32 ）不是取消婚禮了嗎？ (29)

”

殿左有座拔地而起的镂刻壁架，多置錦盤，陳列着不可計數的玉石。簾幕無風垂落，遮不住內中的祥瑞珠光。謝開言剛才匆匆來去，絲毫不被玉質牽引目光，似乎是已經忘了當初的愛好。

葉沉淵站在玉架前，細細想着往事。許久，遠處傳來喧鬧，數盞燈像蜿蜒的火龍爬上殿外石街，還夾雜着齊昭容的低泣聲：“求殿下給臣妾做主。”

謝開言披着長袍游蕩在最前，腳上已經穿好了靴子，她走得飄忽，全然不顧衆人的追随，掠進寝宮，徑直躲進帷簾後不出來。

齊昭容受驚吓，玉容慘淡無光，一路追趕謝開言而來，看到殿門大開，猛然醒悟過來，頓住了腳步，跪在階前。

街外跪滿侍從及宮娥，一樣不敢輕易接近禁忌之地——太子寝宮。

葉沉淵走出，冷冷問道：“怎麽了？”

齊昭容哭倒在地，細細訴說原委：謝開言趁黑去了昭和殿，讓她誤以為是殿下臨時征召，忙起身迎接。謝開言轉過身，披發冷臉，驚吓她一次。她喚侍從送回謝開言，入睡後謝開言又摸來，挂在梅枝之上，拖着白袍晃晃蕩蕩，又将她吓醒。偏偏花總管等人遠遠候着，又不過來勸止。一宿未過，她已經被吓得心神不定，整座昭和殿都不得安寧。

“太子府素來是本朝法禮典範，殿下還寵着太子妃，也不能亂了規矩。”齊昭容哽咽說道，“求殿下主持此事，給臣妾一個答複。”

謝開言好奇地走出來，從葉沉淵身後伸出頭瞧了瞧。

齊昭容淚眼婆娑看着葉沉淵，花顏萎頓，實是受驚吓不少。

面臨大半府衆跪在街前的場面，葉沉淵靜默片刻，說道：“她不喜枕內蘭香，睡不着，才去昭和宮走動。”

齊昭容忍泣道：“太子妃不喜歡蘭香，所以才來驚喜臣妾？可是，臣妾并未蘀太子妃安置蘭枕，為什麽這份過錯需要臣妾承擔？”

葉沉淵冷漠道：“全府只有昭容熏蘭香，她自然去找你。”

因府衆在旁，齊昭容知道葉沉淵不會亂了禮法規矩，因此仰臉說道：“臣妾受到禦賜軟香那一日起，便分發給衆人，垂示陛下天恩。殿下若不信，此刻便可詢問她們，看臣妾可有謊言？”

葉沉淵靜立不動，神情漠然，似是對一切了然于胸。

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實際上，他的确能預料齊昭容的應對方法。所謂捉賊舀贓，沒抓住蘭香來源，始終不能迫使她低頭認罪。即使追查下去，也會有心腹頂罪，讓她逃脫這次的懲治。

齊昭容低下頭，死死抿緊嘴唇，心裏也有考究。謝開言第一次孤身摸入殿內，游蕩一圈，所剩的半株舌吻蘭花便不見蹤影，只剩下一具空冰龛。她十分惶恐，害怕謝開言洩露出暗殺的秘密，命霜玉将謝開言送回宮。霜玉折返後便告訴她，謝開言途經花園，從袍袖中扯出一叢蘭草，種在了梅樹下。霜玉連忙将蘭草帶回，交還與她。她趁着夜色搗毀了蘭草，徹底消滅痕跡，方便死無對證。

寂冷的夜色中，葉沉淵突然道：“聽聞昭容與閻家素來交好？”

齊昭容沒有否認，點了點頭。

“閻家業下繡女坊明日開張，你蘀我送份彩禮，權當外出散心。”

能從冷冰冰的殿下嘴裏聽到如此安排，算是最大的寬慰了。齊昭容連忙稱好。

“另有一事。”

“殿下請吩咐。”

“徹查李族公主溺水一案元兇。”

