片。

這些日子，出去時事事都必須考慮孩子，要放棄的太多、遷就的更多，他一直都在等，等她的底線。

但是，一直到現在，她不曾表示過什麽，連句抱怨也沒有。

晚上，柚柚睡着以後，家裏有孩子，他也不能送她回家，如果她沒有自己開車，就得叫出租車，然後幫她記車牌，到家給個電話報平安。

今晚，他忽然不想讓她走。沒有他接送，不想讓她再一個人孤零零坐出租車返家。

由身後抱住準備返家的她，低低在她耳畔問：「不能留下來嗎？」

她渾身一顫，命令自己匡正思想，幹笑道：「沒床讓我睡。」

「我的床讓你睡。」

「你要睡客廳？」

沒打算跟她繼續玩暧昧的文字游戲，扳過她的身體，直接吻上去。

那晚，她首度在他的床上過夜。

隔天醒來，兩腿間仍隐隐酸疼，他昨天做得很沒節制，逼得她幾度瀕臨崩潰，偏偏殘餘的理智，還記得隔壁房有未成年的——

「你輕一點，會吵醒柚柚。」

「……殺風景。」他報複地咬她下唇，然後——做得更狠！

腦海中最後的印象，是筋疲力竭、昏昏欲睡，餘觀止将她撈進臂彎，牢牢環抱住……

早上醒來，他已經不在床上。

打理好自己走出房門，餘觀止已經在餐桌前張羅早餐，淡淡地跟她打招呼：「早安。」

他神情淡定，看起來跟平常沒什麽兩樣，她一時無法判斷，昨晚那個……該當成是偶發事件？還是預謀犯案？

「幼幼阿姨，快過來吃早餐啊。」孩子在熱情召喚，她半恍神地走去，進食動作完全是下意識。

用完早餐，她正要起身，他突然伸手抓住她，趁柚柚不注意，傾向前吮了下她嘴角。

「啊。」她輕呼。

他似乎覺得她的反應很有趣。「有果醬。」吻一下而已，有那麽大驚小怪嗎？昨晚都纏成那樣了。

「呃……謝謝。」她愣愣地道謝，然後見他真的笑出聲了。

她想，那應該表示，這不是意外吧？因為他後來完全沒有悔意，而且一犯再犯。

又過了一陣子，她發現，他把房裏的結婚照收起來了。有一回牽他的手，發現他連原本戴在無名指的婚戒也不見了。

她不知道這算不算是釋出誠意的一種表現，除了情人般的親密舉動外，其他其實沒什麽改變，她也不能開口去問，畢竟那和他們當初說好的不一樣，真開了口，倒像是在向他索讨什麽了。

他同樣還是維持固定模式，每個月固定會給她一筆錢，而且逐月增加，大概是為了平衡她在柚柚身上的花費，她花得愈多，他便給得愈多，不願占她便宜，累積到現在的數字，她都覺得用這麽大一筆錢來請保母簡直是活見鬼了。

她花錢花到最後很火大，又不能直言告訴他：「能不能不要跟我算得那麽清楚？」

對柚柚，她是真的打心底疼愛，能不能不要把她當外人？不要把她做的這一切都物質化？

因為那筆錢的存在，讓她明白，一切并沒有什麽改變，她的身分依然被界定在這一家人之外。

但是他對她很好，大小事情也都會跟她商量，尊重她的意見。如果不去糾結有沒有承諾、他們是什麽關系這類的問題，這樣的日子其實很幸福，幾乎跟夫妻也沒什麽兩樣了。

有一天，她經過柚柚房門，聽見孩子在問：「把拔，你會跟幼幼阿姨結婚嗎？」

「為什麽這樣問？」

「我喜歡幼幼阿姨，想叫她媽媽。」

餘觀止沉默了好一會兒。「如果我們一直不結婚，柚柚是不是會很失望？」

「為什麽？你不想跟她在一起嗎？」

他沒有回答想不想的問題，正色告誡女兒：「暫時不會有結婚這件事，你絕對不可以去問幼幼阿姨，知道嗎？」

她一直在思考，餘觀止對婚姻回避的态度，究竟是為了什麽？是因為有過一次婚姻紀錄，對于再婚這種事，自然便興致缺缺，不像頭一回那樣，對婚姻生活抱持過多期待與憧憬？

還是因為自己還有個小孩，需要萬般考慮，怕她不能扮演好後母的角色？

或者——根本就是對象的因素？因為是她，所以才不确定？

她想了又想，無法确定究竟是哪一個，要知道正确答案，必須向本人求證。

于是她用了點小技巧，某天翻雜志，狀似不經意地對他說：「欸，你看，最近的統計資料顯示，國人不婚的比例大幅攀升耶。想想也對，各自經濟獨立，生活自由，難怪大家都不想結了。」

他由電視屏幕移向她，審視地問：「那你自己的想法呢？」

這麽防備？

她聳聳肩，随口道：「沒什麽想法。倒是有個朋友很想結，問我該不該接受某男士的追求。那男人離過婚，而她本身年紀不算小了，想以結婚為前提去選擇下一段戀情，怕他沒有再婚的意願，又不好意思直言問他，我就想說來問問看身邊所有結過婚的男人好了。」

「你把我當采樣資料？」

「提供一點樣本數嘛，幹嘛這麽小器。男人真的會因為結過一次婚，從此對婚姻卻步嗎？」

「如果你問我的話，不會。結不結婚要看有沒有遇到對的人，和過去的紀錄沒有太直接的關聯，當然那也是因為我在這一段婚姻裏并沒有留下什麽陰影，不至于抗拒。我建議你朋友直接去問那位男士，若是他不巧有過什麽不愉快的經驗，那就難說了。」

所以他不結婚，不是因為對婚姻沒興趣，是因為還不确定她是那個對的人。

三言兩語，套出她想要的答案，她輕巧地将話題帶過，沒讓他察覺一絲異樣。