7 (7)

力探身子，才下了場陣雨，池邊苔藓溜滑，他一個站立不穩，‘咕咚’就掉了下去。

那太監頓時吓傻了，紮撒着兩手喊人，就見賢在水裏撲騰，幾下後，緩慢往下沉。

季寶珠此時也顧不得什麽，甩開枚青扶着的手，跑過去，身子一縱，跳到池子裏，好在七八月，池子水不涼，季寶珠水性不好，吃力游到賢身邊，抓住他，怎奈賢像是抓住救命稻草，死死地抓住她，季寶珠快要被他帶到水下。

眼看兩人一起下沉，季寶珠身子單薄，拼勁全身力氣，才掙脫，把賢推往岸上，自己嗆了口水，雙手劃拉幾下，一點點下沉，沒過頭一剎那往岸上看了一眼，耀眼的明黃，鋪天蓋地下來，就沒了知覺。

。

蕭昂打老遠見，季寶珠二人水裏掙紮，眼看季寶珠體力不支，急命身邊會水的太監跳下去救人。

不大功夫，二人就被救了上來，賢尚有知覺，季寶珠嗆了水，雙眸緊閉。

蕭昂單腿跪地，抱住季寶珠上半身頭朝下，拍其後背，季寶珠吐了幾口水，就清醒了。

蕭昂橫着抱起她就走，季寶珠沒什麽大礙了，正午的陽光照在她臉上，她睜開眼，天空湛藍，陽光明媚，真好，沒死。

季寶珠就這樣任憑蕭昂一直抱着她回到熙和宮，輕輕放在床榻上。

蕭昂動手一點點褪去她潮濕沾身的衣物，雪白肌膚在他勻稱的指尖下□出來，眼前一覽無遺的酮體，如凝脂般雪白通透，無一絲瑕疵。

蕭昂感到口渴，嗓子發幹，這女人的身子用玉體橫陳形容最是恰當不過，蕭昂舔了舔雙唇，忍住心裏的焦灼。

隔着紗簾，接過枚青遞入的軟軟地帛巾，坐在榻邊，輕輕為她擦拭，由上至下，溫潤修長的指尖輕撫着每一寸肌膚。

季寶珠身體有了異動，蕭昂心狂跳，更加難以把持，戀戀站起身，就要出去命宮娥侍候她着衣。

未曾舉步，一只綿軟的小手敷在他大手上，蕭昂側身低頭就見季寶珠眼神迷離，櫻唇微張，輕輕吐出句：“皇上”入骨的纏綿，旋即兩靥飛紅，一派渴望夾雜着祈求。

蕭昂氣息粗重，體內一股熱浪襲來，接下來，茜紗帳中，被翻紅浪，暢快淋漓。

很久，帳子裏沒了動靜，忽又響起美人棉軟低音，柔柔絮語。伴着輕笑，和惑人好聽的男音，綿綿不絕。

又約一柱香的功夫，蕭昂從裏穿戴整齊出來。

行至中庭，張德全近身附耳小聲嘀咕一句什麽，蕭昂腳步稍一躊躇，不覺回頭看眼垂簾，眉心跳動一下，做了個手勢，張德全臉色一僵，轉頭朝敞開的朱漆透雕格子殿門裏看一眼，眼神複雜，分明有一絲憐憫，領旨下去。

21身世

季貴人複寵的消息像長了腿，不出二日，滿宮裏沒有不知的。

熙和宮的宮人走路昂起頭來，不在見人低三分、陪笑矮半頭。

足不出戶的端貴妃也來到熙和宮。

端貴妃平素鮮少露面，常年稱病不出，後宮難見其身影，只偶爾看到大皇子賢方能想起其生母。

後宮曾流傳各種猜測，端貴妃當年寵極一時，不亞于現在舒貴妃，卻在盛寵之時，突然失寵，皇上不在踏入她宮門半步，不管人們怎麽說，端貴妃始終緘默，承受這一切。

當晚，端貴妃頭一次來到熙和宮，進殿見到季寶珠就雙膝跪下，痛哭失聲，慌得季寶珠忙也跪了，道：“貴妃娘娘折殺嫔妾”。

端貴妃邊哭邊道：“妹妹，我只這一子，以他是命，如不是妹妹冒死相救，怕我就見不到皇兒了”說吧，大哭。

季寶珠想她一定是吓着了，這樣跪着于理不和，忙攙端貴妃起身。

扶她坐在榻上，端貴妃慢慢才平複激動情緒，算止了哭，拉着季寶珠不放，硬是要她坐在身邊，季寶珠告罪，只好側身坐了。

季寶珠望着端貴妃梨花帶雨的容顏，心思卻想到別處，端貴妃屬冷美人，其實若認真比起來，尤勝舒貴妃幾分，起碼季寶珠是這麽看的。

端貴妃舉止端莊，即便方才情緒失控，仍不失其優雅，與舒貴妃奪人魂魄的美不同，卻更令人震撼，她早已稱病不出，專心撫育兒子，後宮已很少有人在提起她。

端貴妃痛哭一場，心裏松快不少，看季寶珠手裏捏着帕子，陪着落淚，頗有些感動，嘆息聲道：“妹妹不知，我這些年就指着賢兒活着”。

季寶珠關心地道：“賢兒怎麽樣？”

