50 ）不是取消婚禮了嗎？ (47)

說道：“殿下是聰明人，應當知道若是不出城，留在這裏必定會有危險。”

“知道。”

“兩國即将争戰，北理宮廷正值變亂，還未全然做好迎戰準備，那麽，目前最有效的方法就是扣住殿下做人質，迫使鎮守邊防的封少卿退軍。”

葉沉淵掏出雪帕，擦去她額上的汗水，漫不經心地說：“随你處置。”

聶向晚後退兩步，淡淡道：“我不希望這場争戰，是由我親手來對付殿下。殿下若能退兵，與北理和平共處，最好不過。殿下如果執意要攻打過來，我必定帶着弓箭手站在最前，與殿下決一死戰。”

葉沉淵突然臉一冷，伸手抓住了她那垂在絹帽外的小辮，用力一拉，将她帶向自己胸前。“過來說話！”

聶向晚吃痛，正要反抗，瞥見他的臉色，改變了動作。她捂住發根，一路順從地被他拉到胸前站定，不動了。

葉沉淵抓着她的小辮不放，繼續替她擦幹汗，冷冷說道：“你不用退得那麽遠，記住，我能容忍你對我做過的一切事，唯獨不準你生出一點疏遠的心思。”

聶向晚失笑：“我談國事，殿下卻能繞到我身上來，果然是難以講通道理。我想殿下要麽是早有準備，知道這場仗怎樣打，要麽是故意避重就輕，不回答我的問題。”葉沉淵沒有應答，她執着于心中的疑問，又道：“我記得殿下曾說過，要送我一份大禮，我好生等了一日，卻沒等到任何與我有關的變故……不知殿下所說的大禮，到底是個什麽東西？”

“時候未到。”葉沉淵簡短答道。

聶向晚微微一笑：“說了等于沒說，果然是殿下的脾氣。我說殿下又聽不進，主張實在是難以達成一致。”她不想再費唇舌，暗地拽了拽發辮，沒拽回來，擡頭一看，發覺他仍然凝目盯着她，神情冷淡，便有意軟和了語氣：“知道了，知道了，我信你，你放手吧。”

“信我什麽？”

“時候未到。”

葉沉淵稍稍用力，揪得聶向晚發根生痛。

她咝咝吐口氣，含糊道：“那便是先前……先前那一句。”

“哪一句？”

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“不準生出疏遠之心。”

葉沉淵果然放開了聶向晚的小辮。聶向晚連忙掠開幾步，退得兩丈遠，遙遙說道：“殿下保重，我回宮了。”她轉身就走，身後的葉沉淵喚住了她：“你将我一人丢在這裏？”

聶向晚回道：“我已經提醒殿下自身的處境，又将殿下帶出宮，避免戰亂迫害，可謂是仁至義盡。殿下來去自由，卻執意不走，之後若是發生種種遭遇，可不能怨我心狠。”她垂袖前行，袖角揚起一絲風聲，身後沒有傳來任何動靜。

戰火煙塵逐漸散去，露出了霧蒙蒙的天空。

走過外街，聶向晚忍不住回頭一看，不期然發現葉沉淵跟在後，白袍落落，穿過煙霧，不染任何塵雜，如同世外仙人。他是一派閑适，她卻不能再将他帶回宮中。

“殿下當真聽不懂我的話？”聶向晚轉身問道。

她已挑明所有話，緊接着會發生什麽事，以他的聰慧，應當猜得出。即使她不忍心趁他毒發，扣住他做人質，但是聶派中人一旦得知他就在伊闕城裏，必定是圍困住他，想辦法捉拿他，将他作為質子遣送去邊境。

然而，他又是怎樣應付的？

葉沉淵淡淡道：“我既然敢來，自然有辦法應對所有變故。”

