12 青梅十一 那我便是第一例

大年初二，靖國公府的一家老小全進宮去了。

陸宜祯被父母領着，先到了鄧夫子家中拜年，告辭後又前往英武侯府。

侯府正堂，是男客們同徐家主君寒暄的場地。

隔着一道屏風，陸宜祯與陸夫人就坐在招待女眷的地方。

侯夫人并沒有出現，主持着閑話的是徐家的老太太——臘月出頭，侯夫人為徐家新添了一個男丁，現下正在屋中坐蓐。

趕趁婦人們同徐老太太說着恭維話，陸宜祯找到徐家的小三小四，好奇地打探：“你們家的小五怎麽沒抱出來？”

“月孩兒吹不得風，只能在屋子裏溫養着。”徐宛音道，“等小五再大些，陸妹妹就可以見到他了。”

……

在英武侯府用過午膳，徐、陸兩家人結伴朝段宰執的府邸而去。

大趙宰執，段姓、名業，是兩朝元老，也是當今一人之下的肱骨權臣。

先帝時期，還是集英殿修撰的段業為救聖駕，腿部連中賊人四刀，以至于落下病根，陰雨寒濕天只能拄着拐杖上朝。

此乃一樁忠義傳奇。

後來段業便步步高升，直至做了大趙宰執。

兩年前，先帝臨駕崩時，還拟旨令段宰執輔政，并賜他一柄戒尺——倘若将來少帝不明、不勤、不仁，段宰執甚至可以持戒尺敲打天子。

段府門前的雪屑已被掃盡，道上清清爽爽。

陸宜祯跳下馬車，同徐家的姐妹跟在兩家大人的身後，慢慢步入了宅子裏。

Advertisement

段府中栽種了許多花。

牡丹、杜鵑、山茶、蘭花……不勝枚舉。正值冬日，這些花植們大都沒出朵兒，蔫巴巴地。倒是粉白的瑞香、金黃的迎春和紅烈的臘梅在徑旁花枝招展、惹人注目。

一行人是在園子裏碰上段宰執的。

彼時，段宰執正坐在四輪車上，用一把長剪子修理着臘梅的花枝。

段夫人陪侍在後方，雙手搭在四輪車的椅背上，不時根據段宰執修花的動作，調整着四輪車的角度。

兩個人都十分默契安靜，雅致的院子中只剩下“喀嚓”的修剪聲。

大約是午前來府中拜訪的客人剛走，整個段府頗為清淨。

小厮的通報聲就在空曠的花園裏傳得很開：

“主君，英武侯和陸家郎君到了！”

段宰執收回手中長剪，由段夫人推着轉過身來。

陸宜祯在大人們應酬的間隙，瞧清楚了這個傳說中的大趙宰執的模樣。

毓兒姐姐同他長得有幾分相像，眉宇間英氣逼人。

并且段宰執更加不茍言笑，若是面無表情，就如同一座橫眉豎眼的金剛像，只怕夜裏都能唬得小兒啼哭了。

随後，一幹女眷便被帶去了偏廳。

陸宜祯見到了段毓兒。

宰執家的幼女今日穿得很喜慶，渾身皆被紅緋色包裹了住，看起來就像一只小炮仗。

四個小同窗被婦人們驅到一張桌案上去嗑瓜子。

說了會兒過年趣事，從見過段宰執後、就一直有點心神不寧的徐宛音捏着帕子拭了拭嘴角，狀似無意地問：“毓兒妹妹，怎也不見你家大哥哥？”

段毓兒說到這個，愁眉苦臉地：“我大哥哥他今年留在奉山了，過年都不回來。”

徐宛音聞言，眸中浮現幾絲驚慮：“奉山書院的課業竟然這樣緊張？”

“是呀，他每回寫信給家裏，都是讀書讀書、騎射騎射，沒有一刻歇着的，簡直比在國子監時還要不得空。”

段毓兒嘆了口氣：“聽說是開年的頭幾天，琅琊王家的那位老太師，喚作……喚作什麽來着？”

“王俨老先生。”

“對了，就是王俨老先生——陸妹妹，他還是你那鄰家大哥哥的親外祖父呢。”段毓兒瞥一眼吃瓜子吃得認真的陸宜祯，随口道。

誰知陸家小姑娘一聽這話，立即擡起頭追問：“意哥哥的外祖父怎麽了？”

“一說起你那鄰家的哥哥，你就來勁了。”