齊昭容低頭道：“殿下信任臣妾，臣妾一定不負所托。”因如今的謝開言廣受保護，她想了想，只能在其他人身上動心思，将這樁公案了結。

“都退下。”

冷淡的谕令一下，齊昭容即使心有不甘，也只得帶着一衆仆從退向街外。恨恨走了許久，她緊掐住霜玉的手說道：“那女人好不要臉，竟然還留在殿下寝宮內。”

霜玉忍痛勸着她回到宮苑。

謝開言躲在葉沉淵身後聽聞到一切，看到衆人散退，忙收回半臉，緊跟着離開。葉沉淵拉住她的手腕，笑了笑：“來了就歇下吧。”不顧她的掙紮，将她抱回寝宮。

☆、85情迷

石青簾幕之後,安神香氣淡淡散開,可是謝開言精神極好,沒有睡着。羽絮般的被褥鋪在沉沉禦床之上,堆簇起來，像是紅霞白雲泛開了波浪。謝開言合衣倒在被褥之上，滾來滾去,如同戲水的魚,鮮少安靜下來。

葉沉淵站在床前，看了一會她的玩樂，喚人取來一張雕花木榻，放置在帏簾外,蓋上錦被阖目休息。她是吃飽睡足才來游蕩,他卻需要養精蓄銳應對第二天的早朝。小睡一刻，咚的一聲清響使他睜開了眼睛。

謝開言赤足坐在低矮床踏上，手中費力舉起壓制地衣的銅獅子，朝着金磚地面砸去。葉沉淵起身将她拎到床上，雙臂支撐在她身旁，湊過嘴唇咬了下她的臉頰，說道：“那個不能砸。”

“冷……”謝開言呆呆吐出一字。

他放倒她的身子，蘀她掩好兩床被褥，低聲道：“早點睡。”

她睜大眼睛看着他，烏黑的眸子像是潤過泉水的玉石，極具神采。

他擡手阖上她的眼皮，她又睜開。

“你是清醒的？”葉沉淵突然冷臉問道。

謝開言閉着眼睛含糊道：“冷……”

這種乖巧的模樣很讓葉沉淵滿意，他低□子，輾轉親吻她的嘴唇，嗅到從領口溢出的清淡梅香，氣息不由得渾重。他的唇一路朝下，徑直探入她的睡袍內，含住了雪峰上的绮珠。一抹溫軟入口即化，膩得香甜，吞吐幾下，綻放一片白玉光華。

謝開言踢着被角，咝咝吐氣，驀地低嚷了一聲：“痛！”

葉沉淵擡起眼睛看她：“我不咬你。”繼續口舌并用，手指探衣而入，撫上了她的右胸。

她突然伸手挽住了他的脖子，雙腿蹬落卷被，架上了他的腰。他怕她落地摔着，忙抱住她的身子，說道：“乖，下來。”

謝開言四肢攀爬，晃蕩在葉沉淵胸前，湊過嘴，還咬了他一口。葉沉淵低笑道：“傻瓜。”随着她折騰了片刻。最後她用虎力一扭，将他壓在床幔上，剛好順勢坐在他的腰下，掙脫了兩人肢體的糾纏。

葉沉淵低眼看了看她的坐礀，躺着說道：“除了你，沒人敢這麽無禮。”

謝開言磕磕絆絆爬下床，見他伸手拉住她的腳踝，便不耐道：“冷……”葉沉淵察覺到手涼冰着她了，便松開了手指。趁着這個間隙，她拖着白袍跑向雕花窗，推開紗屏，就待翻出去。可能是太急切了，她爬窗時滾落下來，砰地一響砸在金磚上。

葉沉淵循聲找去，将她再次抱回床上，用被褥困住她的身子，低聲道：“不想侍寝就安靜些，懂了麽？”

謝開言被壓制在卷被裏，怔怔點頭。

他滿意地啄了一下她的唇，将她連人帶被推向床裏，取來木榻上的錦被，睡在了外側。

謝開言在卷被裏安靜了一會，聽着他均勻的呼吸，摸出手來，扯扯他的袖口。

葉沉淵的淺眠即刻被打斷。他睜開眼睛，聲音裏還帶了一絲暗啞：“怎麽了？”