聶向晚一怔：“如此看來，是我多心了。”轉身再走。

伊闕城內雲霧淡淡，槐葉撒落街石，被碌碌遠去的車輪碾碎。在戰亂中得以保全的店鋪，挑出一道道旗幌子，打算重新開張。

聶向晚頓步，聞到一抹熟悉的衣染清香從身後傳來，忍不住說道：“這條街道直通皇宮外城，殿下打算一路跟着我，再回去受困麽？”

葉沉淵不回答，站在她身邊，看了看前方，突然道：“這條街白石鋪地，烏木鎮邪，似乎是北理有名的素食齋坊？”

“是的。”

“我正好肚餓，還未吃過早膳，不如同去。”

聶向晚耐着性子答道：“我是回宮，并非像殿下這般悠閑，外出食用早膳。”

“自我回別院，只吃過一碗湯食，裏面還被你下了一包迷香。”

聶向晚轉頭不語。他又說：“味道十分怪異。”

她擡腳又要走，他冷冷說道：“這便是你的待客之道？”

她擡眼看他：“殿下想怎樣？”

他依然冷淡：“我在北理舉目無親，只能仰仗你。”

“仰仗我什麽？”

“我住在哪裏，吃些什麽，睡得是否安穩，你作為東道，怎能不關心？”

她上下打量一下他的周身，答道：“殿下向來強盛有力，用各種妙法應對突起變故，日常所需想必也在妙法之內，哪裏需要仰仗于我的能力？”

一滴露水随風擺落，葉沉淵聽聞這細微動靜，揚袖輕輕一扇，将水珠扇開。他冷臉看着聶向晚，不再說話，聶向晚與他對望一刻，敗下陣來，嘆道：“好吧，請殿下随我來。”

兩人并肩走到喧鬧處，她便以“公子”相稱，不願引起他人注意。

齋坊外人流如潮，各自行色匆匆。老板重新開張，聽說國師已死，再也不能照拂這條街後，本是愁眉苦臉，卻沒想到來了一單大生意。

聶向晚重金聘請齋坊師傅做了一桌素食，堆在葉沉淵面前。見他不緊不慢食用，她便走到一旁，與老板商議日後的餐食，訂下了一月的單子。

葉沉淵安靜進食，舉止斯文，兩耳不聞其他事。待他吃完後，聶向晚問道：“公子可滿意？”

“嗯。”

“那便好。”

葉沉淵起身朝外走去，徑直前行，白衣背影寥落，猶如一株玉樹融入街景中。聶向晚看着他清減了一些的身形，慢慢跟了上去。

“公子去哪裏？”

葉沉淵淡淡回道：“我的氣力有些不濟，需找個雅致的地方休息下。”

聶向晚跟在他身後，一路來到一處外形風雅古樸的庭院前，擡頭一看，牌匾上寫着“翠怡坊”三個大字。她沉臉說道：“公子找風雅場所倒是熟門熟路。”

葉沉淵回頭說道：“這所藝館極有華朝文華風格，又聽聞教導的伶人能歌善舞，具備他人所不能的本領，我自然要來試一試。”

聶向晚伸手拉住他的衣袖，皺眉看了看透過影壁露出來的一截紅绡綠帳，兀自問道：“公子當真要進去？”

葉沉淵笑了笑：“當初你摸進南風館找少源，我可是沒有半分阻攔。”

聶向晚松開他的衣袖，含恨道：“那便請公子好好享樂，我一個時辰後再來接公子。”

葉沉淵舉步走向石階，有小厮迎上，躬身請他邁入中庭。聶向晚站在門外，一直看着葉沉淵的身影隐沒不見了，才轉頭走向外街，找到一名想逃難的商人，購買下他的庭院。她拿着笤帚清掃前院，處置好一切，雇了車夫趕車去翠怡坊，前後剛好一個時辰。

小厮通傳：“公子留在閣子裏休息，不願出來。”

聶向晚揚眉道：“我只付了一個時辰的茶點金，這多出的工夫，可是沒人付銀子的。既然時辰到了，小哥不如行個好，将公子攆出來吧？”

