66 ）不是取消婚禮了嗎？ (63)

請，自然不敢全信他的話，和盤托出她與他的對答。謝七暗自驚異許久，沒想到堂堂華朝太子面對大小姐時，竟然是另一副态勢，與平日的威嚴冷漠大不相同。他想起受刑那晚，葉沉淵不曾皺一下眉說一句軟話，還以為葉沉淵是孤傲入骨，天生落得儲君風儀，哪裏又能料想他處于人後的那一面？

謝七咳了下，持重說道：“那葉……李葉既然能為大小姐做這麽多，可見也是真想讨得大小姐歡心，大小姐不如嫁過去，多多規勸他行事——”

謝開言截口道：“我為什麽要規勸他行事？他自有族人族規約束。”

謝七嘆口氣：“大小姐就信我一次吧，我謝七總不會虧待你。”更緊要的是葉沉淵曾向他出示過族叔謝飛臨終前的遺書，已将他的大小姐托付給了葉沉淵。

謝開言沉默片刻，才如實說道：“我雖喜歡他，也不及留在族內自在……讓我再好好想想……”

謝開言閑逛一圈走回屋舍，發覺平日滞留的窗前已有了一道熟悉身影，正在伏案作畫。她心奇，走過去一看，葉沉淵在《海外異志》畫冊上描好了兩幅繡圖，畫着穿繞竹叢的翩翩蝴蝶，恰好是她今日追丢的兩只樣本粉蝶。

他提筆在一旁作批注：蛱蝶，滕王亭前舞，千金難當價。

謝開言看着他的字跡，再抽出案上描金匣裏的懷紙素箋一比對，不由得怔住了。

葉沉淵坐在椅上細細看她：“我念你兩年，書畫作證，總不能讓你懷疑我提親之事是一時玩笑。既然你不應，我也不強求，畫好這最後一幅圖，我立刻離開，再也不來叨擾你。”說完他就放筆封墨，從容起身。

謝開言急道：“你去哪裏？”

“回家娶親。”

謝開言躊躇而立，又不答話，眉間可見憂色。

他冷淡開口：“你不是嫌我老麽？在我家族原有一條規矩，為年長單身男子造一本朱冊，圈點附近可以婚嫁的良家女，供我們擇選。到遴日吉時，衆多娟秀女子走進紗帳裏繡花煮茶，展現不可多得的才藝，經由家族考查。我們站在竹屏後拿着冊子對人，看上誰了就圈一下。”

謝開言聽得驚奇不已，瞪大了眸子。

葉沉淵卷起她的一本書，充作朱冊端詳一番，再擡頭對她掠上一眼，淡淡說道：“就是這種光景，假如你站在那帳子裏，別人覺得你心性頑劣，不能娶來做妻，自然會提筆抹去你的名字。”

見她驚呆不語，他持書敲敲她的額頭，說道：“聽清楚了麽？”

Advertisement

她回過神道：“怎麽聽着很像……我去市集給太郎選媳婦那次……付君你沒騙我麽……再說，我又什麽時候嫌過你老？”

葉沉淵瞥了謝開言一眼，并不答話，衣袖卷風徑直走向門外。院子裏，空太郎與媳婦各圍住一邊，低頭咬住他的袖子，似乎極為不舍他的離去。謝開言跟出來，看他撥開兩只大鳥，又不知不覺跟在他身後，一路走到了海崖上。

他沒有轉身的意圖，她忍了又忍，最終沖上去抱住了他的腰說道：“你不要走，留下來。”

“理由。”

“我，我一直在想你。”

“不夠。”

“我喜歡你！”她在他身後一鼓作氣喊道。

他在嘴邊掠了一點笑，聲音還是清淡的。“要我留下來做客麽？”

她點頭：“是的，是的。”

“那也有個期限。”說着，他扯下她的雙手，起步又要走。

她抱緊他腰身慌張說道：“我嫁給你總成？這樣你就可以一直留在這裏！”

他釋然而笑：“這可是你說的，不能反悔。”

