63 ）不是取消婚禮了嗎？ (60)

磨損了力道，再紮入水中獵魚，可想而知它的難度。謝開言看見肥白的魚卷着花浪躍出水面，陡增動力，開弓射出兩箭，拽上一條鲑魚來。

空太郎與主人七日來一直過着半饑不飽的生活，此刻見肥魚上岸，它也忍不住低頭去啄魚尾，将鲑魚拖到腳邊守着。

謝開言臂力不及浪人，戰績稍居第二位。正當漁場圍觀呼聲越來越高時，突然從臨海的竹栅欄外射進一簇簇飛箭，來勢猛烈，徑直紮入了人身，頓時讓歡呼聲來不及回轉，就變成了慘叫。

謝開言抛下鐵弓，摟住一名近處的孩子，就地一滾，帶着他躲開了飛箭。她壓低腰身滑步到空太郎後，拍背将它趕走。空太郎叼起一條小鲑魚奮勇跑出漁場。浪人持刀沖向栅欄，海客抱住妻兒喪身于箭雨下。沙土染紅，腥氣透天，無知孩童來不及躲避，徑直撲倒在謝開言跟前。

謝開言雙臂貫力，搶過兩名女孩，将她們抛出圍場。撕心裂肺的哭聲從栅欄沙地那邊傳來，較之謝開言所處的景況，已經算是安全之處。浪人們在前方一個個無聲倒下，附近結集的部落海客聽到慘叫，火速趕來，發覺戰船上的攻擊力太強，腳步遲疑了，有些逡巡不進。

謝開言使出身法蹿到平時已熟識的大叔旁邊，快速說道：“我去搦戰，吸引火力，你們趁機下水鑿船。”

大叔回頭，看見餘下的人沒有跟上來，呼喝道：“幕府在殺我們的孩子！猶豫個什麽？是男人的跟我上！”

謝開言撈起一柄長刀，起步跑上舀水的竹車長臂，再借力騰起一躍，如猿猴一般徑直撲向了海面上的戰船。

船上的幕府武士突然遇見一個不怕死的、海客裝扮的來襲者，紛紛躲開她長刀的鋒芒，持弩箭射殺她。謝開言使出平生之所學，盡數撥開箭矢，怒戰一衆武士。與她一條戰線上的海客、浪人相繼下水，鑿穿木船，在水底激戰。海面上翻滾着大片的血水，火星濺落四處，又燒着了戰船殘骸。

另有兩艘戰船趕來，張開強力弩弓，無情射殺水底的抗擊者。較之以前，海水裏的血腥氣更多了。謝開言耳邊滿是孩子的呼號、大人的嘶喊，還有幕府武士張狂的笑聲，她将刀尖劈上聲源處，撒下一蓬血花。

“活捉那海客！”督戰的旗本下了命令。

大批武士持刀向謝開言躍去，謝開言處境堪憂。她站在最高處，捕捉到令聲從何處來，運出十成力，射出雷霆一箭。羽箭帶着流光疾馳，徑直釘上旗本的咽喉。

一箭一命，無從躲避。

更多的武士呼喝着攀上戰船帆架，謝開言開弓疾射，用完所有箭矢，立斃九人。她擡頭看了看戰船四周翻滾着的大片血花，眼裏帶着無奈的傷感，縱身撲向大海。

火海、血水、紅沙、焦木、腥風。

一場圍剿戰後，漁場只剩下了一具具倒地的屍骨，半個時辰前，笑着的推搡着的那批人，盡數癱軟在沙灘上，肚破腸流，慘遭戮身。

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謝開言從水底爬出來，拖動一具具屍體，将他們及他們的孩子們一起火化。

火光映紅了漁場的天空，晚霞躲藏了起來，不忍直視世間的慘況。

謝開言駕着小漁船出海，抓起此刻在懷中融于一起、毫無差別的骨灰，一把把撒向了水面。漁船那頭，躺着奄奄一息的熟識大叔，他努力睜開眼睛，看着謝開言親手埋葬了近百條人命，其中，有他的親人和朋友。

