9 青梅第八 人無疵，不可與交

似一石激起千層浪。

婦人們紛紛驚訝地掩嘴，隋夫人亦是有一瞬的反應不能。

“這意哥兒，怎麽就學會吃酒了？”

隋夫人捂着心口，既無奈且憂急，秀眉深深地颦着：“他不見多久了？還有哪兒沒找過？”

小厮道：“回夫人，祭酒是一個時辰前發現世子不見的，如今整個國子監已被尋了個大概，還剩後山沒找。”

“如此……”

隋夫人略一伸手，立即有女使攙着她站起身。

“你叫府裏的小厮們一起去後山，幫着把意哥兒尋回來。考不考試的，倒是小事了，要緊的是人沒事，知道嗎？”

“哎，小人這就去！”

待侍奉的公爵府下人們領命離開，隋夫人方嘆口氣，面向臉色沉沉的隋老太太，恭謹地道：

“母親，您也莫上火氣，意哥兒他就是貪玩了些。他年紀還小，往後多教導教導，一定能改回去的。”

隋老太太冷冷地笑了一聲，喚來嬷嬷搭手，慢騰騰地從軟墊子上站起，通身都是威嚴和貴氣。

她輕淡地瞥了眼伏低做小的隋夫人，許久，才開口吩咐服侍的老嬷嬷：

“回府。”

老太太走遠後，壓抑凝滞的氣氛才漸漸消融了。

婦人們交頭竊竊私語。

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“隋家這老太太不愧是當年名震京都的永陽郡主，這滿身的威儀，若非放在宮中，還有哪裏能養出來呢？”

“只是難伺候呀。”

“公爵府的門楣又豈是那麽好進的？就算是侯府、伯爵府，府裏的規矩也都大着呢。”

……

“好了好了。”隋夫人制止了這場愈發漫無邊際的讨論，“老太太年紀大了，都少說幾句罷。”

“你呀，就是心腸太軟。”有婦人上前挽過她的手嗔道，“都說繼母難做，你看看，這些年你對意哥兒也算掏心掏肺了罷？到頭來那老太太對你還不跟防賊似的，眼色都不改一個。”

“快別說了，這話叫人聽到像什麽樣子。”

另一個貴婦也用手帕點了點唇，說道：“家家有本難念的經。好在你家茂哥兒還算乖巧省心，公爺對你也頗是不錯……半大的小狼崽子，養不熟便養不熟罷。”

“妹妹又說胡話。”隋夫人佯怒道，“意哥兒素常最與我親厚，不過是，少年心性，恣意放縱了點，等他再大些，便也曉得懂事了。”

“好好好，左右妹妹我裏外不是人。”婦人恨鐵不成鋼，柔柔地剜了隋夫人一眼，“我這就使我府裏的下人去後山，一塊兒去找你那心肝意哥兒。”

“這……真是多謝妹妹。”

其餘的婦人們見狀，也接連揚起帕子招來自家小厮，給添了一份力。

隋夫人感激得挨個兒道謝。

陸宜祯趁機同隋夫人告了個禮，從婦人堆裏鑽出去。

小姑娘的心頭塞滿驚異。

原來隋夫人竟是意哥哥的繼母——早先見他們融洽的模樣，還以為是一對親母子呢。

意哥哥也很古怪。

本以為他頭腦那麽聰慧，在學堂裏的功課定然很優秀。可如今他連這般重要的禦考，都說缺席就缺席了……這實在不像是一個好學生能做出來的事。

唔，他還經常逃課。

可他為什麽要做壞學生呢？

陸宜祯百思不得其解。

适時，寶蔻出聲詢問：“姑娘，咱們這是要去哪兒？為何跟着那幾家的下人走？”

陸宜祯擡起雙眼。

她現在跟着的，是去幫忙找人的小厮們。

從看臺下來，他們便走到了通往後山的小道上。現下還是石板路，只是稍窄，僅能容納三人并肩同行。

兩旁的草叢經人修剪過，平整雅觀，樟樹香椿相映成趣。

陸宜祯：“我也想去找意哥哥。”

寶蔻聞言微訝：“姑娘……”

瞧見小姑娘期望的目光後，她心想，橫豎帶了這些許人，靖國公世子素來又與姑娘親近，幫個忙也是應當的。

“那就一道去尋罷。”

陸宜祯如意地翹起嘴角，背負雙手，不遠不近地随附在小厮們的後方。

離遠了馬球場，林間小道顯得極靜，風吹葉子的響動都能毫無阻礙地灌入人耳，前後兩隊人的腳步聲錯落交疊。

大約以為跟在後頭的也是哪家派來尋人的仆使，前頭走着的小厮們并不避諱，嘁嘁喳喳地低聲議論開。

“我聽說，三年前，先公爵夫人隋王氏墜樓身亡以後，那隋家的小世子可生了一場大病呢。府裏請遍了天下名醫都沒能治好小世子的怪病，後來還是眼下的這位隋夫人衣不解帶地照看着，才慢慢地把他的病給調養好的。”

“是呀，此事我也聽講了。這位隋夫人雖說是妾室扶正，但那心胸肚量，可真是不一般！”