謝開言慌張應下的婚事傳到謝七耳裏，讓謝七長嘆一聲，也說不出什麽話來。他吩咐族內子弟停下手中所有的勞作，拿出一月來置辦好的吉服、紅燭、喜餅等物，替兩人舉辦了一場華美的婚禮。

族內親眷陪着謝開言坐在婚房裏，吵吵嚷嚷說着話，不讓她聽到竹廳裏的動靜。

水榭竹廳裏實則也無多大動靜。

身着喜慶吉服的葉沉淵單獨坐在案首，對着底下一千謝族子弟。謝七拿着玉杯走上前，向葉沉淵敬酒：“殿下自然要喝完這一千杯酒，才能做穩謝族的女婿。”

葉沉淵接過玉杯飲下酒，點了一名子弟斟酒，笑道：“來者不拒。”

謝七招手，每十名子弟排成一隊，面向桌案前站立。十口杯子裏無一例外注入了清酒，他們拾起一一飲下，葉沉淵對着他們滿飲十杯以作回禮。

一排排的子弟自發走上，葉沉淵的臉色越喝越白。

謝七走到桌案後，仔細看了看葉沉淵衣袍底，不見任何用內力逼出的酒漬，就知他是誠心接受了敬酒。他又默然看着葉沉淵坐得沉穩的身姿半晌，終究擔憂起随後的禮節來，擺手喚停了子弟們的酒水。

葉沉淵得以解脫，先去青瓦屋飲了醒酒茶，沐浴淨身，才帶着滿衣襟的花香氣走向婚房。

謝開言枯坐許久，險些睡着。女眷們将她搖醒，笑着退出房門。她連忙拉過床上的喜帕遮住頭，突然又想到鳳冠早已被她移放在桌上，再去取，恐怕來不及了。

葉沉淵揭開她的帕子，對上她那略顯慌亂的眼睛，笑道：“不用戴冠帽，也不用喝合卺酒。”

“為什麽？”

“自然是憐惜你。”

謝開言想不通是個怎樣的憐惜法，見燭光下的他一臉微笑，恍若月華裏的仙人，由衷嘆道：“夫君生得好看，心腸也好，我覺着……似乎很熟悉。”

葉沉淵低笑：“是麽。”他抱起她，将她放在膝上，細碎地吻了下去，不讓她分心想他事。

她推開他的采撷j□j的嘴，喘息道：“合卺酒真的不喝了麽？那禮節不是偏廢了麽？”

他嫌她多穿了一件水紅紗裙礙事，撕開她前襟，探入她胸懷，隔着絹絲抹胸含住了她的左邊。她燥得臉紅，出力推他，卻又擺不脫他的手和嘴。

将要沉溺在酥軟感覺時，她竭力喚道：“你的手，輕一些。不如，不如來陪我下棋。”

葉沉淵忙得不應聲，聽她氣息亂了，索性踢過一方錦墩踏在足下，将她打橫架在臂彎裏。她的長發蕩在他手臂外，上半身沒了依襯，只得反手撐在了桌沿上借力。這種姿勢更是應和了他的心意，他扯過她的底裙及抹胸，右手輕撚，把玩着她的玉峰，如同品鑒美物。

“你怎會親那裏……羞死人……放了我……”

謝開言羞愧至極，哪裏又能想到她方才贊錯了人。她那好心腸的夫君罔顧她的細碎請求，從上親到下，一度将手指流連在深谷幽壑地裏，撥弄幾下，讓她驚喘不已。

她覺得j□j入皮入骨，張嘴要喚，他極快飲完桌上置辦的一杯酒，擡頭咬住她的唇，将清冽酒香渡送過去，爾後再不舍地吮吸兩下她的薄唇。

她一聞到酒香臉色就變得酡紅，眼神也稍微渙散開去。他輕笑，挪動嘴唇到她胸口，細細吮吸，那力道比嘴上功夫更深厚。她受不住痛，從他嘴邊躲避被吻得發紅的身子，雙腿不由出力蹬上座椅扶手，沒找到支撐，又被他懸空了下半身。

