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“上一次真是照顧不周，本來是想請三小姐上門做客, 又擔心三小姐一個人不願意來, 又請了二小姐, 誰知京裏有幾個朋友湊巧也來了。”齊玢一臉歉意地笑道。

時錦看都沒看他，只說道：“那真是巧了。”

齊玢又道：“三小姐不相信嗎？我是提前三天請你們的，京裏那幾個朋友是我發了帖子後的第二天才來的。”

時錦轉頭看了他一眼，就見齊玢臉上滿是歉意，好像他說的都是真的一樣。

“那真是巧了。”時錦又重複道。

齊玢笑了笑，“就擔心三小姐介懷, 所以今兒單獨将三小姐請了出來，三小姐務必給在下個機會賠罪才好。”

“你送我回去, 并且發誓永遠不再招惹我，我就原諒你。”時錦道。

齊玢聞言只是笑，“三小姐要是不原諒，那也沒辦法，以後有的是時間賠罪。”

車內只坐着兩人，時錦坐下後就聽到車外有人将青禾攔下了。

“你做什麽叫人攔下我丫鬟？”

齊玢笑道：“我是請三小姐, 又沒請三小姐的丫鬟。”

時錦沒有再說話，心裏思量着對策。還不知道齊玢要将她帶去哪裏，想來他應該不可能猖狂到敢真的對她做什麽。但是要是他真的不管不顧，她一個女子, 他還有爪牙, 怎麽看都不可能逃出他的手心。

這會兒, 沉默不言的齊玢突然笑道：“三小姐可是有了心上人了？”

時錦繃着臉沒答話。

齊玢自問自答道：“讓我猜猜, 是姓李的那小子？”

見時錦還是不說話，齊玢笑了笑，“照我看，三小姐眼光可真是不怎麽樣。”說話間，他突然坐到了時錦身邊，在時錦還來不及坐遠，他就摟住了她的腰，一把将她箍緊。

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“你想做什麽？”時錦驚惶間，喝問道。

“在下雖說不算人中龍鳳，但也比那姓李的小子，好上那麽一點。三小姐，”齊玢湊近時錦的臉，“不如還是考慮考慮在下。”

“你放手！”糊亂妝容下，時錦的臉色氣得通紅。

“在下是真心傾慕三小姐的，三小姐可不要辜負在下一片深情。”齊玢雙眼迷離，很是深情地說道。他相貌還算俊朗，就是嘴臉太醜陋了。

時錦掰了掰他的手，他箍得很緊。

齊玢看着時錦掙紮，像是極滿意一般，笑了笑。放開了手，時錦連忙坐到了一邊。

“三小姐是個聰明人，我和三小姐打個賭好了，要是我向貴府提親，就算是作妾，你家也會立馬同意，三小姐相信嗎？”

時錦感覺腰上被他捏到的地方隐隐傳來微微的疼痛。她當然相信，時複恨不能自己來獻殷勤。別說作妾了，就是做個外室，只怕也是願意的。

時錦不敢說話，萬一他真的去驗證這個賭，李尤又還不知道在哪裏，別等他回來，自己先嫁做人婦了。

齊玢從懷裏掏出張帕子扔給她，“三小姐別自作聰明了，将臉上的東西擦擦。我是不在意，別惡心到了三小姐。”

見時錦不動，齊玢又道：“三小姐要是不肯，我就只好代勞了。”

這會兒在他的地盤上，時錦深吸了一口氣，默念了一遍好漢不吃眼前虧。也不用他的帕子，抽出自己汗巾，在臉上抹了抹。

齊玢看着她将臉上的脂粉擦掉，突然又欺近她，時錦連忙往後一縮。就見齊玢撿起她扔在一旁的手帕，然後一把将她拉了過去。

“齊公子也是高門大戶出來的，難道你娘沒有教過你男女有別嗎？”這幅身子太嬌弱，時錦根本沒力氣推開他，只好喝問道。

這話卻讓齊玢臉上變了變，接着他咧嘴一笑，微彎的唇角看起來有幾分狠厲，他又一手将時錦箍在懷裏，“三小姐說對了，我娘還真是沒有教過我男女有別。不過我自學了一句詩，三小姐猜猜是哪句？”他頓了頓，“有花堪折直須折。三小姐知道是什麽意思嗎？”