謝開言突然聽到大叔在說什麽，湊過去一聽，是一句模糊的話。“謝家妹子……朝前走……去大隅海峽……找令羽村……他們的箭術……箭術……跟你一樣厲……”

謝開言給大叔喂了一些水，忍痛問道：“剛才那些武士是什麽人？你們為什麽留在這裏任他們打殺？”

大叔竭力喘息：“沒有戶籍的……只能留在薩摩郡……我們這裏……是最後的部落……殺我們的……土佐幕府……得勢……能抗擊皇廷……皇廷鏟除不了……我們……我們……沒地方跑……死得冤……”

話音一落，再也不動了。

謝開言替大叔阖上眼簾，站起身鞠躬施了一禮。她環顧四周茫茫水面，還嗅到了一股血腥的暖風，突然意識到，盡管她走了這麽遠，其實都不曾找到過一方淨土。

她将小船留給了大叔，心裏默念一段經文，送他飄蕩至遠方，再返身游回漁場。

句貍跟着報信的空太郎趕到了海灘上，手裏緊緊握着一根棍子。看到浪花裏鑽出了熟悉的身影，她才抹幹眼淚，向前跑去。

“我要走了。”**的謝開言站在霞彩下向句貍道別。

句貍咬唇：“去哪裏？”

謝開言勉強笑了笑：“你曾說過，只要朝前走，就能尋到桃花源。”

句貍急拉住謝開言的手：“難道你知道那個地方了麽？令羽村？”

謝開言點頭應是，再慨嘆：“今晚才第一次聽說，除我謝族之外，還有擅射之人。”

句貍看着謝開言的眼睛，認真說道：“你現在去，我覺得時機剛好。”

“為什麽？”

“先前你一心尋死，決計不會發現老天其實給你留下了希望。現在找去，一定會心存感激的。”

天明，句貍拒不回答謝開言所提的問題，也不同意任何要求，撇下謝開言，一個人帶着空太郎先走了。

謝開言已經習慣于沒有告辭的離別，搖着一條小漁船，飄飄蕩蕩駛向大隅海峽。天氣和暢，暖風撲面，不費多大力，她便登上了一座島嶼。沿着綠色藤蘿山道朝前走，瀑布入濺，水聲激越。時有鳥雀婉轉啼叫，與風聲交錯，跳躍在渺渺樹尖。她四處觀望，找尋聲源，只覺鋪天蓋地的都是那種歡快調子，陽光不禁也活躍起來，透過樹梢撒落在她的肩膀之上。

謝開言順着水流來到兩壁懸崖前，道路已經斷絕。她費力攀援上崖壁，抓住藤蘿，靈敏地朝前一蕩……

眼前出現一片燦爛的景象。

陽光下，屋舍井然，阡陌縱橫，炊煙拂過柳梢，惹得看門的黃狗一路追趕。

原來在懸崖峭壁之後，真的有一處安靜的桃花源。

謝開言乘着藤蘿的晃蕩之力，決然放開手，如蝴蝶一樣翩跹躍下山林。待她站定，身旁已有一名烏衣長褲的青年人快步走近，擡手作揖道：“大小姐。”

謝開言轉頭，看見了一張似曾相識的臉，不禁動容：“謝七？”

謝七長躬身，持重說道：“見過大小姐，等了那麽久，大小姐終于回來了。”

謝開言閉上眼睛，再睜開，面前仍然站着一道瘦削的烏衣身影。她才能相信，原來他是真的，不是她所聽說的故事。

謝七，謝族刑律堂排行第七的烏衣領袖弟子，在數年前的金靈之戰中，帶領五千族人抵抗華朝的三次強攻，直殺得箭絕弓折，最後才與衆弟子舉身投入烏衣河中。

他們的事跡，至今仍在華朝流傳，春秋史冊也記住了他們的名字。

可是，他們是怎樣存活下來的？

謝七解釋道：“那日血戰，我族弟子投河報國，烏衣河水将我們送到了東海中。海上生風暴，卷起一股潮浪，推動我們飄向了遠方。待我們再醒來時，已經撲倒在海峽沙灘上，只剩下了幾百人。我連忙招呼其他手足打撈還沒絕氣的孩子們，又造船到處探訪，終于找回了其他的一批人，湊在一起，大概有一千數目。我想老天不願絕我謝族，所以就帶着這一千弟子重新造出一個村子，遠避衆人耳目活了下來。我聽說南翎……已滅，索性斷了回去的心思，一直隐居在這座小島上……可是沒有想到，大小姐真的找來了……”