感覺到一雙有力的手捏住了她的腳踝，她就惶急倒向桌面，縮起雙肩，絲毫不敢動彈。

葉沉淵拉過謝開言雙腿，将它繞在自己腰身上，低頭親上她的臉頰，說道：“不用怕，看着我。”

謝開言回頭看了看他，抖着聲音問：“聽說……那一下子很痛……是麽？”

他笑着親了親她的唇：“你已經準備好了，不會痛。”

她伸手挽上他的脖子，在他的撚弄下竭力說出字句：“為什麽我覺得熱……還是下棋好啊……”

葉沉淵不待她再次逃避開身子，挺進一下，進入了她的體內。她驚呼了半個痛字，尾聲被他悉數吞入口中。他緩緩推進，輕柔地吻上她的肩頭，低聲說着：“放松腰，迎合我，少一半痛。”

她被架在桌上進退不得，聽信了他的話，軟下腰身摟住了他的背。

他像是行軍一般，緩緩馳騁起來，進進出出她的身體。快感如水，瀕臨決堤，讓他長久以來的渴望得到宣洩，幾乎要捏碎了她的腰。

她在他的鞑伐征讨間艱難吸氣，緩解痛楚，皺眉攀援上他的肩頭，痛得熬不住時，她就抓掴一下他的後肩背，留了點痕跡。待享樂攀升到頂點，他深深埋進她的身內，注入j□j，将她抱在臂彎裏不放手。她微感不适，扭着身子要下來，他卻低喝道：“不要動，留一會兒。”

謝開言依然不懂他要留什麽，倦怠至極，趴在他的肩頭睡去。葉沉淵抱着她走向床帏，細細擦過她的身子，再沐浴了一遍，挨着她睡下。

睡到半夜，她怕冷，躬身挪到他的懷裏，發了夢魇一般低喚：“痛……痛……”

他摸摸她的額頭，不覺燙，立刻會意過來燃上了燈。就着燈光他查看一遍她的裸身，果然看到在歡好之後，雪白肌膚上浮起了青青紫紫的痕跡。他憐惜不過，替她抹了一層清涼藥膏，看住她的雙手，不讓她随便亂抓，安靜地守護她到天明。

紅燭滅，輕煙散，紫紅绡帳內，謝開言好夢方酣。葉沉淵親了親她的臉，穿好衣袍，去廳堂完成她的早禮儀式。

洞房花燭夜後的生活照例進行。

☆、回來

晨起之後,謝開言去了海邊峽口。碧天遠闊,鷗鳥盤旋,縱目所見皆是亮麗夏景,卻不見昨日浮島似的大船。她暗自納悶，身後傳來熟悉的冷檀衣香,沁入心脾，讓她不去提防來人将她抱了滿懷。

“夫君家怕是有很多財物吧,提次親居然要用那麽大的樓船，”

謝開言站在葉沉淵懷裏并沒有動，夏風拂面,吹散了自昨晚便染上的燥熱感。她在風中嗅到了花香，只覺舒适，站得久了,也不願輕易離開海邊。

葉沉淵卻是想着該怎樣将她哄走，他與謝七有默契，不去提話頭，引得謝開言思憶往事。她的記憶有無，對他們而言，并不重要。令羽村明訓不問過去，謝七只想他的大小姐過得自在、開心，至于旁生的一切事，他向來不幹預，大有順其自然之意。

葉沉淵因此抓住時機娶到了謝開言，視作珍寶一般，小心陪在她身邊。

“你那時晨睡未醒，也看到了樓船麽？”葉沉淵親了親謝開言的臉，在她耳邊低語道，“你家夫君有一半華朝血統，家資極豐厚，要是不信，就随我一起回去看看。”

謝開言的确好奇過李葉的出身，每次問葉沉淵，都被他三言兩語擋開。他一向不去解釋什麽，她又不樂意費勁去想，連謝七見她發呆時，也會催促她笑一笑，不準再去想以前的事。由此她便推測，往事大概過于沉痛，與謝族現在的訓令規矩相悖，只有聽信了謝七的話，朝前走才是正确的。

