34 ）不是取消婚禮了嗎？ (31)

在這裏？”

一語竟成谶，葉潛沉默下來。

謝開言忍不住道：“難怪心肺俱冷。”葉潛不再浮動其他心思，伸出一指，直接将她點進冰水裏。他的名叫沉淵，字叫潛，是由父親李複所取，帶着覆冰守殘之意。他怎麽能忘記，過去十一年的艱辛，為了他的崛起，又祭奠了多少人的性命。

謝開言忍住呼吸，手腳僵硬直墜水底。

葉潛低眼看了大半刻。先前就封住了她的穴位，打傷她一掌，這樣閉氣躺在水中，不死也要丢半條命。可是她形無所覺，當真像死了一樣，他看着終究不忍，伸手探向她衣襟，就待拉她出來。

謝開言擡起手裏暗藏的短刃，傾注全力刺向他胸懷。葉潛躲避身子，手掌卻被刺傷。刃口生倒刺，穿透過去，再被她拉回，掌中經脈就被割斷。他抿住唇，揚手劈向她的後頸，掌風走到半路，想起什麽，該為削落，擊上她的肩膀。

謝開言倒在水裏，泅出一口血。她突然睜開眼睛，伸腿一蹬，借石棺反沖之力滑開一丈距離，說道：“我叫謝開言，南翎國人，沖撞公子非本意，望公子明鑒。”她終于沖開了穴位，不願多戰，拔起身子躍向窗口，掀開一角薄薄晨曦遁去。

葉潛走到短榻前坐下，替右手止血。既然不能痛下決心殺她，就沒有必要追趕。

謝開言來不及調息，趕到驿館，正待責備聶無憂太不講道義，将她一人留在葉府。阿駐委托館驿傳遞一封信，告訴她，公子燒開鎖軸，見了圖卷之後十分心急，連夜趕回北理。

大概是怕洩露過多消息，留信裏并未說清前因後果。

到底是什麽圖讓聶無憂走得如此惶然？

謝開言思前想後，隐隐覺得不妥，又擔憂葉潛尋來報仇，忙收拾好行囊，趁清晨霧氣出海，輾轉回到南翎。

謝飛看過策論，點點頭，入宮交付給太子太傅。文太傅提綱挈領，拟作強國三策進獻與太子，卻被冷置。謝飛聽到回音，微微一嘆：“太子自小貪玩，做了儲君之後還是不改閑散性子，我族的擔待恐怕要重了一層。”

謝飛一語也成谶。

南翎天康十年秋，華朝出動二十萬騎兵越過徽州，攻打越州邊境。謝開言領诏令出戰，與金吾将軍蓋行遠左右夾擊，打退華朝前兩輪攻擊。華朝統領發快函求計，老皇帝派出公子沉淵督戰，未授予實權。葉沉淵趕至軍營，定出誘敵之計，讓騎兵退向徽州，引蓋行遠來追擊，暗中再委派海船裝運步兵，繞到南翎側翼港口開戰。

南翎軍力即被分化出來。

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謝開言在帳中疑慮道：“本國歷來恃海而生，那些華朝兵是如何沖破洶湧海浪，平安抵達港口的？”

阿照低頭看海港分布圖，篤定道：“華朝定是出了高人，仔細計算過潮汐起替，等到本月無風浪之時，便送兵過來。”

一句話驚醒謝開言，她馬上想起青龍鎮渡口杏花樹下的身影，暗想：難道葉潛就是葉沉淵？如此這般推斷起來，她又記起葉府石亭裏的那局棋，葉潛持白子，逐漸圍困上下兩處，繳清南北兩方的失地。

如果他要收複徽州，那麽與之對應的寧州關外，他肯定也要發動清邊戰争收繳回去。

似乎，這就是當初的聶無憂匆匆趕回北理的原因。

謝開言皺眉道：“聶無憂回去兩月，怎麽不見任何動靜？”

阿照道：“不如我替你去趟北理，說清當前形勢？”

謝開言搖頭：“聶無憂心黑得緊，他沒有鼓動國君出兵，肯定是在觀望，等着南翎全線承受華朝的壓力。”

