18 ☆、番外·恍若隔世（上）

我道自己癡念不改，只能斷了那三千凡塵，青燈寂夜，凄苦一生。

長平元年臘月二十二，大寒。

我出生在一個大雪紛飛的冬夜。

據說，千百年來，王家子息單薄，若這一胎是個郎兒，添丁弄璋，新婦拜堂，雙喜臨門，想是列祖列宗亦願意看到的。

可惜，天意弄人。

我那滿懷希冀剛生産完的娘親，一遍又一遍喊着心上人的名字，渾然不覺那人已紅衣吉服，懷抱新人。

直到杜鵑啼血，染紅被褥绫羅，讓那一身素白的裏衣開滿喜燭一般的色彩，她終于松開油盡燈枯的手，然後沉沉睡去，長眠不醒。

聽那些府裏的老嬷嬷說，當夜，屋外數九寒天，低低的叫喚聲一直持續到天明，鵝毛紛飛，銀裝素裹，從沒見過那麽大的雪。

大雪埋沒了小閣亭臺，埋沒了蟬翼般的紅顏命數，亦是埋沒了那段鏡花水月的年華倒影。

從此以後，再無人問津。

直到大婚後的第三日，府裏的下人才匆匆殓屍收棺，小厮帶了話頭，說是要紅白喜事一起辦。

只是人情無常，一個是送入新房正寵，一個是埋入城外小丘，孤墳五裏。

直到舊貌換新顏，瓊花開又謝，我終于也不再是那個嗷嗷待哺的嬰孩，總角晏晏，年少無知，卻還時時盼着有人能停下那來去匆匆的腳步，與我嬉笑玩樂，無慮無憂。

我有個妹妹。

她與我一同出生，一同哭鬧，一同入睡，沉默安靜，很愛臉紅。

我至今都記得那粉色小臉上的酒窩，淺淺的，彎彎的，像極了天上白玉般的月牙兒。

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我與她在一起，早起捉鳥爬樹，晚時耍賴搗蛋，聽着奶娘的歌謠相伴入睡，日複一日。

天長日久，便忘了自己是誰，對方是誰，所謂的血親又是誰，那段日子，爹爹的臉是模糊的，而我那去了奈何夜忘川的阿娘，也不知是否會在橋頭望上我二人一眼，眷戀流連這世間。

我第一次看見沈婉菁的時候，她挽着爹爹的手走在花間，她喚那人“王郎”，他叫她“婉婉”，郎情妾意，蒲葦磐石。

奶娘領着我和妹妹上前，恭恭敬敬的施禮，然後我叫出了那個蕭瑟的字眼——“娘！”

她笑着點頭，将食盒裏的桂花糖糕捧出分給我和妹妹，我倆一人接了一塊，低頭望着那甜滋滋的方塊物，誰想竟成了一輩子也抹不去的夢魇。

爹爹聽我二人稱謂，似乎愣了一下，之後便是沉默，長久不語。從那以後，很少再來看我們。

沈婉清似乎一點也不介意，每日吩咐仆人做一份糖糕，等我倆瘋野夠了，亦會乖乖坐下來吃得精光。

渾渾噩噩又過一年，忽然有一日聽人說：沈婉清有喜了。

爹爹自是喜上眉梢，即刻出府精挑細選物什，從賬房裏支出一筆又一筆的雪花銀，主屋裏的下人紅光滿面，像是遇上了甚麽天大的喜事。

就在這日，我和妹妹一如既往的收到了那黏膩的糕點。

我倆分食完畢後，又開始坐着翻玩紅繩，我知覺眼前的紅色有些刺眼，抹了抹抓發癢的鼻子，伸手去接那繩結，妹妹忽然說：“阿姐，我冷。”

我牽起她的手，冰冰的，正準備說甚，不想竟見她七竅流血，目光呆滞，大駭後退一步，伸手探去，發現氣息全無。

然後便陷入一片黑暗。

直到再昏昏沉沉從夢中醒來，便看見爹爹坐在身旁，沈婉清垂泫欲泣的跪倒在地，我一無所知茫然的擡頭，問道：“我妹妹呢？”

爹爹不答，上前狠狠給了她一巴掌，從那之後，便一直守候床頭，陪我入睡。

我問遍了所有的下人，他們無不唯諾退縮，避而不答，忽然有一日，我終于明白：妹妹再也不會回來了。

我和她相依為命，相伴取暖，她留給我的最後一句話竟是：“阿姐，我冷。”

沈婉清的孩子出生了，叫書菱，或許是命中注定，也是個女兒。

病好之後，我的身子竟起了異香，夜裏時常噩夢連連。奶娘歸鄉去也，爹爹給我選了一名侍女，叫綠珠，是個和我一般大的繡娘。

綠珠很愛笑，在那些無趣的日子，送給我一件又一件繡衣，就像要把一生的衣服都做完似的，我問她為甚，她總是明眸清亮道：“小姐是好看的女子，理應得到最好看的衣裳。”

她心靈手巧，畫的繡樣好看極了，我既羨慕又嫉妒，于是賭氣游說爹爹請了先生，教我琴棋書畫。

當我十四歲的時候，有一日，曾偷偷溜出門去看皮影戲。

待到曲終人散，夜裏突然下起大雨。一個人濕淋淋的奔跑在空曠的大街上，不經意間撞入一人的胸膛，擡頭對視，看進那風目彎彎，桃花閃閃，白衣勝雪，恍惚迷茫之間，竟癡迷了一世。

“姑娘，姑娘？”

我熱着臉從他懷裏退出來，目光躲閃着急忙賠不是：“公子莫怪，我，我只是……”