小厮嗤笑道：“那位公子出手打點的銀子，比你不知闊綽多少，還用得着你來請他？再說了，我敢攆財神爺嗎？這兵荒馬亂的，大清早就碰上一個，嘿，好好待着他還來不及哩！”說完，他将擦拭門柱的手巾朝肩膀上一搭，走了。

聶向晚低頭看看自身的衣飾裝扮，發覺氣勢不差于人，理好衣襟，也擡腳走進翠怡坊。她徑直闖到館主的房裏，在桌上一字擺開宮中腰牌、皇帝所賜予的開國寶戒等物，對館主言辭恐吓了一番。館主冷眼看着她，直到聽見她提出聘請館裏的美人去私宅陪侍名貴公子時，臉色才有些異樣。

“姑娘是說，只請美人過府游玩，并不是找她們的晦氣？”

聶向晚奇道：“館主難道聽不懂麽？”她又不以為然地擺擺手：“館主若是要我贖出她們，我也有足夠的銀子賠付給你。只要服侍好了公子，我另有重賞。”

館主錯愕至極，半天沒有合攏嘴。

聶向晚與館主簽書立約，耳邊聽到館主嘆了一句：“這倒是公子沒有想到的。”她依然不以為意，收拾好随身所帶的物品，走向香茗閣。

葉沉淵正端坐在桌案後，神色恬淡，看着兩名精致妝容的美人跪在毛毯上演示古法煎茶。白瓷瓯、紅爐炭、麴塵碎、花沫沸，一切茶道如前人所品鑒的那樣，閣子裏充盈着清香。

聶向晚走到一旁侍立，低聲道：“公子看也看了，樂也樂了，随我回去吧。”

葉沉淵擡頭看她一眼：“如此風雅之事，卻被你說得粗俗不堪。”轉眼不再看她。

聶向晚笑道：“我已替你尋了一處宅子，配置了諸多美人，回去再看，想必風味更加高雅。”

葉沉淵端坐不動，聶向晚細心看了看美人煎茶的步驟，啧啧嘴說道：“水湯沸騰，需先加少量砂糖調和味道……錯了！我是說挑入食鹽，不是砂糖……姑娘你拿着竹夾攪動下水渦，別站着不動……又錯了！茶湯奔濤濺沫之時，要舀回一勺沸水，飄散湯花浮沫香氣……”

最終，葉沉淵被聶向晚吵得沒法，只能拂袖而起，先離開了閣子。聶向晚路過侍茶的美人身邊時，仔細端詳着其中一名的面容，恍然覺得眼熟。她跟在葉沉淵身後下了樓梯，費力思索一下，認出那人便是曾入宮進獻脂粉的胭脂婆。

原來這裏是謝顏先前傳遞消息的地方。

看出翠怡坊的隐秘後，聶向晚沒有聲張什麽，一路猜想葉沉淵來此地的目的，不小心撞到他的後背上。她擡頭看到他已經站在馬車旁，卻不上去，問道：“怎麽了？”

葉沉淵看着她蹭紅的鼻尖，揚手指了指北端巍峨的萬象樓，說道：“我想登樓。”

聶向晚摸摸鼻子，哂道：“這兵荒馬亂的，殿下還有閑情去登樓。別說我們進不了宮，就是進了宮，也接近不了重兵把守的萬象樓。”

葉沉淵神色淡淡，道：“聶無憂派兵鎮守萬象樓，怕是有登頂祭告天地的氣勢。”

聶向晚将話岔開：“殿下上車吧，我送殿下回去。”

葉沉淵依然把話說完：“汴陵鎖星樓、越州烏衣臺、伊闕萬象樓是三處最高的地方，登頂之後，才能領略別人體會不到的壯闊之景。我走上烏衣臺一千級石階時，謝族已經殘破，我只後悔，沒有早些趕到烏衣臺，使你的族人，使烏衣臺免于戰火。”

聽到謝族覆滅往事，聶向晚臉色陰沉了不少。“哦？以殿下之見，該又如何讓謝族免受戰火摧殘？”她反唇相譏，“全線攻打南翎的人，不就是殿下嗎？”

