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肖乾冷笑道：“就你聰明，拿太子殿下和作惡多端的山賊比。”

夏如茵低着頭，又偷偷看他：“九爺，是你讓我說的。而且……”她想說你也說太子壞話了，又覺得直說好像有威脅的嫌疑，于是換了個委婉說辭：“作惡多端，總比窮兇極惡，好那麽一點吧？”

肖乾被氣笑了，躺回小榻上，不再搭理她。夏如茵也沒敢再說話。兩人一人躺在床上，一人躺在小榻，倒也相安無事。不知過了多久，房門被人敲響。一個略尖細的男聲在外喊：“夏姑娘，你的東西買回來啦！”

夏如茵聽到這話，心中便是一個激靈，急忙撐起身下床。她從太子那回來便有了随時會嗝屁的危機感——誰知道明天會不會又被太子叫去，然後一不小心就丢了小命，自然要抓緊時間實現心願。上午她請人幫忙買了胭脂水粉和紗衣，打算實現好好妝扮自己的遺願。只是這遺願在牛皮本上排第三，這般靠前，夏如茵怕肖乾有印象，本不想被他看見，卻不料正好被他撞上。

可能是她起身時太急了，站起來竟有些頭暈，夏如茵連忙扶住床架。她緩了好一會，眼前才不花了，就見小榻上，肖乾又在用那種“你怎能弱成這樣”的目光看她。

夏如茵有點尴尬，卻顧不得這許多，繼續朝廳堂行。經過小榻時，斜地裏忽然伸出一只手，攔住了她去路。肖乾坐起身：“得了，躺回去，我來拿。”

他大步出了卧房。夏如茵急了，追在他身後：“不不，九爺，你歇着，我來就好！”

可她哪裏快得過肖乾！肖乾已經打開了房門，自小太監手中接過了一個小木盒。夏如茵腳步頓住，一時驚慌。小太監不料開門的是暗九，臉上堆笑道：“喲，九爺！這是夏姑娘托咱們采買的東西，煩請你轉交。她要的衣裳稍後便送到。”

肖乾嗯了聲，将門關上。他抓着那木盒行回來：“什麽東西？”

夏如茵見他想打開，一把搶過木盒：“沒什麽！就是些女兒家用的東西。”

她掉頭朝卧房跑，想将那木盒放進衣櫃藏起。可肖乾兩步追上，輕松将木盒奪了回去：“沒什麽？那你慌什麽慌？”

他毫不客氣打開木盒，便見到了十來個五顏六色的精致瓶罐，還有幾塊黑乎乎的石頭。肖乾眉頭皺起：“胭脂水粉？”

夏如茵努力定神。她告訴自己，肖乾不一定知道她這遺願，便是看到了這些東西也不怕，她不能自亂陣腳。夏如茵盡量笑得甜一些：“是呀，我就是想先收起來，等芳雪姐姐回來教我用。”

肖乾卻不将東西還她。他行到書桌旁，将木盒放下，從中拿出了一個小瓶子打開。夏如茵便見到瓶中紅豔豔的，原來是口脂。肖乾将口脂湊到鼻尖聞了聞：“之前沒用過？你爹爹大娘為何不允你用胭脂水粉？”

夏如茵見他不甚在意的模樣，立時放松了大半：“夫人說，這些東西看着好看，不準做時放了什麽不好的物事。尋常人用了便也罷，我這身體太弱，卻是怕用出問題。”

肖乾應了聲：“原來如此。”他将口脂瓶丢回木盒中，“啪”的一聲将木盒蓋上：“那便別用了。”

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夏如茵笑容僵住，心沉了下去。原來……暗九也是這樣嗎？她的願望其實很多都是很小的事，可就是因為很小，在爹爹夫人或許還有暗九眼中，都沒有冒險實現的必要吧。

可她也不是亂來的。她做了轉圜，思考了對策，努力降低可能的風險。就比如這胭脂水粉，她特意買了京城中最好的，還打算請太子府的老大夫看過再用……可暗九卻簡簡單單一句話，讓她扔了？

夏如茵嘴唇動了動，終是沒有說出反駁的話。

肖乾吩咐人丢了木盒，夏如茵又回床上躺下。她躺了近一個時辰，聽見肖乾起身離開了屋。夏如茵等了一刻鐘，也起身出門，離開了大殿。

老大夫建議她每日稍稍走動增強體質，夏如茵如今有精神時，便會抽空在府中走一走，是以對下人們活動的地方已經熟悉了。她在後院找到了幫她買脂粉的小太監，小太監見到她出現，有些意外：“喲，夏姑娘，你怎麽來了？”

夏如茵朝他一笑：“劉公公，真是不好意思，你方才幫我買的胭脂，我一時不小心都摔碎了。我想麻煩你再幫我跑一趟，買些新的。”

暗九丢胭脂沒驚動旁人，劉公公并不知曉事情真相。他又能賺錢了，哪會不樂意：“可以可以，我明日出府便去幫你買。”

夏如茵卻央求道：“公公能不能現下去幫我買？我明日就要用了。”

劉公公為難道：“現下？這都申時了，我今日府外的活計也做完了……”

夏如茵拿出了一錠銀子：“實在是急用，劉公公能不能幫我這一次？”

劉公公眼睛便亮了，接過那銀子：“好說好說，那我現下便去買。”

夏如茵一番感謝，又問：“那公公何時能回來？”

劉公公想了想：“大約酉時吧。”

夏如茵用力點頭：“那煩請公公盡快，我就在這等你。”

劉公公應得利索：“好嘞，你便放心吧！”轉身便走了。夏如茵看着他的背影消失，繞着後院走了一圈，尋了個偏僻處等着。

夏如茵并沒有放棄用胭脂水粉的心願。方才沒有和暗九争論，只是她不想引起暗九注意罷了。倘若暗九像夫人一般，只在意她的安全，那不論她如何勸說，暗九也定是不會同意她畫妝。夏如茵索性偷偷行事，反而便利。

