14 翠荷

翠荷已經離開京城很多年了，此番回來，本想過些日子再去拜訪一下故人，沒想到剛在街上買了點菜就瞧到了一個有點眼熟的背影，等走近了，看清他身上的衣服，翠荷一下子就認出來這是自己的手藝，激動地喊了一聲“二少爺？”

謝承宗轉過身，認出昔日的貼身丫鬟，十分意外，“翠荷？”他很高興地走了過去，“你怎麽在這，你不是回雲州老家了嗎？”

翠荷看到謝承宗的臉，見真是他，心裏很高興，聞言笑道，“這不是新帝登基，開了恩科嗎，我那兒子要來參加會試，他第一次出遠門我不放心，就一路跟來照顧着。”

“參加會試？”謝承宗很敏感地抓住了重點，“那不就是已經考中舉人了，年少有為，恭喜呀！”

翠荷被他誇得有點不好意思，“哪裏，都二十三歲了，才是個小小的舉人，我記得二少爺你可是十七歲的時候就中了舉，比大少爺還早一年，那才是真的年少有為呢。”

提及往事，謝承宗也有點臉紅了，他雖中舉比大哥早，可後來的進士名次卻遠遠不及大哥，之後兩個人的差距也越拉越大，連父親都只看重大哥了，“我算什麽，父親可是十二歲就考中了解元，哪像我，拖到了十七歲還只是個中等名次。”

翠荷見他好像有些沮喪，趕緊鼓勵道，“南有謝明崇，北有衛東羽，他們兩個可是這天下最負盛名的讀書人了，幾百年也不見得能出一個，何必跟那樣的天縱之才比，若在這京中世家裏挑一挑，二少爺你可是特別拔尖的。”

謝承宗望着翠荷一如從前那般滿是笑意的面容，心裏忽得有些輕松起來，她還是這麽樂觀向上，難怪能教出一個舉人來，此次她的兒子若是考中進士，翠荷也就是官家夫人了，下半輩子再也不用操心了吧。

雖心生感慨，但謝承宗面上并未表露出什麽，只是看了看四周，指着不遠處的一家茶樓道，“好不容易見面，我們去那邊的茶樓坐下來敘敘舊？天色尚早，你也不急着回去做飯吧。”

翠荷愣了愣，忽得反應過來，這大街上确實不是聊天的好地方，自己一個村婦當然沒什麽講究，二少爺可是當官的，豈能失了面子，便笑着應下了。

二人走進了茶樓，謝承宗本想要個包廂的，但無奈今日店家生意太好，都滿了，只能讓小二找了個人少的角落，又上了壺好茶，和翠荷一道坐下了。

“當年你親生父母找來，我還擔心得很，就怕他們是想把你贖回去再賣一次，不過看你現在的樣子，看來是我多慮了，你這些年應該過得很好。”

“也不怪二少爺你多想，其實就連我自己，走的時候也不安得很，生怕他們就像府裏其他婢女的爹娘一樣，嘴上說着贖身，背地裏卻是想趁着女兒到了适婚的年紀許個彩禮高的人家。”翠荷當初離開謝府的時候，也是萬般不舍，她從小就在謝府長大，又早早成了二少爺的貼身丫鬟，沒吃過什麽苦，日子其實比尋常人家的小姐都要好。想起往事，翠荷半是傷感，半是喜悅，“可那畢竟是我的親生爹娘啊，二少爺你也知道，我是被人販子拐到京城來的，其實從小到大，我都惦記着那個在記憶裏十分模糊的家，他們能夠找來，我真的很高興，哪怕前方可能是個坑，我也想去試試，若是錯過了，或許這輩子就再也沒有機會了。”

謝承宗見翠荷眼眶都紅了，忍不住握了握她的手，“好人有好報，也許就是因為你好事做多了，上天才讓你尋回了疼愛你的爹娘。”

翠荷有些不自在地擦了擦眼睛，“讓二少爺見笑了，我這人就是容易掉眼淚。”

“我又不是什麽陌生人，何必這麽見外。”謝承宗收回了手，給她倒了茶，想着她那爹娘年事已高，很可能已經不在了，也不好再提這茬，便說起了別的，“你現在還在雲州嗎，沒遇到什麽難處吧，陪着兒子進京，那家裏的事怎麽辦？”