葉沉淵擡手摸摸她的臉，低聲道：“別生氣，聽我說完。”

聶向晚抿嘴退後兩步，眉色帶了些不耐的冷意。葉沉淵如影子一般趕上，又貼在她的身旁。“我若是當朝國君，只會修書給你的君主，命他臣服于華朝，削減各方面禮制，做華朝的子民。”

“這樣就能避免争戰，保全謝族？”

“我只要你。”葉沉淵目不轉睛地看着聶向晚的眉眼，無知無覺地說着，“沒有你的南翎，對我來說，只是一座空城，留不留它無關緊要。”

聶向晚掀唇冷笑：“依照殿下這般說辭，若我在南翎，殿下就不會發兵打過來？”

葉沉淵再擡手摸了摸她的臉，微微一笑，并不回答。

“既然我的作用如此重要，那我好好守住北理，殿下也必然不會發兵吧？”

看她橫眉冷目的模樣，葉沉淵卻忍不住親了親她的臉，低聲說：“你将我的話帶回給北理皇帝，他自然知道怎麽做。”

聶向晚陪着葉沉淵游玩半日，言談之間盡量不涉及要事，就是知道他避重就輕的心性。她很是懊惱多費了唇舌，當即拉住他的手腕，将他推上車，揚聲吩咐車夫：“送公子回府。”

☆、商議

未時一刻,聶向晚走回北理皇宮。此時,街道秩序井然，軍營大門沉寂,不見匆忙行走的人影。兩營禁軍合為謝照騎兵營後,調出四隊骁騎士兵,分別巡邏皇宮四院,掌一方平安。聶無憂派出嫡系人馬守護商秋院及萬象樓,與院外巡邏的謝照兵力相對峙，還未起沖突。

皇帝就居住在商秋院內，由聶無憂作陪。謝照統領一切軍務，安頓各處，使偌大的皇城平息動亂,恢複了往日的樣子，除去昨晚兵谏的那場騷亂，深宮內的一切事宜如常進行。

昨晚，謝照帶兵沖過無極門，敲開皇帝寝宮大門，将聶無憂隔絕在外，向他的父王提出了兩個要求：一是由他統領軍權，二是由驸馬監國。

皇帝先是請出宮中伺候過謝照母妃的老人，核查了謝照皇子身份無誤後，再昏沉沉地靠在床榻上思索很久，才問出關鍵的一句：“立誰為太子？”

謝照兵革未除，擡手行過禮，卻不答話。皇帝拿眼看住他，心裏也有掂量。雖然痼疾纏身，手中又沒兵力，但，皇帝的頭腦是清醒的。

大皇子已死，儲君位置懸空，皇嗣中只留下了謝照和李若水。北理向來沒有傳位于女的傳統，先前蕭皇後想稱帝，遭到朝臣死谏和反抗，便是教訓。眼前只有謝照能夠繼任為太子，可是謝照看似對儲位無意，只推出了聶無憂監國的主張。

皇帝見謝照不答，又說：“栉風沐雨，親冒鋒矢，平定戰亂，你立下如此戰功，理應立為太子，為何在儲位面前，你反而回避了？”

謝照淡淡道：“我做了這麽多，不過是為了一個人而已，并非是沖着父王的王位而來。”

“為了何人而來？難道說……是你的母妃？”

謝照不答。皇帝只覺一陣陣腦痛襲來，皺眉問道：““那你又為何統攝了軍權？将軍權交給父王，不是更好麽？”

謝照淡然一笑：“手握重兵才能對驸馬形成威脅，倘若他不足以成事，我便殺了他，再繼位為太子，也不晚。”

皇帝嘆口氣：“何必如此麻煩——”

“父王有所不知。”謝照看着皇帝驚愕的眼睛，截口說道，“無論我做任何事，都不能讓她傷心。我既然答應過她，幫助驸馬起勢，便不能失信于她。”