“以後再去吧。”

謝開言一旦想通問題，眉目就變得柔和開來，像是解凍的春水。葉沉淵趁機拉住她走去林子裏，指着他親手搭建的綠藤秋千說：“試一試。”

謝開言遲疑地蹬上秋千，在推力之下蕩上了半空。夏風吹動她的紗裙，飛揚起繁複的衣飾花紋，她的長發也在風聲裏流蕩着，像是來回擺動的煙雲。她越蕩越高，抿嘴笑得極歡樂。

葉沉淵站在一旁問：“蕩個秋千就能這麽高興？”太子府的那一架，比這漂亮多了，也不見她蕩上一次，回頭望上一眼。

她在風上歡呼：“我能看得很遠！那邊有茶田、木屋！還有一道石窟陣！”

他低語：“看來你還是喜歡走出去，到處觀賞下風景。”

餘下的話，不需要他說，他和謝七心裏也是極明白的。他們都舍不得讓她單獨出游，四處走動，無非是因為他們挂念她，想将她留在身邊。可她的心境卻是開闊的，年少時，就喜歡鑿空訪仙，尋一尋桃花源，即使現在失去了記憶，她依然執着于搜尋珍奇之物，将它們一一編錄進《海外異志》裏。

葉沉淵走去竹廳準備午膳，提着食盒返回，謝開言已在網繩編織的軟床上熟睡。她的唇淡淡抿着，雪白肌膚上還染着一層胭脂霞色，一朵樹花悠然落下，撒在她發絲旁，将她的睡容襯得極恬靜。他安靜看了一刻，終究忍耐不住，低頭在她唇上親吻起來。

謝開言驚醒，含混道：“你想幹什麽……也不害臊……”

他的手已探入她的春衫內，握住了一側的脂玉，手感下的柔軟還在輕輕起伏，惹得他氣息加重，嘴唇更是忙個不停。

她翻身下了軟床，跑去了樹後，掩住了衣襟。

他呼吸吐納一刻平息欲念，才穩住了聲音喚道：“你過來。”

謝開言從樹後露出一張臉看他：“你客氣些我才會出來。”

葉沉淵壓低了聲音：“我已經足夠客氣了，昨晚你是第一次，才費了我不少力。”

她聽懂了，臉紅：“你又扯些其他的事。”

“今晚不談其他事，讓你試試我的正經。”

她只想躲得更遠，蹑足走向旁邊的一棵樹，耳角下的紅暈還沒有消散。

葉沉淵喚道：“過來吃些糕點。”他在石臺上擺好桌布湯食點心等物，不出片刻便整治出了一頓午膳。見她已經蹑足摸出了林子，他不禁笑道：“跑還遠也要回到我懷裏。”

謝開言去了溪邊洗草籽，曬在紗繃上，看見一隊隊烏衣子弟負箭經過，忙問道：“去哪裏？”

他們衆口一詞回答：“七哥喚我們操練一下陣型。”

她提裙涉溪而過，跟在他們身後去了練武場。

謝七照舊心急火燎趕過來說：“大小姐新婚就舞刀弄槍，多不吉利，去內堂給我們燒些茶水吧。”

謝開言奇道：“以前不也是我站在隊前，帶大家進行騎射訓練的嗎？”

謝七只是苦勸，見未取得成效，最後把話挑明了說：“打打殺殺的事由我們男人來做，大小姐應該像往常一樣，在幕後定下計策就行。再說大小姐好不容易回到族內，千萬不能再有任何閃失了。”