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翠荷小心地接過了茶，耐心地回答道，“還在雲州，我回老家之後，年紀也不小了，就嫁了同村的一個獵戶，後來還在鎮子上開了間布莊，日子也算富足，能供得起一個讀書人。今年兒子進京趕考，我跟着來了，家裏也就一個賣布的鋪子，平常事不多，我相公一個打理綽綽有餘。”

見翠荷眼中滿是柔情，謝承宗有點羨慕，夫妻和睦，兒子争氣，真是幸福啊，“你可就好了，相夫教子，其樂融融，真是羨煞旁人。”

聽着二少爺這酸溜溜的話，翠荷很是不解，“我們這種尋常百姓的日子有什麽可羨慕的，二少爺你怎麽了，家裏……情況不好嗎？”說着翠荷忽然想起來當初給二少爺做這衣服是為了什麽，試探道，“你把這衣服穿上了身，莫不是跟夫人吵架了？”

謝承宗聞言身體僵硬了起來，何止吵架，他還把人給休了，現在人家殺回來了！一肚子苦水不知該往哪倒，只能悶悶地喝了一口茶，來掩蓋滿臉的苦澀，“是不太好，父親去年過世了，今年新帝又登了基，前朝局勢不明，我的後宅還不安寧，一團糟。”

翠荷還不知道謝太師去世的消息，乍聽此事，一時也想不出什麽安慰之語，只能道，“人生在世，本來就總會遇到各種各樣的困難，都會過去的。二少爺，謝家可是百年清流世家，名聲在外，新皇想來不至于太過為難，至于後宅，女人嘛，争風吃醋是常有的，哪家都免不了這種事，就是我家隔壁的米店掌櫃，因為娶了兩個老婆，也天天都頭疼呢，只要放寬心，就沒什麽的。”

謝承宗感覺心裏更難受了，連帶着茶水都變得苦了，現在可不是他能不能放寬心的問題，是別人能不能放過他。

見二少爺好像一點都沒有被安慰道，翠荷有些無措，她說錯了什麽嗎，沒有吧，還是發生了什麽她不知道的事？不願氣氛這麽冷下去，翠荷想着說些孩子的事總是沒錯的，便道，“對了，二少爺，小少爺今年多大了，成親了沒有？”

謝承宗的思緒被拉了回來，可又被她這問題給問倒了，成親嗎，元隐倒是成親了，可那個人，還沒有，弟弟越過兄長成親，在京城也是頭一份了吧。“成親了，娶的是國子監司業的女兒，至于年紀，說來也巧，他和你兒子一樣大。”

“是嗎，那抱孫子了嗎？”

謝承宗搖搖頭，“好幾年了，一直沒動靜。”

翠荷見他有點失落，忙道，“沒關系的，他們還年輕，早晚會有的。你看我兒子，都二十多歲的人了，連個老婆都沒有呢，非說先立業後成家，都快把我給急死了。”

“男兒志當存高遠，他能醉心學問，也是好事，此次科考若能高中，什麽樣的千金貴女娶不得？”

“二少爺別給那小子戴高帽了，高門世家裏的那些彎彎繞繞，我還不清楚嗎，我們家不過是個小小的寒門，千金貴女可看不上，他呀，能趕快給我娶個性子好一點的正經人家女兒，我就心滿意足了。”

“怎麽娶不到，只要此次名次不差，我給他保媒……”話還沒說完，謝承宗忽然反應過來，自己現在可是泥菩薩過江，談什麽保媒呢，旁人見了他都得躲得遠遠的吧。

翠荷沒發現謝承宗的尴尬，笑道，“不用了，他能考中我就謝天謝地了，哪敢妄求什麽名次，雲州是個小地方，也沒什麽名師，都是自己胡亂看書而已，他可不能跟謝家的各位少爺比，師從名家，下場必中，還為個名次高低耿耿于懷。二少爺你嚴格要求自己的兒子就得了，可不能對我家那個不成器的期望也那麽高。”

謝承宗聽了翠荷的話，感覺心上好像被插了一刀，身體又僵了起來，他倒是想對自己的兒子期望高呢，奈何小兒子二十三歲了還是個秀才，至于大兒子，連面都沒見過，人家就直接去當皇帝了，高得他都只能仰望了。

實在不想再提及兒子，謝承宗又把話題岔開了，過了一會，茶也涼了，翠荷想着該回去做飯了，謝承宗無事可做，便熱情地送了她一程。

……

第二日，柳氏在謝府裏迎來了一個客人。

禦史臺周大人的夫人帶着三分譏嘲，三分冷笑，坐在了柳氏的對面，“姐姐看上去可比從前憔悴了許多。”