“姑娘可是急着趕路？”他背着行囊，像是游學而歸的書郎，将油傘舉到我身側，似乎見我狼狽不堪，微笑道：“不如在下送姑娘一程罷。”

然後便夜雨迷蒙，并肩而行。

我只記得那夜搖曳生姿的橙黃燭火，交疊相映的憧憧人影，還有心跳如鼓的青澀回聲。

到了宅子裏，屋裏的老仆請他前去坐，他淡淡一笑，擺手道：“機緣巧合而已，不必如此麻煩。”

“您可是鄯府的二公子？”老仆睜着渾濁的雙眼打量道，“老奴曾見過您……”

他只是笑，不否認也不言語，将我安置好之後，便轉身離去，消失在那迷惘的雨簾中。

我知道，我長大了。

在十五歲的及笄禮上，我見到了沈婉清的女兒，她才十歲，半長開的胳膊小腿，穿着碎花小襖，雙頰被炭火烤成紅撲撲的，一直拽着自己身上的挂飾。

我看見她的臉，不知怎地，竟想起了妹妹。心頭一澀，便走上前将自己身上的墜子遞過去，她揚起稚嫩的小臉懵懂的看着我，接過玉佩，便踉踉跄跄跑開了。

“這丫頭害羞了。”爹爹看這一幕搖頭笑道。

沈婉清也尴尬的笑笑，她挽着爹爹從上座走下來，他人看來，我們一家團聚，其樂融融。

我曾聽過許多爹爹的事，大家說他英武不凡，劍眉俊朗，非池中物，我亦聽過他和娘的事，說他二十一歲游走江湖，被流寇追趕身負重傷，逃難到農戶家中，遇見我娘。

他們都說，是阿娘攀龍附鳳，不知廉恥，懷着我和妹妹敲開王家大門，求爹爹娶她。他們還說爹爹重情重義，替她挨了一百家鞭，只讓她在府外跪了三天三夜就進了門。他們說，爹爹對阿娘沒有歡喜，只有恩情。

我曾有意去問爹爹。直到有一日見到他跌倒在園子裏，見那經脈上交錯的傷疤，這才知他的武功是全廢了，雙鬓染霜，心力交瘁，他卻還執着站起，我看那日漸微佝的身影，不知為何，曾經醞釀多年的指責怨言，竟到了嘴邊說不出口。

我有個秘密。

在宅子的北邊，有座藏書閣，那裏曾有一扇窗，可以看見街上的景色。宅子的對面是一座酒樓，叫雲紋，據說也是家裏的産業，每日人來人往，總會有想也不到的人從那走過，車水馬龍，熱鬧非凡，而我，竟也在衆裏尋他處，見到了心中朝思暮想的人兒。

他從樓前走過，騎着白馬與人作揖告別；經過窗前，他側目轉身，回首處策馬揚鞭；煙雨迷離，頭戴鬥笠，他白衣似雪，杏花枝發信步闌珊……似乎許多許多，都像是他于暴風夜雨裏伸手微笑的重影，占據我青蔥的情懷。

我常去藏書閣。

說不上是習慣還是念想，總之一遍又一遍的走過花園小徑，等反應過來早已在路上，胸中多了數不清莫名的歡喜。

曲徑通幽處，我常能碰見那個半大不小的人兒，嚷嚷着跟在身後的下人替她摘園子裏的月季，淡黃色的花粉灑在身上，臉頰粉紅粉紅的。我忍不住摸摸她的腦袋，将怒放的花枝放入手心，見她虔誠的捧在懷裏，就好像捧着我的心一般。

年華似乎平靜如水。

轉眼之間，我已年近二十，開始替爹爹打理商鋪，平日裏不常見到府裏的女眷。我一直道這個妹妹心思單純，細心呵護，多加關照，直到有一日，她将待我最好的侍女打死。

那日的天氣陰沉極了，我歸家片刻便聽說房裏出了事。待我見到綠珠的屍體，才聽一旁的仆從支支吾吾道來——“二小姐覺得府裏的繡樣不好看，這丫頭嘴笨又不會說話，打了幾板子，誰知愣是沒熬住……”

我将手中的繡帕收緊，咬牙道：“為甚麽不等我回來再上刑？”

“當時二小姐，夫人都在……奴才們不好拂了主子的意……”

“主子？”我冷笑，“這院子裏誰才姓王？誰管她們每日吃穿？”

“這……這……”

許是我的話傳到了正主耳裏，王書菱當日便來我的院子賠禮讨好。

“好姐姐，不就是個下人，我将房裏的藍靛給你還不成嘛！”她拉着我的手笑着懇求道，“你不會這樣就不理我了罷？我錯了我錯了，下次還給我帶雲紋樓的點心好不好？”

好說歹說幾句客套話，大概見我面色陰沉，不發一語，便也失了耐心，将幾個镯子随手一放，正目不瞧一眼就離去了。

我将綠珠葬了，葬在我娘身邊。辦喪事的時候，忽然聽下人說有人來認棺，揮手将那人帶過來，不想是個十二三歲的小姑娘。

“你是誰？這棺材裏是你甚麽人？”

問了半會，才知那姑娘是綠珠的小妹。她說家鄉發洪水，雙親都死在外頭，幾個兄弟姐妹失散多年，無家可歸，她只知綠珠這一個姐姐。

“外面世道險惡，人心難測，你不如留在府中，供得吃穿用度，也好讓你姐姐入土為安，不再受颠沛流離之苦。”

小姑娘想了想，點頭應好。

“你都會幹甚？”

“我會唱歌，鄰裏街坊都說我唱的好聽，還會養馬、劈材、做飯，該做的我都會……”

我給她起名綠莺。

從此，她始終伴我左右，輾轉許多，風雨飄搖，直到離開人世。

作者有話要說：