41 ）不是取消婚禮了嗎？ (38)

師會做法術——”

蒙撒連忙制止了她：“小小法術怎能抵過千軍萬馬？”

聶向晚知道他的根底，并不點破，只是恭敬如前，一連說道：“到時只需國師念念咒語，糊弄華朝騎兵一番，我帶聶家軍先打頭陣，取下首場勝利，自此後國師便能勢如破竹，替皇後娘娘收複三郡。”

蒙撒仍在遲疑，聶向晚起身行理國禮儀，一直恭聲相勸。針對蒙撒猶豫的關鍵處，她都有對策安排。

一是送來聶家公子聶無憂充作人質，以示誠心。當蒙撒聽聞李若水已答應下嫁于聶無憂時，臉上的驚疑之色稍微緩和。因聶無憂在半年前向國君請命抵抗華朝，被國君貶斥邊疆，此次他再投誠回來，已有取信于蒙撒的基準。聶無憂又是待命皇親身份，蒙撒順水推舟賣個人情給他，又能成全自己的軍功，很是樂意促成此事。

二是聶無憂散盡家財籠絡了萬數人隊伍，全部化為蒙撒麾下，為蒙撒鞍前馬後奔走。這一點讓蒙撒吃驚不已，半天笑得合不攏嘴。為使蒙撒徹底放下疑心，聶向晚提議蒙撒向皇後讨要央州東南邊境的食邑，将這一萬人整編為家軍甲兵投入進去，作為守護皇廷的後方軍。蒙撒一聽平白多了幫手，又不需要他負責生死，滿口答應。

三是征讨華朝的邊境之争不需要皇後派兵出來，只需皇後牽制住袁擇的宗主勢力即可。一旦袁擇按捺不住，出兵襲擊前線軍的後方，皇後同理可順勢掩殺過來，剿滅袁擇的力量。這第三點是将聶派軍力放在最危險的前線，讓蒙撒占盡功勳替皇廷解憂，已經表現出了最大的誠意。蒙撒也想通了這一點，最終點頭答應。

四是回皇廷後，蒙撒可稱自己虔誠祭河感動上天，引靈熊相見，替自己再次披上神化的法衣，令萬民臣服……

種種好事不勝枚舉。

半個時辰之後，享有國師之稱的蒙撒親自送聶向晚出暖閣，言談舉止大大不同，多帶親和意。聶向晚心知會談已奏效，低聲允諾再見之時，另有厚禮相送。蒙撒笑意更盛，高聲喚人送聶向晚下龍舟。

伊水河對岸的冰原之上，又出現了一些奇異景觀。

原來是熊王舔食完肉末後，爬上岸來，與蓋飛三人扮成的白熊游玩。阿吟裹在熊皮裏，吓得邁不動腿，阿駐将他抵到一旁，與蓋飛齊力阻斷熊王的靠近。熊王有些無趣，喔喔叫喚，引得其他數只白熊前來，将三人圍成一圈。蓋飛且叫且退，阿駐機警，弄翻雪車，誘使群熊去扯，帶着阿吟躲在了冰塊之後。

蓋飛躍躍欲試，還待沖出去與群熊決一雌雄，聶向晚剛好趕到，喝退了他：“小白，又不乖了麽？”

她取下了雪絡皮鞭，迎空抖了個響尾鞭花，裹着熊皮的蓋飛無奈翻了個白眼，咕哝道：“熊王叫大白，我就叫小白，取名可真是難聽。”

聶向晚抿唇呼哨一下，熊王舍棄了雪車，慢慢走回她身邊。她幹脆騎在鞍座上，帶着三頭小熊離去。阿吟走在最後，顫抖個不停。其餘的白熊看着他們，也慢慢地跟随了過去。

十只熊轉眼消失在雪霰裏。

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遠處的龍舟上，仆祝帶愚蒙侍從下拜，呼天叫地道：“靈熊顯恩，保佑北理長生久安！”蒙撒走過去踹了他一腳，哼道：“那趕熊的小童還是本國師的食客，回去後，知道對皇後怎麽說了麽？”

仆從點頭：“知道，知道，一定要提國師的功勞！”