謝開言站在樹下遲疑未答。她的記憶所剩無幾，往事在她頭腦中慢慢地消磨掉了，直到最後失去了曾經存在過的痕跡。她記得她似乎畫過很多人的繡像，至于那些人長得什麽模樣，現在回想起來，也只剩下了一個大概的影子。她認出了謝七，只是因為謝七的臉太過消瘦，與她牢牢記住的、不想忘記的叔叔的臉形似。

她依稀還記得，完成所有繡像的第二天，就不見了畫冊的蹤影。她沒有想過去将它尋回來，如同丢失的記憶一般，她只認定了一個道理：既然強留不住，那便是無緣再見。

她對于族人的感情，卻是不一樣的，盡管她已經忘記了他們的長相，但是骨子裏的執念會引導着她，再次與他們相認，與他們同進退共存亡。

就在謝開言理清思緒靜立樹下的片刻，一撥撥的烏衣弟子從屋後、籬笆外、田埂下湧出來，像是水流一樣向她跑來，臉上帶着驚喜的神情。

遠遠地，他們就喚道：“大小姐回來了！”

謝開言看着烏壓壓的族人，看着周圍一張張笑臉，突然覺察到，其實經歷了漫長的歲月，她從來就沒有離開過他們。

她極快低頭，向他們躬身施禮，誠懇道：“我已經記不得往事，只記得心內應該存着歉疚，現在受各位手足禮待，實在是慚愧。”

迎接她的卻是一次整齊的拜谒儀式。近千名烏衣子弟齊齊單膝下跪，跪在她身邊，安靜地低首。謝七扣手道：“大小姐帶領親信剿滅狄容、擁兵石城、平定三宗叛亂、助北理皇帝登基等功績，我族弟子已盡數知曉，這諸多往事可作表證，大小姐從來不曾遺忘謝族風骨，也不曾辱沒謝族顏面。因此除了大小姐，再也沒有人能讓我等心悅誠服地低下頭。”

謝開言恍惚而立。

狄容、石城、三宗、北理，這些言辭聽進耳裏，竟是顯得如此陌生。她極力想着，一些模糊的記憶湧現在頭腦裏，讓她重拾起當時、當年的感受。

茫然之餘，她問過自己，是不是在孱弱的記憶裏，她還漏掉了一個人的影子？

這種感覺困擾着她，又讓她覺得似曾相識。

難道在很早以前，她已經遺忘過一次？

謝開言不由得舉手敲上了額頭，苦苦想不通道理。

謝七看在眼裏，溫聲勸道：“大小姐一連遭受重創，難免會忘記一些事，不用過于焦慮。我們重建令羽村時，定下一條明訓：不問過去。我想這條訓令正好應了大小姐目前的景況。”

謝族殘存的兒郎已經明白沉溺過去于事無補，所以他們放眼将來，只管朝前大步走去。

不問過去，不傷舊情，端正和雅，另辟他境。

謝開言住在了令羽村裏，與一衆子弟相處，熟稔無隔閡。她對謝七說，似乎走了很長一段路，才能回到他們身邊，由此可見她已經全然接受，如此安排的命數，并由衷感激句貍為她所做的一切。