“你來幹什麽？我如今雖是落魄了，卻也是個燙手的山芋，你跑過來不怕給周家惹一身騷？”柳氏對周夫人沒什麽好臉色，這人一向是個牆頭草，誰家得勢，就與誰走得近，現在過來，定是來看她笑話的。不過這人心眼也不壞，有什麽事就坦坦蕩蕩地說，倒也比那些暗地裏使絆子的容易相處，再加上周大人現在也受重用，所以她并未拒絕周夫人的拜訪。

“我身正自然是不怕影子斜的，可跟你不一樣。”周夫人這段時間，也聽了不少柳氏和太後的那些糾葛，實在是大開眼界，從前只以為這柳氏是個狐媚的，能在父親犯事後還進了謝家門，又能抓住了原配被休的機會迷得謝二爺扶正了她，手段實在了得，卻未料到，竟連當初原配出事都是她一手策劃的，好歹也是個侯府的姑娘呢，就這麽被她給擠出去了，連帶着謝府真正的嫡長孫都成了棄子，真是聳人聽聞。不過看她如今這模樣，不得不說，報應不爽，想着昨天看到的那兩人，周夫人眼裏帶了些許憐憫，“雖說你是罪有應得，不過看在相識多年的份上，來給你提個醒，也好讓你有個心理準備。”

柳氏被周夫人這眼神看得膈應，“提醒什麽，我都這樣了，還能有什麽事？”

“昨天呢，謝侍郎跟一個女子坐在茶樓裏，談笑風生，還含情脈脈地抓住了她的手，看樣子，關系很是親近。”

柳氏皺起了眉頭，“你胡說什麽呢。”她這是想說承宗在外面有了人？怎麽可能。

“我親眼所見，可不是在诓你。”周夫人見柳氏不相信，固執道，“你也不想想，你現在已經是四面楚歌了，謝侍郎有些別的心思也很正常，畢竟一切都是因你而起。我本來是不想多事的，只不過覺得謝侍郎好歹是……那位的生父，被放過的機會也很大，而你，日後下場只怕非常不好，趁着現在你還是謝二夫人，早做打算，不管怎麽樣也給你的兒子留個後路，否則将來新人進門，他可有的受了。”

柳氏手裏的帕子不由自主地攥緊了，她這樣信誓旦旦，難道是真的，承宗真的在外面有了別的女人？也是，自己在佛堂裏被關了許久，還真有可能被其他狐貍精鑽了空子，他這幾天都沒回院子，莫非并不是在為宮裏的那母子焦心，而是在想着別的女人？

周夫人見柳氏把事情放在了心上，也沒再多留。

而周夫人走後，柳氏越想越心急，她現在唯一的倚仗就是承宗，若是連丈夫也失去了，可就真的沒什麽盼頭了，她這一輩子，就要成為笑話了！

這天晚上，柳氏破天荒地下了廚，想要熬完湯去看望一下謝承宗，探探情況。謝府是很大的，下人也多，雖然有不少人知道了當年的事，但也有許多不明就裏的人，再加上一直沒有人來清算，所以柳氏這個二夫人雖突然失了勢，但也還使喚得動人。柳氏很順利地在二房的小廚房裏熬了鍋雞湯，也很順利地來到了謝承宗的書房，但她想要進去，卻被人攔了。書房這裏的小厮護衛可都是謝承辭的心腹，對着柳氏那是半點面子都不給，既不讓她進去，也不透露二爺行蹤，油鹽不進，可是讓柳氏氣壞了。

柳氏無功而返，可心裏的懷疑卻更大了，越是遮遮掩掩，越有問題。

又過了兩天，柳氏終于找到機會帶着自己貼身丫鬟小紅一起，偷偷摸摸跟着謝承宗出了門。謝承宗沒坐馬車，所以她們跟蹤得很輕松，眼見他去京城裏最貴的酒樓裏買了糕點，笑眯眯地拎出了門，走的路還越來越偏，那點懷疑也越來越深。

直到親眼看到謝承宗來到一戶宅院前，把手裏的糕點送給了一個婦女，還進了門，過了好一會兒才出來，兩人依依不舍地分別，柳氏的丫鬟小紅終于忍不住了，“夫人，老爺這是真的在外面藏了人了！”