回程之中，聶無憂帶了一列雪犬車來接聶向晚，問道：“事成了麽？”聶向晚點頭，驅散白熊。他遞過毛毯，叫她圍住身子。她接過毯子裹住了阿吟，不斷軟語安撫受驚的阿吟。

聶無憂輕輕一嘆，轉過臉看着前方雪原。

熊王跟在了車後，不願離去。

聶向晚跳下車，從袖裏扯出一條貂絨錦綢帶，挽住了熊王的脖頸，拍着它的耳朵說道：“以後再來看你，別忘了我。”

一行人收拾妥當快速馳向石城。聶無憂坐在車前，替聶向晚擋住了風向，問道：“你怎麽知道，我們一定會打贏邊境那幾仗？”

聶向晚縮在毛氈車罩裏，冷得流鼻涕。“蒼屏鎮那條戰線上，封少卿緊守着不動，任由閻家嫡派出兵攻占北理邊境，這便是我們的機會。”

聶無憂想了想，道：“葉沉淵有意讓閻家出頭？”

“是的。”聶向晚摸了摸上嘴唇，發現鼻水已經凍成冰淩，“閻家勢大，在朝政上已經牽制了葉沉淵的決策，葉沉淵早有除去閻家的心意，只不過他擅長‘捧殺’之計，不容易讓人看出目的。”

聶無憂了然，蓋飛卻不懂話裏的意思，擔憂石城軍首戰失利。

聶向晚耐心說道：“封少卿領太子谕令，不會發兵救援閻派，只會死守後方。閻派先見不費吹灰之力就奪得北理三郡，後面一定會冒進。葉沉淵以提升閻妃為餌，迫使閻家建立功勳。閻家第二子已死在連城，只剩下長子閻北山能夠出戰。那閻北山享樂多年，為人專橫，哪裏聽得進副将的勸？這會兒他已經将軍隊遷徙到邊郡，等着北理民衆向他投降呢。”

蓋飛笑道：“原來是草包将軍。哈哈，太好了，我去打他。”

衆人下了雪犬車，阿吟仍然跟在了聶向晚的身後。聶向晚看他吞吞吐吐的樣子，知道他又受了義父的慫恿，有奇巧話要說。她不理他，徑直走進屋。

阿吟尾随進門，讷讷道：“小童……那個太子沉淵……真的有這麽壞嗎？”

“阿吟說的‘壞’是指什麽？”

“捧殺……”阿吟結巴道，“我爹爹說了，只要沾到‘殺’字的，就不是好事情。”

聶向晚倒了一杯熱茶咕咚咕咚飲下，不說話。他拉拉她的袖子，她只好拍拍身旁，喚他坐下。“我給你講一個故事，你就明白了。”

阿吟點頭。

聶向晚說道：“太子府裏有一個昭容娘娘，心腸有些壞。太子想除去她，就先放給她一些權力，喚她去查李若水公主落水的案子。當時案發時，只有我、女官容娘還有公主在場，我沒有作案的嫌疑，昭容要找出元兇，便打死了女官容娘。那一天，太子去皇宮處理政事所用的時間特別長，到天晚之後才回來，聽我告狀，就叫掖庭令羅列罪狀懲治了昭容……”

阿吟暈沉沉走回大屋，張初義迎上來，摸摸他的額頭，說道：“傻小子，怎麽了？聽到什麽了嗎？”

阿吟嚷道：“爹爹老要我去試探姐姐的口風，怎麽不自己去？”

張初義咧嘴笑道：“你姐姐只對你說真心話，爹爹每回去，她都勸爹爹喝茶，堵住爹爹的嘴。”

阿吟道：“爹爹為什麽總是關心姐姐嫁去哪裏？前兩天也要我撮合姐姐和聶公子。”

張初義攏袖笑道：“你姐姐嫁定後，我才能做國丈呀。”

阿吟沖上去捶打整天嬉鬧玩笑的爹爹，熱鬧的空氣充盈了滿屋。

☆、104再見

夏末秋初,北理國風沙緩緩吹着,送來了宮廷內皇後的诏令：擢大國師蒙撒為神武大都督，統領邊境十四郡軍政，抵禦華朝入侵。糧草自備,無督軍及後援。

十四郡已失落三郡,形成一道半弧圍困在北理邊境,內中三個缺口對應華朝的三條戰線，正被閻家軍層層推進。

蒙撒發旗命石城一萬人前來迎戰，雙方列陣于山原，擺開了喧鬧氣勢。

山原兩側夾道斷壁,中間低出一塊平地,左右均有狹隘關口，陣陣煙塵滾蕩而出,遮蔽了天日。右列，閻家長子閻北山的裨将韓闖打頭陣，自帶蘇州四萬人馬，當道而立，對着左列的蒙撒軍嘲笑。