無論是句狐還是句貍，總是給了她許多的驚喜。

華朝多争戰，句貍為躲避戰火，遠走海外，無意漂流到大隅海峽裏。滿山的崖石阻擋了她的去路，她無法翻越過去，只能含恨離開。不多久，她随着漁船登上了東瀛扶桑國的海域，在島國居住兩年，因疲于生計，自薦為藤原家西席。最終因學識不夠豐沛，被藤原悟池攆出京都。就在她無奈地離開東瀛，打算回轉華朝投奔修謬先生時，海客傳來消息，說是大隅海峽裏，另有一處逍遙清淨的場地。

那地方便是令羽村。

句貍聽了心奇，再次尋過去，仍是铩羽而歸。

令羽村坐落在群山懷抱之中，迷石萬千，困住了一批又一批來訪者，句貍自然也不例外。直到村中人外出轉換生活所需，開強弓遠射海盜震懾餘衆時，關于令羽村民是夷羿後人的傳說，才漸漸顯露出來。

句貍懷揣着神秘傳聞回到華朝，游蕩數年，再帶來謝開言。她也不能确信，令羽村是否與謝開言有關聯，但推着謝開言前去探一探，總歸不會有壞處。

為此，句貍花光積蓄請動漁民幫她帶去一封信，轉交給月初出現在峽j□j換補給的令羽村人，向他們講述了一個漫長的故事。她并沒有透露出謝開言的名姓，只是以故事的形式做試探，詢問他們是否認得信中的女子。再過不久，飛信傳回，只書寫幾個大字：庭前灑掃恭待兩位。

句貍拿着回信，心裏已經有底了。

此後，她便好好陪着謝開言，化開謝開言的心結。再後來，漁場發生變故，她便推着謝開言邁出了那探尋海峽的第一步。

皇天不負苦心人，謝開言終于尋到了世外桃源，與她終生難以忘記的族人相聚。

☆、教導

清晨,鳥雀争鳴，花香四溢。

謝開言聽到熟悉的嘎啊嘎啊叫聲，禁不住躍出門，風一般卷向木格窗前。許久不見的空太郎戴着那頂紅布帽子,伸着脖子去啄窗棂旁的草籽。她大喜過望，一把摟過它，笑道：“去哪裏逍遙了？怎麽瘦了些？”

穿着紗裙的句貍從屋後轉出,用手帕扇風,撇嘴道：“你不是說太郎有輕生意圖麽？呶,這就是了。我才帶着它坐船來峽谷一次,它慌不過,險些跳海自盡。”

謝開言哂道：“你大概又克扣了它的口糧。”

句貍用手帕抽了空太郎脖子一記，翻了個白眼：“吃得這樣胖幹什麽？又不能跑過賽馬幫我贏錢。”

謝開言輕拍空太郎，放它去覓食。謝族弟子取出洗好的菜葉，細細喂着它，黃狗追撲過來，它低頭去啄，一時在草場鬧出極大動靜。

謝七出來後，所有烏衣弟子一哄而散，各行其是。

謝開言陪着句貍閑聊一會兒，句貍說出來此地的目的。

“京都對海客查得極嚴，我沒有戶籍，幾次被抓進兵司受審。我喜歡那地方的風情，每到秋天，一定要跟着芸達者馬車走街串巷獻藝，你要是念我恩情，就幫我解決這個問題。”

謝開言問：“是幫你落戶京都麽？”

句貍點頭，怕謝開言不應，又嚷道：“只有京都的日子有保證啊。你都不知道，外面各部海口都遭到了土佐幕府的攻擊，國司、太宰府拿他們沒辦法。幕府勢力現在獨大，強行征掠土地，再過不久，怕是要搶到你們這地方來……”

“皇廷不管幕府的事麽？任由他們作亂？”

句貍嗤笑：“想管也管不了。征夷大将軍據高城擁強兵，對抗起皇廷來，實打實的厲害。土佐人再搶下去，就能自己建個國家了，皇廷只能看着幹着急。怨得了誰呢？當初皇帝一發怒，說吉蔔人妖顏惑國，将他們子孫後代盡數趕到了邊境小島上生存，從那以後，皇廷就缺少擅攻強守的衛士了，剩下的都是一些軟腳蝦貨色，怎麽抵擋得了幕府的武士？”

