60 胡小哥的化學課

徐夫人讓蘭香把古籍給秦氏送去。

蘭香莫明其妙，問：“秀姐姐她連字都不認識，送她書做什麽？”

徐夫人說：“這不僅是書，更是值錢的古董。”又說，“人家送這麽多東西過來，不回贈點兒什麽，我心裏不安。”

“這……”蘭香猶豫，說，“既然是書，還是給小侯爺留着吧？”

徐夫人卻很堅決，說：“送去吧。你告訴她，這是值錢的古董，放得時候越久越值錢。若不是太缺錢，就別輕易賣了。”

随後，徐夫人起身，自去西屋禮佛。

蘭香拿起桌上的那套古籍，看了看，覺得徐夫人交待的這事蹊跷——秦氏連字都不認識，送她一套書做什麽用啊？

也許，徐夫人确實囊中羞澀，生活窘迫到了極致，因為實在沒什麽好回禮，所以才要送書？

蘭香無奈地搖搖頭，只得把書拿起來。她回房找了個包袱皮把書包好，随後叫了個婆子跟着，把書送到秦氏的鋪子裏。

秦氏收到這份禮物，自然非常詫異。

蘭香也不能解釋原由，只把徐夫人說過的話，跟秦氏重複了一遍。

秦氏思忖了一下，說：“夫人必是覺得，不回禮，面子上不好看……”

蘭香說：“不管怎麽樣，我既然跑了這一趟，你還是快收下吧。”

秦氏點點頭，說：“好吧，我先收下，就當替小侯爺保存着。哪天小侯爺高中榜首，我再送給小侯爺當賀禮。”

蘭香笑道：“你卻想的周到。”

蘭香辦完了差使，跟秦氏告辭。秦氏重又回到鋪子裏。

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胡圖正在鋪子裏看着。

胡圖平時的主要任務，就是幫秦氏扛布。沒事兒的時候。他就在樓上自己的房間裏，忙着加工他那些木頭小玩意兒。剛剛蘭香來了，秦氏要接待蘭香，這才讓胡圖下樓來看會兒鋪子。

只見胡圖看鋪子的同時也沒閑着，他手裏拿着砂紙，打磨着木頭紐扣。

秦氏看看那一匣子木頭紐扣，搖了搖頭——胡圖加工的這些木頭紐扣，顧客根本不喜歡，不僅賣不出去，就算白送。人家都不要。

秦氏忍不住對胡圖說：“胡圖啊，別費這勁了……”又說，“我倒有個主意。你可以去夏家的胭脂鋪子趸些胭脂水粉來，放在咱們鋪子裏寄賣。比你做這些紐扣子，既輕閑，還好賣。”

夏家胭脂鋪，是胡圖的繼母夏氏娘家開的。

夏家是做胭脂水粉和鮮花生意的。夏氏的兄弟們都住在夏家村。種着百十畝的花田，供應京城和梁州城的應季鮮花，同時加工胭脂水粉。夏家在梁州城有自己的店鋪，由夏氏的爹娘負責照應。前些日子，胡八鬥回到梁州，把他的糧鋪重新開張；夏氏爹娘見梁州城安定了。也回了梁州，把胭脂鋪子重又開了起來。

秦氏讓胡圖去夏家鋪子趸胭脂水粉，并不是想難為胡圖。而是想促使他改善跟胡八鬥一家的關系。

胡圖自從來到林家鋪子，一次也沒回過胡家，似乎他就是想跟胡八鬥斷絕了父子關系。這在秦氏看來，實在是不應該。就算夏氏做得不對，胡八鬥也有錯的地方；但那畢竟是胡圖的繼母和親父。大家的體面還是要維持的。

胡圖對秦氏的建議不置可否。他拿起正打磨的扣子看了看，說：“我發現這些木頭紐扣為什麽不好賣了——是因為它們不夠光滑。容易挂布料，而且也不美觀。如果我把它們打磨光滑了，再用棉布蹭出光來，肯定就好賣了。”

秦氏并不認可胡圖的話。她想，木頭扣子就是木頭扣子，再怎麽打磨，樣子也不好看，誰買啊？

這時，林妞妞拉了拉胡圖，她有話要對胡圖說。

她拿着一粒木頭紐扣，對胡圖說：“圖圖——這樣，不好看……”

胡圖窘，他撅着嘴，垂頭喪氣地說：“我知道。”

林妞妞沖他擺擺手，示意他別着急。随後只見她拿起一塊小碎布，包在紐扣上，說：“這樣——好看了！”

胡圖眼睛一亮，他怎麽沒有想到，要把自己做的作品“包裝”一下呢！他把妞妞手中的扣子和小碎布拿過來，把碎布包在扣子上。

“林嬸，你看——”胡圖叫秦氏看，“這樣一來，扣子變漂亮了，還不怕有木刺挂布料了。”

秦氏一看，也覺得這個點子新奇。她說：“如果給衣服配上同種布料做出來的扣子，客人一定會喜歡的。”不過她又說，“可是，這要怎麽包上啊，難道要用線縫上？”

