37

李尤留到很晚才去了。

他不讓時錦起身送她, 自己悄悄開門出去了。

時錦仰躺在床上, 看着帳頂的花紋，燭光一閃一閃的影子投射在牆壁上。

李尤雖說的二十天，但是變數太多了，就算二十天後，他真的來提親了，時家能同意嗎？就是李氏, 估計都不可能放棄本來說好的餘家，而同李家結親。

她翻來覆去想了很久, 總覺得兩人前途一片黑暗。

而李尤回了家，簡直捱不到天亮, 躺在床上怎麽也睡不着, 好不容易捱到了天亮, 他匆匆漱了口, 就奔出房門，朝正院去了。

李尤到了正院，孫氏也剛起身不久, 還在漱口，見兒子風風火火地跑了進來，接過丫鬟手中的帕子，邊擦着手, 便問道：“尤兒怎麽來了？”

“娘, 我有事和您說。”

孫氏還沒收拾好, 便揮了揮手, 示意李尤在一旁等着。

李尤按捺下心裏的焦急，在一旁坐下了，眼巴巴地看着他娘梳妝，見丫鬟鳳淑極緩極慢地梳着，他心底焦急，快步走過去，從她手裏接過了梳子，一下一下給孫氏梳着頭。

孫氏也是顯貴的出身，雖已年近四十，養尊處優保養得宜的臉上卻沒有什麽皺紋，依然白淨得像個小媳婦。

孫氏從鏡中看到是兒子在幫她梳頭，忍不住笑了笑，“今兒是怎麽了，特意趕來給娘梳頭不成？”

李尤嘿嘿笑了笑，“兒子手藝不成啊，給娘找個手藝好的姑娘來給娘梳頭，娘您看怎麽樣？”

自孩子長大，親近她的時候就越來越少了，感覺兒子手上的梳子輕輕刮着她的頭皮，孫氏滿足地閉上眼睛。聽兒子這話中有話，孫氏也就順着問道：“找哪個姑娘啊？”

李尤停下來，“給您找個兒媳婦呗。”

孫氏霍地睜開眼睛，李尤以前從來不會談到自己的親事，就是他們跟他說起，李尤也總是心不在焉的樣子。今兒他大清早地跑過來，雖然說得好像漫不經心，但是最了解兒子莫過娘了。

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“怎麽？我兒有了心儀的姑娘了？”

李尤笑道：“還是娘了解兒子。”

孫氏也笑，“是哪家姑娘，說出來娘聽聽。”

“時大人家的三小姐。”

孫氏雖然沒有和時錦說過什麽話，但對于這個相貌出衆的姑娘還是知道的，也自然知道她的名聲，她又是生着那樣的容貌，頓時就微不可見地皺了皺眉。

李尤兀自說道：“娘，您知道她？”

孫氏還是笑着，問道：“你是怎麽認識人家姑娘的？”

李尤道：“臨川就這麽大點地方，我也去過時家幾次了，自然就認得了。”李尤不打算将自己經常去人家姑娘閨房的事告訴他娘。

孫氏道：“你要是真喜歡也成，等你爹調回京城了，等你成了親，再來擡去做妾室就成了。”孫氏說得漫不經心。這還是因為李尤這樣子是極喜歡的，她才這麽退讓了一步，否則就按照時錦在夫人中間的名聲和她那副風月容貌，萬萬不可能進李家的。

李尤聞言卻是臉色大變，“娘，我要明媒正娶她，不是做什麽妾室！”

孫氏霍地站了起來，臉上笑容已經收了，變得嚴肅起來。

“不可能！你知道自己是個什麽身份，不要說那些小孩話，你祖母已經給你選好了姑娘，只待你回京，就要定親的！”

.......

時錦次日就起得晚了些，青禾也叫了好幾遍，她也想起身，身上卻沒什麽力氣，好不容易撐着起身了，匆匆洗漱了一番，到了老夫人院中。

時鳶已經先來了，見了她，親熱地叫了一聲三妹。

時錦也笑着回了。

等兩人出了正院，時鳶邀她去她的海棠院坐坐。

“三妹妹若是沒事，還請給二姐姐個臉面，三妹妹不知多久沒去過我的海棠院了。”

時鳶都這麽說了，時錦也只好跟着她過去。

她還真是從來沒有去過時鳶的海棠院，連在哪裏都還不知道。

“上次真是要謝謝三妹妹了。”

時鳶拉住她的手，笑着說道。

時鳶臉上的笑容看上去極真誠，也是真心實意地道謝。

“二姐姐哪裏話，我們是姐妹，還不是應該互相扶持嗎？”時錦笑道。

時鳶一頓，也笑了，“三妹妹說得極是。以前咱們姐妹都能好好說過話，今兒可要補上了。”