阿照笑了笑：“下次見他，記得打他一頓。”

謝開言展開地圖細看，又道：“如果督軍是葉沉淵，這場征戰就不好打了。”此後無論皇廷傳出程度不等的召見令，她都不予理會，只帶謝族子弟緊守在越州邊境，誓死不退一步。果然，海運過來的步兵仍然是幌子，另有精利鐵騎連夜趕來攻擊軍營，謝開言帶族人禦敵，從天黑奮戰到天明，遏制鐵騎進逼，護住了南翎國的第一道屏障金靈河，同時确保國都無憂。

天降暴雨，沖毀道路，争戰驟停。

☆、90破曉（五）

皇廷連發五道加急诏令叫回謝開言,平息徽州邊境戰争。謝開言帶族人浴血而戰,面對國君不乘勝追擊反而求和的局面,均啞口無言。

春末夏初,粉櫻如霞，绮麗盛放，爬滿皇宮殿宇飛檐。宮宴上百樂奏鳴,合花香,彌漫出一股靡靡之音。酒酣處，太子東瞻率文官拜服在華朝使者腳前，恭敬宣讀“奉戴皇父，慈眄臣子”,将華朝那個腐朽貪婪的皇帝尊奉為父,謝開言站在門外，聽得很清楚。

這一夜，南翎少男兒，多降臣，只有聶行遠和謝開言拂袖而去，不堪忍受宮廷內的軟弱。

謝飛對謝開言清楚說道：無論南翎如何昏聩，謝族人必須做家臣。

謝開言不甘心做華朝的兒臣，約戰譽滿天下的白衣王侯葉沉淵，力求戰勝他，使國君及太子更加青睐于謝族，重新認識謝族定國安邦的能力。

東海之濱，青龍鎮，杏花漸趨飄零。

葉潛面海而立，雪白衣襟随風輕拂，不染纖塵。與南翎的邊境之争，他不需要贏，只需繼續斂藏鋒芒，讓老皇帝放心，以為文武百官舉薦的人物也不過如此。

他牢牢把握着尺度，顯得既不平庸也不突出，太過，會危及性命；太弱，又會泯滅了葉派名聲，因此，他等着更好的機會去顯露自己。

只是未曾料到，這個機會竟是謝開言贈與的。

他極少浮想心事，看海，不過領略深邃難測的胸懷。而且，海盜也不會**地從渡口爬上來，打斷他一次又一次的計數。

身旁走來一道烏衣身影，手持金帖，站在一丈開外恭敬說道：“見過葉公子。”

葉潛不語。

拜帖弟子恭敬不減：“替我家大小姐前來下戰帖，約公子去鎖星樓一戰，文武鬥法依随華朝規矩。”

葉潛冷淡依然。

拜帖弟子已得真傳，知道怎樣應對葉潛的冷漠，便說道：“小姐已廣散消息，衆名流齊聚汴陵，争先目睹公子風采。屆時請公子準時現身，不可使大家希望落空才是。”

葉潛聽到這裏，開口說道：“叫她自己來。”

一刻後，白馬踏着輕緩的步子慢慢走來，頸下金鈴清脆響和，打破渡口的寂靜。

謝開言一躍而下，秀麗衫子翩跹展開，仿似風中蝶。

“公子答應了我的戰帖？”她依照老規矩，站在遠處詢問。

葉潛轉身面對她：“你叫謝開言？”

“是。”

“南翎謝族人？”

“是。”

“不是海盜？”

謝開言拂開吹散到眉間的發絲，認真看向他的眼睛，回答：“我是謝族族長，不是海盜。兩月前的叨擾實屬無知，還望公子海涵。”

葉潛只看她一眼，也看出她這次的不同。

以前從渡口爬上來，她穿着素白衫裙，頭發披散身後，形貌如同鄰家女兒，萬般不經心。盜畫那晚，他的掌風擊碎了她的夜行衣，露出針繡精美的春衫，她骨碌碌轉着眼睛，千般不在意。然而今天，她斂袖走來，藻繡雪青羅裙淡淡随風飛揚，襯出世族子弟風範，他便知道，她是謝一，絕對錯不了。