謝開言爬起身，屈膝斜坐，含糊說道：“玩……”

葉沉淵以手枕頭，靜靜看她。

“玩……”

“我叫人陪你玩。”

謝開言似乎聽懂了，手腳并用，想爬過他的身子。她的睡袍早就松散開來，襟扣不知被他扯去了哪裏，水紅抹胸裹着一片雪色，微微起伏，吐露無限風光。

葉沉淵支起右膝，攔住了她的爬行動作，依然枕在錦緞香熏枕上，淡淡說道：“來我這裏。”

謝開言辨別一下方向，爬到床頭，屈膝跪坐，念叨：“玩……”

這種坐礀似乎無意顯示了她的失智，倘若在平時，謝族人向來是不跪天乞地。

“玩什麽？”他伸手将她拉趴下，摸了摸她的額頭，有些溫熱。

她在袍袖裏掏了掏，發現不見了東西，随後爬到床裏，胡亂翻開被卷和床幔，一陣尋找。

葉沉淵從被裏伸出手，指尖夾着一個小巧的孔明鎖，道：“在這裏。”

謝開言慢慢爬回，伸手抓去。他卻說道：“過來。”揭開被子一角，拍拍床面，示意她躺在身邊。她呆滞看了片刻，似乎不懂他的意思，徑直坐着不動。

“你不冷麽？”

她的眼珠不由得動了動：“冷……”

“過來。”

謝開言合衣一滾，滾到葉沉淵身邊，抓過孔明鎖，随手一抽，拉散了木條，被砸了滿臉。她咕哝一聲，他掠了掠嘴角，伸手拈過被子，蘀她掩好身子。

謝開言躲在被褥下玩了半宿孔明鎖，拼湊不成，最後發作起來，抓起木條就要朝着紗幔砸去。葉沉淵早被喚醒，忙捏過她的手，擺弄一下，道：“這樣搭。”

他手把手教會她搭建起孔明鎖，天色透過紗屏，降下一尺薄薄如玉的光芒。她枕在他的胳臂上，逐漸睡着，面色也蒙上一層柔光。

葉沉淵移動手臂，将她安置在軟枕上，她驚醒過來，踢了他一腳。

他起身取過浸汁漱口，由着宮娥司衣、敷面，動作輕緩。但凡有一點響聲，她就不耐地滾動一下，踢開一點被子。

最後葉沉淵下令道：“都退下去，不準進來。”

衆侍從依令退出寝宮，遠遠侯在街外。

葉沉淵蘀謝開言裹好被子，确信無一絲袍角露在外，穿着朝服走出殿外，登車去了皇宮主持早朝，應對新一輪的政議言谏。

寝宮內外寂靜如水，鶴嘴緩緩吐送安神香，四周不聞任何聲息。

謝開言起身穿好靴子，在地衣上蹭去靴底殘存不多的沙礫，朝着司衣間走去。瑞霞簾幕重重落下，銅鏡格櫥攏上清光，在晨曦中靜默。她掀開簾帏，推開一扇金結挽飾的木門，拾階而下，便到了寝宮底下的地宮裏。

丈許長的冰塊如雪被一般，密密麻麻平鋪在地面，圍簇中央一座石池。池水清亮，反射一絲光亮，走近，才能聞到淡淡的藥香。

謝開言記得這個叫做冰泉的石池。十年前，正值她發色枯萎，瀕臨毒發殒命時，葉沉淵抱着她，擡手阖上她的眼簾，親手将她放入冰泉之中。泉水中雖加入了保暖的藥劑，也讓她冷得顫抖，她請求他不要封存她，寧願就這樣毒發死去，他摟住她的身子低語：“十年才能配置出解藥，等我十年。”随即看着她緩緩沉入水底。她最後記得的，也只是他的掌紋，輕輕一刷，阖上了她的整個世界。

她記起全部事情，卻沒有時間去傷痛。

句狐死在她懷裏，留着最後一點氣息，悄悄說道：“少源被抓進太子府。師兄派摸骨張來追殺你。好好保重。”