時鳶的容貌是那種看着就極明媚的，笑起來的時候更讓人看得心裏舒适。她膚色極白，眉眼也很是溫柔，這樣的女子，誰也無法拒絕她的好意。

兩人手挽着手，輕聲說着話，像是一對真正親熱的姐妹。不一會兒，就到了時鳶的海棠院外了。

時錦練字的時候看了不少手抄本，總算有了些字品。她看着門匾上‘海棠院’三個字，行跡間很是秀氣，字體勁瘦，又不失風骨。字如其人，想來是時鳶自己提的字了。

兩人進了海棠院。

因為時鳶的衣飾一直都很貴重，她對海棠院的想象也是金碧輝煌。但是一進院門，只見院中的布置和她的院子相差不多，青磚鋪地，白灰粉牆，只是西北角，種了一隅秀麗修竹。

兩人進來的時候，院中還有丫鬟在打掃，叫兩個主子進來，連忙退到一邊。

“我這院子簡陋，三妹妹可別笑話。”時鳶笑道。

“二姐姐哪裏話，我那還不如二姐姐這呢。”

時鳶笑着，将她帶進了房中。

一進房門，時錦就發覺自己錯了。真正有錢人不會将錢擺到外面啊。只見時鳶閨房中，玉擺件，大小瓷器擺得到處都是，牆壁上也挂滿了字畫。腳一踩進去，就感覺軟軟的，時錦低頭一看，地上鋪着地毯，看着花紋就感覺價值不菲。

拉着時錦坐下，時鳶便叫丫鬟上茶來。

不一會兒，一個丫鬟就端了茶上來。

時錦端着正要喝，時鳶就皺了眉頭，輕聲呵斥進來的丫鬟，“去把那盅雪芽泡一杯來給三小姐嘗嘗。”

那丫鬟聞言睜大了眼睛，“小姐，您自己都得了半兩呢。”

時鳶呵斥道：“三小姐好不容易來我這一回，別說雪芽了，就是更貴重的茶葉，也當沒有吝啬的道理，還不快去！”

那丫鬟嘟了嘟嘴，正要下去，一旁尴尬的時錦連忙出聲道：“不用麻煩了，我又不像姐姐是個雅人，什麽茶喝到我嘴中，都是一個味兒。”

時鳶聞言笑了，“這雪芽是冬天自天山上摘下來的，很是難得，還是別人送我的呢，三妹妹定要嘗嘗。”

時錦便也不說話了，那丫鬟看了看時錦，見她不再拒絕，撇了撇嘴，就下去了。

“三妹妹近兒在忙什麽？”時鳶笑問道。

“我啊，我也沒什麽事，每日也是閑着。”時錦道。

“我和馮小姐最近在籌辦一個詩社，三妹妹要是無事，可以過來一起玩耍。”時鳶邀道。

時錦連忙拒絕，“我對詩啊詞的全不擅長，可別過去丢人了。”

時鳶笑道：“無事啊，都是一些認識的小姐們，沒人會笑話你的。”

時錦還是搖頭。

時鳶見狀，也就不勉強她。

過了會兒，下去煮茶的丫頭又端了兩盅茶上來，換走了時錦面前那杯。

時鳶端起自己面前那杯，對時錦道：“三妹妹快嘗嘗。”

時錦端起來啜了一口，感覺和前面那杯沒什麽不同，但也笑道：“二姐姐的茶果然是好的，聞着都香。”

時鳶笑了笑，餘光便掃到子雁那丫鬟抿唇笑了笑。時鳶看着時錦手中那杯茶，目光一沉。

時錦身子不大爽利，也沒多坐就回去了。

時鳶送了時錦出了院門，看着時錦主仆二人走遠，她轉身就甩了身後的子雁一耳光。

“誰叫你自作主張的？”

子雁捂着臉，不敢置信地看着自家滿臉怒容的小姐。

“跪下！”

見小姐盛怒，子雁撲通一下跪倒。她有些想不明白，明明自家小姐和三小姐關系不好啊，為何小姐要這麽生氣，還打罰她。

時錦又去了李氏院子，因為是親娘，去早去晚，倒不礙事。

進門就見李氏臉上喜洋洋的，一旁還坐着時湛和吳氏。

時湛眼尖，見她進來，連聲道：“妹妹來了。”

李氏正低頭和吳氏說着話，聞言也擡起頭來，朝時錦招了招手，“錦兒，快過來。”

時湛和吳氏同時出現在李氏這倒是頭一回見，又見李氏面上喜洋洋的，時湛夫婦也是一臉喜色，時錦心中就有了幾分猜測。

“母親，哥哥，嫂子。”

吳氏笑着叫她，“妹妹來了，快過來嫂子這裏。”

時錦走了過去，李氏悄聲對她道：“你嫂子有喜了。”

果然，因為猜到了，時錦也并不驚訝，朝着時湛夫婦笑道：“恭喜兄嫂了。”