蘇州軍馬本來出自前連城鎮都尉閻海軍營，多安定，少征戰，軍士的警惕心有所下降。今日對陣北理國師馳列的邪教軍，更讓他們大開眼界——只見前方跑出千名白袍高帽的仆祝，手持繡彩雪熊、金鳳及獬豸旗，列成十排，如一塊銀磚鋪在關口。隊列縫隙處，鼓聲響徹，人影晃蕩，突又趟地滾出皮衣革褲的巫觋，用彩羽插發，金砂塗面，踏着鼓樂舞蹈。

閻家軍哄笑：“蒙撒白衣教聞名不如見面，聽說做做法就能讓敵人屁滾尿流！”

牛角嗚嗚吹響，象鼓咚咚敲着，巫祝隊列中央徐徐讓出一輛四馬華蓋車，架前設置了一道祭臺，身着禮服的蒙撒正站在車上。他揚起雙袖，舉手向天，口中喃喃念道：“神靈萬赦，天地順時，破——”

蒙撒舉着劍朝韓闖陣營一指，一道焰彩呼嘯而出，砰地炸開散成花團，巫觋聞令舞得更歡，手持桃木面具，吼吼着向前。他們習仿熊族游樂，兩兩一隊摔跤角逐，已經走到了平地正中。閻家軍笑得開懷，甚至有人從馬上掉下來。韓闖身為大将，最先察覺異樣，拈弓搭箭，火速射向蒙撒面門。

華蓋車右側立着雪衣氈帽的聶向晚。她甩開馴熊所用的皮鞭，卷下那支箭羽，恭聲道：“國師施法已靈驗，請随小童入關避敵。”

蒙撒忙不疊地調轉車頭退向關內，聶向晚重擊馬臀，将蒙撒華車送遠，返身沖進仆祝旗隊。

右列，韓闖大聲喊道：“衆軍聽令，速速上馬迎敵！”閻家軍整頓陣型，發動輕騎沖将過來。位于平地中央的千名巫觋突然也有動作，齊齊抛出桃木面具，一大片黑紅木片如同潮水泛濫開來，落地，砰砰砰炸出火光，頓時點燃了一道火線。

閻家軍前鋒馬匹稍受驚，揚蹄嘶鳴。

僞裝在巫觋隊列中，沖在最前的蓋飛呼喝道：“上鏈刀！破馬陣！”他當先取下腰間纏繞的精鐵鏈子，就地一滾，将頂端的彎刀削着地面丢出去。身後的少年團聽令，齊齊放開鐵鏈飛刀，雪片一般撲向輕騎軍馬腿。

馬匹先受驚，正在揚蹄時，後腿已被削落，紛紛嘶鳴倒地。前鋒的騎陣一旦打亂，閻家軍自相踩踏者不計其數。正在驚呼間，關口的巫祝旗隊快步跑開，露出了風沙漫天的山道。

一彪騎軍虎狼般撲出，為首者塗飾金砂彩羽，遮掩了容貌，只看得見冰冷的雙眼。石城軍練兵半載，尾随在後，終于有了用武之地。聶向晚護着仆祝旗隊從兩側撤離，朗聲道：“國師有令，殺十人者進一階，為甲兵！”她輕輕躍起，攀附住山藤，如靈猿翻上斷壁，站在石塊上組織仆祝垂繩救援底下的少年團。

少年團沖在最前，有所損傷，蓋飛號令随衆湧向谷底，撲身而上，抓住斷壁垂下的藤蔓繩索。他抿唇呼哨一下，仆祝舉起事先預置好的山石、投槍砸向跟進的閻家軍，在喧鬧戰場上替少年團争取到了一些逃生的時間。閻家軍緊追不舍，砍斷繩蔓，謝照帶石城胡兵及時趕到，抑制住了前頭的攻擊。