皇帝半晌沒有說話，看着謝照朗然的面容，在安神香氣缭繞的寝宮內，心智突然清明了起來。“朕又成了傀儡國君麽？唔……這個王位竟然要讓給驸馬……實在是讓朕想不到。”他嘆口氣，說道，“驸馬終究不是國君良選，你若是有心，便利索些，将他殺掉，朕傳位給你，才算甘心。”

謝照依然不答應，服侍皇帝睡下，喚進宮人小心伺候着，離開了寝宮。寝宮外，又是一副劍拔弩張的局面。聶無憂領右衛将軍之職，帶領一千人馬來防守內宮，卻不想被謝照騎軍隔絕在皇帝寝宮外。那一千人馬齊齊拔劍，就待沖進寝宮。好在聶無憂的眼力要深遠些，他看了看四周的兵力布置，就笑着說：“都不要驚慌，二殿下深夜回宮，想必是有些緊要話給陛下說，我們留在外面，等待二殿下出來便是。”他一招手，命令自己的人堵住了商秋院大門。

謝照出來後，走到一身兵戎的聶無憂身前，淡淡說道：“驸馬大可放心，我向來遵守承諾，餘下之事，一切按照先前的盟約來做。”

聶無憂伸手握住謝照左臂，拉他走開幾丈遠避開衆人耳目，做出一副相談甚歡的模樣。他面上笑得輕松，嘴裏卻低聲說着：“謝郎說話頂天立地，我一向信服。只是有一點，謝郎做出決策前，需要知會謝叔。這深宮兵亂，謝郎獨大，很難讓我放心。謝郎若是真心助我，可分出一半兵力給阿駐，讓他代我鎮守內廷，免我後顧之憂。”

謝照沉吟一下，借口說道：“謝叔是盟約主持人，依他心意，當是全力輔助驸馬。既然這樣，那便等謝叔來宮廷，我先與他商議，再給驸馬答複。”

聶無憂不敢逼得太急，點頭應好。

一場深宮危機就此化解。

謝照回母妃故宮梳洗，除去甲革，換上輕便長袍。他仔細聞過周身再也沒有一絲血腥氣，才小心佩戴好香囊，提上食盒走向特使別院。

院落冷清，聶向晚寝居大門落鎖，不見主人身影。

謝照将食盒放置在石桌上，坐了下來。不多久，面色不怿的聶向晚走了進來。

“你去了哪裏？”

聶向晚正低頭想着心事，突然聽到一道冷淡的嗓音，連忙斂了臉色看過去，謝照着玄色衣袍，正徐徐站起。他的領口及袖角，翻出一片繁複的金絲藻繡，衣飾精美無比，襯出皇子風儀。

“皇宮生亂，我送卓公子出宮躲避。”聶向晚簡短答道。

“為什麽不将他扣下來做人質？迫使邊境的華朝退兵？”

聶向晚不答，謝照也不催，只是淡淡地看着她。她想了又想，擡頭說道：“卓公子對我有恩，不到兵戎相見的那一刻，我下不了手去抓他。”

“怕不盡然如此。”謝照不動聲色地說。

聶向晚走到謝照跟前，看着他的眼睛，神色依然鎮定。她不想落入被盤問的境地，便有意岔開話，問道：“謝郎來這裏是為了什麽事？”

謝照沒說話，拿開食盒蓋子，取出幾碟精致的小菜及糕點。他給她一一擺上金絲蝦球、香蒿糕片、醬汁鲷魚等食物，還摸出一個溫熱的小酒壺，一并放在石桌上。一時之間，南翎國特有的菜色風味又回到她眼前。

“肚子餓了吧？先吃了這些。”謝照溫和說着，又擺上燙過的筷子。

聶向晚看着桌上酒壺有些遲疑：“我不喝酒。”

謝照淡淡道：“我知道，這壺裏裝的是桂花茶。”