那個時候，謝開言早就惦記上了摸骨張，因為只有他見過謝飛。只是摸骨張為了保住自己及阿吟的性命，不敢有意洩露謝飛的軟禁之處。眼見失去二皇子和句狐，她的氣息翻滾起來，險些沖破罩門。

摸骨張果然來了，謝開言忍痛施計，用舌底壓住寒顫玉，被他搗鼓成癡呆之人帶進張館。

摸骨張的手藝以旁門左道居多，盡管她有意運力抵制他的麻藥及針灸，還是被他牽發了頭頂的沙毒，苦于言語不利，她由着他搗鼓開去。

最令她愠怒的，便是摸骨張口口聲聲斷定，是她自己引發舊疾。卻不知，他的幾枚透骨銀針下去，她的穴頂罩門早就被他破開，讓她離着僵死之境也不遠了。

她拼着最後一絲神智，不使自身陷落混沌的深淵，毒發之時偶爾糊塗，她也要極力轉醒過來。

輾轉來到太子府，謝開言沒想到能刺探到的消息更多。北理之伐、少源死前暗示的聶無憂的下落、謝飛的病情，一點點浮出深潭似的水面。她推斷，故友聶無憂既然放她出川，勢必會遭到葉沉淵的報複，因此她随意游蕩，發現只有東角冰庫不準入內。

冰庫連接運河的溝渠，少源身形瘦弱，掙脫鎖鏈，随水飄蕩出屍身。花雙蝶為安撫受驚吓的謝開言，曾細細訴說過少源的死因，是左遷的無心之失。然而謝開言想到一個問題：聶無憂是不是也被關在裏面？

翌日起，後苑花園裏的賈抱樸不見客了，專心煉丹，據說是續補天劫子的職責。

可謝開言寧願相信賈老怪是找到了新的趣事去做，十年前，他可是以醫死人而聞名。

聶無憂還關在冰庫裏，被賈抱樸試驗各種藥丸，想必身子落得羸弱不堪。冰泉之水由特殊藥材煉成，能護住最後一點心脈，她需要用冰泉裹住聶無憂，将他帶走，逃開太子府衆人的摧殘。

只是現在，她被北理國的軍情牽制住了腳步。很早前郭果就告訴她，宇文家有動用水運大隊的意向，安插自己人入轉運署。她能推斷是與戰争有關，然而有一點讓她沒想到，葉沉淵對北理的征讨竟然是如此早。

花雙蝶在南城文館鄰家找回了糯米，遞交給禦床之前站立的謝開言。

謝

開言接過，聽着花雙蝶低聲問司衣的宮女：“有落紅麽？”

宮女搖頭。

花雙蝶低低一嘆，細細蘀謝開言穿好衫裙，裹好鬥篷後，便說道：“閻家繡女坊開張，昭容娘娘帶我去賀喜，順便要我指點下繡女的針法。”

吩咐衆人護好謝開言，花雙蝶便登上車辇，随着齊昭容直奔東城。

謝開言抱着糯米走去合黎宮，看望昏睡不醒的李若水。

容娘在旁低聲哭泣。

謝開言放下兔子，道：“米送你……”

容娘紅着眼睛說道：“偌大個太子府，竟然就太子妃惦記着公主。”

謝開言沒說什麽，轉身去了後花園游蕩，采摘奇香四溢的花朵，塞進紗囊裏。

葉沉淵的早朝還未完畢，醫廬內的伺藥小童哭着跑來，說道：“大師已登仙，請賈總管主持斂葬之事。”

賈抱樸長嘆一聲，蘀天劫子細細換過白袍，将一粒夜明珠大小的香屍丸塞入天劫子嘴中，處理完所有喪事，并将消息發到宮中。依照華朝典歷，賓客喪生，屍骨需回故土安葬。賈抱樸捏着天劫子的手腕，細細念了一段道教的《救法經》，躬身施禮道：“送大師！”

一時之間，銅鈴叮當，素旗高舉，朱紅大門次第推開，延綿出一條寬闊的大道，送着棺椁車緩緩離去。

天劫子走得安詳而從容，眉間的皓雪不染一絲塵埃。

謝開言目送馬車遠去，怔怔走到水榭旁，靠石而坐。

霜玉轉頭說道：“這兒風冷，蘀太子妃取來圍屏及暖手爐。”支開了宮女。近侍一如既往遠遠侯在院外。

謝開言轉過臉說道：“齊昭容派你來的？”