翻上山的聶向晚及蓋飛抓緊機會拉少年團子弟上來，底下的戰場完全交付給了謝照。

謝照扣缰馳進，挺起雪亮長槍直取韓闖咽喉，黑金戰铠緊束全身，只露出鬼魅般的容顏。韓闖遇上他的冰涼雙眸，微微一怔，銀槍如疾電飛來，無論怎麽躲避，都不離他的面目一分。

韓闖急低頭，後頸已被紮破，鮮血直流。

謝照将韓闖挑下馬，再搠一槍，直取他心髒，立時斬殺了閻家軍主将。

騎兵驚呼起來：“鬼面郎君殺死了韓将軍！”一邊縱馬圍困謝照，另有大批兵士朝後逃逸。

座下戰馬嘶鳴一聲，雙腿骨折倒地，謝照飛身下馬，挑動長槍迎戰十數騎兵，刺、紮、撲、撥，動作翩若游龍。四處只見寒星點點，亮光皪皪，銀槍上下若舞梨花，如飄瑞雪，只要沾到一絲清寒的光影，騎兵莫不是屍首兩離。

戰局外的石城胡兵大聲呼好，直追閻家軍。

僅僅兩刻鐘，谷口戰役中蒙撒一方完勝閻家軍，殺敵一萬，活捉萬數人。潰逃的兩萬閻軍直奔邊境第四郡——沙臺。

沙臺郡顧名思義，孤城立于沙原之上，無護城河，前面對着一截矮山，翻過去步行三十裏，便到了蒙撒駐軍的地盤。沙臺背後旖旎拖開五十裏山道，遙遙對着封少卿駐紮的蒼屏鎮。

閻北山留在沙臺裏，以為援軍在後可高枕無憂，已到巳時，還不見酒醒。小校沖進軍衙，拖長聲音道：“報——韓闖将軍戰死，餘衆退回本郡！”

閻北山驚得翻起身，随便抹了把臉，急沖沖跑向城頭，衣甲都未穿戴整齊。他拉過一名逃兵，問清戰場上的具體事發經過，發恨砸下馬鞭，說道：“北理兵向來是軟蹄子，害怕打仗，你們怎麽還能輸掉谷口戰？”

兵士戰戰兢兢回答：“他們的大國師會做妖法，揮了揮旗，就跑出一隊鬼軍，十分地厲害……”

閻北山一腳蹬落小兵下城頭，怒罵道：“放你娘的狗屁，蒙老怪那是唬人的把戲，也能把你們給鎮住！”正在他回頭布置郡縣內的守軍重操兵甲出戰時，前方矮山風沙滾滾，跑出一團黑白交雜的人影。

當先千名白衣高帽的仆祝高舉彩旗，列成十方長隊，随後，又有八百皮衣彩面的巫觋滾地而出，手持彎曲梨木，咚咚咚敲響象鼓，應聲踏樂而舞。

城頭逃兵眼直了，大聲叫道：“元帥，就是他們！就是他們！”

閻北山眯眼看了一會，摸摸小胡子，道：“取長弓來！”

兵士遞過弓箭，閻北山運力于臂，拈弓射了一箭。走在最前的蓋飛迎風一躍，咬住了箭矢，騰空翻越一圈，帶領僞裝成巫觋的少年團變幻隊列，跳起更為高昂的祭祀舞蹈。

見識過此等陣勢的閻家軍高叫：“元帥小心，随後他們就要丢飛刀了！”

可是等了一會，巫觋少年團只是舉木舉鼓跳舞，未見任何動靜。

閻北山查看他們只是區區兩千人，把手一招，喝令道：“随我迎敵，後退者立斬！”

城門轟然洞開，堪堪整裝的三萬騎兵，并上兩萬逃兵，一起潮水般湧向正前，密密匝匝鋪滿了荒道。巫觋團中響起尖利哨聲，衆多少年子弟騰空後翻，如攀越水澗的猿猴，霎時退向了矮山。巫祝旗幟最先撤離，在風沙中影影綽綽地露出頭臉，引得閻北山一路追趕。

閻北山咬牙怒罵道：“這是一支誘敵隊伍，大家不要怕，我們人多！”又振臂高呼：“太子軍令如山，不許我們敗仗，趕緊沖上去！”