時錦簡直要壓不住心底的火，這姓齊的真是得寸進尺了。

齊玢說完，臉就朝她壓了下來，時錦拼命推着他，奈何腰上那只手箍得死緊，齊玢那張臉又越來越近，時錦怒從心中起，擡手就狠狠甩在了齊玢臉上。

‘啪’的一聲，兩人都愣了下來。

時錦愣了一下就回過了神來，趁着齊玢還在愣着，她連忙推開齊玢的手，坐到了一邊，警惕地盯着他。雖說打完心底很是痛快，但難保齊玢會發狂。

只見齊玢面有驚色，直接愣住了。只怕他活這麽大，沒人敢這麽打過他。

齊玢回過神來，伸手摸了摸被打的左臉，看着時錦，微微眯了眯眼。

時錦看着他陰恻恻一笑，心想要是他敢撲過來，她也豁出去了，一腳将他踢殘廢了再說。

但齊玢竟然只是看了她一會兒，什麽也沒說，竟然老實坐着了。

時錦時不時懷疑地看他一眼，這人莫不是有受虐症？打一巴掌竟然就老實了。

直至馬車停下來，齊玢也沒再對她做什麽，一路上一句話也沒說。

齊玢率先下了馬車。

時錦也只好跟着出了車廂，就見齊玢正站在車轅下，見她出來，沒有說話，卻朝她伸過一只手來，準備扶她下馬車。

時錦看了看他的手，養尊處優的手，很是修長白淨。

時錦沒有理會他，也沒有踩着車凳，直接一下跳下了馬車。

齊玢眉頭微微挑了挑，朝大門裏一伸手，“三小姐，請。”

這裏正是上次時錦她們來過的那個避暑別苑。

時錦朝後看了看，只有他們這一輛馬車。

“我的丫鬟呢？”時錦問道。

齊玢早已收起了假笑，臉上甚至隐約有幾分冷意。

“三小姐擔心什麽，我想吃的是三小姐，可不想吃你的丫頭。”

“你将她弄到哪去了？”時錦追問道。

“我派人帶她去了個好地方。”齊玢道，說着再次伸手朝門裏擺了擺，示意時錦進去。

時錦也豁出去了，他要是敢像上次這樣非禮她，她可不是真的嬌小姐，怎麽樣也要将他弄殘了。

想到這，時錦也沒什麽懼怕了，擡步就往裏面走。

時錦本來都已經做好了最壞的打算，但齊玢卻像是換了一個人似的，對她客客氣氣的，将她請進一處亭子裏。

一會就有丫鬟上了精致的茶點來。

“這別苑以前也不怎麽用，招呼不周，三小姐別見怪。”齊玢帶着幾絲微笑道。

齊玢坐在她對面，臉上雖然也帶着笑，但看着沒那麽假了。時錦也不知他是怎麽，突然就變了，頗有幾分客氣，時錦心裏奇怪，但也樂見其成。

兩人算是沉默地對坐了一上午，齊玢就站起身來。

“今日多謝三小姐賞臉，想必三小姐也還有事，就不留三小姐多坐了。”

時錦見他這樣，倒有些迷糊，齊玢這是搞什麽名堂？但能離開，當然最好不過了。

齊玢送她出了門，又看着她上了車，就站在原地不動了。

時錦徑直進了車廂去，還以為齊玢要跟在後面上車來，過了一會兒，馬車就動了起來。齊玢沒有上車來。

等回了時府，已經是中午了。她剛到府門前，又有一輛馬車在時府門前停下，青禾從馬車裏走了下來。

主仆二人進了府。

時錦洗掉臉上殘留的脂粉，看着水中的倒影，雖然模糊，還是能看出眉眼的美豔。

她嘆了口氣，雖然這臉美得讓人心驚，初初擁有時，時錦還有些竊喜，現在看來，它已經成了負擔了。

躺在竹榻上，時錦又想到了李尤。他一開始說二十天的時候，時錦還覺得有些快了，總覺得二十天太匆忙了。現在才過了八天，時錦卻感覺好像上一次見到他是很久以前。

還有十二天，但願不要出什麽事了。

時錦才躺下不久，綠晚就走了進來，輕聲說道：“小姐，餘小姐來了。”

時錦的困頓一下就消失了。

“快請進來。”

過了沒多一會兒，綠晚就引着餘如音和喜兒進來了。

“如音，你來了。”

見時錦發鬓有些散亂，餘如音歉意地笑道：“我打擾到你午睡了？”

“沒有沒有，我也沒睡着，快坐。”說着時錦又對綠晚道：“綠晚，你帶着喜兒下去休息一會兒。”

等綠晚帶着喜兒下去了，時錦這才想起茶都還沒上。

“瞧我，忘記叫綠晚上茶了。”

餘如音笑道：“我們倆什麽感情了，錦兒還和我講那些虛禮。”

