76 貴喜的秘密

徐夫人來到貴喜近前，俯身給貴喜把了一下脈。

劉彥昌問：“怎麽樣大嫂，這蹄子還活着吧？”

徐夫人搖搖頭，說：“她情形不太好。”

劉彥昌滿不在乎，說：“便是她死了也不怕，往花園的池子裏一扔，就說她自己晚上到處亂跑，不小心掉池子裏了。”

徐夫人不贊同劉彥昌的做法。她說：“二老爺，這大正月的，鬧出人命來不好。不如你把她交給我，我略通醫理，能保她一條性命。”

劉彥昌說：“你把她弄你那去，若老太太明日真找起人來，你怎麽應對？”

徐夫人想了想，說：“我不知該怎麽應對……但是，人命關天，我還是先保她一條性命再說吧。”

劉彥昌一想也是，大正月的，弄出人命來晦氣。于是他同意了，但他還是囑咐徐夫人：“大嫂，你是吃齋念佛的人，心腸軟、耳根也軟。若那丫頭醒了，你可別讓她兩句話給哄了。”

徐夫人答應。随後她讓婆子背起貴喜，送到自己的院子裏。

貴喜被安置在西廂房內。這本是蘭香的屋子。屋裏有熱炕，窗戶糊得也嚴實。

蘭香和婆子們一起動手，把貴喜的濕衣服脫掉，把她塞到了暖被窩裏。

蘭香讓婆子把熱炕燒起來，又弄了四五個湯婆子來，全塞在貴喜的被子裏。徐夫人在自己屋裏，找了幾樣藥材來，交給婆子們去熬藥。

不一會兒，貴喜緩過點兒勁來，她的面色不再青紫，嘴唇上也有了血色。但她還是受了風寒。身體很快發起高熱來，人仍舊有些迷迷糊糊的。

說來也是，在這天寒地凍的大正月，被人兜頭澆了一桶涼水，誰能抗得住？

徐夫人惦記着剛才貴喜說的那句話。她把屋裏的婆子都支了出去，趁着貴喜稍微清醒，問貴喜：“貴喜，你剛才說，你知道老太太為什麽不喜歡我……到底是為什麽？”

貴喜迷迷糊糊地說：“因為，大老爺根本不是老太太親生的……”

Advertisement

“什麽？！”徐夫人吓了一跳。她懷疑自己聽錯了，又或者貴喜真是燒糊塗了。

又聽貴喜說：“大太太，您和安哥兒不管做什麽。都沒有用；因為蓮夫人是老太太的親外甥女，在老太太眼裏，玉哥兒才是她的親孫子。”

原來是這樣！

徐夫人如聞晴天霹靂！

怪不得袁太君對劉靜安這個嫡長孫如此涼薄，原來劉靜安跟袁太君根本沒有血脈關系！

徐夫人只覺得太陽穴上的血管“砰砰”地跳，她以前怎麽就沒有注意到。袁太君存着這樣的心思！她又問貴喜：“你說大老爺不是老太太生的，那大老爺是誰生的？”

這時，貴喜清醒了些，她似乎意識到自己說了不該說的話，她輕輕搖頭。但是她的頭一晃，便覺得腦袋像針紮一樣痛。她痛苦地呻吟起來。

這時蘭香端了藥進來。

徐夫人指着蘭香手中的藥碗。說：“貴喜，如果你跟我說實話，我就叫蘭香喂你吃藥。吃完藥睡一覺，你就沒事兒了。”

貴喜喘着氣，看着藥碗。她正在發高燒，五髒六腑似乎都已經着了起來。她需要那碗藥。如果不喝藥，她就死定了。她的嘴唇翕動了下。斷斷續續地說：“我也是，聽別人說的——老太太剛進門時不生養。恰好有個房中人懷了孕，被她藏起來，生下的孩子被她抱走，冒充是她生的……這件事，就連老太爺都不知道，老爺生前也不知道……”

徐夫人頓時傻了。

随後她感到悲憤交加，簡直要氣瘋了！她堂堂大家閨秀，要嫁得，就是劉靜安這個嫡長子的身份，哪能嫁一個房裏人生的奴才？她想到自己在劉家，以夫為天，委屈這麽多年，卻原來生活在一個謊言當中！她真為自己不值！

稍後，貴喜被喂下一碗藥，發了汗，身體已無大礙。她昏昏沉沉地睡了過去。

這時，外面的天已經蒙蒙亮了。

蘭香出房來，站在院子當中，深吸了一口清洌的空氣，緩解了一下疲乏。随後她悄悄上了臺階，走進西耳房徐夫人的卧室。

她在徐夫人的卧室門外站住腳步，側耳聽了聽，想知道徐夫人起來沒有。

昨晚給貴喜灌了藥之後，徐夫人就回房休息了。她沒讓蘭香跟過去給她上夜，因為她不放心随便找個婆子照顧貴喜，于是留下蘭香照顧貴喜。

蘭香的腳步聲雖輕，徐夫人卻聽到了。徐夫人說：“蘭香，你進來吧，我已經起來了。”