葉潛轉過眼睛看向海潮，淡淡問道：“你為何而戰？”

“家國聲譽。”

“我又何必應你之戰？”

謝開言躬身道：“公子不戰亦可，約定之日當由我公布結果，言稱華朝無人。”

葉潛冷冷道：“既然你執意要比，我便應了你。”

謝開言躬身施禮完畢，手持馬缰緩緩離去。葉潛站在樹下，突然看到随風飄落的花瓣，不斷游走在衣襟之旁，就像以前那樣被人搖晃下滿枝芳華。他心底生恨，一掌拍向了樹身。

冰肌玉骨的花朵紛飛如雨，逐漸遮掩了他的視線。傍晚，修謬趕到海鎮向他請安，詢問鎖星樓之約是否屬實。

“文武各鬥一場，地點就在此鎮。”葉潛冷冷說道。

“可是公子的手……”

“無妨。”

晚上，葉潛坐在書房裏看書，修謬走了進來，說道：“我已探明謝一所能，确是公子勁敵，望公子小心。”

“我知道。”

修謬愕然：“公子清修于此，如何知道？”

葉潛取過一方錦盒，在桌案上攤開整幅《秋水長天圖》，說道：“謝一精通書畫六藝，此是旁證之一。徽州之争由她領命出戰，破鐵騎步兵三方攻陣，此是旁證之二。南翎宮廷流傳的治國策論，實是出自她的文章，主張竟與我多處相合，便是第三旁證。”

修謬長長嘆息：“公子既然說了這麽多，可見心中已有論斷。”

“一定要戰。”

葉潛派修謬回帖，将約戰地點定在青龍鎮，公證人便是兩方都信服的卓太傅。華朝都府汴陵內結集衆多文雅人士及各派名門子弟，很久後才聽到地址發生更改，不由得扼腕惋嘆。熟識之人紛紛到場，進駐民風淳樸的海鎮，各自作壁上觀。

聶無憂應了“輸人不輸陣”的習俗，千裏迢迢從北理趕來，送給謝開言一把劍。

謝開言正在街上轉悠散心，停在陶罐店鋪前查看浮雕圖像，舍不得離去。

聶無憂熟悉她的性子，知道在哪裏找到她。“上次對不住了——”

話未說完，謝開言就拈起手裏的桃枝，向他面目刺去三劍，不發一語。聶無憂舉扇格擋，笑着掠開幾步，避向海邊。她當真聽信了阿照的“見聶無憂就打一頓”的箴言，展袖躍身過去，用貫注內力的桃枝将他打得無處躲閃。

聶無憂邊笑邊躲：“妹子，妹子，聽我說……葉潛有把上古神兵，叫‘蝕陽’……你空手去套……打不過……”

謝開言一聽“上古”兩字，眼色忍不住亮了亮，突然又想到什麽，悶聲悶氣地說：“病秧子又來唬我。”

聶無憂唰地一聲展開絹扇，走近她身邊，替她緩緩扇着，笑道：“降降火。”将手一招，喚阿駐上前，出示一把青鞘白澤的長劍，說道：“這把君子劍叫‘東華’，是家傳之寶，先借你使使。”

謝開言看他面色虔誠，不複往日輕慢，忙接過古劍道謝。

遠處，藍綢絲袍的少年公子卓王孫站在客居二樓憑欄而望，看着杏花樹下謝聶二人迤逦打鬧過去，對身旁小厮說道：“這就是你上次勸我娶過門的姑娘？”

小厮急道：“那名富貴公子是北理宰輔之子，聽聞素來與謝姑娘交好，舉止自然随性了些。”

卓王孫走回內室，冷淡道：“你去趟葉府，跟老爺說一說，這門婚事我堅決不要。”

小厮無奈，去葉府請求面見卓太傅，詳細說了事發緣由。

站在一旁的葉潛卻冷淡道：“聶無憂也來了。”