段毓兒伸手揉她尚顯嬰兒肥的臉頰，過了把手瘾後，才捧起茶杯細說：“據我哥哥信上說，開年那幾天，王俨先生會到奉山書院去，同山長馮獲老先生講經論道。”

此言一出，就連不欲參與閑談的徐宛竹都震了震：“天爺，這兩樽神仙居然撞到一塊兒了？”

“是啊，兩位當世大儒，竟要在奉山書院抵足論道。這樣的熱鬧，換我，我也不回京過年了。”徐宛音淺笑吟吟。

段毓兒撇嘴：“行行，你們都是愛念書的。我呀，只要一想到需在書院裏聽上幾天幾夜的經書禮法，就頭疼得厲害，恨不得長一雙翅膀飛回家呢。”

徐宛竹習慣性嗆她：“毓兒姐姐這副脾性，和段家大哥哥竟不像是一個娘胎裏生出來的。”

“徐家小四，你說什麽？”

“毓兒姐姐聽到什麽便是什麽了。不過一句兒戲的話，想來，毓兒姐姐的肚量也不至于同芝麻粒一般大小罷。”

“……你，去！給我換一壺熱茶來，看我今日不潑花了她的臉！”

……

大年初三，陸府大小去靖國公府拜訪。

陸宜祯覺得隋家人對她尤其熱情。

除了國公夫婦給她的一份随年錢以外，隋老太太還特意送了她一挂由一百枚銅錢串成的錢鏈子，戴在脖子上沉甸甸地。

隋小世子站在旁近瞧見她這副喜氣相，被招得直樂。

最終，這份“厚愛”還是遣女使收了下去。

長輩們漫談家常時，小世子端了兩碟子糕點，從前廳穿到後堂來，尋陸家的小姑娘說話。

“祯兒妹妹昨日都去誰家拜年了？”

“鄧夫子家、徐家、段家，後來還去了一個遠房親戚的家裏。”小姑娘話到此處，似乎是被提醒了，彎身抻腦袋往對桌探，悄聲道，“對了意哥哥，我昨天聽說了一件事——你那位住在琅琊的外祖父，開年了是不是要去奉山呀？”

隋意微微挑眉：“是有這麽一回事。”

他取過茶盞啜一口，方緩緩道：“前幾年，家中遭遇了一點變故，我外祖因此大受打擊，整日閉門不出，身體也一日不如一日。最近看開了，肯走出來了，也好。”

“竟還有這個緣故。”

陸宜祯端詳着對桌小世子的臉色，只見他如玉的面容平靜安瀾，也看不出什麽悲恨深沉的情緒，仿佛這真的只是一樁可以付之一笑的小事。

她便不再追詢，反而是從懷裏摸出了一個朱紅色的錦囊。

“意哥哥，送給你的。”

她把錦囊捧到案上來。

隋小世子望着她的舉動，眨了眨眼。

随即，他擱下茶杯，在小姑娘的注視中，将手伸進袖子裏，慢慢地，也挑出來一個相同顏色的錦囊。

輕飄飄的赤色袋子懸在他修長的食指間，一晃、又一晃。

“這……”陸宜祯讷讷地道，“不會是與我準備的一樣的東西罷？”

小世子默了默，對上她的眼：“我這袋子裏，是十枚銅錢。”

陸宜祯聞言，“噗嗤”笑了。

“那意哥哥猜猜我這袋子裏有幾枚銅錢？”

“唔，我猜猜。”小世子眼尾略揚，笑渦亦顯，“我猜有十五枚。”

随年錢的習俗，便是送出的銅錢數目與收禮者年紀一致。

兩人隔着一桌子茶水點心，互換了對方手裏的物什。

接過這份意義特殊的新年禮，小世子輕笑着，打趣道：“真是奇也，這世上哪有妹妹給哥哥送随年錢的道理？”

“我阿娘說了，送随年錢圖的就是一個吉祥順利。至于是妹妹送給哥哥、還是哥哥送給妹妹，又有什麽要緊？”

小姑娘驕傲地說：“世上沒有，那我便是第一例。”

