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八

姜夫人是往身上拴了石頭，沉水自盡的。

空蕩蕩的女歧之臺，池塘是用鹽水圍出來的大海，幾座假山充當了蓬萊仙境。高臺冷風，刻意栽了郁郁蔥蔥的樹，想顯得大氣一些，卻總是被雨水撲濕，變成了陰暗的幕景。

公子庚坐在這池塘邊，問靈旗：你說大海，當是什麽樣子的？

靈旗原本是不安的，但見哥哥好似無動于衷，不禁撇了撇嘴。孤沒見過，料想和這一片池塘也差不多。

公子庚偏着頭，像在思索。不遠處，令尹申圉指揮着宮人搬運走姜夫人的屍首。姜夫人被發現時，手中攥着一把池塘底的泥沙，有人說，她像是想在水底尋找什麽東西。

找什麽呢，靈旗望向公子庚。自己心裏有一個隐隐約約的答案，卻不敢說出來。

先代楚王，總是死于水中。公子庚望着水波上的煙霭，又開口了。我以為父王是不同的，不曾想應在了夫人身上。

死于水中，這不是很尋常麽？楚國的地界，樹上是水，房中是水，空氣裏都是水，無日無夜不擰着人的脖子。靈旗想從哥哥臉上找出一些悲傷來，卻找不見，哥哥像只是空虛地坐着，一副軀殼，內裏都是茫茫的水澤。

靈旗不知道說什麽好，于是說，哥哥想見大海麽？

公子庚茫然。許久之前，夫人曾與我說過，海上仙山，有不死之藥。也許她去求仙藥了。

原來如此。靈旗哦了一聲。他的母親，自生下了他就沒管過他，做什麽都不稀奇。他知道哥哥與母親之間有過一些對話，他不感興趣，他不願意聽。

公子庚看向他。靈旗，你總以為我與夫人有染吧？其實，當年我雖然迎接夫人入宮，卻并未見過她一面；新婚之夜，父王便直接……過去了。

公子庚低下頭，瞳仁裏倒映着水波。他說，我只是覺得她可憐。

他說得那麽直接，又那麽坦然。

那你呢？靈旗下意識想問。你可不可憐你自己？

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他抿着唇走近一步，便看清哥哥手中正把玩着一面旗子。是上回讓他跳舞，做來頂用的彩帛，粘連在削平的木枝上，哥哥将它左轉轉、右轉轉，那彩帛上的龍鳳便迎着風追咬彼此，哥哥一時看得入神，像是外界連綿的雨也不能驚擾到那一對快活的龍鳳。

靈旗卻覺得冷。穿了厚實的衣裳，卻仍然冷。似乎是直到此刻，他才意識到自己已永遠失去了母親，失去在這無知覺的水底。而哥哥就像母親跂而望之、求而不得的仙人，只是凝着神說了一句輕飄飄的，可憐。

就讓母親去死了。

他想母親想找的并不是仙藥，而是那一面雲表風裏、呼雷引電的靈旗。可那真正的靈旗已經沉沒在滔滔的江底，這世上只剩下太子靈旗。

太子靈旗，永遠劣了一等。

九

令尹申圉深夜來見公子庚時，公子庚還在注視着那一面假旗。

申圉脫了寒氣森森的外袍，便徑自給公子庚跪下了。公子庚終于變了臉色，忙來扶他，“令尹這是做什麽？”

“請公子聽老臣一言。”申圉卻不讓他扶，雙膝跪直了，沉聲道，“當年太子十歲，頑劣不堪教誨，臣等都奏請公子即位，公子卻不肯，定要說是攝位。但如今太子已長成，到底成不成器，公子心中也該有個判斷了！”

許久，申圉沒聽見上頭的聲音。他抱定破釜沉舟的心過來，想公子庚雖然攝政，卻不得不對太子處處容讓，五年以來，必定也有積怨的。然而到這一刻，他卻又不确定了。

終于，公子庚的聲音像燭煙飄來，“太子就是太子。”