通常下面一句就是“很好”，但他不屑于說，也沒人明白他的意思。

三月二十芝蘭節，春服既成，衆人結伴游玩，連城鎮驿館內卻坐定不過十道身影。館驿将正廳用屏風隔開，派兵把守外門，留給貴客們一片清淨。

修謬出示木板模具，各種攻城器械及建築樓堡一應俱全，由他親手所雕刻，以實無毒。

葉潛與謝開言分席而坐，習仿古代“墨守成規”故事，用模具演習兵法，稱之為“文鬥”。

葉潛擡袖，隐沒右手，道：“請。”

謝開言跽坐，微微躬身道：“以徽州之戰為例。彼時公子為督軍，不出海運步兵，若全線壓進，我也有辦法解圍。”

謝族烏衣子弟在旁，擺動戰車及旗幟标志，列出謝開言語意中的場景。

葉潛眉目清冷，道：“如何解？”

“需出動第三方戰局。”

“北理發兵攻打華朝邊境？”使華朝南北兩線同時受敵，攪亂皇城人心。

“公子聰慧。”

葉潛冷淡道：“閻家擁兵華北，即是防止理國南下偷襲。”

謝開言笑道：“圍魏救趙素來是兵家常計，且閻家不作為，不比北理無憂公子征戰有方。”

躲在屏風後的聶無憂聽到這句，用扇面掩住嘴低笑：“謝家妹子明着揚我名聲，實則放我在爐火上烤，心腸頂頂黑。”

葉潛道：“華朝并非無人。”

謝開言忙答道：“能用之人全在闾巷，不在朝廷。”

一句話說出厲害之處，使修謬暗自嘆息不止。

葉潛沉默片刻，道：“此局你勝。”

再說下去，就會暴露他想奪權的野心，所以他立刻止住。

随後，修謬出列，跽坐一旁，擺出葉潛最擅長的平原戰及伏擊戰，均獲勝。謝開言輸在人數上，非心計不力。

文鬥之約降下帷幕，謝開言一勝兩敗，請葉潛示下，随即的武鬥地點在何處。

“渡口。”

海風陣陣，白鳥振翅高飛，杏紅轉淡，雪落如雨。

謝開言反手平持“東華”，依照南翎典雅風俗，舉至額前，左腿屈于右腿之後，微微低頭行了舉劍禮。擡頭時，已經肅整面容，表露出了對對手的敬重之意。

葉潛左手持寒霜淩冽的“蝕陽”，迎霞彩，散發奇光。

海鎮軍士肅清了渡口，牢牢守護在外圍，屏障後，卓太傅立于高臺瞻望，其餘随衆均隐沒身形，透過紗簾看決鬥。

一朵杏花清婉飄落，散在兩人視線中央。

謝開言當先出劍，只刺葉潛上身。第二次與他對戰，她使出全力，不再像盜畫那晚有所保留。葉潛有所察覺，身形堪比鬼魅，令她眼花缭亂。只是他的劍，鮮少刺出來，即使挑起一招孤冷姿勢，也沒右手那樣便利。

這一戰，不出意外謝開言獲勝。

“承認。”謝開言藏劍臂後，躬身施禮說道。

葉潛不發一語遠離，白衣落落，如赴風中雪。

謝開言目送他離去。遠處的卓太傅重重一嘆，修謬眯眼說道：“公子真的謙讓于她，難道公子與她有故交？”

卓太傅當即說出謝開言十日追鬧往事，修謬冷冷一哼，拂袖而去。

晚上，謝開言坐在燈下描着陶罐浮雕小像，卓太傅登門拜訪。在這之前，修謬已經責罵過她一頓，她不為之所動，将修謬請出門。

這次換成是老先生拜訪，她不能不慎重對待。

謝開言忙施禮請貴客入座。

“公子右手已殘，我曾詢問是誰傷了公子，公子總是不回答。”

卓太傅說出的消息讓謝開言驚愕不已。

緊接着，卓太傅又講述了葉潛的身世。“公子是正統皇裔出身，六歲時即被覆沒滿門，由老臣拉扯長大，處處受當今聖上的鉗制。每一年冬天，公子都會被流放到最寒冷的北邊，考查當地的土質及風向，開春才能返回汴陵，向聖上奏報是否适宜種植莊稼。一年年過去，聖上巧立的名目越來越嚴苛，公子的身子骨越來越冰冷……”