……

上元節一過，大大小小的書院私塾都陸續開學。

陸宜祯也久違地再次聽到了鄧夫子親切的授課聲音。

當早春降臨，冰雪初融之際，英武侯府女學的學生們已把《孟子》颠來倒去地背得爛熟。

長襖棉裙也被姑娘們收進了櫃子裏，取而代之換上身的，是稍薄一些的羅衫。

趙京城郊的十裏杏樹，在這時節也一改秋冬灰靡，枝頭綻出朵朵碎紅。

游林踏春，便成了趙京人士春日需行的一大樂事。

所謂入鄉随俗，陸琮挑了個休沐日，亦預備帶妻女出城賞杏。

架不住小女兒三番五次的央求，他輾轉地找到隔壁靖國公世子的貼身小厮，道出了欲邀小世子一同出游的約請。

幸喜，小世子很爽快地答應了。

打算出城的那日午後，陸府馬車先是駛到英武侯府正門，把陸小姑娘給接了進車廂；轉而又掉頭駛入啓聖院街，最後停靠在了莊嚴靜谧的國子監門前。

申時正，國子監大門敞開。

有年輕氣盛的錦衣學生零零星星地出現在太學門處。少年公子們談笑着，走下階梯，往主門街道的方向行來。

陸宜祯撩開車簾，半伸出頭，仔細地辨認着稀稀拉拉越出門的人影。

等了些時候，忽然，她眼前一亮——

……

“你說那賀夫子，課上都點了你多少次名字了？開年在奉山那場論道，他何至于挂在嘴邊念叨數月之久？這一口一個王俨老先生的，我真聽得耳朵起繭。”

徐家大郎苦着臉色，未做多慮，擡臂想要攬住身旁人的肩膀，卻被一柄冰涼涼的折扇給撥開了手。

“這便是你不認真聽課，在後桌同喬五他們鬥蛐蛐兒的理由？”

隋意悠悠地把扇子攏入袖中，笑道。

“賀夫子的術數課是個什麽火候，你應當比我更清楚罷？”徐大毫不心虛，“再說了，你這堂堂隋世子，不也撐着腦袋犯瞌睡麽？”

“哎，別拿我同你相提并論，我不過睡個覺，你鬥蛐蛐兒，可是鬥得直在課堂上高呼祖宗，賀夫子不被你……”

話到一半沒了下文，徐大奇怪地瞥眼往旁一看，只見一貫懶散、沒什麽精神的隋小世子神情頓忽清明，眼底竟還漫出來了一絲笑意。

他望着的地方是……

徐大扭頭朝國子監主門眺去。

主門外的啓聖院街道上，一駕樸拙素雅的馬車正穩當當地停在那裏。

驀地，織緞制成的車簾子驟然被一只白嫩的手掀開，一道歡欣雀躍的、身着鵝黃衣裳的嬌小身影便從裏頭蹦了出來。

“意哥哥！”

小姑娘宛如春日的黃莺一般，提着裙擺，跨過高門檻木，奔過平壇，翩跹而來。

引得周圍正要歸家的學生們頻頻注目。

石階之上、太學門下的徐大，低頭瞧着橫穿玉壇的那道影子，把人認了出來：

“這不就是去年和我四妹妹鬧架的小姑娘嗎？”

“非也。”隋意眸光矚望着拾級而上、距他越來越近的稚幼人影，輕淡地回駁，“分明是徐四姑娘先招惹我家祯兒妹妹的。”

徐家大郎塞然無聲，偏頭看向同窗溫雅含笑的側臉，竟恍惚地生出一種身邊之人被誰暗中掉包了的錯覺。

不對，不對。

靖國公府的小世子不該是這副模樣。

雖說他平日裏瞧起來溫文可親、逍遙散漫，總能夠回應以人最恰到好處的情緒；但一旦試圖再進一步，就會發覺，此人乃是個無底深潭。

不論是雨、是風、還是輝光，投入這方寒潭中，都不會驚起半絲波瀾。

常人之喜無法令他欣悅，常人之哀亦無法令他悲傷。

可這方深潭……它今日居然有了漣漪！

徐大倒抽一口冷氣，來回轉了好幾個眼色，才終于平複下心境。他忍不住道：“這陸侍郎的千金獨女，什麽時候變成你家的了？”

隋小世子笑了笑，并未回應。也不知究竟是認了、還是沒認這番話。

只見他擡手一揮、算作道別，連眼神都沒分出去一星兒，便已提步邁下臺階。

初春醺醉的日色下，绀青與鵝黃相遇于石梯半腰。

少年人蹲身與小姑娘平視，唇角梨渦微漾。

這是個三月的暖晴天。