巫祝隊翻身上馬，倒拖彩旗，掀起陣陣風沙。胡馬腿長，腳程便利，始終比閻北山的隊伍快一步。蓋飛帶子弟翻山越嶺，退出衆人視線。

兩方人跑出數裏開外，巫祝騎兵齊齊跳下馬，甩下了彩旗。一丈高的旗幟如山屏一般阻礙了閻北山軍隊的視線，風動處，獵獵作響。閻北山追了半晌，迎上千名調頭來的彩旗騎兵，精神猛一振發，喝令衆軍壓上。

彩旗排開處，謝照帶一萬石城軍正穩穩候着。他們并沒有騎馬，只是在沙塵中綁上了皮靠，腳底踩着蒲扇大的皮掌。閻北山并不明白此種陣仗的意思，但是石城軍一直在烏幹湖冰面駕車來去，早就練就了滑冰劃水的技巧——巫祝隊引誘閻家軍進這塊沙地，便于石城軍滑沙攻擊。

謝照雙手反持彎刀站在最前，朗聲道：“殺！”

萬數人撲過去，急搶閻家軍馬腿。閻家軍陷落沙坑中，苦不堪言，只要滾落下馬，便成了石城軍刀下冤魂。一時之間，沙地灑滿大片鮮血，鬼哭狼嚎之聲不絕于耳，閻北山帶兵冒進，遭遇蒙撒麾下的奇軍，再次落得慘敗。

戰局後，蓋飛偕同蓋行遠散兵趕來，成為前後夾擊之勢，狠狠攻向閻家軍陣尾。聶向晚說服蒙撒，派出兩萬北理民衆團，呼天搶地趕來，在聲勢上又壓住閻北山一籌。閻北山越戰越心驚，帶親信逃走。

沙臺一役降下硝煙，蒙撒白領戰績，笑得合不攏嘴。

謝照清點部衆，見損傷不大，放下心來。蓋行遠斷後，蓋飛跑來跑去翻查戰利品，将馬鞍馬镫長弓等物挂滿身，呼喝着少年團子弟清掃戰場。

三萬人徐徐走回沙臺，樹蒙撒彩繡靈熊金鳳旗幟在城頭，向華朝人清示了地盤。謝照依循聶向晚的提議，開始閉城堅守。蓋行遠拿到蒙撒的令旗及文書做路引，翻越山嶺，避開戰線，組織難民散兵轉運糧食入沙臺。

一日之內閻家六萬騎兵被殲滅，一萬人被俘虜，雪崩般的潰敗戰情傳遍整個北理邊境。如果以沙臺作為分界，那麽南北兩方各馳出數匹流星馬，分別向朝廷送出邸報，詳細稱述此事。

蒼屏鎮的封少卿放出鷹隼，鷹隼振翅疾飛，足帶黑金腳環，比邸報先一步抵達汴陵太子府。

雲杏殿寂靜無聲，暖閣外花果累累，嬌紅錦葵長滿植披，朵朵綻放華彩。窗前的青苔又深了一層，可能是無人踩踏的緣故；檐下的紗囊也風幹了，迎風滲出淡淡清香。每當日暮夕照時，葉沉淵只要有空閑，就會坐在雕窗前，代替謝開言看着滿園的花朵。

錦桌上陳列着一座木刻小馬車，拖車的糯米縮成一團，在編花小竹籃裏靜靜睡着了。

花雙蝶守候在殿外，石階前的玉簪花叢裏，突然露出一張秀麗的臉。

梳着小辮的王潼湲笑道：“花總管，殿下還在裏面呀？”

花雙蝶輕聲道：“噓，別那麽大聲。”

王潼湲撅了撅嘴，花容在玉簪之後更加俏麗。“我去叫殿下出來，那滿園的花兒，殿下都沒看厭煩嗎？”

花雙蝶輕輕一嘆：“王小姐千萬不可造次。”

王潼湲揉了揉衣衫角，垂頭想了一會，突然一陣風沖了進去，令花雙蝶阻擋不及。

暖閣內紋絲不動坐着葉沉淵，夕陽輝彩撒在鬓發之上，染出一片霜白，刺痛了王潼湲的眼睛。“殿下——”她輕輕走近，咬唇道，“這座宮殿，真的困住殿下了麽？”

☆、105、提議 ...