謝七身後子弟都笑着點頭，眼神極懇切，示意謝開言不用親自上陣操勞。

謝開言站了片刻就被謝七恭敬請出練武場。她磨蹭走向內堂，燒水做點心的嫂子們又推着她出門，說盡了好話，就是不讓她操心一點事。

最後，無所事事的謝開言只能走回了林子裏。

葉沉淵坐在石凳上等她，夏花燦爛，綻放在他衣袍旁，他輕擡袖角，就掩住了滿枝芳華。風拂過送來暗香，他笑得悠然。

謝開言選了石臺那側坐下，拿起半冷的糕點咬了一口。

葉沉淵試了試湯水溫度，見是熱的，才遞給了她。她接過陶碗喝下一半，額上微風拂過，一朵秀色晶瑩的夏花別進了她的發髻，動作之輕，竟是令她渾然不覺。

他垂下袖袍安坐如山。

她仍在憂慮謝七等人對她過分保護的決策與舉止，想得出神，不由得皺起了眉。

葉沉淵伸手彈了彈她的眉說道：“不用想了，跟我來，準能讓你高興。”

收拾好食盒後，葉沉淵帶着謝開言來到竹廳裏。他調水和面，在砧板上捏出兔子、松鼠模樣，給她新做了兩碟糕點。

“燒火。”

一聲令下，她乖乖走到竈膛後燒火，看他蒸出了雪白的兔子糕、蹲立的松鼠像，捧在手裏舍不得吃掉。

他洗淨手走近了說：“多跟我住幾日，越會發現我的好處，到以後你怎麽辦？”

她捧着瓷碟左右看，随口道：“什麽怎麽辦？”

“我要回去處置事情，你不跟來，難道不會想我麽？”

“想的。”

“還要舍不得。”

“好。”

“那你應該怎樣做？”

謝開言放下兔子糕認真答道：“我會使勁想你，對着你的繡像焚香禱告，求老天保佑你快些回來。如果你還沒有回來，我就外出搜尋珍奇事物收錄進畫冊裏，也學着你那樣子，每月寄出一張素箋，告訴你我去過哪裏，看到了什麽——你說這樣好麽？”

葉沉淵笑了笑，沒說出一個字。她并不期盼他能回答，徑直走到竹車旁采了幾根松針，塞進松鼠糕點手裏，給它裝起了小小的叉刺。水甕上照出她的模樣，頭戴一朵妖嬈夏花，面相笑得十分傻氣。她低頭瞥見了倒影，也不在意，仍然采了更多的竹葉松針，一一裝扮起糕點來。

晚上沐浴過後，謝開言纏着葉沉淵一起下五獸棋。在那方小小的戰場上，她橫沖直撞所向無敵，視栅欄陷阱如無物，一旦葉沉淵出動火力來阻擋，她就拈起他的棋子丢向棋盤外，毫不猶豫地說：“你的武器失效了，再想辦法吧。”

葉沉淵看看被她扔得滿桌的棋子，沉默半晌，最後才說道：“你絕對是高手，我願意束手就擒。”

她要求繼續下棋，他卻将她抱進懷裏，坐到了燈彩下。

她的臉驀地紅了，開始掙紮起身子，低聲道：“你，你難道還想在光亮的地方，做些大不雅觀的事？”

他瞥了她一眼：“我原本沒那個意思，你倒是提醒了我。”

她越發掙紮，臉頰沁出了紅水霞。他卻笑着取過一柄小刀，将她的手握住，開始修剪她的指甲。他的氣息圍住了她，送過來一陣淡雅的熏衣香，低下的眉目又是那樣溫和，讓她安靜地看着他，看他嘴邊的笑意落下去，仿似一串雨珠，滴滴砸進了她的心湖裏。

“傻瓜在看什麽？”他在靜柔燈輝下淡淡問道。

她将頭擱在他肩膀上蹭了蹭：“你曾說我們極為熟悉，那我以前是否喜歡過你？”

“喜歡。”

謝開言用心想了想，問道：“既然喜歡，那又為什麽我記不住你？”

葉沉淵放下她的手指，擡頭看了她一眼：“你好好想想，平時喜歡做哪些事？”

“飲茶、畫畫、吹笛子。”

“你以前在謝族時也是這樣喜歡麽？”

謝開言努力回憶往事，遲疑地搖了搖頭。

葉沉淵笑道：“那只能證明一件事，你是受我影響才養成了這些愛好。”