為了避免她再買脂粉的事被暗九得知，夏如茵都沒敢找芳雪，畢竟多一個人多一份風險。她甚至都不回屋中等了，就在那劉公公屋後等着，劉公公一回來，她便可以第一時間拿到東西。

夏如茵站了不過片刻，便覺累了。她四下看了看，找了塊石頭坐下。石頭旁有樹，可以遮一遮太陽，累了還能靠一靠樹幹。

日頭漸漸偏西，晚霞先是染紅了半邊天，而後隐沒。夏如茵肚子餓了，從懷中掏出芝麻丸，吃了一顆。

四周很快黑了下去，花園中亮起了燈籠。起了晚風，雖然是夏日，夏如茵還是覺得有些涼。她算着時間，應是酉時了。劉公公說酉時便回，快了。夏如茵裹緊了衣衫，往樹叢裏縮了縮。

可時間一點一滴過去，酉時過了，劉公公還是沒回。夏如茵已經吃了三顆芝麻丸，不敢再多吃。她有些着急，去後院找了一圈，又問了人，劉公公果然還沒回。被她問到的小太監笑眯眯道：“劉公公說酉時回？這都酉時了，應是快了吧。”

夏如茵有心想去屋子裏等，又擔心太引人注目，會被暗九發現。思來想去，還是回了樹叢。已經等了這麽久，夏如茵也不舍得放棄。不準她一離開，劉公公就回來了呢？

夏如茵不知道的是，劉公公此人嗜酒。往日得了銀錢，便會去外邊買酒。如今連賺了兩筆錢，自是忍不住。他路上喝多了些，早将夏如茵的話忘在了腦後：她說會等他回來？哈哈那不就是說說嗎，誰會那般傻，還真在那等他兩個時辰？他晚些回去也不怕！

夜色愈深，風更涼了。夏如茵打了個噴嚏，心中一緊，不敢再等了。她正待回屋，卻聽見後院一陣喧嘩。有聲音往她這邊來了：“……我傍晚還看到了她，就坐在那樹叢邊！”

夏如茵心猛地一跳！這是在說她！她站起身看去，便見夜色之中，浩浩蕩蕩一群人正奔她而來。一個小太監提着燈籠，熱情幫中間那人照路：“哎九爺！你看，她真在那！”

夏如茵一時間，身體都僵了！她不料自己離開兩個時辰，暗九就會這般聲勢浩大尋來。她這是做了什麽十惡不赦的壞事嗎，他要這般追着她？可除了偷偷讓人買脂粉，她好像也沒幹什麽啊……

思量間，肖乾已經沉着臉站在了她面前。男人神情陰鸷打量她：“是你自己待在這的？”

夏如茵惶惶點頭。肖乾便怒了：“你自己來這待了兩個時辰，晚飯都沒吃？！夏如茵，你身體才好多久？這命不想要了？！”

夏如茵被他氣勢所攝，人都抖了下。肖乾這話的意思……他還不知道她過來是買脂粉的。那他幹嗎這般着急找她？

燈籠燭光投射在肖乾臉上，那張素日俊美的面容，此刻有些陰氣森森。夏如茵顫聲道：“九爺……你找我，是有什麽事嗎？”

肖乾喝了句“都滾”，其餘人便急急跑了。剩下夏如茵和肖乾兩人，在夜晚的樹叢旁相對而立。肖乾盯着她半響，終是壓住了聲音：“你來這幹嗎？”

夏如茵不想說，可事情鬧成這樣，肖乾定是能從旁人口中問出來。夏如茵只得道：“我……我來找劉公公，請他出府幫我買脂粉，我在這等他回來……”

肖乾深深呼吸，到底沒壓住情緒：“我這般小心養着你，就是想讓你活久點。你倒好，為了這點小事，便不愛惜自己身體？！這般不知輕重，是要我也将你關起來嗎！”

月色不佳，夏如茵看不清肖乾臉色，卻能猜測他定是氣壞了。事态走向如此相近，夏如茵覺得，肖乾也要像夫人那般批評她了。他會說夏如茵，我是為你好，你何時才能聽話懂事些，你何時才能不給我們添麻煩。

夏如茵覺得她的心願在“為你好”幾個字面前，實在是無足輕重，可心底深處有什麽微末顫動燃燒，夏如茵還是伸手，抓住了肖乾袖口。

夏如茵攥着那一角衣袖，輕聲道：“九爺……照花前後鏡，花面交相映。我的妹妹八歲便能畫妝，我卻只能看她畫妝。十歲時我最後一次出府，就是參加表姐的及笄禮，遇上的貴女都是盛妝打扮。表姐唇上點着朱砂，指甲染着蔻丹……好漂亮。”

“回府後，我求了夫人幾次，夫人應允我只要我聽話，及笄那日，便讓我妝扮一回。我一直等一直等，身體越來越差。我好怕自己活不到及笄，可我熬到了。然後及笄前，夫人找到我，說你身體這般差，這及笄禮，便不辦了。”

她停頓許久：“許是記挂太久，心願就成了執念。梳妝對我來說，不是小事……”

肖乾任她抓着，沉默着，沒有說話。夏如茵心裏亂糟糟的。她覺得自己好沒道理，她心裏如何想，她有執念，都不過是她的想法。在旁人眼裏，比得上她的性命重要嗎？

夏如茵松了手，茫然垂頭，喃喃道：“對不住九爺，讓你擔心了……”

男人卻厭煩“啧”了一聲，忽然抓住她的手腕：“沒出息的……跟我來！”

作者有話說：

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