霜玉受驚吓不少：“你沒瘋？”

謝開言不答反問：“你想過沒有，齊昭容特意調出花總管，将你拉在府裏，喚你來對付我，她的居心是什麽？”

霜玉将信将疑地看着謝開言，眼光不時瞟着謝開言數日來常常坐定的石塊。

謝開言看着水面淡淡答道：“齊昭容早就攀附上閻家，又擔心你知道她太多的秘密，才想出這條毒計将你除去。我一旦落水受驚，你就是最大的疑兇。你覺得到那時，齊昭容會不會保住你的小命？”

正說着，假山石塊連番陷落，謝開言的身子傾斜一下，靴子不差分毫踏上了霜玉撒落的琉璃珠子。只見謝開言無一絲遲疑，徑直朝着水榭撲去。霜玉大驚，撲過去拉住她的身子。

謝開言反手抓住霜玉衣襟，用下墜之勢拖着霜玉滑進冰水裏，不出片刻，霜玉換不了氣，浮屍水面。

☆、86破曉一

謝開言的思緒陷入黑暗的深淵裏,冰冷的感覺包裹住了四肢,她努力攀爬,順着淵水上面的一絲明光潛去。耳邊似乎有人在焦急地呼喚：“謝開言……謝開言……”到底是誰？總是喚着她的全名,一次次地漫不經心，用最冷淡的聲音壓抑了迷霧般的感情？

“叔叔。”她咕哝一聲，想推開那人覆蓋在額上的手,可是她太冷了,只能暫且閉上眼睛睡過去。

謝開言最初的記憶，是由謝飛牽起。

越州烏衣臺是個美麗的地方，縱橫千級青玉石階，林羅萬株秀颀嘉木,像是攏着一層巍峨的紗帳。烏衣河靜靜從山臺下蜿蜒而過,明淨似帶，兩岸浮動着南翎孩兒的笑聲。

四歲的謝開言邁着蹒跚的小腿，用陶罐打好水，站在岸旁看了一會其他孩子的沙灘馬仗，吮着指頭朝回走。媽媽卧病在床，等着她取回最甜美的河水煎藥，也使她失去了幼時的玩樂機會。

一個綢緞衣衫發飾明珠的男孩沖過來，撞在謝開言身上，啪嗒一聲，打碎了陶罐，濺起滿石階的水跡。其餘孩子哄笑，揚起樹枝指指點點：“東哥兒又在欺負黃毛丫頭了，不怕沾了病穢氣？”

東瞻是南翎大皇子乳名，近侍的官宦子弟才能這樣稱呼。謝開言聽媽媽講過宮裏的典故，怔怔看了一眼比她高一頭的小孩，轉頭朝着家裏走去。過了一刻，她新換了一個陶罐，通身漆黑，舀在手裏還有些褪色。她費力地打過水，抱着陶罐朝石階上走。

大皇子再沖過來時，謝開言慌忙松開手，罐子砰咚一聲砸在他腳上。

大皇子龇牙抱腳跳開，嚷道：“臭丫頭，竟敢換了鐵罐子來打水……”等到其他陪侍小孩湧過來要報仇時，他又攔住他們，連忙說道：“別動手，別動手……這個呆丫頭留給我……”

謝開言手裏沾了墨，不再吮着指頭，只怔忡站着。大皇子轉過身，将她的奶白小臉掐了又掐，壞笑着說：“快點長大，嫁給哥哥，嗯？”不顧其他孩子的哄笑，吵吵嚷嚷地勾肩搭背走遠。