謝開言頗感震驚：“好像是這樣的……”所以她總覺得有一些似是而非的影子留在她記憶裏，無論過了多久，經過了幾次相同的處境，她都能朝着他走過去，就像是踽踽獨行在夜色中，突然受到了光彩一般的指引。

“因此你只是忘記了我的長相，并非是記不住我。”

她細細思索：“是麽？聽着有些道理。”

他篤定答道：“想當初你為了我尋死覓活，還不準我與其他女子親近，這都是不容置疑的事。”

她摸了摸臉，遲疑道：“我以前竟是那樣……兇悍麽？”

他笑着親了親她的唇：“無論你哪樣我都喜歡。”

葉沉淵拉着謝開言走到水盆旁，在調配好牛乳水脂裏細細搓着她的手指。她問道：“這是幹什麽？”他低語道：“洗後變光滑些，抓了不痛。”

待葉沉淵将謝開言抱進床帏之中，她是否因為受不住他的力道而抓痛他，他已經渾不在意了。

謝開言蜷在紫紅绡帳一角，所有衣衫被扯走，做着最後的抗争。

“停一宿，成麽？”她央求道，用手推開他欺近的嘴唇，“昨夜真的很痛。”

葉沉淵逼得她無路可退，将她抵在床柱上，低頭細細吻着軟玉溫脂。她的肌膚雪白無瑕，像是沁了一層蜜，引得他不斷吞吐她的胸，無暇他顧。

謝開言頓顯手足無措，細碎喚道：“癢……痛……”并拉過涼枕橫在胸前。

他一手奪走涼枕，一手摟住了她的腰，讓她不能掙脫。他吻下來時，輕重緩急各不一致，她被他撩撥着，被他掌控着，不禁細細呻,吟出聲音。他撫弄一刻，覺察到她已經完全放開了身子，才低聲說道：“你是想看着我做，還是不想看着我做？”

他的嘴唇雖然已從她的玉峰上挪開，手裏的功夫卻沒有消停過。她的神智幾乎被奪走，偏要在他的揉撚下回答他的話：“做什麽？”

他又含住了她的峰尖，含糊道：“那些大不雅觀的事。”

她随着他的吮吸力道挺起了胸脯，顫巍巍地吸氣。白玉上突然浮起一粒嬌柔紫珠，跳動在他的口舌裏，散出一點幽香。他感受到了蓬勃而起的欲念，又催促她一遍，要她做出選擇。

謝開言竭力在他的折磨中找回清明神智：“當然是……不想看着你做……大不雅……”

葉沉淵低聲笑了笑，突然翻過她的身子，将她跪伏在自己身前。她惶急想喚，他已經發力沖進來了，馳入她的深谷幽壑地。

她被他撞得生受不住，伸手拉住了绡帳，再也說不出一句完整的話。此後的歡好中，她便明白了，床帏間的他不似平日那般溫和，無論他問什麽，最好一概不答。

濃夏，丁武傳來飛信，向葉沉淵禀告水軍已結集待發，可乘風駛向土佐海島。

令羽村祠堂前，一千烏衣子弟備好弓弦箭鞘，站在謝七之後，看他焚香祭告先祖。

謝七躬身拜禮，說話擲地有聲：“我謝族忠肝義膽，可比烈日秋霜。今日出戰，齊身進退，破城殺敵，勢必留名青冊！”他用一雙明朗的眼睛徐徐掃過衆子弟面目，揚聲道：“土佐幕府多次侵犯我海島，實則是想打開大隅海峽的門戶，占盡水底礦藏。我們不能姑息幕府的殺戮與侵略，痛擊過去，守護這最後一方淨土！”