提到兒子，端貴妃面容溫和不少，道：“回去整整睡了一天，我初時吓到了，看他睡得香甜，這才放心出來”。

季寶珠欣慰地道；“無事就好，姐姐不要過于擔心，小孩子家淘氣，打小都這麽過的”。

端貴妃望着她，想說什麽欲言又止，換了話題，道：“不知的只道妹妹冷心腸，看來人多被表面東西迷惑，其實這滿宮裏像妹妹這般心眼好的，難得一見，旁的人巴不得出事”。

季寶珠看她一門心思只感激自己，有點抱愧，像冒領了功，于是道：“其實也不是妹妹救的，是皇上救下大皇子和我”。

端貴妃一聽她提到皇上，面容有點僵硬，過一會，才道；“後宮水深，我勸妹妹凡事多留個心眼，我有句話，妹妹當年入冷宮和又無端出了冷宮，不覺蹊跷嗎？”。

季寶珠聽她話語真誠，就把心中疑慮不解說出來：“妹妹一直尋思這事”。

端貴妃拍下她的手，搖搖頭道：“日子久了，妹妹就知道了”。

端貴妃告辭走了。

季寶珠思想她一番言語，總覺她似有話未說。

蕭昂晚上未過來，卻派人送了兩道菜；江米釀鴨子、罐兒鹌鹑。

次日，小廚房高嬷嬷又做了湯湯水水的，給季寶珠進補。

季寶珠出寝殿，看水桃倚着廊柱，朝殿頂飛檐上看，見季寶珠出來，歡快地叫道：“主子快看，一只喜鵲早起就在那，熙和宮有喜事了”。

季寶珠仰頭看去，真有只喜鵲高高站在屋脊上，卻覺得一只似乎有點孤單，當然這話沒說，怕掃了水桃的興。

晚，榮寬奉主子命關了院門，頂上木頭門闩。

季寶珠由枚青侍候坐在妝臺前卸妝。

水桃和雨燕鋪床，水桃放下水紅金線繡鴛鴦蜀錦被子，直起身，望眼外間天色，道：“主子昨兒承了寵，今個皇上不會來了”，聽話音似有一絲失望。

季寶珠一整日心底盼見蕭昂，卻不好道出，掩飾着說：“後宮三千，能刮拉上邊的就有七八十人，皇上一人怎能應付得來”。

說着，寬衣就要歇下。

正此時，院門敲打得山響，旺兒出去院子裏，沒好氣地問；“那個？”，嘴裏嘟囔着：“這麽晚來串門，也不看什麽時候了”。

邊說拉開門，提燈一照，啊呀媽呀！燈盞差點掉在地上，張公公叱道：“大膽奴才，聖上到此”

蕭昂賦閑踱進東間時，季寶珠才卸了妝，清水素面，散了發，墨黑長發披了滿肩，長及腰際，外衣已褪下，只着海棠寬袖雲煙羅中衣，領口開得很低，更顯玉頸勻長，露出光潔優美的鎖骨。

蕭昂搭眼，極為滿意，贊道：“比素日上妝還強上幾分”，說着，不容季寶珠答話，上前扯起她的手，就往外走。

一出寝宮殿門，夜風微涼，蕭昂解下身上青蓮鸾紋平羅披風披在季寶珠身上。

季寶珠也不多問，任他牽着走。

二人在夜色中穿行，穿過重重宮殿，走了足有半個時辰，來到一處僻靜所在。

眼前一泓湖水，月光靜靜流瀉，湖面折射出星星點點的碎銀。

蕭昂牽着她走上一艘泊在水邊的畫船，采娘輕輕搖橹，小舟平穩蕩在湖面，雙槳落下，擊碎那一湖的碎銀。

蕭昂擁着季寶珠半倚船頭，聽船尾宮娥弄弦，清靈靈的低低琴音伴着淺唱。

半窗幽夢微茫，歌罷錢塘，賦罷高唐。

風入羅帏，爽入疏棂，月照紗窗。

月光如水，灑落甲板上，二人相依相擁，望着一輪冰月，倒懸于天，夜，靜谧美好。

蕭昂輕輕低語，“朕自幼母喪，常于夜深獨坐湖邊，清淨無人，只有這一刻遠離世事紛争，抛卻煩憂”。

季寶珠聽他娓娓道來，蕭昂的生母是一低等宮妃，先皇臨時起意，承寵誕下他，由于生母出身寒微，在宮中受盡冷眼，在他五六歲時，韶華早逝，他由俞太妃，當時的俞嫔撫養，俞嫔生子，他又由柳貴太妃，當時的柳貴妃撫育，雖柳貴太妃對他還算不薄，但自己尚有二女在身邊，分不出多少精神照顧他，他就在這種寄人籬下被人忽視的境況中長大。