卓太傅訴說葉潛各種心酸往事，不住嗟嘆。

謝開言驚疑道：“先生為什麽來找我——”

卓太傅嘆道：“公子拒絕治療右手，已延遲兩月。大夫說了，再拖下去，一定會落得終身殘廢。”

“我又不能幫到公子——”

卓太傅看着謝開言重重說道：“東海底有黑魚可作手傷續補藥引，你去采來。”

謝開言想了想葉潛冷漠的臉，也一嘆：“好吧。”

☆、91破曉（六）

官差以走失盜賊為名搜檢聶無憂住處,因聶無憂此次便裝來青龍鎮,未領銜使者身份,不可避免就被盤問一番。淩晨他去客棧與謝開言告別,謝族留守子弟告知已出海，他便交代幾句，匆匆離開鎮口。

葉潛卻等在了歸途之上,左手持蝕陽,衣襟飛揚如雪。人不說話，殺氣濃郁。

聶無憂抽出東華古劍，對着前方冷冷說道：“果然是你做了手腳。”

此刻，他完全明白過來。葉潛定是指使官兵先驚擾他,迫使他離鎮出走,然後等在路旁暗殺。

傳聞中的潛公子除去計算潮汐，即足不出戶，很難将兇案與他聯系在一起。

葉潛不否認，揚劍直劈過來，卷起的風聲刮得聶無憂一衆人臉頰生寒。與昨日武鬥不同，他的劍氣熾烈如陽，完全罩住了聶無憂周身，絲毫看不出有任何的凝滞。

阿駐惶然，不敢輕易切入戰局。

原來昨日葉潛對謝開言曾有意退讓。

想通這個道理後，阿駐聽到聶無憂冷聲敕令随衆快走，忙縱馬朝來路馳去，尋求謝開言的支援。

謝開言趕來時，聶無憂已身中五劍，葉潛手中蝕陽如春日蓬勃而出，掄起一道絢麗光影，當頭朝聶無憂罩下。

謝開言來不及細想，抓出袖中常置的菱花短刃，傾注十成功力，激射葉潛後背，意圖引他斷開殺招。誰料葉潛竟是不躲避，生生受了穿胸而過的刃刺，掄劍徑直切向聶無憂。聶無憂咬牙一滾，避開殺招，肩膀仍是中了強烈劍氣，頓時濡濡流出鮮血。

葉潛身影搖晃一下，随即站穩。

剛剛渡海而回的謝開言穿着**的衣衫，掠到葉潛正前，攔住了他的攻勢，道：“我正在翻江倒海捕殺黑魚，替公子續藥引，公子卻在這裏狙殺我朋友，所作為未免涼薄了一些。”

葉潛擡眼說道：“讓開。”

謝開言不回頭說道：“阿駐快帶你家公子走。”

聶無憂背依樹幹，忍痛笑道：“妹子殺了他，和我一起走吧。”連阿駐都能看出的隐秘，他自然也能看得出來：心肺俱冷的葉潛竟然不出手對付謝開言。

謝開言不敢回頭，只愠怒道：“這都什麽時候了，你還玩笑。”

葉潛看了看她的嗔怒眉眼，突然揚劍一掠，再度撲向無路可退的聶無憂，氣勢凜冽。謝開言看得眼急，合身撲上，堵在了葉潛胸前。一陣清淡而飄渺的衣香停駐在面頰上，像霧一般涼潤，冷意近在咫尺，使她不自知地閉上了眼睛，以為必死無疑。

葉潛提劍轉身離去。

謝開言回頭看看咝咝滲出血沫仍輕笑不止的聶無憂，點了他的穴位，将他塞進馬車，留下傷藥，吩咐阿駐帶着他離去。

前面的背影走得冷漠又堅定，霧起林間，傷口落下的血水潤在草末葉尖上，一路留下了痕跡。謝開言循着血跡追上去，惶然道：“潛公子，能止下血麽？”