謝開言聽得心奇，叫句貍詳細說了說吉蔔人的轶事。句貍告訴她，吉蔔人和謝族一樣，持操守，盡忠節，歷來就是皇廷的守衛者。他們擅長“修面”，即是變換妝容，隐藏在主人身邊，充作一隊暗影力量相随護。

謝開言兀自想着，原來海外島國也有謝族之類的中堅勢力，就是不知能否敵得過幕府的武士……句貍卻在一旁念叨：“吉蔔人被驅逐之後，子嗣一脈薄弱了許多……據說他們長得挺奇怪的，怎麽個怪法，可惜我沒瞧見……唉，真是傷心啊……”

句貍的傷心才過了片刻，就被滿山的鮮花吸引住了，她提裙跑了過去，将謝開言一人撇在窗前。謝七走過來，謝開言與他細細商談，交代好一些事，然後告辭離開。

謝開言在令羽村蟄居一月，外面景況有所變化。正如句貍說的那樣，她們沿途經過的城鎮都落下了一些幕府燒搶的痕跡。謝開言帶着句貍輾轉來到京都，正值夏初，端午祭方酣，全城上下和樂融融，絲毫不見戰火的氣息。

街道上，母親們背着幼女圍成一圈，互相對應，跳着祭舞。兩旁商鋪門口擺滿了彩陶人偶，店主吆喝着，聲音此起披伏，最後應和了鼓樂，拖長成一首禮贊之歌。

句貍感嘆說道：“這便是我一直想來的地方，子民唱歌跳舞，活得開心。”

謝開言摟住空太郎脖子嘀咕了一陣，再拍打它背部三下，送它出街口。空太郎騰躍而起，直奔皇城觀禮的樓臺。

衛士齊齊拔刀，阻擋來歷不明的飛禽。

空太郎極争氣，一連騰跳三下，躲過一衆襲擊，像是沖天而起的彈子，呼的一聲落在藤原家的禮臺前。二樓紗帳後端正坐着皇後，見空太郎頭戴菖蒲葉帽、昂首挺胸的模樣，忙出聲喚住衛士近身的砍殺，笑道：“這只鳥兒十分有趣，脖子下還挂着紅絹書袋，看來是由人飼養的。”

大納言藤原悟池取過空太郎脖下懸挂的書袋，抽出一紙清香花箋，查閱一遍，再遞給皇後。

皇後輕輕念道：“日月遷兮不稍待，唯獨三室山外宮，久經年歲兮春常在。”

藤原持扇輕拍手心，說道：“主人派一只大鳥送拜禮，祝賀皇後萬壽無疆富康永駐，心思足見巧妙，我去會會吧。”

皇後首肯，藤原尾随空太郎來到街口，正見衛士團團圍住兩名女子，仔細一看，竟然還識得她們的顏面。他走過去喚退了衛士的盤查，對句貍說道：“老師此次前來，又是為了什麽？”

句貍幹笑：“哎喲不敢當老師的稱呼，這位才是我請過來的老師，君公子瞧瞧。”

藤原悟池轉身向謝開言施禮，擡起頭，便對上一張明淨的麗顏，如空山新雨，令他難忘。她的眸子像是黑曜石一般，定定看住他，透出神采。他不由自主看進她的眼裏，說道：“這位小姐不就是上次老師舉薦的人麽？兩月前，我曾見她追着鴕鳥跑過祭禮車帳，贏了浪人的長跑賭約。”

謝開言躬身施禮：“讓君公子見笑了。”

藤原圍着謝開言徐徐走了一圈，有些驚異地說道：“小姐容貌大有改變，比以前生得美。難道這就是老師兩次舉薦你的理由？”

句貍舉起彩衣袖口，輕掩唇角笑道：“我們小謝是貨真價實的書畫大師，君公子好好看着吧。”