季寶珠閉上眼，心只覺酸楚，主動摟抱住他，似要溫暖他那顆冷了的心。

他後面沒說，但她知道先皇有十幾個皇子，偏正宮無出，于是争皇位嗜血搏殺，機關算盡，他至于怎樣脫穎而出，承襲帝位，這中間過程，艱辛隐忍，怕不是常人能做到的。

季寶珠與皇上在舟中過了一夜的消息，次日，在宮裏傳開。

春財和枚青從外回來，都說：“主子，宮裏都在議論皇上對主子寵愛有加，帶嫔妃去外面過夜，就連舒貴妃都沒過的事”。

季寶珠心暗喜，嘴上卻說：“你等若人問起，什麽都別說，少惹是非的好”。

春財和趙勝等都道：“奴才們明白，不少打聽的，奴才們都說莫聽閑話瞎傳”。

熙和宮賞賜不斷，太後的、皇後的，還有端貴妃和舒貴妃的。

季寶珠去慈寧宮謝恩，太後拉了她的手，說了些暖心的話，從慈寧宮出來，季寶珠頭略低幾分，悄悄對枚青道：“太後也不似坊間傳的淩厲，接觸下來反倒像鄰家祖母”。

枚青扶着主子，提醒她小心腳下，喜滋滋地道：“想是主子入了太後的眼”。

季寶珠從慈寧宮出來，又去了坤寧宮。

由內侍引着，去東側殿，進門季寶珠就覺出陳皇後今日臉色有點憔悴，疲憊，像是夜來沒睡好。

季寶珠跪地叩頭謝恩畢，起身。

皇後打起精神，勉勵幾句：“季妹妹得皇上寵，本宮替妹妹高興，願妹妹早日為皇家開枝散葉，替姐姐照顧好皇上，助姐姐管理好後宮”。

季寶珠聽這冠冕堂皇的話，心裏腹诽：怕說的和想得正相反。

卻忙探身恭謹道：“嫔妾尊皇後娘娘教誨，一定不負皇後娘娘厚望，皇後娘娘大恩，嫔妾一日不敢忘”。

皇後此刻像是沒多少心思，失去了往常的娴雅，似有事憂慮困擾。

季寶珠見了，剛要告辭跪安。

就見一宮女匆匆走來，顧不得季寶珠在旁，急道：“皇後娘娘，三殿下不好了”。

皇後聽說，站起身就往外走，全然沒理會季寶珠尚在身側，季寶珠恭送皇後身影走遠。

與等在外面的枚青往外走。

枚青小聲道：“奴婢才聽坤寧宮的太監偷着議論，說三皇子好像不大好”。

季寶珠軟底珍珠繡鞋尖點下最後一玉石臺階，微頓，道：“怎麽來的這麽突然？”

枚青朝階下看看，看門前侍衛離得遠，聽不見她們說話，方道：“說病勢突然，昨兒白天還好好的，晚上就全身抽搐，高燒起來，看着兇險異常”。

季寶珠沒在問，這宮裏的事，風雲變幻。

陳皇後小皇上三歲，年已二十有六，與皇上蕭昂是結發夫妻，結缡十餘載，只育有一女，如今公主已十歲，卻在未誕下皇子，一宮女在皇上酒醉春風一度後産下男嬰，陳皇後奏請聖上抱來撫養。