“不準過來。”

葉潛冷冷說完，舉步如常走進青龍鎮，就像每一個等海盜再來的清晨。掌中帶傷，衣上染血，縱使自己動情也不過如此，他想着，不如索性冰冷到底，只朝畢生所求的權柄之路走去。

然而，謝開言跟在後，并未舍棄他的身影。

連續三天清晨，謝開言躍進海中，到處搜尋黑魚的蹤跡。海水寬廣，越朝下越冷。她忍住冷意，費力網到一只碩大的魚，裝入馬車中，淅淅瀝瀝滴着水朝葉府趕去。

拍開葉府的門顯然很困難，她躍上杏花林，輕輕喚着潛公子的名字。果然，無人應。

謝開言毫不氣餒，觀望好地形，囑咐随行弟子砍來數根粗竹做滑竿，竟然将水箱中的魚滑放到院內荷塘中，驚起噗通一響。

廚娘走出來看，謝開言說明理由。

“姑娘，這只不是黑魚。”

聽到廚娘這麽說，謝開言有點怔然。她回過身，再趕赴海裏，又抓了一條黑色的大魚。如此反複七次，海底凡是黑色、青黑以及深色的魚都被她撈了回來，荷塘裏再也放置不下，魚兒撲騰撲騰拍着尾，盛在瓷缸與露天花盞盆裏，葉府大院變得熱熱鬧鬧。

謝開言全身上下滴着水，嘴唇凍得烏紫，朝內宅逡巡兩眼，又不見葉潛人影。她舔舔嘴道：“可以了麽？”

廚娘看她抖抖瑟瑟的樣子，抄過一張毯子将她圍住，嘆氣道：“姑娘你走吧，大總管早就不滿意你進到院子裏，剛責罵了我一頓。”

謝開言抓住毯子躬身離開。繞到葉潛書房窗前，突然輕輕一躍，扒在牆頭說道：“潛公子，藥引已送到，萬望醫治好手傷。”

葉府粉牆實在太高，她撐過竹子，又趴在牆頭囑咐了一次。

書房桌案側對窗口，葉潛正在讀書，聞所未聞，也不答話。

謝開言扁扁嘴，道：“下午再來看你。”

因受冷過度，午時起，謝開言額頭便發燙，她喝了一碗藥，沐浴後擁被睡過去。再醒來時，記起承諾，連忙趕到葉府牆頭一看，葉潛已經躺在冰水石棺中閉氣受訓。

月朗星稀，草蟲低鳴。

一絲淡淡的月光拂在水面，照着葉潛冷清的臉。他沉入水底，眉眼皆蕭索，仿似挑染着一點霜雪。可是那冰水，比他的肌膚還要冷澈。

謝開言下海多次，知道冰涼的感覺。看着他一動不動地躺着，她的心底驀地有些發痛。同齡子弟中，即使還艱辛，也沒有像他這樣活着。

“喂，潛公子，時間足夠久了，出來吧。”

靜寂的夜裏回蕩着清亮的聲音，葉府屋檐靜掃花香，如同石棺中沉默的主人。

謝開言趴在牆頭開始說故事，都是幼時母親哄她入睡時講述的奇聞異志。

“理國北端有礦山，一天電閃雷鳴，裂出一道大峽谷，村民走進去，發現洞穴裝滿金棺，推開石蓋，有翠羽鳥兒飛出。數百只翠鳥銜着玉石投入央海，堆出伊闕宮殿。”

一只草跳蟲從牆頭瓦縫中冒出，引得她伸袖去拍，一時站不穩，掉出牆外。她看到水中的葉潛似乎動了動，忙躍上來，又趴在老地方杵着。

“伊闕右邊有座雪山，傳說由仙女所變。仙女為了情郎流下眼淚，淚水變成雪兔，蹦蹦跳跳下山來。山腳住着一只狐貍，編了一張網，天天坐在樹樁前等着。只要是兔子滾落下來，他就接着。如果滾落兩只下來，他就接住兩只。如果滾落三只……哎喲……”

