33 踐諾

第31章 踐諾

緊接着大姨娘、二姨娘并其餘幾個子女都給張茂娘磕頭上過香,燒過紙錢祭拜後，一行人又乘坐車馬浩浩蕩蕩回到刺史府。

衛淵身子骨比較弱，熬夜之後早就覺得疲憊困倦,之前只不過一股心氣兒撐着。

如今事情已了，他在回程路上在車裏坐着搖晃幾下，便倚靠着軟墊沉沉睡去。

等到了長平院也沒有人驚擾衛淵，大家都安安靜靜不發一言，衛琅輕手輕腳将他抱下馬車,輕手輕腳放在卧房柔軟的床上，地衣又在卧房裏為他點燃了助眠安神的香。

這整個過程，衛淵甚至沒有感覺。

而刺史府中各人的情況不相同,大姨娘和衛桂回來後，就馬不停蹄去了安葬衛漓屍骨的寺廟，焚香燒紙捐錢，請了僧人做法事超度,告慰冤死的幼童亡靈，少不得又哭一場。

二姨娘開始安排生活，因為昨兒晚上到現在所有人都沒來得及吃飯,她回來後就先讓廚房把飯菜做了,喂飽自己和三個孩子之外,一并給衛刺史、衛淵，乃至大姨娘那邊都按人頭送了熱飯菜和湯水。

府中正院失其主,裏面又有不少值錢的財物擺設，接着二姨娘讓衛三公子出面去封了正院的門，又讓管家派家丁在那裏守着，不許任何仆役下人再進，以免因家變發生盜竊之類的亂事。

諸如這些瑣事,忙的腳不點地。

衛刺史則獨自去了書房，都知道發生了這樣的事情，他心裏必是不好過的，只送了些吃食湯水去，也沒人敢打擾他。

論起合府上下，倒是只有衛淵能好好的睡覺休息。

一直到了傍晚的時候，西方的天空紅霞漫天，長平院外有人扣響門環。

看門的小厮打開門，見外面齊齊整整站着二姨娘和她的三個孩子。

“二公子醒來了嗎？”二姨娘上前一步，朝開門的小厮露出一個微笑。

“原來是二姨娘啊。”那開門的小厮正是錦林，朝她執禮後不卑不亢道，“公子房裏并未叫飯叫水，想必此時還沒醒。”

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然後打量了一番二姨娘和她的孩子們：“有什麽事嗎？”

就算找他家公子有事，怎麽人來的這麽整齊？

“也沒有什麽事，就是來向二公子問安，既然二公子歇着，那婢妾就不進去打擾了。”二姨娘從女兒手裏拿過一個食盒，遞給錦林，“裏面是炖好的佛跳牆，拿去放在爐子上溫着，等二公子醒來就能吃。”

“雖不是什麽稀罕吃食，也是婢妾一片心意。”

錦林接過食盒，暗忖佛跳牆這道菜，以刺史府的富貴固然不算稀罕，但若要入味需用文火慢慢炖上三四個時辰，不是想吃就能随時吃上的。

在府中剛遭逢翻覆大變的情況下，二姨娘當真是有心了。

見錦林收下食盒，二姨娘又領着她的孩子們在長平院外拜了一拜，這才離開。

錦林看着她離開的背影，忽然回過味來。

晨昏定省……天哪，二姨娘這是在對他家公子執晨昏定省之禮！

否則的話，僅僅送個吃食，表達一下關心，派個有臉面的嬷嬷或者大丫頭過來就行，哪需要人來的這麽齊？！

雖說二姨娘是個妾室，但此禮向來只尊府中長輩或者主母，而他家公子論起來只是個晚輩，和二姨娘所出的三公子一個輩份，怎麽就做到這個地步？

熬夜又忙到現在，二姨娘一邊按着有些疼痛的額角，一邊往回走，朝衛沐開口道：“往後沒事的時候，常來你二哥哥這邊親近親近，再看看你二哥哥有沒有用得上你的地方，跟他多學着些兒。”

又朝兩個女兒吩咐：“二小姐三小姐也一樣，平時繡了荷包、打了穗子做了鞋墊什麽的，除了孝敬你們父親之外，都緊着你們二哥哥那邊先送去。不在東西有多好，只在親手做的心意。”

