14 ☆、天命難為

鄯伯辛走過去，單刀直入道：“世瑜表弟笑中帶憂，想必是有心事在懷罷？”

鄯世瑜無奈：“表哥何必追問到此？”

“我身處何方倒是無妨，而表弟不顧那一院子賓客說笑鬧事卻到此處賞荷看景，想是不盡地主之誼，太有失顏面了些。”

“表哥顧慮周全，但百密總是有一疏。”鄯世瑜嘆氣道：“那些人不過是見鄯家如日中天，出席這場酒宴也不過拉攏生意人緣，既然是來看熱鬧、看人，到哪不是看？又何必看我面向桃花心中嫉妒，看我落魄失意暗自譏诮呢？”

“莫太在意旁人，成親是你二人之事，”鄯伯辛勸道，“剩下半生是你與她過日子，又何必多顧慮外人？”

“我自是舍不得她受委屈，”鄯世瑜道，“只是，她救我一命已是星宿變更，我與她成親更是有逆天命，再加上山高路險，時運不濟，怕是會牽扯甚廣，末生枝節。”

“實不瞞表哥，據聞，有那通曉鬼神之道的能人巧士洩露天機：二十年之內，歐陽家隕，鄯家與鏡谷各遭一劫，司馬氏殘喘，皇室人丁興旺，盛世太平不易敗落，只待天狼入境，狄自北來。”

“我怕是天災人禍因我而起，一家團圓因我不得善終，我怕大京千秋基業頃刻崩塌，這世上無家可歸無親無故之人又添無數……如此，怎敢不憂？”

“表弟憂慮重重，心思太重。”

“我倒真希望這是在杞人憂天。”鄯世瑜苦笑道，“你看這荷花，開時極盛，不過多時，便極盛轉衰，若此為命數，我不信，可它又偏是應驗；我若信，卻是束手無策，回天無力……這又當如何是好？”

鄯伯辛搖頭道：“此局無解，聽由天命。”

“竟連表哥也這麽說，”鄯世瑜輕笑道，“果然如他人所說，我參不透，悟不通，一生注定追随那滾滾紅塵，永無願償麽？”道罷，嘆息而去，留下一池殘荷碧葉，紅映夕陽。

鄯伯辛走近，見那落日餘晖，鍍金荷塘，盡管是天到遲暮，紅霞滿天，依然美不勝收，令人心生向往，不由道：“昨日不可追，明朝未可知，想得太遠，思慮過多，便錯過了眼前的風光景致，流光溢彩，又怎知一生不過一瞬，拼命半生不如記憶中半寸風華？”

“說到底，不過心裏裝得太大，難以割舍得太多……癡人也。”

幾日後清晨，鄯世瑜攜妻一同回祖宅拜見家主。

鄯明玉事務繁忙，公務纏身，鄯仲卿又出城去了他處，只剩鄯伯辛招待他二人，閑話家常在前堂等候一番。誰知，這鄯世瑜也是個閑不住的主，頗有耳聞下人間流傳的風月舊談，打趣問鄯伯辛道：“不知何時可與表嫂嫂見上一見？”

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鄯伯辛與這個表弟走得近，捶了他一拳笑道：“盡說瞎話，好管住嘴！”

鄯世瑜為難道：“我倒是想，可這沽邺城裏幾千張快嘴，表哥又姿色風韻流芳千古，不快些安頓了，怕衆人争先恐後，流言可畏啊！”

“先管你自己罷，”鄯伯辛玩笑道，“口不對心胡說八道，真不知弟妹怎受得了你！”

“表哥果真想知曉？”鄯世瑜道，“把表嫂娶進門來，大夥都知曉豈不正好？”

兩人嘴上又鬥了幾回，最後鄯伯辛長嘆一聲，只道了句“來日方長”便不再多言。

鄯世瑜擅自取笑道：“表哥可別只顧自己日日在外風流快活，讓傾城紅顏暗自神傷吶！”

鄯伯辛神色黯了黯，張口欲說甚，只見鄯世瑜一副哥倆好看好戲的模樣，不由又好笑又好氣，得着法寒碴他幾句，哪知，不多會通報的老仆便來了，恭恭敬敬的請兩位新人進屋。

鄯世瑜起身，換上一副正經恭順的表情向鄯伯辛作揖行禮，夫妻二人随同去了書房。

鄯伯辛搖搖頭，見他練得一副如火純青見人打卦的尊容，着實哭笑不得，說不好無奈多一些，還是擔憂多一些。

常言有道：白日不做虧心事，夜裏不怕鬼敲門。

只是，這夜裏擔心受怕的不全是那索命的厲鬼，而多是那淪為魚肉的替死鬼。

是夜，沽邺碼頭。

本該黑漆一片人跡罕至的庫房，此時卻燃起通亮的火把，幾個身手矯捷勞工模樣的人，正在一間一間巡視着庫房瓦舍。

“頭兒，這邊被水全部浸濕，已經開始腐壞。”