雕窗外百花燦漫,如同王潼湲的笑顏，迎風落下數枚粉清玉瑩的花瓣，徑直撲在葉沉淵衣襟上，他看也不看，只是坐着，靜默成雕塑，夏去秋來，他留給整個太子府的背影永遠是這麽冷漠。

王潼湲環顧四周，暖閣內一切如故，不沾一絲塵垢。雲杏殿據說是最好的居所，自從失去了主人之後，便對外封存起來。她曾經好奇地走入過一次，被花總管依照府規責罰，心頭免不了存了些委屈。本來，她便是大總管賈抱樸親自接入府裏的紅人兒，怕掉了身階，賈抱樸連忙指派她做殿下的近侍女官，跟随在花總管之後學習宮廷內諸事。來了數月，她沒見到殿下笑過一次，倒是聽聞了不少關于太子妃的傳聞。這座雲杏殿在傳聞中像是一處神奇的桃花源，引得她觀望、流連，她只想着再走近一些，打破那些慘淡的往事，若能讓殿下笑開懷，那也是她最樂于見成的心願。

王潼湲咬咬唇說道：“我的娘親會百般才藝，曾教給我南翎國的巫祝之舞，還有那些動聽的小調，以前我只唱過歌兒，今天就讓我給殿下跳段舞吧。”

葉沉淵沒有說話,依然一動不動地看着花朵。他聽過很多南翎的歌曲，最熟悉的自然還是《燈籠曲》，可是再也沒有人能吹出那種歡樂婉轉的調子。王潼湲學過音律，未被嚴苛教導，亦不能領悟《燈籠曲》的精髓之處。

殿外石階前立着賈抱樸,穿着青綢絲袍,手裏還拿着封少卿傳回來的戰報。他知道殿下一旦進了暖閣,耳目心神皆閉住，沉溺于往事中，遑論有人能進言談軍事。

王潼湲咬唇退了出來，向他低聲轉述暖閣內的情況。

賈抱樸眼睛一亮：“殿下都未瞧過那些巫祝舞，你去跳一跳,指不定能讓殿下開心起來。”他悄悄走進暖閣內候着,等待機會言事。

一刻之後，閣子外的花園裏多了一抹雪白的倩影,王潼湲穿着曳地長裙，裝扮成月水之神翩翩而舞，假如身邊再加上手持桃木的僮仆巫觋，一曲靈動的南翎祭祀禮樂即可完備，只是府內再無懂得巫祝的人，她的舞蹈難免顯得影只形單。

各色花瓣扶風灑落，蕭蕭而下，極像水邊祭神時的場景。王潼湲想起自己名字的來歷，曼聲唱着：“恍忽兮遠望，觀流水兮潺湲……”

葉沉淵靜坐如故，隔着疏疏花葉看着王潼湲的臉。

窗邊候着的賈抱樸躊躇一下，順勢說道：“以前在丹青玉石展上，太子妃曾跳過這段舞。”

葉沉淵不由得多看了兩眼舞蹈。

賈抱樸對着如入禪定的葉沉淵一刻，斟酌用多種辦法傳送出戰敗的軍情，無奈想了又想，都覺不妥。雲杏殿內談國事已不宜，主君又這麽冷漠，極難讓人打破僵局。

王潼湲跳了一陣，氣喘而停，香汗淋漓。她撅嘴說道：“以後需安排小僮跟着我練習旁邊的配舞。”

賈抱樸悄悄揮了揮手，王潼湲并不退下，仍然說道：“殿下能将糯米賞賜給我嗎？”

糯米團着身子兀自睡得香甜，閣子裏頓時落得冷清，一句聲息也不聞。

賈抱樸只好清了清嗓子，道：“雲杏殿一切物件歸随太子妃，王小姐的這個要求讓殿下為難了些。”

王潼湲緩緩走近，隔着雕窗看着葉沉淵，容顏一旦沉寂下來，頗有恬靜溫文的氣質。她等了一會，見葉沉淵無所應，眼眶不禁紅了起來，轉身提裙跑出花園。

葉沉淵走向冷香殿，賈抱樸會意，緊緊跟随過去。

“禀殿下，北理邊境戰火已停，閻北山元帥——”殿內鴉雀無聲，賈抱樸的聲音頓了頓，再續道，“連敗。”

