14 驚懶第二 這回的故事也說得很好呢……

臨近傍晚，空氣中的炎熱終于消退了些許。

陸宜祯百無聊賴地趴在院中石案上，同蜷着尾巴打瞌睡的陸小嗝面對面、互吐着熱氣。

忽有磚瓦微動的聲響，被太陽烤得蔫巴巴的小姑娘聞聲、猛地直起身子，朝響動的源頭張望而去。

隋小世子越過青牆，此時恰好雙腳落地。

“意哥哥今日下學怎麽比往常晚了一刻鐘？”

陸宜祯晃蕩着雙腿，伸手拍了拍石桌上的木盒子，催促道：“快來，好吃的都要涼了。”

“學堂裏的人非要留我比一把投壺，故而晚了。祯兒妹妹今日給我帶了什麽好東西？”

小世子邊說，邊走到石案跟前。

他擱下折扇，空手掀開木食盒蓋子，只見裏頭正擺有一碗一碟。碟中裝的是面餅、碗中盛的是肉湯。

濃郁的葷食香味順着溫氣爬出木籠。

半耷着眼皮的陸小嗝鼻頭一動，登時便抖擻了精神，四只短腿抻了抻，站起來，順着香氣圍着四四方方的食盒兜圈子。

只可憐它小小一團，實在夠不着木盒頂部，就連盒子裏放的是什麽也無緣得見。

陸宜祯把小白犬撈了回來，置于膝上，捧起它的毛絨腦袋教訓：“陸小嗝，不許饞，我将才不都喂過你了嗎？你才這麽小一丁點，吃多了肚子會塞不下的。”

小白球耳朵一抖，低低地吠嗚了幾聲。

這場面……仿佛就像剛斷奶的幼貓一本正經地教訓還沒能走路的幼幼貓。

隋意好笑地想。

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他掰碎面餅、泡入肉湯中，而後舀了一勺湯糊送至唇邊。

小姑娘被這邊的動靜吸引來了目光，杏眼裏盛滿明淨的流波：“意哥哥覺得這湯餅味道如何？”

隋意放下瓷勺，回味道：“湯很鮮，面餅筋道正好，滋味甚是不錯。”

小姑娘聞言，當即便喜溢眉梢。

她告訴他：“這是我從劉記湯餅鋪子裏捎回來的——意哥哥約莫還沒聽過它的名號。這鋪子四日前才開的張，就在潘樓街的尾巴處，我昨日碰巧進去吃過一回，便再也忘不了它的味道了。”

隋小世子饒有興致地一手托腮，又舀起一勺湯餅吃下。

“聽說這店的店家是從青州遷來的，拖着一家老小七口人，他那最小的姑娘只有我胸口高呢。”

小姑娘講故事似的，比了個“胸口高”的手勢，娓娓地同他道。

“店家還說，眼下這時節，正是麥子成熟的時候，若非開鋪子，他現在就該扛着鐮刀下地了。不只是他，家中但凡拿得動竹筐的，都要下地幫忙。那最小的姑娘下不了地，就只能坐在田坎邊，為爹爹和哥哥守着東西，若是無聊了，也可以捉青蛙、挖野菜玩兒……”

隋意默默地聽着。

他垂眸瞧向油花遍布的湯面上、自己的倒影，恍惚地想，事情怎麽不知不覺就翻了個面呢？

明明從前還是他走街串巷地給她搜羅吃食。

可這三年間，江南來的小姑娘似乎真正在趙京城裏紮下了根，數起各樓各鋪的奇珍異食來，簡直比他還要了如指掌。

不僅如此，她還總愛存着滿肚子的小食故事，像繪成一卷煙火無瑕的浮世圖一般，伴着味覺，徐徐地勾勒在他眼前。

可分明是……還缺欠了墨污的。

一點兒也不完整。

隋意黯了黯神色，再擡眸，小姑娘和她膝上小白犬都睜着一雙烏溜溜的眼瞳，巴巴地望着他。

乍一看，竟比雪玉還要澄瑩剔透。

他心頭微微松動，唇角也不由自主地彎出了笑意。

緊接着，他聽見自己說道：“祯兒妹妹這回的故事也說得很好呢。”

……

學塾休沐日，陸宜祯跟着陸夫人前去風荷園賞花。

風荷園是鄭家在城北的一處雅居，園裏築有一方大水塘，又引了夷山的活水，也因此養有趙都城內最美的荷花。

每年仲夏，鄭氏夫人都要張羅着辦一場賞荷宴。

只是前幾年，陸家一直和鄭家沒什麽交集，也就不在受邀之列；全因不久前陸夫人為了馬場一事尋上鄭夫人，這才結下緣分。

陸宜祯随在陸夫人身後，被迎客女使領着，走入園內。

剛過垂花門，她便覺一陣涼風拂面，隐約有女眷們的說笑聲穿過彎曲的石徑假山傳來。

再行未過幾步，眼前便一片開闊。

大小約半畝的池塘中，翠綠的蓮葉鋪滿了水面，叫人幾乎看不見水色波紋；紅粉的荷花點綴其上，或羞怯地只出了花苞，或熱烈地綻開，別樣生動。

池子邊，倚欄站着身着各色绫羅綢緞的婦人與姑娘，打小扇的、談笑的、玩鬧的，聲音嘈嘈，如繁花般亂眼。

“陸夫人，哎呦，陸小姑娘也來了，今兒可真熱鬧。”