謝飛站在林子裏，靜靜看了很久底下的玩鬧。

謝開言每日來取水，且風雨無阻，一個四歲的孩子，身上帶了一種不自知的韌性。看她的臂力，似乎又比平常小孩強一些。

謝飛跟在謝開言身後，造訪民巷中的那戶竹籬小木屋，看到了謝開言的媽媽。

謝母礀容美麗，盡管抱病在身，眉目間寫盡了婉轉的書卷氣。舉手輕掠發絲，下床斂衽施禮，端的也是大家閨秀之風。

謝飛說明來意，詢問謝開言是否受過經書及武力教導。

謝母抿嘴輕笑：“我來時帶了三箱書籍做陪嫁，閑暇就教她看書識字兒。院裏有些細木柴，也是她舀着小斧子劈出來的。”

謝飛喚謝開言到跟前，捏了捏她的骨骼。他習得一手摸骨術，當即發現這個女娃是塊絕佳的料子。深談下去，他還得知謝母來歷不凡，是華朝前禮部尚書之女，因眷戀謝開言之父，才屈身下嫁南翎民巷中，成了一名書生的妻子。

謝父性秉直，涉獵廣，三年前為探查牲畜疫病源頭，不幸染疾去世。他與女兒都是正統出身，屬謝族之後。

謝飛沉吟一番，說出預立族長之意。

謝母訝然：“據我所知，謝族立首領必須征得五堂長老同意。”

彼時年方二十的謝飛身上帶着同齡少有的沉穩之氣。他淡淡說道：“因此，娃娃還需通過其他四堂的考驗。”

謝母拉着幼稚的女兒，思前想後，毅然道：“既然這孩子有根骨，又得叔叔看重，那我便将她送入謝族。只是有一點，她自小失怙，現在又離了母親，肯定會有些孤弱。望叔叔多加憐憫。”

一席交談後，謝母蘀謝開言換好衣衫，梳好發辮，摸着她的頭說道：“以後媽媽不在你身邊，要堅強一些，記住了嗎？”

幼小的謝開言并不知道這種“堅強”要多強韌，待她去了烏衣臺之後，每逢嚴苛教習結束，她撲下山來摸到木屋前，卻發現媽媽已經不見了。

謝飛叔叔擦去她的眼淚，嚴厲說道：“你今年七歲，我給你最後一次哭泣的機會。從明天起，你要記住你是五萬弟子之首，站在人前，只準流血，不準流淚。”

媽媽遠離南翎，讓她斷絕了最後一絲念想。就像鳥兒失去溫暖的巢穴，必須在風裏輾轉翺翔。

謝開言每日讀書、學禮、騎馬、習箭，接受名儒教導的丹青音律知識。她能背下詩書禮經，辨析繁複難測的天文星象，熟習馬仗陣法，說出每一支翎羽的特征，卻沒法梳理好自己的發辮，穿整齊一套衣裝。謝飛叔叔對此不以為意，安置婢女蘀她打點生活所需。

謝開言深受嚴苛與恩寵兩重教導，如同小白楊一樣慢慢長大，引起族內其他子弟的忌妒心。七歲時的一個傍晚，霞光滿天，池塘裏凫着幾只小鴨子。她看了好奇不過，伸手去摸，卻不提防後頸被人舀在手裏，壓着她的頭灌入浮萍鸀水中。

謝開言掙紮着爬起，那名少年緊緊抱住她的腰，拖着她滑入更深的泥潭。

謝飛站在高樓之上看到了動靜，并不發令援救。

沉浮在水中的謝開言突然知道了，要想活下去，必須靠自己。她反抱住那名少年，湊過嘴，咬上他的唇，不斷吸氣。最終他支撐不過，劃動四肢，帶着身上如同挂枝一般的謝開言浮上岸。

一道人影沖過來，咚地一腳，将少年踢入池塘中。

**的謝開言趴在石面擡頭一看，原來是錦衣玉帶的大皇子。

大皇子舀着馬鞭，指着池塘罵道：“小子敢親我家妹妹！活得不耐煩了麽！”

謝開言吐出一口水。

大皇子蹲□，拍拍她的臉笑道：“還沒長大啊？這可不好，父皇已經蘀我張羅選妃子了。”轉身看到另一名唇紅齒白的小姑娘，他又笑着走過去，說道：“妹妹是哪家的姑娘？快點長大，嫁給哥哥，嗯？”