吐出這兩個字，賈抱樸将戰報遞交上去。

書信由羊皮紙所寫，封少卿為人精細，逮住潰逃回來的閻家軍查問，一一錄述谷口及沙臺戰役狀況，所記的戰情完備得當，并且提到了怪異的蒙撒白衣教。因他本人也區分不了巫法真假，便請太子定奪。

葉沉淵拿住戰報看了很久，一直沒有說話，賈抱樸猜不透他的意思，心裏有些着急。細致瞅了一會，賈抱樸竟然發現殿下的眼光太過冷漠，似乎并未落在文字實處，心底更加急切了。

“依殿下之見，那閻家是否還有翻身的機會？”

葉沉淵不語，賈抱樸繼續說道：“殿下密令嫡系在禮部進言，提升閻薇小姐為太子賢妃，前提便是要閻家立下戰功。中書令閻正普聽到消息後果然活絡了起來，派出嫡子上戰場。閻北山帶走的也是閻海整治的軍隊，這一切都符合了殿下的計議。只是——閻家軍敗得太快，一天之內連敗兩場，損失六萬人。再這樣下去，後面提調來的華西沖鋒軍，恐怕膽怯不能進……”

賈抱樸一番長話說完之後，葉沉淵才能轉回心神。他拈起羊皮紙認真看了看，冷淡道：“總管沒看出關鍵。”

賈抱樸馬上躬身受教：“請殿下指示。”

“第一場關口戰，敵方只有一萬人。第二場沙臺戰，敵方人數增至一萬兩千，仍比閻家軍少。”

賈抱樸疑慮道：“殿下的意思是——？”

閻北山的人馬分作三路進攻北理，即使還不濟，也有四五萬人一撥，怎麽能如此快就潰散——這正是令賈抱樸百思不得其解的事情。

葉沉淵端坐在禦座中，篤定說道：“蒙撒那方出了高人，指點區區萬數兵沖鋒陷陣，以巧計連奪兩戰。”

賈抱樸點頭：“我也覺察蒙撒不足以施妖法獲勝，只有使計才能迫得閻家軍亂了陣腳。”

葉沉淵冷冷道：“将幕後那人找出來。”

“那閻家那邊——”

“讓他們繼續戰下去。”

殿下的意思是憑借戰場徹底清除閻家軍勢力，從而拔掉閻正普賴以生存的根骨。賈抱樸了悟地行了行禮，退出冷香殿，着手布置諸多事宜。多日未傳回消息，殿下也沒催，賈抱樸猜想殿下是沉着在胸，并未将幕後那人很放在心上，不禁也松慢下來。

綠木漸稀，扶桑秋老，落紅鋪滿太子府內大大小小的玉石街道。糯米嗅着竹根覓食，從花叢中突然伸出一雙皓腕，摟住了它。

“我也喜歡兔子，可是殿下不賞給我。”王潼湲蹲坐在錦花團裏，抹着淚水，“那閻良娣不過随口說了說要我侍奉，殿下便将我指派給她，由此可見，殿下還是看重閻良娣多一些。”

她拉下紗袖，遮住手腕處的瘀痕，抽抽噎噎地流着淚水，沾濕了糯米的雪毛。

花雙蝶尾随在糯米之後有了一陣時間，見王潼湲哭泣不止，模樣十分委屈，便暗嘆口氣，走出了身形。王潼湲擡頭看到她，果然撲上來拉住了她的衣袖，哽咽道：“花總管……閻良娣不喜歡我……老指使我做粗活兒……你幫我去求求殿下……讓我離開閻良娣的昭和宮……”

花雙蝶掏出絹帕擦去王潼湲的淚水，耐心道：“閻良娣終究是王小姐的主母，王小姐自然要多擔待些。”

王潼湲哭泣：“可是她整日喚我提水灑花、翻地培土，淨是些無用的事。”

花雙蝶想了想，道：“太子妃流落在外時，過着朝不保夕的生活，還曾替齊昭容躬身作畫，受盡了他人指責，但，太子妃沒有半句怨言。”