人群中，穿了件雙紅披帛的婦人爽然笑道，搖着團扇迎上來。

“鄭姐姐這一池子的花，開得可真好看。”陸夫人笑應一句，偏頭摸摸身旁小姑娘的肩，“祯兒，快同鄭夫人問好。”

陸宜祯于是問禮道：“祯兒請鄭夫人安。”

“哎，好好，真是懂事的孩子。”

鄭夫人将禮受下，攜過陸夫人的手，一面往橫欄走，一面說道：“英武侯夫人和她家的兩個姑娘只早你們一刻鐘到呢，瞧瞧，那就是了，這才一會兒工夫，便和孟夫人閑話得這麽歡暢，全然把我抛在腦後了。”

陸宜祯順着鄭夫人團扇所指的方向一望，只見徐家夫人正笑着，還用錦帕掩住了嘴；而她對面站的，則是一位嗓音頗為洪亮的婦人——

即便隔了幾步路，在茫茫嘈雜的聲響中也還是能聽到她的話音。

“若我沒記錯，你家的三姑娘，離及笄也差不了幾年了罷？”

“孟姐姐，徐夫人，容我插一嘴，這兒又來新客了。”

鄭夫人挽着陸氏母女，戲笑着打斷道。

欄邊兩位婦人收了音，扭頭看來。

孟夫人甫一見來人還驚嘆了聲：“天唷，這位天仙兒似的妹妹是……”

鄭夫人熱切道：“這就是我與你提了好多回的、陸尚書的夫人。”轉頭又和陸姜氏介紹，“陸夫人，這位是大理寺少卿孟叔鴻的夫人。”

婦人們見過禮，又拖着自家的姑娘們問了一圈好後，便抛下其他，很快熱絡地談作一處。

徐家兩姐妹就站在徐夫人的身後。

孟夫人倒是沒帶姑娘來，據說是大姑娘出了嫁、二姑娘今日有旁的事情未能陪侍。

瞧見周遭婦人們膝下皆有自個兒的小襖子，她又是感嘆“為人母親卻孤零零”，又是感嘆“姑娘及笄了便愈發不暖乎乎”，最後話頭便被扯回了原點——

“徐夫人，若我沒記錯，你家的三姑娘，離及笄也差不了幾年了罷？”

徐夫人掩唇笑道：“是呢。宛音是乙亥年三月生的。”

“那就是十四，不到一年便要及笄了。”孟夫人道，“養姑娘就是如此，你稍不注意，她便已到了将出閣的年紀，幼時的琉球糖不愛吃了，倒喜歡上了酸口的梅子湯；顏色明麗的衣裳不愛穿了，反是專挑素淨的襖裙出門……”

“莫說你家的姑娘了，我家那個，也一樣。”

鄭夫人打着扇子道：“近來也不知她把心思丢在誰家小子身上了，用膳也心不在焉，看書也魂游天外，叫她今日與我一道辦宴罷，一大早還跑了。別是讓我知道她扔下我這老母親，為的是去看哪家的小郎君，否則我這心裏呀，真真不是滋味。”

陸夫人道：“我家祯兒年紀雖小，也古怪得很呢。你們不知道，她九歲十歲那年，有一段時間，不知為何就突然胖了一圈，我這心裏急呀，還以為她是趁我不注意偷去廚房找吃的了，結果我守了她整整好幾日，又沒什麽不對。這第 一回養姑娘啊，總是擔心自個兒哪裏沒做好，幸好是後來，她自己又慢慢苗條回來了。”

“你說這個，我倒想起來，我家那個大的，五歲那年……”

……

婦人們後頭，徐宛竹已遠遠地走開，尋了別家的貴女攀談。

仍留在原地的陸宜祯和徐宛音聽着幾位婦人越來越興高采烈的閑論，面面相視，抿出苦笑。

“太可怕了。”陸宜祯小聲地訴怨，“我感覺我自小的糗事都要被一個不落地抖露出來了。”

徐宛音則有些出神，喃喃道：“我阿娘若是還在，也會同孟夫人她們一樣罷。”

陸宜祯聞言，一怔，小心翼翼地上前一步：“宛音姐姐……”

“我沒事的，陸妹妹。”徐宛音朝她寬慰地一笑，柔柔地移開目光，眺望向滿池碧紅交映的美景，“過好當下才是最重要的事情，這些我都是知道的，只不過，偶爾還是會被飄忽的念想絆住呢。沒關系，賞會兒花，便能全忘了。”

“那我陪你一起賞花。”

“嗯，謝謝陸妹妹。”

……

賞花宴過半時，猛然有一道小厮打扮的身影踉踉跄跄地疾沖進來。

“夫人，夫人！不好了！”

被他擦肩而過的婦人颦起眉頭，被女使攙着後退一步，面色不甚舒快地問：“你是誰家的？怎麽莽莽撞撞地？”

小厮急得滿頭冒汗，頭也不回、腳也不停，只邊沖邊道“得罪”。

白石欄杆邊正酣談的孟夫人一行也被惹去注目。

在瞥見那小厮的第一眼，孟夫人便變了臉色：“八鬥，發生了何事？”

名喚“八鬥”的小厮聞見聲音，精神一震，忙忙地趕到孟夫人身前，焦急道：

“夫人，大事不好！二姑娘在城西一家布行門前，被歹人劫走了！”