胡圖也想到了這個問題。他拿着布料和扣子比劃起來。

他所做的扣子，仿照的是用布盤的那種“蒜疙瘩”，一個小圓球，後面有個扣鼻。如果想是用針線把布縫到那個小圓球上，還真有些困難。

胡圖問：“能不能用什麽東西粘上？”

秦氏說：“用白面打點兒糨糊，說不定能粘上……”

原來，這個時代的婦女，都會用棉布和糨糊打“假紙”。用糨糊把幾層布粘在一起，晾幹了，就成了厚厚的像厚紙板一樣的東西。“假紙”可以用來做鞋，制作盛雜物的器皿，還能縫制小荷包。

糨糊的制作方法很簡單，就是用面粉加水熬成的。如果舍不得用白面，用玉米面也行。關鍵看面粉裏的雜質有多少。雜質少，熬出來的糨糊質地細膩，打出來的“假紙”裏面不會有小疙瘩。

老高在旁邊屋子裏，聽到這邊讨論粘東西的事情。他湊過來，提供了另一個辦法。他說：“我們木匠打家具時，總是用魚鳔膠來粘合木頭。魚鳔膠是魚鳔做成的，如果嫌麻煩不想自己做，可以去買人家制好晾幹的。買來後放在熱水裏煮一下，就會變成膠水，粘度很大，粘東西很結實。”

秦氏說：“可是魚鳔膠會不會有難聞的味道？恐怕有人會不喜歡呢。”

老高說：“我聽人說，在膠水裏加些香料，能遮掩膠水的味道。另外，除了魚鳔膠，還有豬皮膠、黃明膠，都能做成膠水。這些膠在藥鋪裏就可以買到。”

胡圖覺得這些點子都不錯，他說：“我打算把各種方法都試一下。”

林妞妞在旁邊聽了，卻想說：“你們說的這些粘合劑，恐怕都禁不住熱水泡吧？那豈不是不能用熱水洗衣服了，因為用熱水一泡，紐扣就爛了啊！”

不過林妞妞沒說出來。

為什麽她沒說呢？

“因為我懶得說——不對，是因為科學探索總是會有波折，猴孩子是閑不住的人，讓他折騰去吧。”

其實真正的原因是，林妞妞也沒想出更好的辦法來。

胡圖開始了他的粘合劑試驗。

打糨糊很容易。林二郎的燒餅鋪裏有各種糧食，還有石磨。石磨可以調換磨盤，磨出粗細程度不同的粉末來。但是胡圖試了幾次卻發現，糨糊的粘合效果不是很理想，尤其是粘小紐扣的時候。

于是他又開始試驗制作花香味道的膠水。這要去藥鋪買膠，還要去胭脂鋪子買香料。

胡圖身上沒有幾個錢，幸好有秦氏大力支持。秦氏出全資，支持胡小哥的科學試驗。

其實秦氏真正樂見的，是胡圖去夏家的胭脂鋪子買東西，從而跟胡八鬥一家搞好關系。

林二郎完全能領會秦氏的意思。這天下午，燒餅鋪子關門之後，他就叫着胡圖，跟他去夏家買東西。

胡圖雖然心裏有一萬個不願意，卻也只得答應。因為他知道，夏家是梁州城最大、商品最全的胭脂鋪子。夏家不僅有從南方進來的時新胭脂，他們家還前店後廠、自己生産，因為整個夏家村自古就以種植鮮花為業，豐富的鮮花資源為夏家的化妝品生産提供了有力支持。

只是胡圖還是有些抹不開面子。他一邊跟着林二郎往夏家走，一邊期期艾艾地說：“林叔，你就說是林嬸要買這些東西吧……反正我還沒賺到錢，買這些東西的錢也是林嬸給的。”

林二郎知道他面子薄，一時回不過頭來，便樂呵呵地答應了。林二郎說：“行啊，就依你。不過你林嬸說了，這次不光買添在膠水裏的香料，還要趸些胭脂水粉回去讓你賣。以後你要經常來夏家進貨——這次我帶着你走一趟，以後就要靠自己了。”

“行。”胡圖點頭。不過他心裏想的是，如果夏家不好說話，他以後就去別家的胭脂鋪買東西，也不一定非要去夏家。

很快，倆人來到夏家的鋪子。

夏老板正在看鋪子，一看林二郎領着胡圖進來了，他先是一楞。随後他認出來，跟在林二郎身後的那個男孩，就是胡八鬥前房留下的那個孩子。

夏老板馬上把笑容堆滿面。雖然他還不知道林二郎和胡圖的來意，卻很熱情地過來跟他們打招呼，還叫夥計端茶點出來，甚至親自端了點心讓胡圖吃。

林二郎讓胡圖管夏老板叫“夏老爺”，胡圖乖乖地稱呼了。

夏老板樂呵呵地答應着，又跟胡圖說：“好孩子，以後認得我這地兒了，常過來玩兒啊。”

原來，從夏老板的本意來講，還是希望自己女兒和前房孩子搞好關系的。另外，他其實知道自己女兒什麽脾氣，可他拿自己女兒沒辦法。