眼見如此境況，謝開言也只能微微笑了笑，應承下藤原悟池随後要求的考查。

藤原家逐年舉行四次宴樂，各應時節。夏雨漸稀，綠池生蓮，園林內一座金箔望閣裏，藤原悟池延請兩三人入座，一同觀摩謝開言作畫。

此次便是首場考查。

謝開言提筆畫了一幅庭院夏景，水石花木，各抱姿态。藤原接過畫卷閱畢，交付給朋友觀賞，說道：“疏朗相間，筆法娴熟，只是水出石空，意境差了一些。”

謝開言交上第二幅宮廷宴樂圖，細致描繪所涉場景，女禦、命婦、宮女盡态極妍。藤原看後點評：“小姐畫藝可做匠工，擔當‘大師’之稱，實在是名不副實。”

午時，藤原家傳膳進餐。

謝開言一人端坐在案幾之後，沉心靜思，畫出第三幅圖。她将薩摩郡至京都一路的白沙清海、落拓部族、漁場勞作、幕府高城、寒山春水、嬉樂貴人、繁華街景盡數融入畫卷中，最為巧妙之處，便是徐徐展開畫紙時，民風國情從左到右也一一顯露出來，讓觀畫的人不由自主沉溺進去，随着她的筆端重新游歷一番場景。

藤原悟池聞訊趕來，看過畫卷，大為贊嘆。他向謝開言恭敬行了拜師的禮儀，自第二日起，開始潛心學習中原文化。

課後，藤原曾詢問謝開言：“屬臣一詞何解？”

謝開言執筆在宣紙上書寫講明：“屬臣即為臣屬。以臣自屬報效君王，如幕府将軍與皇帝之關系。”

藤原有些恍然，又問：“對他國君主，可稱‘鄙臣’？”

“是的。”

“倘若那名君主冷厲，令使臣難以親近，又該如何與他訴諸使命？”

謝開言不便詢問具體詳情，從自身經歷出發，回道：“可投其所好，破除間隔，再因循導勢，以情理動之。”

藤原細細咂摸一番話意，将漆骨扇敲了敲桌面，恍然道：“原來是我錯過了先前那一步！難怪，難怪。”

一月後，藤原悟池請謝開言參觀香室，向她展示了東瀛香道的六種熏物，并提出了第二場考查，需她展現手藝技巧。謝開言留在居所裏苦思一刻，驀然察覺到，在目前能符合藤原品味的藝品，恐怕只能是她唯一能記住的淡遠水墨香。

她洗淨手，按照殘存的記憶，獨自在居所裏配置墨錠。取雪霧松香木做主料後，她再試着加入麝香、梅片等配料，久經燒制，終于做出意想中的成品。

藤原鑒墨，聞散香，調色澤，贊嘆道：“黝如漆，輕如雲，清如水，渾如岚，可作進獻上品。”

謝開言聽後放心一笑。

藤原問：“不知能否将研制此墨的方法傳授給我？”

謝開言如實相告：“此墨是由他人轉贈給我，并非是我獨自研發出的技巧。我只記得松墨香味，依味道推選入墨配料，手藝過程與匠工并無差別。我已忘記，贈與我香墨的主人是誰，那最為緊要的一道凝墨工劑又是什麽，因此，我不能對公子完整道出原本配方，請公子雅諒。”

藤原把玩一會墨盒，才說道：“既然沒了配墨的法子，那這盒成品，能否讓我轉送出去，作為老師先前所說的……‘投其所好’禮品？”

謝開言見記名弟子如此聽話，笑道：“自然是可以的。”

夏去秋來，青山染紅。

謝開言站在望閣之上，看着絢爛楓葉飛舞，念起了句貍的心願。此時的句貍，想必在跟着芸達者的馬車走街串巷，去聽風鈴搖出的脆響……

藤原悟池上了閣樓，請謝開言入席，參加紅葉賀禮。

謝開言謝絕：“我實在是不擅長喧樂歌舞，請君公子允許我獨自在此靜靜心。”

藤原問：“那老師喜歡什麽？”

