37 沈姑娘也是來求姻緣簽的嗎……

臘月二十四這天, 喬氏備好了香燭、茶葉、糕點、鮮果放在竹籃中，用一塊靛藍色的布蓋好。

這些東西都是去寺廟在菩薩面前供奉的。

沈如晚站在門口又問了一次，“阿嬷，你真的不和我們一塊去嗎？”

沈老太太笑着趕人：“你們快些出發罷, 別誤了時辰。我在家裏等你們。”

沈如晚見實在勸不動阿嬷, 只好跟阿娘二哥一起出門了。

沈老太太倚在門口看着他們的背影, 神情有些落寞。

她不是不想去, 而是不能去。

三十多年前，她日日求神拜佛希望保佑那人平安歸來，可最後等回來的是那人戰死的消息。

至此之後她便不信神了。

一個不信神的人，再去寺廟只會亵渎了菩薩。

而月娘、二郎、晚晚不一樣，她們心思純淨, 虔誠, 會得到菩薩的保佑和寬恕。

這麽多年過去，她拉扯這青山長大，看着他娶媳婦，又盼回來了晚丫頭。說不定冥冥之中真有神靈在保佑着沈家吧。

皇覺寺香火旺盛名不虛傳, 離寺廟越近，燒香拜佛的人也越多。

走進廟宇大門前，小沙彌給香客遞過來三炷香，香客皆用右手接過，跨過門檻, 手持香火對着東南西北四方各拜一次, 敬天地。

拜完，将香插入香鼎之中。

沈如晚跟着喬氏做完這些，便一個個的大殿拜過去。

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皇覺寺很大，供奉了許多菩薩, 人最多的是大雄寶殿，其次是觀音殿。

大雄寶殿中佛祖可求萬物之事，觀音殿側求姻緣的女子居多。

不僅有普通百姓之女，亦有達官貴人的千金在觀音殿求簽。

沈家人拜了佛祖從大殿中出來，正往觀音殿去，沈彥揚見那邊多為女眷，停住了腳步，“阿娘，晚晚，我去那邊的羅漢堂中，等你們拜完了，我在大殿中等你們。”

喬氏一開始沒同意，她比劃了一下，想等這波女眷離開後讓沈彥揚也去求個姻緣。

沈彥揚飛快的搖頭，“阿娘，你就饒了我罷。”

沈如晚挽着喬氏，看着二哥的窘态忍不住笑了。

沈彥揚指着沈如晚道：“阿娘，我看晚晚比我更需要求姻緣簽，你還是先緊着她吧。我先去羅漢堂了。”說完腳下如風般跑了。

沈如晚見這火燒到了自己身上，紅着臉說：“阿娘，我我我也不用……”

喬氏失笑，她的晚晚才剛回到她身邊，自然舍不得她嫁人。家裏要有喜事也得是她上頭幾個哥哥才是。

沈如晚和喬氏走進觀音殿跪拜後，在一旁的老僧人處請到了開光的平安符。

老僧人得知沈氏母女是為家中病人所求，于是告訴她們在觀音殿的後面，還有一座藥王殿，可去藥王殿求藥簽，只不過求藥簽的人多，每次都只能進去一位，需要排隊等候。

除了求藥簽以外，還需要有人将生病之人的生辰八字，親屬的生辰八字寫在紅綢上，挂到祛病樹上，這樣方能完成。

沈如晚看着喬氏猶豫的模樣，說道：“阿娘，你先去藥王殿求藥簽。我将生辰寫上，去找到祛病樹把紅綢挂上去。等弄好了，我便再到藥王殿去找您。”

喬氏比劃着讓沈如晚小心些。

沈如晚安慰道：“阿娘放心吧。”

……

喬氏往藥王殿去了，沈如晚打算回觀音殿再問問那個老僧祛病樹是在哪。

這時一行女眷也正好從殿內走出來。

有人訝異的喊道：“沈姑娘？”

沈如晚擡頭看過去，只見不遠處兩個衣着華貴的姑娘帶着丫鬟往她這邊走過來。

沈如晚很快認了出來，“柳姑娘、林姑娘這麽巧！”

柳萱再次見到沈如晚，她穿着一件粉橙繡梅花對襟褙子，雖不是雲錦緞，卻也精致。她那雙杏眼中盛滿笑意，一對梨渦若隐若現。

柳萱也笑着點了點頭，“沈姑娘也是來求姻緣簽的嗎？”

沈如晚搖了搖頭，“我是想找剛剛那大師打聽一下祛病樹是在哪？不知怎的，好像沒見到人了。”

林宜兒适時上前說道：“許是在後頭招待香客吧。這些天來皇覺寺的觀音殿的香客特別多，這些大師都忙不過來。”

話音剛落，又有幾位香客進了觀音殿，那些香客之中官宦人家的女眷居多。

柳萱見到沈如晚露出疑惑的神情，說道:“沈姑娘，你要去找祛病樹的話，可以随我們一塊走。我們要去姻緣樹那邊，祛病樹離那不遠。”

“那多謝柳姑娘、林姑娘了。”

柳萱道：“沈姑娘不用客氣，不過是順道罷了。”

林宜兒也說道：“是啊。反正我們也要去那邊，正好路上可以跟沈姑娘說說話。要是書岚知道我們能在皇覺寺遇上沈姑娘，肯定會後悔沒來了。”

聽林宜兒提到孫書岚，沈如晚關切地問道：“孫姑娘的腿好些了嗎？”

“好多了，就是還不能走太久。所以書岚這回是由她母親過來替她求簽的。”