王潼湲立刻噤聲不哭，抹去眼淚轉身走向後苑花園。

花雙蝶在她身後福了福。

王潼湲找到賈抱樸，再次請求調出昭和宮。賈抱樸眯着眼睛聽清她的訴苦，說道：“殿下正在穩住閻家，方便閻家心無旁骛上戰場，內宮之中，自然也要以閻良娣為主。王小姐辛苦一段時間，朝後看好日子就要來了。”

王潼湲聽後，便秉持着這句金口良言，繼續在閻薇身邊服侍。

賈抱樸細細瞧了瞧剛拿到手的情報，斟酌一番，侯在了雲杏殿外。日暮過後，夜色涼重，重重疊疊布滿廊道及花園，直等到四周再也看不清任何一束花時，葉沉淵才從暖閣內走出，徑直去了冷香殿。

賈抱樸跟上，說出這十日來的打探結果。

“蒙撒新入一名門客，叫聶向晚，是聶無憂的遠房妹妹。聶向晚曾在南翎學習十年，盡得文謙真傳，馬戰兵策不輸于謝族。她向蒙撒遞交數計，輔助蒙撒連番取得勝利，已經成功入身北理宮廷內。皇後素來寵信蒙撒，蒙撒又依仗于聶向晚，看來這個聶向晚很不簡單……”

當下，他便細致說了從北理皇廷經由謝顏傳回的消息，包舉了所有謝顏能打探到的內容。蒙撒手下握有一支奇兵，領首是名鬼面郎君，作戰功夫高深；聶無憂即将與李若水成婚，因聶向晚身份之故，也投誠進蒙撒一派。

葉沉淵耐心聽完，即使聽到聶無憂還活着，也沒打斷賈抱樸的話。

賈抱樸拿出另一卷情報，說道：“殿下密切關注的烏幹湖也有動靜——哨兵聽不到操練之聲，便推斷石城軍一萬人拔營而出，不知去向。石城裏只留下難民，據稱謝飛在內。”頓了頓，再道，“老臣推測那一萬人跟随聶向晚投靠了蒙撒，不知殿下可認同？”

“嗯。”

葉沉淵應了聲再無下文，賈抱樸只得繼續說：“就是那一萬人，塗抹金砂彩飾，扮作蒙撒白衣教下的鬼軍，又将閻家餘下的兵力全數殲滅——”

直到這句，葉沉淵冷漠的眸子才稍微動了下，泛出光彩。“謝族殘餘之力果然不容小觑。”

盡管他知道統領的人是謝照。

賈抱樸嘆息一聲，道：“能将謝飛與謝照都說服的聶向晚，更加不能小觑。”

葉沉淵冷淡道：“總管想除掉她？”

賈抱樸躬身作揖：“殿下聰慧。此女不除，必當為後患。現在她又去了北理宮廷做女官，在謝顏手下做事，這正是天大的好時機。”

謝顏貴為北理大皇子的嫔妃，協助皇後掌管內帷，借機處置掉一個外來的女官，落得極便利。

賈抱樸打的便是這種主意。

葉沉淵沉吟道：“聶向晚既能統領一切，能力顯然在謝顏之上。”

賈抱樸着急說道：“老臣信謝顏之能。”

葉沉淵早就萬念俱灰，只想着早日結束對北理的征戰，繼續行進葉潛未能完成的事，聽到賈抱樸提議抹殺聶向晚，當下他也不在意，應聲好便打發賈抱樸出了冷香殿。

☆、106

閻家軍久滞北理邊境,被沙臺雜軍個個擊破,前後歷時不過十天。與謝照一萬刀兵對戰時,閻北山僥幸逃脫,向左線駐紮的華西騎兵營求救。華西兵出自齊昭容父親舊部，受災後拔營前往連城鎮,并入王衍欽的行制之下。此次攻打北理,葉沉淵下令華西游騎做前鋒,實意為後面的精利騎兵開道。華西兵見閻北山慘敗,譏笑之餘，悠悠蕩蕩開向沙臺，打算破城搶功。

聶向晚入駐沙臺內，效仿古時李牧練兵之法，大肆犒勞軍士,閉城堅守。她大膽起用蓋行遠運糧，正是看中他穩重細心的性情。蓋行遠不負所托，盡管因為避開戰火繞了一圈長路，所帶的騎兵小隊也能抑制住山匪流寇的侵襲，确保了糧草的運行。

大國師蒙撒領大都督之職，