“可不？縱使是妾室，那也是名門出身，這位隋夫人的母家——梓州燕家，固然不及琅琊王氏那般享譽天下、有派頭，但畢竟是個地方豪貴。要不是這隋燕氏對公爺用情至深，也不至于甘願在王氏底下做了小。”

“正是正是，只是據聞隋家的老太太重門第，不大看得上梓州燕家。”

“要說這隋小世子也是，隋燕氏都這樣盡心待他，竟也沒養清正，出落成了個浪蕩子。”

“哎，有一回我可見到了，那小世子投壺的本事是真真不賴！”

“投壺厲害有什麽用？正經的課業一塌糊塗，連大考都曠了，成日只知道吃酒聽曲兒，年紀再大點，豈不是要成了秦樓楚館的常客？”

“到底還有爵位可襲，有倚仗，未免荒唐些。”

陸宜祯聽到這裏不大高興了。

先前的事情還能當做秘聞嚼一嚼，可後面的話，哪裏是見過隋小世子的人能得出來的評判？

“你們不要信口胡說。”

她打斷道。

前方的小厮駭異地收了聲，回頭一望，只見一個粉裝錦飾的漂亮小姑娘正氣鼓鼓地盯着他們。

“陸，陸姑娘！”

有人把她給認了出來。

小厮們惶惶地躬下身去，低頭折腰地，寒蟬般噤了音。

陸宜祯提高聲氣：“我父親常說‘耳聽為虛，眼見為實’，又說‘兼聽則明，偏聽則暗’，你們又沒有親眼見過小世子，也沒有與他長久地交往過，怎麽就能随口污蔑他呢？”

小厮們讪讪地互視了眼，把頭顱垂得更低。

小道一片寂然，唯餘初冬的簌簌風聲穿林而過，明淡的日光自密枝間篩下，拂打在樹皮和林中人的發梢之上。

驀地，陸宜祯聽到了一聲輕笑。

這聲音……

她愕然地扭頭一望。

一個腦袋從樹叢裏的黃石後露了出來。

這不是驚動了一大班子人尋找的隋小世子又是誰？

小世子的眼睫微微耷着，雙手以分外閑适的姿态搭在黃石上，下颏則抵着手背，仔細一瞧，還能瞧見那半阖的眸子裏泛有潤潤的水意。

整個人熏然如軟風。

他方才應當就倚在黃石的後端。

意識到磕閑牙的主角兒，就這麽一聲不響地把背後的散言碎語給全聽進了耳中，小厮們很是駭恐，一張張臉都浮着牙酸的表情。

隋意側了側眸，仿佛是納罕他們還杵在原地，彎起桃花眼，疏懶地笑問道：“怎的也不動？難道是……還有話沒說完？”

小厮們驚惶地搖頭，不一會兒，便全跑得沒影了。

葉子又飒飒地輕響。

隋意就在這時，轉眸看向了幽徑上的小姑娘，慵倦地朝她眨眨眼。

“祯兒妹妹要來曬曬太陽麽？這黃石後頭恰好迎東，很是舒服暖和呢。”

陸宜祯走到他身邊。

小世子又松松散散地倚坐下來，眉眼迎着日色，潤雅且溫煦。

陸宜祯從他的衣裳上嗅到了極淡的酒味。

“意哥哥吃酒了？”

小世子回應了她一個懶調子的鼻音。

她于是又問：“吃醉了嗎？”

隋意聞聲，阖着的長睫微動，緩緩地睜開了。烏黑的瞳眸一偏，望向她。

他朝她勾勾手指頭，唇角梨渦淺淺地，惑道：“祯兒妹妹湊近些瞧瞧不就曉得了？”

陸宜祯默默地退遠了些。

她忽然覺得，眼前這少年，比之話本裏的狐貍精也不遑多讓了。

她板正地教訓他：“小世子，做男子也需要矜持的。”

隋意像聽到了什麽極有意思的事情一般，舒眉笑開，末了，還問：“祯兒妹妹莫要平白冤枉人，我哪裏不矜持了？”

稍一頓，他又回味過來小姑娘話裏的稱呼：“你将才喚我什麽？小世子？”

他把“小”字的音調拖得格外長。

陸宜祯暗道不好，一不留神就把平日在心裏對他的稱謂給抖了出來。

她發虛地低下首去：“就，就是小，你也不過只比我大了五歲。”

隋意不說話了。

陸宜祯忍不住偷摸摸地擡眼打量他，只見這隋家的小世子拿着一片枯葉，正擺在頭頂看紋路。

葉片脆薄，被照得隐隐透亮，裏面的脈絡清晰可見。

他眼瞧葉子，低悠的聲音從喉中傳出。

“祯兒妹妹覺得我母親如何？”

陸宜祯對這問題感到奇怪，回想片刻，實話實說：“隋夫人很和氣，又心善，渾身好似沒有短處缺欠。”

隋世子捏着葉子轉了個角度。

“不過……”她苦惱地停了停，偷偷地端量了眼少年的神色，到底還是繼續出聲道，“我爹爹曾與我說過一句話，叫‘人無疵，不可與交，以其無真氣也’。”

隋意的指尖頓滞住。

半晌，他才抛開枯葉，把手枕到腦後去，低低地笑了一聲：“這話極對。”