衆子弟齊齊三鞠禮，拜別祠堂，面目為之一整，個個神色凜然。

這樣的剽悍之師何愁不能破敵。

巳時起，謝族一千子弟來到土佐幕府前，開始攻占城池。謝七指揮臂力強健者射出鐵箭，讓子弟踏足箭身上，不出一刻就送進九百人。他們據高張弓激射，足以抵擋住幕府的前兩次沖擊。趁着間隙，精幹少年子弟在其他手足的掩護下，燒斷鐵門闩，打開了城門。東瀛禁衛軍穿軟甲随後壓進，夥同謝族子弟搶占外城，與幕府武士正面交刃。

三派人殺得正酣時，海島水面傳來隐隐龍吟之聲，不多久，華朝水軍在浮堡後放下三十艘艨艟鬥艦，源源不斷渡過人來，掩在謝族子弟兩翼，替他們殺光了一排排持刀沖來的武士。

血戰持續一個時辰，華朝投入十萬水軍援助謝族，加上東瀛軍力，完勝幕府八萬武士。土佐政權一旦打破後，東瀛禁衛軍就清剿幕府殘餘力量，謝七看不得內城流血屠戮的場景，帶着謝族子弟先行離開，始終不曾向華朝人道過一聲謝。

督軍丁武找到藤原家的使者，冷言威脅一番，向他讨要種種便利。然後再修書給主君，禀明事情已辦成。

使者回到京都，自然要禀告給皇帝，華朝太子已與謝族聯姻，此次為了護衛親族，出動十萬水軍攻占了土佐海島。倘若不滿足太子要求，即刻給令羽村送上四成戰利，那麽京都便是華朝下一個攻擊的目标。

中納言君在旁憤慨：“這華朝太子好生不講理。”

憔悴得形銷骨立的藤原悟池以扇掩嘴，清咳一聲：“太子極早就清剿了華朝外海賊寇，不能容忍絲毫的侵犯舉止，保護自身利益向來堅定。華朝力量強盛，太子為人又跋扈，只要有一點借口，他就能做出大舉進犯他國的事情。我勸陛下還是禮讓一些，滿足他的要求，用道義約束他，迫他退兵。”

使者又吞吐道：“華朝太子還有一個要求——”

皇帝開口：“說吧。”

“将大納言君送往吉蔔族島嶼修行三年。”

藤原毫無異色地應了，低嘆道：“他原本指望折磨我，卻不想我也願意受苦，抵消心底的思念之痛。”

第二日午時，皇廷派出的使者抵達令羽村，向謝七宣告了皇帝的旨令。繼葉沉淵的彩禮之後，東瀛兵又搬上大量財物，無形将謝族打造成海外第一富強勢力，從而使得皇帝心生警惕，他斷然否認了先前的提議，聲稱不再答應謝族的任何要求。

謝七并沒有發戰争財的心思，代替全族子弟接了敕令書，等使者出門之後立即抛向一旁，繼續耕種去了。

葉沉淵回屋看了看沉醉未醒的謝開言，在她額上親了一記，低聲道：“要記得想我。”随後他去了峽口，登上浮堡回到華朝。

昨日清晨就被葉沉淵喂下果酒的謝開言自然不會醒來，仍是毫無察覺地睡着，也不知土佐之戰已經打完。待她轉醒後，島上風景、村裏生活一切如舊，如果不是滿身落得一些未消退的痕跡，她還以為是做了一場新婚夢。

窗前整齊擺放着書籍畫冊，沐浴華彩。描金匣裏的懷紙素箋筆墨也未散開，放在光線下拂照，還能聞到淡香。看見周遭那麽多喜歡的玩物，卻讓她提不起神來。

謝開言變得極安靜，空太郎在閑暇時來探望她，啄着她的肩膀，她也沒有任何反應。她握住玉短笛，坐在溪邊看落葉飄零在水面上，呆愣許久，才将笛子放在嘴邊吹了一首曲子。

謝七踏月而來，靜靜陪她坐着。

謝開言問：“這是什麽曲子？我經常聽付君吹奏。”

“杏花天影。”