謝開言正數着草叢中升起來的螢火蟲，一枚棋子飛過來，打中她的額角，痛得她險些沒扒住。擡頭去看時，窗口正站着衣袍濕透的葉潛，對她冷淡說道：“以後不用來了，于我名聲有損。”

謝開言細細咀嚼一刻話意，艱難地笑了笑：“總算将你引出水外，早些歇息吧，別再折磨自己了。”跳下高牆離去。

翌日清晨，恢複了元氣的謝開言又走到牆外，以各種新奇手法引葉潛出府相見。

“潛公子，出來放風筝吧。”

“潛公子，杏花都謝了，你還要睡到什麽時候？”

葉潛定力如山，隐匿在宅中不露一絲聲息。謝開言喚來随侍弟子，與他一起砍斷山竹，搭建一長列站架，圍在牆外。

謝開言躍上竹架，輕便站定，說道：“後山開滿梨花，真的不去看看嗎？”探頭逡視，發覺葉潛不在書房。她沿着竹架走到前院牆頭，果然看見一道白衣身影坐在檐下，無言靜對滿院春景，正焚香煮茶。

謝開言盤膝坐下，說道：“你似乎不喜歡花兒，可是我很喜歡。”

葉潛拈起陶壺，斟茶入方杯，拂起清淡香氣。

“我還喜歡雪山上的兔子，它們的聽力很敏銳，比你還厲害。”

葉潛安靜如故。

“我能叫你‘阿潛’嗎？”

葉潛開口道：“不準。”

謝開言笑道：“你總算說話了。”

葉潛再度沉默。

牆外走來修謬，站在竹架之下，冷冷道：“姑娘家整天爬牆叨擾公子，成何體統？”

謝開言卻道：“你家公子活得太辛苦，你就不能勸他看開點嗎？”

修謬冷冷一哼：“成大事者自然要動心忍性，不用你來置喙。”

眼見他的固執，謝開言輕輕嘆息。

修謬揚手要劈散竹架，引得謝開言大叫：“阿潛——！”

葉潛聲音及時傳來：“先生住手，攆她走。”

修謬拂袖一揮，道：“聽到了吧？請吧。”

謝開言怏怏離去。

修謬走進院內，對檐下靜坐的葉潛說道：“宮中又傳來消息——阿曼游說皇帝，皇帝已經松了戒心，再過一段時日就将兵權交付公子，請公子萬事謹慎，不可被謝一蠱惑了去。”

葉潛冷淡道：“先生放心。”

“按照皇帝往日的手段，近日內必然會有一紙诏令來折磨公子，公子完全接下，才能打消皇帝的最後一點疑心。”

葉潛淡淡應承。被反複折磨十一年，他早就習慣了。

晚上，葉潛入冰水煉身，牆頭又冒出謝開言。她提着兩架傀儡木人，就着寝居滲出的燈光，在粉牆上演示一出戲劇。

葉潛眼鼻觀心，毫不理會。

謝開言便覺得百無聊賴，開始講故事。她的想法很新奇，總是能将南翎的巫祝舞蹈演練成動人傳說，絮絮叨叨說上半夜。

葉潛見周遭清淨無聲，睜開眼一看，原來她趴在牆頭已睡着，指尖拎着的傀儡人迎風滴溜溜打轉。

葉潛擦淨身，換上幹爽睡袍，再朝窗外看去，已經不見人影。他想了想，繞出牆外，果然看到睡功第一的謝開言溜滑在竹架上，找到合适的姿勢，兀自睡得香甜。

他蓋上毯子就退回寝居，天明一切如故。

再一晚，謝開言帶着特制的花炮來到牆頭。點燃火絨之後，彎曲橫斜的杏花樹上會冒出焰彩，芬芳馥郁。彩光射盡，枝條上留着一朵一朵花苞，粉藍熒熒，映着月色極是美麗。

只是整枝花都浸過酒水，才能有這般異彩成效。

當第一朵花炮盛開時，醇厚酒香飄入謝開言鼻端，越積越多，終于令她強撐不住，咕咚一聲栽倒在地。

清晨弟子尋來，将醉得不省人事的謝開言搬回客棧，好生守護了她一天。

葉府自然也安靜了一天。

謝開言第六天趴上牆頭，對着書房裏的葉潛說道：“阿潛，出來玩吧！”沒得到理會，她又嚷着：“鎮尾有戶人家院子裏曬了很多瓶子，你幫我調和一碗釉彩，我去刷上花樣。”