時錦本來站起了身，準備出去叫小丫鬟上茶來，聞言，她頓了頓，又重新坐下。

“如音說的是，那我也就不和你客套了。”說着時錦在桌上倒了一杯溫茶，遞給餘如音。

餘如音将茶接了過去，“我今兒來啊，是有好事請你。”她笑道。

她還沒說，時錦就知道她要說什麽了。

“我母親讓我來請你明天去我家做客。我剛好得了幾幅好看的花樣子，等你過去就送你。”

“我哪會刺繡啊，別可惜了花樣了，還是如音自己留着。”時錦笑道。

“我記得你是會刺繡的啊？”餘如音聽她這麽說，有些疑惑地問道。難道是她記錯了？

原主還會刺繡？這個時錦倒是不知道，畢竟她從來沒在房中看到一點刺繡的工具。

“很久沒繡，手早就生了。”時錦只好這麽說道。

“那正好，明兒你去我家，喜兒才學了一種新鮮的繡法，讓她教教你，”說着餘如音笑了笑，“你也該開始繡嫁妝了。”

時錦道：“我就不願費那神，倒寧願多躺一躺呢。”她可不會刺繡，針都不會拿，可別露出馬腳來。

餘如音聽她這麽說，也不勉強勸她。

時錦倒想問問她。

餘如音臉上抹了點胭脂，看起來倒很精神。看着她臉上溫婉的笑，時錦實在很難想象，也很難相信，這樣一個标準閨中小姐模樣的人，會有膽子和一個有婦之夫扯上關系。

“如音，我大哥...”時錦斟酌着用詞，餘如音卻在聽到她提起時祯時，臉色變了一變。

“你大哥怎麽了？”餘如音連忙問道。

時錦吸了口氣，“上次你來我這，回去的時候，碰到我大哥了嗎？”

餘如音臉色大變，她微張着嘴，就連胭脂也掩不住她迅速變得慘白的臉色。

“你都看到了嗎？”

時錦頓了頓，還是點了點頭。

餘如音緩緩低下頭去。

時錦看到一滴滴眼淚砸落下來。

時錦也并不催她，她想起前兩次餘如音欲言又止，她可能早就想和她托盤而出。

“我喜歡他...”

餘如音輕輕地說道。話出口時，她肩膀微微地聳了聳，又有幾滴晶瑩落了下來。

“我喜歡他很多年了，那時候，他還沒有成親。”餘如音頓了頓，又繼續講道。

時錦沒有打斷她，靜靜地聽着。

“那時候，我大哥也還沒有成親，我大哥經常約他到家做客。”餘如音臉上出現幾絲懷念的神色。

“我第一次見到他的時候，”餘如音微微仰起頭，還閃着淚光的眸中放出兩道異彩，“那時候我還小，就想他是不是天上下凡的仙人？怎麽會這麽好看，又這麽儒雅。”

“那年我才十歲，也沒想過要嫁給他，只是知道自己很喜歡他，像喜歡自己哥哥那樣。”她說着，看向時錦，“後來我長大了，明白那不是喜歡哥哥的喜歡，可是他已經成親了。他成親的時候我來了，看到他和喬氏拜堂成親，錦兒，你知道嗎，我的仙人哥哥，他娶了這樣一個妻子，我當時心就好痛...”

時錦沒有應聲，餘如音也不在意，她繼續地說着，“我就一天天想念他，一天比一天想念。他早年就在我身上打下了烙印，一天比一天深。我一遍遍提醒自己，他已經成親了，提醒到最後，我發現自己已經管不了那麽多了...”

“你知道，你和他不可能的。”時錦忍不住出聲道。

餘如音搖搖頭，她看向時錦，“錦兒，那是因為你還不曾像我這樣愛誰，我愛了他七年，我本想着，能在一起，哪怕是一天我也滿足了。可是我現在發現自己永遠都不可能滿足，他不屬于我...”

時錦伸手輕輕摟住餘如音，她覺得餘如音沒什麽該被人譴責的地方，她是為自己的愛勇敢了一回。但是也該放下了，為了她自己好，也為了時祯好。

餘如音還在絮絮叨叨地說着，将她和時祯的全部都說了出來，這段壓抑了多年醇厚的感情，說出來卻好像輕飄飄的。她本來不知道時錦是否能懂，但是時錦抱住了她。

“錦兒，你說我這麽做對嗎？”

“如音，你該放下了。你定親了，這段感情，就讓它過去。”時錦輕聲說道。

她感覺到懷裏的餘如音搖了搖頭，“他知道我定親的消息後，就再也不見我了...錦兒，你知道嗎，我原本不是嫡女的，我只是庶女，後來茉莉姐姐死了，我才被母親收到膝下，當成嫡女養。我本來就是庶女的身份，我是可以嫁給他的...”說道最後，餘如音忍不住低聲哭了起來。

真是命運弄人。

“他成親這麽多年都沒有子嗣，我要他休了喬氏，我放棄這個嫡女的身份，就可以嫁給他了，可他怎麽也不肯...”