“很好聽。”她低語道，看了半宿的月色流水，再也沒有說一句話。

一月後，秋色籠罩海島，渡口沒有傳來任何音訊。

謝開言怏怏走回，蹬上花藤秋千，在林子裏蕩得極高。無拘無束的風穿過她的發絲，拂過她的裙裾，讓她聽到廣闊天地間，已經只剩了她一人。她縱目遠望山那邊的風景，看了許久，終于下定決心前去探一探。

謝七及全族子弟雖然舍不得他們的大小姐又要離開村子，但終究不忍心看她落得相思刻骨身形消瘦，還是答應了她的要求，放她獨自一人外出游歷。

謝開言在陽光下笑着向族人招手，背起竹藤箱走向了海峽那一頭，翻過一座山後，便走入奇形怪狀的石窟陣中。她在陣裏亂轉了一氣，用畫像描摹下石頭的樣子，再信步走向山花燦然的右側道路。她經過木屋、茶田、花林、山岡，遠赴海外，随風漂流，終于在一場風暴裏，抓着船板抵達了一座邊島。

島民面相奇異，寸眉長臉，無論男女老少都生得一個模樣。謝開言趴在岩石上吐水，看着圍困住她的衆人，心裏想是不是遇見遠古原著居民了。他們見她悠悠轉醒，一哄而散，各自抓魚打獵，身手堪比靈敏猿猴。

謝開言在島上亂轉，竟然遇見了一張熟悉的臉，不得不驚異：“君公子怎會在這裏？”

布衣長褲的藤原悟池放下柴刀，轉身去了石屋關上門，隔絕了她的靠近，同時也隔絕了他的思念。“太子将我流放到此島。”

謝開言在門外問：“貴朝太子為什麽要流放君公子？”

門內答：“我說的是華朝太子葉沉淵，他還有一個名字，叫李葉。”

謝開言極端震驚，半天沒發出任何聲音。

藤原落寞地說：“我知你前後兩次都嫁給了他，萬般克制着自己的情意，沒想到你還是找到這裏來了，難道是上天的旨意麽？要我親口告訴你，無論我怎樣做，怎樣秉持着禮節，你還是會來到我面前，看我為着你受苦，為着你受罰，而這一切，不過是緣于他的妒忌心？”

謝開言并沒有聽進藤原的一個字，頭腦裏只反反複複想着一個名字：葉沉淵。

從來沒有人在她面前提起過這個名字，而東瀛國的子民更是不可能直接說出堂堂華朝太子的名諱。她只是覺得李葉身影熟悉，笑容溫和，衣襟手指等各處細節都很幹淨，從而喜歡上了這樣的一個影子。等她發現他的興趣所在，與她多數相合時，自然更是歡喜異常，不拒絕他的靠近。

但她從來沒有想到，李葉就是葉沉淵，那個上天入地也要把她找出來的葉沉淵，那個揮戈攻打南北兩地、險些統一中原內陸國家的葉沉淵。

謝開言坐在海邊吹風，放松心神冥想一刻，仍然不能理清頭腦裏的亂麻般的問題。她的記憶并不完整，所耐藤原悟池字字句句說明，才能幫她找回大半的往事。

看到海水洶湧，她想起自己投海而死的選擇；看到玉笛光華晶瑩，她想起這柄笛子本是十四年前，他贈與她的禮物，随後又被他施以借口要了回去；看到島上紅花随風搖落，她想起了青龍鎮渡口那株杏樹下，曾經有一道臨海而立的身影，镌刻在她腦海深處，從來不曾讓她忘記……

無論是連城鎮特使卓王孫，還是海外令羽村裏的李葉，她都無差別地喜愛上他，這種認定的感情，并非是随着她的記憶消退……

太多的往事如海水一般洶湧襲來，激起巨浪，拍打着她那已經清減了一圈的身子。她坐在石上苦苦思索，不知下一步該如何邁出去。

一名身形高瘦的男子走到她跟前，恭敬施禮道：“小姐皺眉深思半天，可是遇到了難題？”

謝開言見他言行舉止落落大方，不似未被教化的樣子，驀地又想起了另一張相似的臉。

“丁武？”

來人咧嘴笑道：“丁武是我族人，