謝開言脫口而出：“品茶。”說完後，她自己都在驚異，怎會将茶藝記得這樣深。

藤原看着她秋水一般的眸子，立刻應道：“由我陪着老師，可否？”

謝開言施禮道：“公子屈尊陪在左右，令我十分榮幸。”

禮儀講足後，她帶着他坐在廊道中。庭前植立翠竹，階上設置一張檀木桌案，擺放諸多物品，由她采辦的茶、水、火、器無不精貴。

她用貴族烹茶法替他斟出一盞茶，應景說道：“烹茶用水本需在午時二刻，采用五丈三尺長的懸索垂入三斤銅瓶，直落泉窟，才能取得真水，否則會散失了清泉真味。”

藤原嘆道：“中原茶道技法精巧，用水尚是如此講究，更不提茶味的拂散。”

謝開言兀自凝神坐了一刻，并不答話。藤原問緣由，她才皺眉回道：“我自身識得茶道，練習多年，已有一定功底……只是這取水技巧，似乎是別人對我說的……”

藤原不願見她如此神傷，忙笑着邀請她随他一起去庭院入席，觀摩紅葉舞。

謝開言深知再次推辭便是失禮，去了殿堂後的庭院，端坐在旁側的貴客席上。此時秋陽西下，夕照淺迷，紅葉似火，樂聲鼎沸。藤原悟池徐徐起身，穿着紫色直衣及褲袴，如同一株秀雅的樹鶴立當群。他聞樂合音，吹奏出一曲笛子，風拂過，淺藍單衣似潮水漫卷，從他淨白的脖頸上露出一抹淡雅顏色，配合着滿院秋景，形貌再好不過。

有女客低語：“納言君的美貌，讓我等見了，也心生忌恨呢。”

藤原演奏完，面朝皇上及皇後施禮，随後對着落在後側的謝開言微微一笑。

謝開言忙點頭還禮，罔顧四周夾雜着玩味的注目禮，端坐如故。

樂聲之後，便是藤原悟池的賀舞。他換好禮服翩翩走出，更顯得玉樹挺拔，美色不可方物。二十名樂師起奏，聲音清越貫耳，松濤迎風響和。藤原踏樂而舞，冠上紅葉翩跹落下，悠悠揚揚，仿似訴說盡了秋韻，特意奔赴他身前，為他多加增添一絲清麗風骨。

觀者沉迷舞樂，皇後贊嘆不停。

謝開言待禮畢，随着侍從一起退下，回到居所進晚膳。許久不見的句貍前來拜訪，詢問謝開言近況。

謝開言嘆氣：“要教導完一年課業，才能換得你的戶籍。”

句貍笑道：“小謝多努力喲。”她見謝開言不為所動，又湊近臉說道：“君公子一舞冠絕東瀛，配我家小謝才情正好，不如讓我去提提親吧？”

謝開言立即抓住句貍的肩膀，将她提到跟前，咬牙道：“你少給我整治事兒，待滿一年，我就回令羽村。”

句貍嘻嘻笑道：“哎呦哎呦別生氣嘛，說不定君公子也有這個意思，我才先來試一試，探探你口風嘛。”

謝開言擡手彈了下句貍額角，冷臉說道：“你再胡亂玩笑，我就将你丢進石龍子洞穴裏。”

句貍大驚失色：“你怎麽知道我怕石龍子？”

“偶然記起你似乎怕這個。”謝開言老實說道。

“說起偶然……”句貍嘆口氣，從懷裏的香囊裏取出一只金帛紙雀，翻來覆去地看，“我也會偶然想起一個人，記起他以前讨好我的諸多小事，着實讓我心生惆悵啊……”

謝開言再彈了句貍一記額角，不理她莫名興起的傷感之态，轉頭整理畫冊。句貍湊近詢問是什麽，謝開言回道：“我将所見所聞編錄進這本畫冊，取名為《海外異志》。”