時錦輕輕地拍了拍她的後背，心裏不禁戚戚然。她不也是被命運捉弄的人嗎？

良久，餘如音停了下來，她趴在時錦的肩頭上，一動不動。

時錦正要起身給她拿帕子擦臉，餘如音卻輕輕在她耳邊說了一句，時錦一下就呆住了。

“我把身子給他了。”

時錦大驚。

“如音！你怎麽這麽糊塗？我大哥他怎麽...”她糊塗了，時祯快而立之年的人了，也糊塗了不成？

“他喝醉了...是我自願的。”餘如音坐直了身子，說這話時，臉上沒有半分後悔，反而好像有幾分滿足。

時錦心道一聲完了，古人将貞潔看得多重，她知道，餘如音更加清楚才是。

“你真是糊塗了！”時錦急道。

餘如音卻不說話了。

她将這件事和盤托出了，她一點都不考慮後果，一點都不後悔。時錦在她臉上看到幾分決然，心中一凜。

“如音，你不會...你可別做傻事。”

餘如音卻沒說話，眼角流下一滴淚來。

........

日子一天天過去，秋闱快到了。城裏也熱鬧了起來。平時時府所在的這條街冷冷清清的，沒事不會有人從這經過，免得一不小心沖撞到了貴人。

但現在，馬車卻常常絡繹不絕，時家大門外，也有了幾個小厮歪歪斜斜地站着。時不時有馬車在時府大門前停下來，上面下來的人，先打賞了小厮幾個錢，恭恭敬敬地遞了名帖進去，老老實實地在臺階下等着通傳。有些人很快就進去了，然後喜洋洋出來，有些人被拒之門外，垂頭喪氣地離開。

就連時錦，也被李氏告訴過，沒事別往前院去，免得撞上了外男。

時錦擔心了幾天，怕齊玢又作什麽幺蛾子，但幾天過去了，風平浪靜，時錦也稍微放下心來。想着難道真是那一巴掌，将齊玢打老實了？

李尤還是一點消息沒有。夜裏，時錦常常望向東面的窗戶，可總是空空如也。

李尤到底去哪裏了？她開始後悔，他那天說要二十天左右不來的時候，她就該問他去哪的，也免得這麽牽腸挂肚。

到了秋闱入場這天，時家上下全出動，送時聿出門。

時府大門前，老夫人站在最前面，時鳶和宋姨娘也站在前面。時錦站在李氏身後，看着老夫人對時聿耳提面命，訓完話，就催時聿上了馬車去了。時錦看着宋氏似乎有什麽話想說，時鳶拉住了她。

時聿氣色看着還是不好，臉色有些蒼白。人也像是紙片人一樣，衣裳穿在身上都空蕩蕩的。

時錦看着他腳步都有些虛浮的樣子，不由有些擔心。

她知道古代的號舍是什麽樣的，艱苦不說，環境真的太差。時聿才十來歲，又剛大病了一場，可別出什麽事才好。

看着時聿坐的馬車遠去了，老夫人才轉身進了府去，時錦也跟在他們後面。

臨川城裏一下多了很多人，熱鬧得時錦有時候都能聽到鬧市上的聲音。家中沒有考生的百姓，日子還是照樣過着。有考生的，像時家，下人走路都輕巧了幾分，免得驚到了焦灼不安的主子。

只是才剛過了一天，時聿就被擡着回家來了。

他臉色白得跟宣紙一樣，不過才一天，整個人就又瘦了幾分，甚至連骨頭都能看到了。

宋氏哭嚎的聲音，整個時府都能聽到。請了幾波大夫，每個大夫都是診完脈，搖搖頭，說自己醫術不精另請高明。好在最後一位大夫，開了個方子，也只是說試試。

時錦也去看了一次，時聿瘦得吓人，躺在床上，胸口都不見有什麽起伏，像是沒了氣息一般。

時錦不由想到那壇聖水，時聿是喝了拿壇聖水後，才大病了一場，導致現在這樣。時聿還太小了，時錦很是心痛。

她能想到這個，急于找到罪魁禍首的宋氏，就更能想到了。

從未來過她院子的宋氏，跑到梨蘭院來大罵了時錦一頓。時錦心中有愧，也并不跟她吵。直到老夫人聽到了消息，派了人來将宋氏拉走了。

兩天後，時聿不見好轉，秋闱結束了，二十天也到了。

李尤沒有來。