“這一溜布匹有被碩鼠咬過的痕跡。”

“木板夾層蟲蟻遍布，想必薛大人法門很是有用。”

領頭一人聽到此依舊沉着臉，對其他下屬道：“靜觀其變，不可先讓外人發覺，大仇得報之前，還得指望這些漏洞錯處。”

幾人皆答道：“是！”

腳步聲漸進，趙五顫顫巍巍的爬進床板下面，止不住渾身發抖，一人踹開門走過來，見他如此，取笑道：“這小子給的鑰匙竟是真的，賺大發了！”

趙五狼狽的被其他幾人揪着頭皮，匍匐在地上涕淚聚下：“幾位爺求求你們！放過我！放過我啊！”

“放你？”那人冷哼一聲，随即道，“好吃好喝的供着，甚麽活也不用幹，哥幾個怎生虧待了你！”

“那些個貨物是我的命吶！上面要是知道，非得将人鞭屍扒皮不可！大爺您行行好……”

“拿人錢財，替人消災，你既收了我們家的銀子，休說這鑰匙貨物，就是要你向上人頭，亦不過分！”

“我……不活了，不活了……”趙五兩眼一翻，即刻頭撞床架，昏死過去。

那人上前不緊不慢的探了探趙五的鼻息，道：“尋死？還怪有骨氣！只可惜，沒死成。”道罷，扶着他的額頭查看一陣，最後放手嫌惡道：“髒老子一身的血。”

“把他給我看好，事情辦好之前不許死絕——”

其餘人齊聲應和： “遵命！”

沽邺城裏喜事連連，自然少不了綢緞鋪裏的生意興隆。這民以食為天，食又在衣之後，朱門大院一遇喜事便少不了添置新衣裳，張羅新樣式，雖說美不自美，但愛美之心人皆有之，若不能美豔動人，也定是要溫婉賢淑，自然和這衣裳是脫不了幹系。

鄯伯辛宴請布坊衣鋪的掌櫃，在整個沽邺最大的酒樓雲紋洽談要務。衆人你謙我讓，有些亦是從他處随船只遠道而來商賈，對他這個二公子不甚了解，顯然有些受寵若驚。

鄯伯辛一笑置之，在說了些場面話，又将鋪子裏的大小明細随口提點一二，順便添上一兩名繡娘之後，衆人的眼中不免或多或少存了幾分敬畏，生意事畢，場面上忽地有些肅殺冷清，鄯伯辛拍了拍手，遣上幾名美嬌娘，溫香軟玉，氣氛才再度活絡起來。

席間，鄯府家丁送來好些西域瓜果，鄯伯辛下樓出門瞧了瞧，見沒犯着甚忌諱，便差人切了一同端上去。正轉身欲走，只見一個青翠玲珑的身影偷偷摸摸一閃而過，他也不在意，視而不見匆匆上樓而去。

推門便是一陣莺歌燕舞，花間調笑的畫面，鄯伯辛逢場作戲慣了，該調笑時聲色犬馬不在話下，該斂色時泰山崩前面不改色，這一來一去，倒也真像極了鄯世瑜那副見人說人話，見鬼說鬼話的樣子，只是本是同根，江山易改，倒也收放自如。

一場飯局下來，衆人談笑風生，酒足飯飽，正欲起身告辭，一個小厮忽然匆忙跑過來道：“諸位恩客休走，本店概不賒賬。”

鄯伯辛疑惑道：“鄯家在樓裏戶頭每月都有存銀，怎算得上賒？”

“酒樓乃王家本家所管，并未說過哪個世家可有戶存。”

席間的賓客閑不住了，不由打圓場道：“你是新人罷？叫你們掌櫃的直接來說話。”

那小厮也遲疑了，道：“不瞞諸位，這月的賬本剛被本家取走，我們掌櫃亦被叫回去問話，是否存銀，存了多少，實在沒個依據，況且這頓飯錢也不少，不如公子先付着現錢，讓我們做下人的也好有個交代。”

“這……”

“我知曉了，”鄯伯辛苦笑，忽然想起方才在樓下看見那個鬼鬼祟祟的綠衣身影，又想起不久之前自己那句“仆随主性”，搖頭嘆息：“只得勞煩諸位随鄯某在此等候一番，家中銀錢怕是沒這麽快送來，耽擱行程，多有得罪，日後定備重禮雙手奉上。”

一語畢，衆人亦不好說甚，只得瞅着殘羹冷炙幹瞪眼，熱絡自如全是不見，剩下一片死氣沉沉，心思算計。

鄯伯辛看向窗外，見白雲朵朵，又聽蟬鳴聲聲，自然而然念起那朵紫色鳶尾，那日華燈初上，那卷天作之合，那句無二獨一，心有怯怯，暗自回首，卻亦不見半分動搖。

人世長情，命數難為。

作者有話要說：