申圉一咬牙，“太子禀性殘暴，不遵孝悌，忠奸不分，若将楚國交給他，不知是多大的禍害！公子，請公子為了楚國百姓，為了公卿大臣，為了社稷萬年，三思！”

公子庚卻忽然說：“令尹曾見過大海麽？”

申圉怔住。“臣不曾。”

他擡頭，見公子庚的目光平和溫潤。

“先君有命，以靈旗為儲，我當初攝政，只是因為靈旗年少。”公子庚說，“如今靈旗長成，我已營建了東萊之邑，足以供我終老。”

申圉呆住，雙膝一軟，竟癱坐在地。

公子……公子要離開楚國。

除了那一句不着邊際的大海，公子的這個心思，也不知他對人藏了多少年月，竟從未透露出一絲一毫過。

東萊之邑……那是在齊國。

申圉的念頭在飛快地轉動。公子與齊國莫非有所勾連？又莫非……是姜夫人在其中穿針引線？那麽姜夫人之死，到底……

原以為是個冰清玉潔的人物，想不到歸根結底還是髒的。

一時之間，仿佛這空空鬥室都變得危險。不知何時就會冒出來帶劍的刺客，将知曉秘密的令尹給殺了一般。

申圉慢慢地站了起來。他年老了，氣力不濟，這一個簡單的動作就耗費了他很久，但公子庚已不再來扶他。

公子庚只是仍心平氣和地看着他。手底是那一面小旗，晃一晃，便帶上了燭火，火光即将燒到手的剎那，公子庚将它丢進了灰盆，蓋上了饕餮紋的青銅蓋。

陰燃的布帛立刻就燒盡了，那兩條快活的龍鳳也消失于人間。

公子庚說：“天寒露重，令尹請回吧。”

十

姜夫人死後十餘日，齊國使者暴斃于邸舍。

靈旗曾經給過哥哥兩個選擇，要麽殺了母親，要麽殺了使者。結果現在，全都死了。

深夜，靈旗仍盯着紅爐上的酒壺，水将沸了，頂得壺蓋呲呲兒地響。酒溫好了，他将酒壺提下，又拿起身邊的奏疏，扔進火裏燒了。

一根根竹木條上嵌着深深淺淺的墨跡，最終蜷曲，洇滅，散為黑煙。

母親之死雖然與他無關，但齊國使者确然是他殺的。

不是說許了哥哥東萊之邑麽？他真想看看哥哥得知此事的表情，所以他特意溫一壺酒，在寝宮裏等哥哥。

哥哥來時，衣裳穿得輕薄，不時地咳嗽出來。靈旗擰了眉，看他沉默不語地跪在自己面前，開始脫衣。

靈旗一腳踢在了他的肩膀上，便将哥哥踢倒了過去。

母親死了，是她自己要死的，即使他貴為太子，也賠不了哥哥了！

心腔裏倏地有毒蛇竄出來，他扯起哥哥的手，将他從濕冷的地面上拖了過去，一直拖過長廊複道，拖到了後廂的浴房中。袅袅的溫泉水蒸騰出熱氣，屋頂上卻仍落着稀稀落落的冷雨，冷熱交激，令人心悸。哥哥一直在喘着氣，像禁不住他的折騰，他有好幾次甚至想折返去取來那一壺酒，但他忍住了。