“是她？”柳氏憤怒之餘，卻是很快地想起了這個人是誰。

“夫人你認識她？”小紅有點意外，夫人這語氣怎麽像是以前就知道這人？

柳氏正躲在翠荷住處不遠的一顆大樹後，想到往事，恨恨地拍着樹幹，“難怪承宗會被勾了去，竟然是這個賤人！”

柳氏與謝承宗既然算得上青梅竹馬，那對于翠荷這個從小就跟着他的丫鬟自然也是熟悉的。當年，柳氏還沒生出什麽其他心思，一心一意要嫁給謝承宗之時，對于這個翠荷就十分看不順眼了。要知道，這世家公子身邊的丫鬟，那可都不是僅僅伺候灑掃的下人，尤其是跟主子關系親近的，哪個不是枕邊人？後來柳家倒臺，柳氏沒了別的選擇，只能攀着謝承宗，對于翠荷就更是視為眼中釘，只是翠荷溜得快罷了。哼，什麽親生爹娘找來為她贖身，還不是世家慣例，主子要成親了，就把通房丫頭都打發出去，尋個由頭面上好聽而已。

柳氏望着那個院子，氣得要發瘋，好啊，都走了這麽多年，居然還能舊情複燃？一個下賤的丫頭，居然想趁着她落難了，就來趁虛而入！連宮裏的那個都沒能搶過她，守了這麽多年的丈夫，難不成現在要拱手讓給一個丫鬟？

越想火越大，柳氏帶着小紅過去敲響了翠荷家的門。

……

一處茶館裏，程棟正跟同鄉的舉子一起讨論着今年試題可能會考什麽，突然有一個小孩子闖了進來，“程哥哥，你快回去，你娘被人打了。”

程棟認出這是隔壁賣豆腐家的孩子小石頭，聽他如此說，也沒懷疑，馬上和其他人告辭，匆匆趕回了租住的院子。

遠遠的，程棟就見一群人圍在院子門口，指指點點，人群裏，還隐隐約約聽得到母親和另一個女人的聲音。

“賤人，一把年紀了還出來勾引男人，我打死你！”

“我都說了，我跟二少爺之間沒什麽，你瘋了嗎？”

“沒什麽，你騙鬼呢！狐貍精，以為我落難了，你就有機會了，我告訴你，做夢！我就是死了，也絕不會讓你一個賤丫頭搶了我的男人！”

程棟撥開人群，就看到一個衣着華麗的貴婦人正拽着她娘的頭發，一個丫鬟模樣的人還在幫忙，她娘完全處于了下風，他馬上沖過去推開了那個丫鬟，“你幹什麽，放開我娘！”又去拉柳氏的手。

柳氏見居然有人來幫忙，娘？原來是這個狐貍精的兒子嗎，有了兒子還來勾引別人的相公，果真是無恥。柳氏一把将翠荷推倒在地，又去跟程棟拉扯，她的丫鬟小紅也回過身來幫着主子，不知從哪拾來了一塊青磚，趁程棟不注意，猛地砸了下去，程棟只感覺右手臂上一陣深入骨髓的疼痛，頓時失了力氣，也被這兩個女人打倒在地。

此時，人群中也不知誰喊了一聲“殺人了！”原本團團圍住看熱鬧的人群頓時散開了。

程棟心感不妙，轉頭去看他娘，果真見到她娘倒在地上昏迷不醒，腦後流出了好多的血，“娘！”他爬起來，沖了過去，想去扶母親，可右手根本使不上力氣。

小紅見狀也有點慌了，“夫人，她不會是死了吧。”

柳氏強裝鎮定，“不過是磕了一下，哪那麽容易死的。”可到底是心虛，下意識想逃，結果剛轉過身就見到了匆匆跑來的謝承宗。

謝承宗收到消息就立刻就趕來了，卻好像還是來遲了一步，看到倒在血泊裏的翠荷，他竟不敢上前，望着呆立的柳氏，他眼睛都紅了，“你都幹了什麽！”