李氏交代她道：“這事不能對旁人說，等過了頭三月再說。”

時錦點點頭。這事是時家的大事，吳氏肚子裏懷的可是時家第四代嫡孫或嫡孫女呢。

吳氏像是變了個人似的，整個人的氣質都溫柔了下來，一掃以前的刻薄樣子。時錦看了看她身旁的時湛，可能讓吳氏改變的，不止是孩子。

興許有了孩子，時湛以後真的會顧起家來。

從李氏處出來，時錦又回了自己院子。

她感覺有些累，就躺在竹榻上準備小憩一番。但一閉上眼睛，昨晚上李尤壓在她身上說的那些話，就不停地在腦海中翻滾。時錦翻來覆去也不能将之甩開。

“二十天，二十天...”時錦心中不停地念着。

李尤現在在做什麽？時錦這樣一想，才發覺自己竟然對李尤的生活全然不了解，她不知道李尤除了來她這裏，還會去哪裏，不知道他身邊有哪些朋友，不知他的喜好，不知他的作息。

時錦就這樣想來想去，總也睡不着。

她索性睜開了眼睛，不自覺地東面的窗戶看去。想象着李尤那顆微圓的腦袋，下一刻會出現在窗戶外面，臉上笑吟吟的，軟聲叫她錦兒。

不知何時，時錦才沉沉地睡去了。

李尤果然沒有再來。

這日逢初一，時家人聚在一起吃飯。

時錦算着時間過去，其他人陸續也來了，就等時複和時祯散卯。

很少出現在宴上的時湛也來了，坐在吳氏身邊，兩口氣氣氛很是融洽的模樣，倒惹來旁人頻頻側目，畢竟自娶吳氏起，時湛就不怎麽喜歡她。接着就出遠門了，一年不過回來一兩次，兩口子之間，一直是劍拔弩張的。

時聿難得也來了，他看着更加瘦弱了。禮貌地跟衆人見了禮。

老夫人看着他，眉頭微皺，“要秋闱了，聿兒就不必來了，這裏人又多，免得擾了他。”

時錦看着時聿臉色緊繃，面皮底下像是有些不正常的潮紅。時聿每回見她，都極有禮貌地叫她三姐，時錦也不由有些擔心他。本來就還只是個孩子，大病了一場，又要備考，又要進考場那麽艱苦的地方去，不知道身體能不能受得了。

只是這事她是沒有發言權的。

過了會兒，時複和時祯也前後來了。兩人都換了便衣。

時祯剛好坐在了時錦身邊，再過去，就是喬氏了。

人來齊了，廳裏說着話，丫鬟們便開始上菜了。

時錦總覺得時家家人之間的關系挺讓人難受的，長輩之間沒見怎麽和諧，晚輩之間也不怎麽親近。就像吃飯，總是三眼兩語說完，就是一陣沉默，大家快速吃完，就散了。像是在完成一個儀式。

時錦正盯着眼前那盤菜發着呆，身邊的時祯突然轉頭低聲對她說了句，“多謝三妹妹去看望卿兒。”

時錦一開始開愣了下，才反應過來時祯在和她說話。

“啊？啊，沒事。”

時祯見她從發呆裏醒來，笑了笑，一口牙齒整齊潔白。時祯笑起來的模樣是極好看的，他和時卿的相貌有些像，看着可能會覺得稍微清秀了些，但是姑娘就喜歡這種模樣的。

時祯身上也有一股香味，淡淡的，混在菜香裏，時錦說不出來是什麽香，只是聞着很舒服。

時錦先吃好了，她放下碗，安靜地坐着等其他人吃完。

其他人也陸續地吃好了。接着就有丫鬟端上青鹽來漱口。

時錦接過一杯，輕輕滴咕嚕兩聲，吐到了杯裏去，摸出自己的手帕，擦了擦嘴角。

她轉過身來，身邊的時祯也端起了一杯，漱完口，伸手進懷裏，摸出了一方素白的繡花帕，疊得整整齊齊，一角上繡着幾朵清蘭。

時錦看着這方帕子，感覺有些眼熟，就見時祯又不動聲色地将它放回去了，又從袖口中，取出一方淡青色的帕子擦了嘴。

又過了兩天。很久未來的餘如音這天中午終于來了。

她來的時候，時錦還在睡午覺。

餘如音沒有讓青禾她們叫醒她，自己在房中坐着，直到時錦醒來。

“如音，你什麽時候來的？怎麽不叫我？”

時錦醒來就見餘如音正坐在一旁，手裏拿着一杯李尤帶給她的閑書在看。

餘如音放下書，笑道：“我見你睡得正香，就不忍吵醒你，總歸我也無事，等等也無礙。”

“好久沒見你來了，這陣子在忙什麽？”