聶向晚提壺斟了一杯茶，飲了一口，滿頰留香。她忙碌許久，沒有好好休息和進食，當下也不猶豫，拿起筷子就吃了起來。謝照看着她，眼帶笑意。

“你不吃麽？”聶向晚的嘴裏包了兩個蝦球一片糕，左右鼓動着，語聲顯得含糊。

謝照忍不住伸手拍了拍她的頭：“吃東西的時候不要講話。”

聶向晚大快朵頤了一番後，眉眼舒暢不少，謝照看着她只是笑，仿似滿足的不是她，而是他這個掌廚者。

侍從走進院子收拾好食盒，謝照替聶向晚斟茶。聶向晚拿着茶杯遲遲未喝，心裏盤算着該怎樣開口，才能不傷及謝照的顏面，并打聽到諸多事實。

謝照看她安靜下來，便淡淡說道：“不用覺得為難，想知道什麽只管問我。”

聶向晚放下茶杯，緊緊瞅着謝照，說道：“謝郎把持兵權，與我們先前的商議并不一致。公子心懼，擔憂謝郎有取而代之之意，我極力勸告公子，謝郎斷然不會這樣做，因為在謝叔面前，我曾問過謝郎，是否願意登基做新皇，謝郎當時應我，完成謝叔心意之後，就此不過問世事——不知謝郎是否還記得？”

謝照應道：“記得。”

“既然記得，為什麽又要把持兵權驚吓公子？”

謝照站起身，徐徐環顧四周被煙霧籠罩的殿宇飛檐輪廓，說道：“你們都想錯了，我不需要驚吓任何人，因為我反抗的，是整座北理宮廷。”

聶向晚決計沒有想到竟是這樣的答案，看着謝照凜然的背影怔了怔。

謝照沒轉身，只是清冷地站着，但是他的話，卻字字句句撞在聶向晚心間。

謝照說道：“八歲時，謝叔将我送到謝一身邊，從此後，謝一便是我的天，我的地。在我心裏，沒有比她更重要的事情。她要我離開烏衣臺，我便離開烏衣臺，她要我反叛狄容，我便殺掉首領，一心聽從她的安排。随後，我帶兵去了石城，戰閻海、守沙臺、平宮亂、退農奴軍，為了什麽？只是因為這都是她的心願，她不需要說，我就能為她做好一切事。我将她放在身後，小心護着，生怕她有一點閃失。宮變之路艱難，多有龌龊奸污事情發生，我怕髒了她的手，累她落得弑主犯上的名聲，便先行站出來，聲讨皇後、坑殺甲兵，替她掃清一切阻力。只要她願意，我甚至都能雙手奉上整座宮廷！”

“阿照……”聶向晚的眉眼不住跳動，嗓子間堵滿了酸澀，讓她說不出話來。謝照看出她就是謝一，她并不奇怪，畢竟待在一起久了，她的點滴習慣會讓他找到謝一的影子，那些他為她置辦的洗手乳、發膏便是明證。可是，她沒想到，她對他的影響竟是那樣深。她視他為手足，保留着少女時期美好的回憶。十年分別再見，一旦他有親近之意，她也必然會避開，甚至是喝止他的靠近，但總歸沒有給他留下什麽绮盼，以為他們終究會在厮守在一起。

她有心結，僅是謝飛叔叔一人看懂。待一切完成之後，她仍然想回到烏衣河畔，追随那投河而死的五千謝族亡魂。謝飛叔叔制止她的這種想法，不準她失意尋死，她兀自徘徊很久，還是覺得回歸烏衣河，才能洗淨她的罪孽。

在這之前，她會好好陪着謝飛，完成使命，應對一切事。可能與葉沉淵再相聚，看着他如水澹淡的眉眼時，她才會一次次不自覺地去尋阿潛的影子，找到往昔的熟悉感，然後閉上眼睛，貪享片刻的歡愉。

她的這種愚笨，竟然與謝照的做法如出一轍。面對他的深情，她只覺內疚，卻難以承受。

“阿照，我欠你太多……無論如何，我都回報不了……”聶向晚看着謝照的背影，說得極為艱難，“只是，我将你當作謝族人，當作我的手足，決然沒有……蠱惑你替我做任何事的心思……”