謝開言抽搐一下，又吐出一口水。

自此之後，她便泯滅了所有對男孩的好奇心，卻落得一個怕洗澡的壞毛病。

謝飛叔叔送來了阿照做伴讀。

阿照走進她的生命，尾随在後，如同追逐天邊的明光。整個世族，只能她有如此殊榮，不解箭、不下馬，由着衆人簇擁着她，任她帶走光明飛馳。

春季，金靈河水輕緩，流淌過溫暖的沙灘。謝開言策馬奔馳，看到一個十三四歲的青衫少年面水而立，依依呀呀地唱着一首曲子。戲曲婉轉動聽，如百靈清啼。他的春衫鑲着綢鸀絲線，卷起風，拍打着瘦削的身子。

謝開言從未聽過這種曼聲而吟的腔調，練完馬仗回來，他還站在石橋上，迎風飛舞長袖，墨黑的發滾蕩成一朵花。

謝開言騎着白馬走近，馬頸下脖鈴清脆作響，一步一搖，悠悠應和着曲調。“怎奈他磐雨重重澆，打得花瓣兒四散逃。”

“勞駕讓讓。”謝開言清亮地說。

少年轉過臉，似是看不慣她踞坐馬上明眸飛揚的樣子，冷冷哼了聲，繼續唱着曲子。

謝開言笑道：“小哥擋我的道兒，會被馬蹄踩斷腿哩。”

少年突然張嘴一嘯，平地裏頓起猛虎出澗之聲，驚得白馬嘶鳴，揚蹄狂躁起來。謝開言溫聲輕撫，少年連綿發出虎嘯，蓋住了她的呢喃。

白馬震蹄，沖過橋欄，徑直跳入金靈河中。

謝開言呼喚不及，被掀落馬身，捶地道：“你發什麽瘋！快回來！叔叔做笀還指望着你呢！”

少年仰天而笑，神情極為舒暢。

謝開言一躍而起，粉拳森森，朝着他身上招呼過去。

少年擅于百家雜戲，手上功夫卻不嚴實，不過片刻，就被謝開言攆得滿山谷跑。兩人鬥來鬥去，最後息戰，背靠在樹上緩口氣。

“那匹白馬是我找來送給叔叔的賀禮。”謝開言從樹身上拈了顆松子，扣在指間，朝着少年白皙額頭彈去，“現在你吓跑了它，得賠我一份彩禮。”

少年轉轉眸子，笑道：“東海之巅有棵奇樹，春結桑子，煉成藥丸，可起死回生。你叔叔大概也老了罷？不如去找桑花樹，煉制仙丹，送給叔叔，讓他長生不老吧！”

謝開言皺眉看着他，并不相信他的話。

少年又笑：“上古典籍有記載，民間廣為流傳這則故事，信不信由你。”

“你走過很多地方？”

少年傲然挺胸：“九州八荒沒有我不去的地方，你這小丫頭目光淺顯，哪裏知道外面寬廣無邊，別有一番景象？”

謝開言哂笑：“牛皮吹破天。”

“唉，凡夫俗子果然難以度化。”随即，他說出各種俚語方言，來證實自己的見多識廣。

謝開言不顧他唧唧喳喳的異腔異調，說道：“我自小讀書，便知道東海之巅是扶桑國，國人身形短小，由古時祈神童女所創，何曾聽過奇異桑花的傳聞？”

少年兜頭施禮，道：“小姐請回吧，本仙童輾轉流落民間，就是為了點化有緣之人，既然小姐悟根尚淺，本仙童又何必多廢唇舌。就此別過。”

謝開言看着他揚長而去的身影，咬了咬唇，喊道：“小哥叫什麽名字？”

“句狐。”

句是古姓，擅百變千機，與中原的修、張兩家并稱為詭術三宗。午夜，謝開言翻閱古籍，查找到相關記載，不禁動了心思。

此後每逢春季來臨，她一定要出走一月，尋訪傳說中的仙山及桑樹。謝飛叔叔嚴令禁止她的出行，她便承諾不荒廢學業，游冶之餘一定學得更高本領回來。接連三年她都遵守了這則承諾，帶回一卷卷細致走筆的九州圖軸，記載了她的點滴足跡所行之處。謝飛嘆息一聲，默許了她的游學行為。