餘如音聞言臉色僵了僵。時錦捕捉到了。

“怎麽了，怎麽不說話了？”

“我定親了。”餘如音輕輕地說道。

時錦正起身準備洗臉，聞言笑道：“呀，你都已經定親了，怎麽沒派人來告訴我一聲？是哪家呀？”

見她這麽高興，餘如音臉上依舊笑着，“馮家。馮琰。”

時錦情不自禁地啊了一聲。馮琰這麽快就定親了？看來他和時鳶不會有糾纏了。

餘如音見她這個反應，也很是奇怪，“怎麽了，你認得他嗎？”

時錦搖了搖頭，“不認得。馮家很好啊，和你家家世相當。”

餘如音笑了一下，“是很好。”

她雖是這麽說着，時錦卻感覺不是那樣的。不知道為何，也許是女人的直覺。

時錦又連忙吩咐青禾上茶。

餘如音又打趣她道：“都快成了一家人了，嫂子就不要這麽客氣了。”

時錦聞言一愣，就想起她說的是餘玞。

“我娘前兒還同我說，要我請你過去玩。趁着還沒定親，若是定親了，可就不能去了。”

時錦不知該說什麽，剛好要洗臉，她便洗着臉，聽餘如音說話。

“我二哥最近在溫書備考了，連我也難見他一面。但我想着我二哥，要考中舉人肯定是沒問題的。”

餘如音怕是以為她對她二哥是有情的，絮絮地說了很多。

時錦不好打斷她，只好聽着。

餘如音說她哥哥從小就是很沉穩的性子，從來不像別的小孩那樣上樹掏鳥蛋，下河摸魚蝦。最愛讀書，三五歲的時候，就會作詩了。

時錦聽着餘如音說着，心裏卻想着，李尤小時候，肯定是人見人煩的調皮蛋。

見她不做聲，餘如音只當是她害羞了，便也止住了嘴。

“我聽說你們府上的大姑娘生病了，好些了嗎？”一會兒，餘如音又問道。

時錦頓了頓，不想騙她，但也不想将時卿的事說出去，便只點點頭：“好多了。”

餘如音道：“時大小姐人很好，以前我見過她幾次。就是可惜了。”

時錦聽着她最後一句話的意思，總感覺怪怪的，難道餘如音知道時卿的事？

餘如音似乎想問她什麽，幾次都欲言又止。

“如音，你想說什麽？”時錦于是問道。

餘如音看了她一會兒，還是搖了搖頭，“沒事。”

到了下午，餘如音起身告辭。

時錦欲讓青禾送送她，餘如音婉拒了。

“不用麻煩了，我都來了這麽多次了，熟悉得快趕上自己家了。”

餘如音堅持不讓送，時錦也就送她至院門，就回轉了。

“小姐，我們這不是出府的路啊？”兩人出了垂花門，喜兒見餘如音朝另一個院子走去，不解地問道。

餘如音道：“不該你問的，別問。跟着我走就是了。”

喜兒見狀就有些明白了，她擔心地看了餘如音一眼，也不敢出聲，只好跟着主子，兩人躲進了一片假山裏。

送走餘如音後，差不多也到了晚飯十分。她感覺恹恹的，沒什麽胃口，便只吃了一碗銀耳粥。又覺得自己這大小姐的身子實在太孱弱了點，也沒帶青禾，自己出了院子，準備走一圈，鍛煉鍛煉。

後院幾乎每個院子裏住着一個主子，她也不想過去打攪到別人，便往前院去了。

她一路甩着胳膊邁着腿，就這點運動量，還出了一身薄汗。

出了垂花門，時錦準備再走兩個院子就回去，穿過拱門，時錦在游廊上走着。走了大半圈，正要回去，就聽到一陣哭聲，很小，不知是從哪傳來的。

時錦正四下張望的時候，就見假山中，鑽出一個人來，正是時祯。他背對着她，左右看了看，匆匆就離去了。

假山中有過道，時錦也沒多想，但過了一會兒，又從假山中鑽出兩個人來，正是半個時辰前從她那裏離開的餘如音主仆二人。

餘如音似乎還在擦着眼淚，身旁的喜兒在低聲和她說着什麽。

時錦拼命才壓下嘴中快要脫口而出的呼喊，餘如音她們站了一會兒，就匆匆離去了。

時錦這才突然想起來，前兒時祯懷裏那方帕子，不正是她第一次見到餘如音時，她手頭那張帕子嗎？她當時還說過那帕子有蘭香。

餘如音和時祯不會扯上什麽關系了？難怪餘如音說到她定親的時候，時錦感覺她怪怪的。假如兩人真的有什麽關系，是什麽時候開始的？若是兩人真的有了什麽，自己該勸合還是勸離，畢竟時祯有了家室，餘如音又是嫡女，不可能為妾的。

一時間，時錦心中念頭紛亂。