蘭香這才挑起門簾，走進卧室。只見徐夫人斜倚在靠枕上，昨晚出去的衣服都沒脫，她神情憔悴，臉上還有淚痕。

蘭香來到近前，擔憂地叫了一聲：“太太……”

徐夫人看看蘭香，問：“貴喜怎麽樣了？”

蘭香答：“她沒事了，燒也已經褪了。”又問，“太太，這個貴喜可怎麽處置呢？”

“我也不知道。”徐夫人無奈地嘆了口長氣。她嘴唇微動，露出一個凄慘的笑，說：“我剛剛發現，原來我這一輩子，一直生活在一個謊言裏！”

蘭香昨晚聽到貴喜的話了，她知道徐夫人所指是什麽。她湊近徐夫人，悄聲說：“太太，您也別把貴喜的話當真。”

“可如果她的話是真的，原先那些不合情理的事兒就都對上了！”徐夫人把自己的疑惑，一項一項地給蘭香數來，“首先，為什麽劉家莊的田地，都給了二老爺，沒有大老爺的一畝，難道就因為大老爺考出來了，在外面做官嗎？其次，你看老太君是如何對待我和靜安的，就算我這個媳婦是外人，靜安總是她的親孫子吧，為什麽她對靜安如此涼薄，逃命的時候連吭都沒吭一聲？還有昨天，她看到侯爺的牌位，為什麽那麽害怕，如果那是她親兒子，她應該悲痛，而不是害怕啊！”

蘭香咬着嘴唇，她也無法解釋這些事。但是這些也不能證明什麽，因為據她多年的觀察，袁太君本身就是一個不可理喻的人，不按規矩行事就是老太君的風格。

蘭香說：“太太也別太多想，老太太就是這麽個脾氣，當日逃難的時候，她不是也沒顧上二老爺嗎——難道說，二老爺也不是她親生的？”

徐夫人搖搖頭，意思是她認為不是那麽回事兒，又或者是想說，她還沒有想明白。

蘭香又說：“如果大老爺不是嫡長子，以二老爺的性子，怎麽甘心當這麽多年的‘二老爺’呢？”

二老爺劉彥昌是個抓尖的人，如果他有證據證明劉彥昭不是袁太君親生，他肯定要争一争這個嫡長子的位置。

徐夫人思忖道：“或者是因為二老爺想保守這個秘密，他不能讓別人知道，袁太君曾用房裏人的孩子冒充劉家的嫡長子？又或者是二老爺也不知道——剛剛貴喜不是說，這件事，老太爺不知道，老爺也不知道。”

蘭香說：“如果是秘密，連二老爺都不知道，那貴喜又怎麽知道這個秘密的？”

徐夫人嘆息，她實在想不通這裏的關節。她感到一陣頭疼，仰面靠在靠枕上，用大拇指輕輕揉按自己的太陽穴。

蘭香來到八仙桌旁，端起茶壺，到了碗水。

茶壺有厚厚的棉套子包着，昨晚睡前燒的熱水，放了一夜，這會兒溫溫的，正好喝。

徐夫人接過碗來喝了兩口水，感到頭疼緩解了一些。她的理智也恢複了一些。她把茶碗遞還給蘭香，說：“不管怎麽樣，這個‘秘密’只能是秘密。因為如果暴露了，對我們可沒有好處……”

徐夫人已經想到了，如果讓人知道劉彥昭不是劉家的嫡長子，對他們大房一家人，實在是有弊無利。

因為就算劉彥昭不是袁太君的親生兒子，袁太君卻仍然是劉彥昭的嫡母，袁太君仍然是徐氏的婆婆，根本改變不了她們之間的尊卑關系。

反而會讓人嘲笑徐氏下嫁給了奴才之子，而她的兒子劉靜安也要被剝奪嫡長孫的稱號。

這種于己毫無益處的事情，徐夫人是不會做的。

幸好昨天貴喜說出那個秘密的時候，屋裏只有她和蘭香。蘭香當然知道事情的輕重，不會出去亂講。這件事情，她們只能當秘密爛在心裏。

但是這又回到開頭蘭香提的那個問題，把貴喜怎麽處置？

蘭香打來熱水，徐夫人梳洗。因為婆婆就在後院，徐夫人要早點兒過去請安。就算她是朝廷二品外命婦，這些禮節也不能免。

不多時，徐夫人來到袁太君的院子，劉彥昌和劉靜安也過來了。

因為忠義侯府寒酸簡陋，該擺的排場也擺不開，早飯幹脆就都聚到袁太君這裏來吃，也省得袁太君冒着寒氣出門。

早飯擺了兩桌，一桌在裏屋，徐夫人侍候着袁太君吃；另一桌在外屋，劉靜安陪着劉彥昌用。

蘭香領着丫環們傳飯，來回穿梭，卻不聞一絲聲響。

徐夫人持箸給袁太君布飯。

袁太君舉起筷子，正要吃的時候，她忽然想起什麽，問左右：“貴喜呢？跑哪兒去了，今兒早晨起來梳頭的時候，我就沒看到她……”