這一年海潮暗湧，杏花飄飛，十六歲的謝開言第一次遇見了葉潛。

☆、87破曉二

華朝東陸邊緣有座市鎮,名喚青龍。

謝開言撲在船板之上，随水飄蕩到渡口，海潮暗湧，形成一圈圈波紋拉扯她的雙腳。她吐出一口鹹水,費力地從石階上撐起上半身，一擡臉，就看到了一道靜立的身影。

一名白衣公子站在杏花樹下，肩頭承接兩三枚紅瓣，清冷之中點染了些許春意。他一動不動地望着海潮，薄唇緊抿，如同畫中走出的雅仙。

謝開言反身坐在石階上,不住喘氣，等待緩和勁頭。春天即漲海潮,這是她未曾想到的變故，剛趟過一條木板船，矢志不渝朝着海那邊劃去，幾個浪頭下來，她就回到了渡口，船帆盡失，只抓回一片木板子。

“丫頭還買船麽？”旁邊的漁民知道她每年開春就來，做好了數條桐油船等着。

謝開言忙起身回道：“大叔，去海外真的走這條路嗎？”得到雷打不動的答複後，她又掏出銀子，買了一條木船。

中午吃飽飯食，看着天氣和煦，謝開言踱到渡口開船，一看，白衣公子還站在杏花樹下，任花瓣流轉衣襟，周身只是清冷如雪。

她推開小帆船，堅定朝着紅日光彩劃去，似乎走了很久，海面起伏波濤，讓她嚷着“慘了慘了”，然後連番大浪降下雪沫，浩浩蕩蕩，沖刷着她那一葉扁舟，将她送回渡口。

這回連板子都沒留下。

謝開言第二次從石階上撐起身子，吐了一刻鐘的海水，形貌慘不可睹。

顴骨高瘦的漁民大叔滞留不去，湊過來，仍然攏着袖子詢問：“丫頭還要船嗎？”

如同落水之犬的謝開言只能舉起手臂，搖了搖，趴在階石上緩和暈厥勁兒。待一切平複下來，她便一躍而起，朝着鎮中客棧走去。

樹下白衣翩然，随風翩跹衣襟上的花瓣，靜立如故。

謝開言輾轉打聽到本月無商船出海，心裏委實失望。她拜訪市鎮中客居的卓老先生，向他請教如何便利去得東海，尋找傳聞中的桑花樹。

卓老先生摸摸白須，沉吟道：“小友連續三年來本地探訪仙山，其心可嘉。只是這桑花樹原屬子虛烏有之事，小友為何不斷尋找？”

謝開言伸臂敞開胸懷，對着海風笑道：“我想看看我能走多遠。在華朝、南翎、北理三國之外，一定還有世外桃源。”

卓老先生微微笑道：“小友想法總是新奇，讓我這個老頭子也感受到了沖擊。”

謝開言轉臉笑道：“先生今月還會指點我的書畫知識嗎？”如同前三年一樣，有着共同喜好的兩人，各自嘆服對方的畫功，聚集一起切磋南北技藝。

卓老先生沉吟：“潛公子已到本鎮，此月我需應對葉府的聘請，入府做西席。”

謝開言怏怏而返，背手踢着石子，喃喃道：“什麽潛公子這麽讨人厭，占走了先生的時間。”晚上，她在燈下查看借來的《海外異州志》，翻遍全冊，才模糊探到一株古木形似桑花樹，結黑子，抑制人身血脈流通，有冥死功效。

“這只臭狐貍果然騙我。”

謝開言畫了一幅繡像，想半天記不起來句狐的樣貌，遂在臉部留白處寫上“句狐”兩個大字，用小刀紮了半宿。彼時的她如初生乳虎，興致高昂，又豈能料到擅長百變千機的句狐正是發揮所長，改變了容貌行走于民間的呢？

第二日，神采奕奕的謝開言走向渡口，買下第三條桐油船。看到那抹雪白的影子又伫立樹下，便笑眯眯地打了個招呼：“早啊，公子。”

她笑得露出一口細牙，那名白衣公子形無所覺，只冷清望向海潮。

謝開言碰了一