這麽急着求簽嗎？

沈如晚發現從觀音殿出來，她跟柳姑娘和林姑娘才說了幾句話的功夫，又有了幾個女眷前往觀音殿。

她有點納悶，難道是皇覺寺的觀音殿姻緣簽特別靈？

走到一處僻靜的地方，柳萱說：“沈姑娘是不是覺得有點奇怪？”

沈如晚點了點頭。她印象中女子說起姻緣一事，難免會羞澀。可柳姑娘和林姑娘說起此事的語氣似乎有些無奈。

柳萱讓丫鬟都退後些，她與林宜兒都低嘆一聲。

“沈姑娘，說與你聽聽也無妨。其實不僅僅是我和宜兒來求簽。今日顧六姑娘、趙姑娘、秦姑娘，還有一些上回參加了花宴的姑娘都先後到這裏求了姻緣簽。”

“因為攝政王殿下要合生辰八字選王妃，夠得上資格又适齡的姑娘們，與其說是來求姻緣簽不如是來求定心丸。現在能夠有合适定親對象的，都早早就訂下了。其他的也都在求菩薩保佑千萬不要跟攝政王的八字合上。”

沈如晚聽了一頭霧水，這樣也可以的嗎？

柳萱苦笑道：“是不是聽起來挺荒謬？”

林宜兒扯了扯柳萱的袖子，“柳姐姐，快別說了。前面來人了。”畢竟做下這決定的是攝政王和太皇太後，要是被人聽到她們背後抱怨，指不定又要惹事端了。

從前面過來的一行人，沈如晚也有點眼熟，好像也是在梅林花宴上見過。

柳萱開口道：“秦姑娘，你沒陪在老夫人身邊嗎？”

沈如晚反應過來，是了，這位姑娘是秦老夫人的孫女秦詩詩。

幾位姑娘都紛紛見了禮，得知秦詩詩也是要去姻緣樹那裏，便與她一道同行。

沒走多久，前面出現了分叉路口，柳萱說：“沈姑娘，你往左邊去就是祛病樹了。”

沈如晚看了看那條幽靜的竹林小路，點了點頭，再次謝過。

林宜兒說道：“沈姑娘，回去後你可別忘了給我們下帖子呀。書岚可念叨好幾回了，說沈姑娘許是不願與我們來往呢。”

沈如晚自然答應她們，回去後就給她們寫帖子。

一直都沒有出聲的秦詩詩突然道，“沈姑娘，可否借一步說話？”

沈如晚雖感到詫異，卻也停下腳步。

清風吹過，竹林搖曳，風中帶着一股清新的味道，沈如晚站在竹影下看着秦詩詩。

秦詩詩斟酌一會兒，才有些難為情的說：“不知沈姑娘可否告知，你那株素冠荷鼎是在何處買到的？上回在安國公府見到沈姑娘給顧六姑娘送了一株素冠荷鼎，我祖母見了甚是喜愛，回到家中也常常提及。可我與哥哥四處打聽都未找到新的素冠荷鼎。祖母生辰在即，我，我想給祖母送上一件賀禮。所以想試試去找賣素冠荷鼎給沈姑娘的賣家，若是還能找的新的一株，我定當重重酬謝沈姑娘。”

沈如晚松了一口氣，原來是這事呀。

她說道：“秦姑娘，那株素冠荷鼎并不是我買的。而是我哥哥從山中找到的。”

秦詩詩難免有些失望，如果是從山中找到，定是千辛萬苦才找到那麽一株，也不知道費了多少代價。

想要再找出一株，只怕難上加難了。

秦詩詩道：“原來如此，謝謝沈姑娘解惑。那，那我不便打擾了。”

秦詩詩說完便準備離開，沈如晚出聲喊住了她，“秦姑娘，秦老夫人既然那麽喜歡的話，我可以送一株給老夫人。其實也是感謝秦老夫人當初願意幫我。”

沈如晚從柳萱那麽那裏知道，若不是秦老夫人提議去攝政王府別院接她，她只怕沒有那麽容易回來。

雖然她因阿楚姐姐的緣故，并未遇到她們所說的可怕事情，卻也感激秦老夫人的一片善心。

秦詩詩有些不敢相信自己所聽到的，驚喜道：“沈姑娘，你家裏竟然還有素冠荷鼎嗎？”

沈如晚點了點頭。

秦詩詩舒心一笑，“那我一定要去沈姑娘府上拜訪，還望沈姑娘莫要拒絕。”

沈如晚倒沒有推辭，她還是願意相信秦老夫人和秦姑娘。

告訴了秦詩詩住址後，沈如晚加快腳步去往祛病樹的地方。

沿着竹林小路走下去，遇到的人越來越少，沒過多久，她見到了一顆古老的參天大樹。

樹上挂了不少紅色綢緞。

不過這棵樹後面隔着一扇牆，裏頭像是個院子，卻沒有找到門。

沈如晚再往東邊空曠些的地方看去，遠處也有着一顆大樹上面挂着紅色綢緞，那邊隐約有人聲随着風聲傳過來，大約是柳姑娘她們所說的姻緣樹吧，那棵樹上的紅綢更多更密集。

沈如晚把寫好生辰的紅綢拿出來，往樹上扔，可輕飄飄的綢緞很快就落了下來。

失敗幾次後，沈如晚不得不找來一塊石頭裹在紅綢裏繼續往樹上扔。

紅綢終是挂在樹上了，可她似乎有點用力過頭，石子往牆那邊院子裏砸了過去。