三個孩子都應下了。

二姨娘深深的吸了口氣，之前十幾年，她早就看出來張靜娘雖說整日吃齋念佛，卻心存歹毒。

特別是有了三公子後，衛刺史子嗣不多，衛淵又是個癡傻的，對待第三個兒子還是挺疼愛，經常過來她院裏抱在懷中逗弄一番。

她甚至好幾次見到，張靜娘遠遠望着那時幼小可愛的三公子，目露兇光令人不寒而栗。

她私底下便時時事事看得緊些，又教原本聰慧的三公子刻意藏拙，做什麽事都不能越過大公子去。

于是三公子扮成了文不成武不就的愚笨醜陋模樣，被衛刺史不喜，還時常訓斥。

張靜娘大約覺得有衛沐這個陪襯也不錯，越發能襯托出大公子各方面的優秀，便逐漸收起了提防和惡意。

府中主母勢大，又得衛刺史信任，她從來沒想過要争什麽。

特別是經過四公子溺亡一事，她只求三公子能平平安安的活着長大，将來去考個官或者在外頭大小謀個差事，遠離張靜娘的陰影和掌控。

然而這個春天，離家的二公子回來了。

得意了十幾年的張靜娘，遇到了此生的對頭克星。

她看着二公子整治了張靜娘放在他院子裏的兩個丫頭，擡着去正院換了身邊所有下人的身契。

張靜娘只能吃了這個啞巴虧，吭都不敢吭一聲。

她看着去找二公子麻煩的大小姐，貼身丫頭被打了板子，自己狼狽不堪的濕淋淋回來，躺在床上病了一場，還對當時的遭遇絕口不提。

她看見人人都以赴恭王的春日宴為榮耀，二公子偏偏不肯去，高卧房中。

恭王親自來見，都要在門外等候他春眠困醒。

這樣的手段，這樣的恣意！

簡直讓人心馳神往。

她那時就覺得，這刺史府的天，要變了。

所以有了她派心腹丫頭扔給錦林的那張字紙。

所以家宴之上，向來謹慎小心的她才會站出來，和大姨娘一起指認主母。

她此番添了磚站了隊，她的三公子也能夠在将來的日子裏，再不必活得遮遮掩掩，頂着那愚笨無用之名。

和兒女們轉過一條花蔭小道，二姨娘看見大姨娘帶着衛桂，從對面走過來。

大約因為哭的多，大姨娘和衛桂的眼睛都紅腫着，但瞧着精神卻比往日更好。

特別是自從衛漓死後，大姨娘身上總盤旋不去的那股子哀愁凄婉的勁兒，都散了不少。

大姨娘和二姨娘帶着各自的子女，站定了看着對方微微一笑。

一種曾經同仇敵忾，最終獲得勝利的戰友情，在彼此的心底油然而生，卻無需言說。

“姐姐這是要去二公子那兒吧？”二姨娘福身開口道。

“是。”大姨娘還禮，“今日跟大小姐去廟裏求了道平安符，這就給二公子送去，聊表心意。”

二姨娘見她親自帶着衛桂去，便知道和自己之前一樣，是誠心前去拜謝衛淵。

于是讓開道路，微笑道：“如此，姐姐慢走。”

短暫的相遇招呼之後，兩人便錯開了路徑，朝着不同的方向行去。

……

衛淵這一覺睡得格外長，直到第二天早上才醒。

如往常般由衛琅服侍着洗漱穿衣梳頭，衛琥端了飯菜湯水進來，朝衛淵介紹其中的一道菜：“這是昨兒傍晚二姨娘送來的佛跳牆，味道醇正，都炖出了膠質，也算難得。”

“還有這個。”衛琅端出個鑲玉扣的平安符，“是大姨娘和大小姐為公子從廟裏求來的，說是經過那裏的住持開光。”