葉潛端坐如故。

謝開言傷感說道：“叔叔又來信催我回去，可是，我舍不得離開這裏。”

葉潛擡頭道：“你應該回去。”

謝開言看着他的眼睛，微微失神。

他再度看書不理會她的軟語糾纏。

謝開言忍不住抓起一粒石子砸他：“你明明知道我喜歡你，為什麽一次次攆我走開？你難道不知道我見你一面非常不容易，還要這樣冷冰冰對着我？”

葉潛抓起書揮開小石子，冷淡說道：“我待人向來如此。”

謝開言紅着眼睛，跳下竹架，找來石塊花枝等雜物，再躍上來，就着牆頭的瓦片，一鼓作氣朝着葉潛那邊丢去。“我走了別後悔……出不出來……”

修謬聞聲趕到，剛要冷面喝止，葉潛用冰涼的眼光制止了他。

修謬哼了聲，拂袖離去。

葉潛等謝開言發作完畢，揮袖拂去桌案上充作暗器的雜物，站起身，調制一陶碗釉彩，喚廚娘送出去。

“以後不準來了。”

謝開言果然沒有再來。因為她去了市集販賣花瓶，就擺在陶罐店鋪旁，當場鋪紙作畫，描出陶罐上的各種傳說圖像。店鋪老板伸頭探了探，道：“咦，丫頭的畫兒和王夫人的一樣。”

謝開言忙擡頭問道：“哪個王夫人？”

老板嘆氣：“兵部從事王大人的第二任妻子。夫人身子弱，一直咯血，生了二小姐後，光景更是不比從前。夫人見小人生計困難，就畫了些繡像，要我拓在陶罐上，還別說，這生意就漸漸好了起來……”

謝開言抑住心跳，說道：“王夫人現在哪裏？”

“随王大人上汴陵去了，帶着一兒一女。”

謝開言探問幾句，失魂落魄離開，腳下不知不覺走着，竟然又來到葉府外。

可能是天生的血緣相連，她總覺得陶罐上的圖像過于熟悉，像極了母親講述的那些故事。一問，果然探到了端倪。

母親離開南翎後，竟然已改嫁他人，再生一個女兒，單獨取名為王潼湲。

幼時，母親總是摸着她的頭發，一遍遍講解古書上的字義：“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言。恍忽兮遠望，觀流水兮潺湲。”揚開衫袖，帶着她在燈影下排練巫祝之舞。

母親的笑容和動作極為美麗，是她記憶中的瑰寶。

可是如今，這份珍貴的記憶都要随着年華逝去，成為她未曾見過面的妹妹的財富。

春末的雨水下得纏綿，散落竹枝花叢，如雲煙。

謝開言坐在葉府正門檐下，怔忡看着零落的花瓣，雨絲卷上她的鬓發，漸漸滑落臉頰。門扉傳來輕響，一身白衣的葉潛走出，持傘站在她身旁，道：“跟我來。”

他先前走開。

謝開言游魂一般跟着雪白衣衫走上後山。

沉甸甸的梨花開滿山坡，染晶瑩雨露，如妝粉霞。漫天燦爛的春景之下，布滿殘缺不一的墓冢，有的立着瓦楞，有的疏落扶植荒草，鮮少有完整的墳包。

葉潛收了傘，站在霏霏細雨裏，對謝開言說道：“十一年前，皇帝誅殺葉氏九族，除了我，五百七十條人命全在這裏。”

謝開言的發絲及衫角滴着水。

“皇帝恃惡，不準葉族入土，我将骨灰暗地遷出，再親手埋下，至今，都不能完整寫上碑銘。”

謝開言逐漸回神，看着葉潛不聞喜怒的臉。

葉潛說道：“我和你各要擔負責任，你回謝族去，不準再