柳氏被他可怕的眼神吓得後退了一步。

謝承宗現在沒時間跟她計較，忙過去抱起了柳氏，然後往醫館趕去。可到了醫館，大夫把了脈卻說自己無能為力，只能給她包紮了傷口，然後開了藥讓她聽天由命。

聽天由命？怎麽能聽天由命！她的好日子才剛剛開始呢，眼瞧着兒子就要出息了，以後會變成受人恭維的老夫人，兒孫滿堂，怎麽能斷在這裏！

“杜寒仲，對，杜寒仲！”謝承宗突然想起來那個給診脈的太醫可是什麽神醫的弟子，他一定會有辦法的。事不宜遲，謝承宗又趕緊往皇宮跑去，等他氣喘籲籲趕到宮門口，守衛根本不讓他進，說沒有皇命，也沒有腰牌，他一個外臣不得擅自進宮。

謝承宗要急死了，他真想大聲地吼出來“我是皇上他爹！”，但事實上，他不敢。只能急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，在宮門口來回踱步等着侍衛的通傳。

終于，杜寒仲被侍衛給帶出來了，謝承宗來不及說明情況，趕緊拉着人往醫館跑，然後在路上言簡意赅地告訴了他需要去救人。

雖然救個不相幹的婦人于杜寒仲而言并不在職責範圍內，但秉承着醫者父母心，他還是跟去了。

翠荷最終被救了下來，杜寒仲給她施了針，并開了藥，保證她三日之內必能清醒，謝承宗終于放下了心。

不過程棟的狀況就很不好了，他的右手斷了。

雖然杜寒仲說只要按時敷他給的藥，以後手臂定能恢複如初，但今年的科舉肯定是趕不上了。

程棟的臉色肉眼可見的暗了下來，謝承宗的心也随之像針紮一樣疼了起來，都是因為他，全都是因為他！

把翠荷母子安頓好了，謝承宗失魂落魄地回了家，剛進門就碰上了柳氏。

柳氏心虛異常，“還活着嗎？”

“還活着。”謝承宗的語氣很冷。

柳氏頓時長舒一口氣，“那就好。”見謝承宗眼神不對，她趕緊辯解道，“是她自己不檢點，我不過是去教訓教訓他，誰知道她運氣那麽差。”

“不檢點？”謝承宗心裏現在只有憤怒，“跟誰？我嗎，就因為說了幾句話？”

柳氏見謝承宗此時竟半點沒有被人戳穿的羞惱，不禁有些害怕起來，她不會是弄錯了吧，“承宗，我，我也是怕你被那些狐貍精迷了眼，我現在只有你了，我只剩下你了……”說着又梨花帶雨哭了起來。

可謝承宗心裏卻不再如往日那般生出憐惜之情了，想着翠荷滿頭是血的模樣，想着那年輕人斷了手科考無望的模樣，心底第一次對這個深愛的女人生出了恨意，他猛地擡起了手，給了柳氏一巴掌，“你還有臉哭！”

柳氏被他這一巴掌打懵了，不敢置信道，“你打我，你居然為那個賤人打我！”這麽多年，謝承宗可從未動過她一根手指頭，如今居然為了翠荷打了她，果然，他跟那賤人定是有來往的，居然還裝作這麽無辜的樣子。柳氏氣不過，和謝承宗撕鬧起來，“你在外面尋花問柳就算了，還為她打我，謝承宗，我真是瞎了眼才嫁給了你……”

“你知不知道，她差點就死了！她的孩子今年也不能參加會試了！你知道右手對讀書人來說有多重要嗎，要不是杜寒仲醫術高，他們兩個都完了！都是因為你，你毀了我還不夠，你還要去毀了別人一家子……”謝承宗也跟柳氏扭打了起來。

兩個人在前院打起了架，當然驚動了府裏其他的人，可誰也不敢上前勸阻，還是謝承辭來了，才止住了這一出鬧劇。

……

皇宮裏。

尤大海正在向言耀禀告今日京城裏的那出正室打狐貍精的戲碼，雖說發生在平民街區，可事情跟謝侍郎扯上了關系，那可就不是小風波了，這不，各家都很快收到了消息。

言耀正在練字，聽到那婦人的兒子被打斷了右手，筆下的一橫猛地重了些，破壞了原本寫的很漂亮的字。

尤大海有些可惜地收走了那張紙，言耀則皺起眉頭，“他的手居然斷了……”

尤大海聽到皇上這一聲低喃，很是困惑，陛下不是應該關注謝侍郎嗎，怎麽還注意起那斷了手的人了。

言耀有點煩惱，程棟上一世是他的得力下屬，他還等着用人呢，手斷了的話，這次會試定是趕不上了，下一次的話那幾個厲害的估計要出現，這進不了一甲，他怎麽好名正言順地把人拎上來？

真是麻煩。