句貍咬了咬唇，心思尋思，是不是又要把這本精心編纂的畫冊偷來，斷絕謝開言對以往的牽絆之心。她搶過來翻了翻，看見裏面內容盡是東瀛扶桑諸島的地貌風情、民生習俗，不涉及任何與中原兩國有關的勘錄，最終還是泯滅了盜取的意圖。

謝開言見句貍一臉深思的模樣，推推她問道：“又想整治什麽呢？”

句貍回神幹笑：“我在想……冊子裏面畫了令羽村、沙鴕鳥、浪人武士、鲑魚片、玄米飯團那些雜七雜八的玩意兒，怎麽不收錄海外第一奇族吉蔔人的樣貌呢？”她摸着下巴神往，嘀咕道：“真是讓我好奇死了！”

謝開言瞥了句貍一眼，将她推出門。翌日清晨，聽了句貍一番言論的藤原悟池過來問安，趁機說道：“老師可滿意昨日的賀舞？”

謝開言答道：“公子舞姿令我大開眼界。”

他穿着紫色紗綾直衣，戴着烏帽，傾披青絲，站在花樹旁，婆娑的j□j随風輕拂，奪去了滿庭顏色。他凝目看着她，微微一笑道：“能否請老師将我的賀舞，錄入那本《海外異志》畫冊中？”

謝開言忙推辭：“粗俗玩物，不可忝列公子顏容。”

藤原依然堅持：“我希望老師翻開畫冊，便能想起我的模樣，那種情景對于我來說，是十分珍貴的。”

謝開言無奈，執筆作畫，将昨日所見的宴樂及舞蹈收錄進冊子。

冬雪飄零之時，謝開言留在藤原家已有八個月。她溫了茶水，備好紙硯，卻不見藤原悟池過來學課。正在怔忡間，侍女傳報，請她去藤原寝居探望。

謝開言走近藤原畳床間，在門外問安，才得知他退朝之後，遇上了幕府武士的暗襲。藤原聽她聲音，勉力整理好束帶衣裝，招呼她進來。

謝開言當然不敢私自進入弟子床閣間，只推脫說請他保重身體之類的言辭。藤原突然拉開門，握住了她的手腕，急聲道：“你在春齋節後就會走吧？能不能多陪陪我？我不想你離開。”

他的額上汗水淋漓，面色過于蒼白。謝開言見狀說道：“公子說胡話了，快些躺下休息。”

家衛施禮進門，扶住藤原兩腋，想将他送入畳床。藤原卻牢牢抓住謝開言的手腕，令她掙脫不得，着實生出尴尬顏色來。

藤原之母倫子夫人下令将藤原強行拉開，險些掰斷了謝開言的手腕。謝開言強忍不适，在手上運了一股柔力，震開家衛，對倫子夫人說道：“夫人不必多慮，我既是君公子的老師，對君公子自然會秉持禮待之心，決不會做出逾越之事。”

倫子夫人做了一番交代，留下掙脫不得的謝開言去照顧昏迷中的藤原。

謝開言就近坐在床側，持巾帕擦拭藤原的額頭，聽他說着胡話。

藤原傷勢好了以後，倫子夫人已經核定了句貍身份，将她錄入藤原家的戶籍中，一嘗她心願。作為回報，謝開言必須聽從倫子夫人的吩咐，近身教導藤原課業，并保護他的安全。

提及謝開言的箭術，藤原悟池顯得神采飛揚：“你在一年前僅憑個人之力，誅殺十名高階武士，聲名傳遍朝野。你大概不知，下令抓捕你的那名旗本，在我國已算是武藝高強者，竟然被你一箭就射死，足見你更是厲害。”

謝開言不動聲色退開幾步，避免了藤原的靠近。“殺人屠戮之事，公子怎能放在心上。若是有其他方法可選，我決計不會髒污了雙手。”

藤原敲着扇柄，斂容說道：“我是贊嘆你書畫武藝雙絕，生出敬佩之心，覺得自己臉上也有了光彩……”

謝開言施禮離開。

藤原以為她是如同往常一樣，先行回了居所，目送她的背影遠去。待他過後察覺，她并未出席午宴時，他才得知消息，原來