“我知道。”

院子裏分外安靜，秋風吹動落葉的聲音無端變得響了起來。

謝照背向而立，低聲說道：“我不需要你虧欠我什麽，我甘心為你做任何事。”他才說了一句，發覺嗓音在微微顫抖，又立刻抿緊嘴，不再言語。

聶向晚看着他平息了肩膀的輕顫。

過後，謝照轉過身，不顧她驚愕的眼光，執起她的手腕，用指尖輕輕拂着她的斷指處。“我很小便知道皇宮是個髒污的地方，包藏了各種禍心，還有外人難以想象的争鬥。北理已經腐朽，便是從皇宮開始爛起。你要推翻它，我樂意之至。即使要我殺掉父王，我也不會皺下眉毛。但我舍不得讓你吃苦，更不說讓別人傷害到你。”

他蹲下身，平視她的眉眼，低低說道：“謝顏斷你一根手指，我便還你一座宮廷。兵權如今在我手上，擁立誰，處罰誰，全憑你一句話。”

聶向晚驚異：“阿照兵谏，用武力控制了整座皇城，做得如此決然，難道是因為我的斷指？”

謝照并不否認，只緊緊握住她的手，說道：“有了足夠強大的力量，我才能保護你。”

聶向晚震驚，半晌才能說道：“我便是我，不需要任何人的保護。”

謝照揚手摸了摸她的頭發，沒有說話。

聶向晚坐在石凳上，看着膝旁半跪的謝照，發狠說道：“如果你真的聽任我的主張，那麽将兵力交付一半出來給阿駐，讓聶公子安心。”

“好。”

聶無憂聽到消息時，才明了，聶向晚的一句話，勝過謝飛對謝照的督責。他先來找聶向晚，言明他的難處，推動她去勸說謝照，看來正好走對了一招棋。

酉時，皇宮禁軍按照祖制分編為東西兩營，皇帝下诏擢升聶無憂親信聶重駐為左羽林衛大将軍，統西營軍力，蓋行遠入宮，拜為右羽林衛大将軍，與聶重駐一并管理西營。

東營禁軍仍掌管在謝照手中，他不放，沒人敢要。

酉時一刻，鼓樓敲鐘。謝照着皇子禮服，與戎裝未除的聶無憂雙雙走向皇宮正門，恭迎謝飛的車駕。謝飛下了馬車，一身黑袍漸染風塵，雖落拓，但難掩氣度。

聶向晚在鼓樓轉角處伸頭看向來路，一看到謝飛走過來，便小跑着過去。近身了，她突然想起此處不是烏衣臺，她也不是那個任性驕傲的謝族大小姐，忙捺住腳步，躬身施禮道：“見過叔叔。”

謝飛容顏蒼老不少，身形清瘦不勝風。他看了眼聶向晚，淡淡道：“不用多禮，叔叔有話要問你。”

謝照調撥出一座別院供謝飛居住，配置二十名宮人。他請謝飛稍作休息，拉住聶無憂先退了下去。謝飛看着裏屋散發着熱氣的浴桶，喚退宮人，動手清洗。待他除去外袍及中衣，回頭一看，屏風外還站着聶向晚的身影。

他揚聲道：“叔叔要洗澡，你一個大姑娘家，還杵在這裏做什麽？”

聶向晚将一套新衣搭上屏風，吞吐道：“叔叔不是有話要問麽？”

“走遠些，等我洗完再來。”

聶向晚躊躇一下，依然站在屏風之後，任宮燈拉出一道陰影。

謝飛奇道：“你大概又做了什麽錯事，耍賴不走，想我不責罰你，是吧？”

聶向晚回道：“不是。”

“那是為什麽？”

“我将要告訴叔叔的事，叔叔聽後一定會生氣。若在浴桶裏，叔叔便不會跳出來劈我一掌。”

“謝一，你皮癢了是吧？”