衛淵點點頭，表示知道了，衛琅便拿去挂在床前的帳子上。

一根繩子系着玉扣和元寶形狀的布制小紅符，繞幾圈系在金鈎上，且不論那位住持道行如何、有用沒用，襯着蝠桃紋的銀絲绫紗帳挺好看。

衛淵坐在食案旁，衛琥一邊給他舀粥一邊說：“公子，之前作證的那個劉太醫死了。”

“據說是給家裏人交待了後事之後，躺在床上無疾而終的。他們家正在停棺接受吊唁，辦喪事呢。”

衛淵端起面前的瓷碗，慢慢喝了一口粥。

……當然不是無疾而終。

劉太醫相助張靜娘這麽多年，雖為從犯也是必死之罪。

只不過因為他最終選擇了作證、揭發出事實真相，衛刺史才允了他不追究其家人，給他一個體面。

醫者手段，想要讓自己體面的死去，還是很容易的。

“待會兒吃完了飯，我要去一趟劉府。”衛淵開口道，“為其吊唁。”

他答應了劉太醫的事，總要做到。

劉府大門處挂上了白花白幡，在外面迎客的仆役們也都穿着麻衣、頭上綁着孝帶，神情哀哀凄凄。

約莫巳時中，一輛牛車停在了劉府門口。

牛車雖比馬車易得，而且行速緩慢，這輛車卻不同。

這牛渾身黑毛發亮，只一雙眼睛是金色的，在陽光下熠熠生輝，一路跑的既快又穩。

四蹄足有碗口粗，頭上一對碩大威風的彎角，體格簡直頂得上普通三、四頭牛。

有眼尖的仆役看見車子側面鎏着巴掌大小青藍亮色鶴形圖案，知道是刺史府出來的車駕，連忙上前幫着牽牛停車問候，又為客人送上白色布箍。

衛淵和衛琅等人下了車，往左臂套上白布箍，就進了劉府靈堂。

靈堂是大堂布置出來的，正中間放着劉太醫的棺木，按規矩是要在家裏停靈七天，接受親朋好友們的吊唁後，才會出殡落葬。

衛淵被衛琅推進靈堂，只見劉磊做為孝子，正披麻戴孝跪在棺木旁迎賓，一雙眼睛紅紅的。

旁邊兩個小厮陪着他，防止他随時發病。

大堂裏已經有一些親朋在，仆役過來通報了衛淵的身份，劉磊沒精打采的過來，和衛淵見過禮之後，帶他去給劉太醫上香。

給劉太醫上過香，衛淵朝衛琅道：“拿我的琴來。”

“我要在此彈奏一曲，為劉大夫送行鎮魂，了卻最後的俗世牽挂。”

衛琅很快拿來松木七弦琴，衛淵放在膝蓋上試了試音，便落指彈奏。

祭亡者以詩賦琴音相送，正是一樁雅事。

親朋中有懂音律的，看衛淵年紀輕輕，并不認為他在這一道會有多深的造詣。

不過人家是刺史府公子，身份擺在那兒，又是以琴來吊唁送行的，只要能彈的大致不走音，就已經打算過去滿口誇贊奉承。

誰知琴音初綻，眼下明明是暖春，所有人卻都感覺到一股寒風從堂中穿過，眼前驟然一暗。

看啊，那漫長的河堤上開着鮮紅的彼岸花，是誰在前方點燃了搖搖晃晃的魂燈。

流水潺潺在橋下淌過，寒意從腳底處彌漫。

一步一步的往前走，慢慢的走。

身後遺落的是生前記憶，前方是無邊無際的寧靜，是剝去罪欲魂魄永恒的歸墟……

一曲終了，在場所有人随之清醒，只覺得遍體發寒。

這哪裏是一支曲，分明是、分明是引人往那死生之處走了一遭！

果然是送行鎮魂，彈奏給亡者聽的琴曲。

再看衛淵，皆視若鬼神，內心敬而畏之，在場沒有一個人敢上前搭話。

衛淵也不在意在場這些人的反應，一曲奏畢，便将手中松木琴交給衛琅，讓衛琅推他離開了靈堂。

他答應劉太醫的事情，劉太醫以餘壽交換的承諾，已經做到。

劉家遺傳的瘋病，會在劉磊這一代徹底斷絕，再也不會殃及其子孫後代。