他看着哥哥匍匐在自己腳下，衣衫半褪，像在同他求饒。他于是勾起唇角，問，齊國使者死在這裏，你說怎麽辦？

公子庚低聲說，他們逼死夫人，太子為母報仇，理所應當。

靈旗說，你明知道他們沒有逼死母親，你明知道我不是為母報仇。

公子庚偏過頭去，他看不見哥哥的表情。只要諸侯相信就行。太子即位，天命歸正，即使是齊國，也不敢輕舉妄動的。

靈旗說，你真相信天命在我身上？

是。

你說謊。你只是怨恨我。

公子庚似很震驚地望了他一眼。

這震驚是什麽意思呢？是說，“你為何如此想”，還是說，“你居然能瞧出來”？

靈旗不想細思，哥哥的手臂在他手掌底，細瘦伶仃，他毫不留情地将哥哥抛進了溫泉水中，看哥哥掙紮了幾下才浮出水面，臉上泛起紅暈。靈旗才覺得自己可以與他說話了。

你怨恨我，也不知怨恨了多久。靈旗在池邊蹲下身子，諄諄地說。若沒有我，母親是你的，王位是你的，什麽齊國、楚國，都是你的。我原以為這麽久了，或許你不再怨恨我了，但沒想到你只是把這怨恨鋪展開了，平分到了日日夜夜裏。說說看，當我操弄你的時候，你心裏是不是很想殺了我？

公子庚咬着唇，卻反問他，你呢，你怨恨我嗎？

靈旗一怔。俄而怒道，你沒有反問我的資格！

公子庚擡手将臉上的水珠抹去，慢慢地起身欲往池外走。靈旗覺得新鮮，好像是自從母親死後，哥哥越來越多地在他面前做些小動作、小表情來抵抗他，好像是哥哥終于忍受不了他了一般。

靈旗拿過手邊的燈臺就砸了過去。砸在哥哥的膝窩，那燈火立即就滅掉，青銅的燈臺在地上骨碌碌打幾個旋落進了池水裏。哥哥不知是痛的還是燙的，一屈膝跪了下來，靈旗便爬過去，手從衣衫底下探到了哥哥的後穴。

他按了按，柔軟濕潤，像是溫泉水泡的，又像是早就做好了準備。靈旗冷笑，一巴掌抽落，在哥哥顫抖的剎那，便将陰莖捅了進去。

哥哥的腰身都塌下，衣衫像花瓣堆疊出叢叢鮮紅的蕊，靈旗過去是最喜歡這個姿勢的，興許哥哥也知道。但今夜他不适意了，他想看着哥哥做。

所以他将哥哥的身子翻了過來，看哥哥的墨發披散一地，像是在高臺上跳舞，悲風汩起，将他的長發都吹得淩亂。中間卻露出一雙清淩淩的眼，注視着靈旗此刻的瘋狂，好像哥哥什麽都懂似的。

好像哥哥什麽都懂似的。

所以哥哥寵愛他，縱容他，為他精心地備好這冷山中的王座，為的就是逃離他。

大海？那地方有什麽好，不過萬裏的鹽澤。

靈旗想去吻哥哥，吻不到，就落在哥哥脖子上，炙燙得像在給他烙印。據說楚宮官廄中的馬匹，都要由工官燙一個印在身上，說明這馬是王家的。靈旗也想給哥哥燙上這麽一個印，讓哥哥帶着屬于他的痕跡招搖過市。

想着想着就飄飄然了，他一邊吻，一邊抽插得更加激烈。然而哥哥卻在躲他，明明連擡擡手指都沒有餘裕，哥哥卻還是堅持地說了出來：不要……弄在外面，我……我要去湘山……祭神……

靈旗的眼眸中掠過了一縷邪火。也許是因為哥哥發潮的喘息，也許只是因為哥哥的抗拒。他在哥哥肩膀上狠狠咬了一口。肩膀是硬的，令他自己牙口也發疼，但是看到那上面一圈的紅痕，他又感到得意。

要去湘山麽？他甚至願意纡尊降貴地問一句。

是。哥哥低垂了眉眼，上回你不滿意，這一回，我去湘山蔔卦，為你求一個吉日來。

你去了湘山，還會回來麽？

公子庚眨了眨眼，像沒聽懂。我怎會不回來？

靈旗抱緊了哥哥，像把短短十六年人生的所有重量都交托給哥哥了一般。

回來就行。他低聲說。