聶向晚見謝飛的聲音變大，連忙說出葉沉淵勸降的主張，将他對她說過的話一字不漏轉給了謝飛。謝飛聽後冷笑：“他打的倒是如意算盤，我且問你，你信他麽？”

聶向晚搖頭：“不信。”

“那便是了。”謝飛閉目沉思一刻，說道，“你少時讀史，看過哪一位君王為了自己的妃子，在當前利益下，能停止兼并戰争？更何況，那葉沉淵為了全線攻打北理，做了長久的準備。”

聶向晚的影子微微點頭。謝飛冷哼：“這場仗一定要打，打不贏再議和，一樣來得及。”

作者有話要說：本章是過度章節，阿照表白，聶向晚沒有回應，可能我寫得不好，沒有多對聶向晚的心情做描寫，但是前文的确有兩處提到過聶向晚最後的打算，本文不是悲劇，不會以聶向晚的自殺結尾，而且出版編輯已經要求過結尾，明文規定要HE，如果有追到這裏希望BE的MM，請接受我的鞠躬道歉，我在中間三月調節了很久，也才接受這種結尾，所以我真的能體會你們的心情。

☆、送禮

是夜,北理深宮舉行了一場會議，商讨着該如何對付華朝即将發動的進攻。

很早前,葉沉淵就派出三員虎将,占據了北理邊防三郡，從南到北，拉開了三條戰線。一旦等到浮堡戰船抵達東海，三将将同時進攻北理,與海戰戰局遙相呼應。在如此強大的攻擊下，北理想得以保全并非易事。

謝飛沒有向他人轉達過葉沉淵的勸降政策,因為他篤信,即使雙手奉上聶向晚，緩解了邊防壓力，待一段時日過後,葉沉淵也必然是再立名目征讨北理。歷史留下太多鑒證，清醒地告訴他，野心昭然的君王，不會輕易放過唾手可得的東西。

謝飛也曾想過刺殺葉沉淵的計策，然而，華朝宮廷好比是一架運轉便利的翻車，撤走了關鍵人物，不出多久，仍然會選出繼位者補上。與其将希望寄托在未知的繼位者身上，不如好好應對眼前的葉沉淵。

因此，謝飛問聶向晚：“如果有必要拿住葉沉淵，脅迫他當質子，你下得了手麽？”

聶向晚回道：“一定不誤叔叔的事。”

謝飛就此放心對葉沉淵的處置。

聶無憂坐在案首，詢問與會各人退敵良策。聶重駐執意硬沖，蓋行遠反對。謝照不說話，身旁的胡軍隊長一向作為謝照的心腹，自然也不接話。

聶無憂掃了一遍衆人的面容，笑着說：“這場仗我們一定要打，還得想個萬全法子。這三線戰役之中，連城鎮的王衍欽相對而言薄弱了些，其心智謀略比不上左遷與封少卿。不如，先從王衍欽身上下手。”說完，他看了看不發一語的聶向晚。

聶向晚枯坐一晚，始終沒有說什麽，聶無憂想到的環節，她也想得到。她在盤算，該怎樣将戰争的損失降到最低。北理國力遜于華朝，一旦在東西兩側組織軍隊對抗華朝的攻擊，所耗費的資財想必也是驚人的。如果能找到一條兵不刃血的良策，不失為上上之選。

王衍欽是三條戰線中的缺口，瓦解了他的勢力，才能使左遷和封少卿顧此失彼，形成不了鐵桶圍陣。到那時，北理軍隊反撲過來，勝算更大。

聶無憂自然也能推算出王衍欽一處的關鍵，他直接将棘手的難題丢給聶向晚，說道：“小童負責對付王衍欽，我與謝郎領兵出戰，對抗其他的兩個人。蓋将軍熟悉海戰，去東海防守。小童那處是首戰兵場，一定要妥善解決好。”他向衆人說了說各處的兵力布置，計策大致可行。

謝飛代替聶向晚應承下首戰軍令，督促她找缺口對付王衍欽。

聶無憂喚聶向晚進內堂