蕭昂念她打理後宮辛苦，對她雖無寵愛，然凡事尊重她。

季寶珠莫名一絲不安，這三皇子要是真出了事，後宮定掀起不小波瀾，不知要有多少人倒黴了。

傍晚時分，趙勝從外打聽消息回來，說：“三皇子病情已穩定住，皇後娘娘才敢回禀了皇上，皇上探視，囑禦醫精心調制，不得有半分差池”。

季寶珠道：“這就好，宮中又能消停了”。

趙勝看着主子，有點不明所以，主子何來這話。

趙勝道：“禦醫們吓得夠嗆，說昨晚兇險，如要痊愈，還得在挺過十日”。

季寶珠心悸，十日，別出什麽事。

22宮規

七月盛夏，驕陽似火，季寶珠穿得莊重，身子悶熱，動手解開領口盤扣，透口氣，不那麽憋悶了。

行過上林苑，太液池邊，羅常在和幾個低等宮妃，在水邊嬉戲，季寶珠看看笑了，倒有點羨慕羅常在，自由自在，無寵也就無妒，日子踏踏實實，沒人惦記。

這人要是倒黴，平道都能摔跟頭，季寶珠笑容未盡，就見望月亭那廂，宮女簇擁着走來二人，嬌小妩媚嫩粉穿花宮裝的是德妃，桃紅灑銀花裙裝的是曹貴人。

及至看清楚是這兩貨，季寶珠已躲閃不及，只好硬着頭皮走上前，福身道：“嫔妾見過德妃娘娘”。

同曹貴人平級，懶怠理，只點頭示意。

當年，皇上封瑞王時，德妃與陳皇後同選入瑞王府，陳皇後封了正妃，她即為側妃，少女時也溫柔婉轉，誰曾想這十來年宮中生活下來，性情大改，又因兒子下生落下不足之症，更加乖張，因蕭昂的憐憫縱容，而日漸尖刻。

德妃與陳皇後同庚，長得嬌小，顯得比實際年齡輕，就是和曹貴人二八芳華站一塊，也不顯老，反別有一番風韻。

德妃對季寶珠是死看不上，想當年季寶珠持寵生嬌，何曾把她這德妃放在眼裏。

這二日，德妃又聽說皇後撫育的三皇子不大好，心中氣悶又深一層，看一眼五歲還癡癡傻傻的兒子，更加煩心，中宮無子，這養在皇後名下的皇子要是出點差，太子之位就懸了起來，不知又便宜了誰？

這德妃是自己得不到，看別人得了就眼熱、撓牆的主，這不，天氣燥熱，正午日頭毒，正一肚子火，猛地見季寶珠悠閑打那廂過來。

曹貴人卻适時輕言巧笑道：“季姐姐，怎麽這是才賞月回來？”

季寶珠知道德妃脾性，本萬分小心應對，這曹貴人還在旁撥火。

當着德妃的面不好怎樣，忍下。

德妃這心裏的火苗直往上拱，翻了她幾眼，一時未找到錯處，冷哼道：“怕是賞太陽吧”。

曹貴人眼睛在季寶珠身上滴溜亂轉，終于讓她拿到點破綻，心中一喜，綻出明媚的笑容，道：“瞧季妹妹熱的，衣裳領子都散着，漏骨露肉的”。

這話夠惡毒的，方才季寶珠忘了這檔子事。

德妃正愁沒借口發落她，一聽，豁然開朗，陰狠地道：“季貴人，好大膽，竟敢光天化日擺出這般媚态，視宮規與不顧”。

季寶珠未等她說完，慌得跪下請罪。

德妃那還理會，朝左右喝命道：“季貴人既是覺得熱，讓她去湖邊涼快涼快，跪上兩個時辰”。

枚青跪在主子身後，就知今兒事不好，觸到德妃黴頭，遂急忙跪爬幾步，上前就要央告德妃，季寶珠知道求也沒用，德妃好容易逮到的機會，這口惡氣不出，是不會罷休的，于是伸手扯了枚青的衣袖，阻止她。

有其主就有其仆，一聽主子吩咐，那平素霸道的德妃宮人，正巴不得一句，上來兩個太監就要強行拉扯她，季寶珠坦然站起身道：“我自個走”。

說着，随那兩個太監下去太液池邊一空地上跪了下來。枚青也哭着陪主子罰跪。

曹貴人在陰涼的亭子裏，瞧着季寶珠在大太陽地裏，直直跪着，心裏甭提多樂，德妃心裏的悶氣稍平了點。

豔陽高照，正午日頭毒，水邊沒有遮擋，火辣的陽光直射在季寶珠身上。

不遠處羅常在幾人正玩得開心，發現水邊跪一人，皆很好奇，寧采女眼尖，道：“那不是季貴人嗎？”

羅常在細看果然是季寶珠，驚得花容失色，也無心玩了，忙忙趕回熙和宮，告訴趙勝、春財等。

一聽主子受罰，榮寬焦急道：“這可怎麽辦，誰能救主子？”

春財想都沒想，道：“皇上”。

二人一聽搖搖頭，皇上還未下朝。

趙勝道：“皇後娘娘能救下主子”。

榮寬也搖搖頭，道：“三皇子病還不知如何，皇後娘娘就是想救，也沒那心思”。

挖空心思也想不出主意，雨燕和水桃，春兒幾個着急道：“我們快去看看吧，主子體弱，怕支持不住，大暑熱的天，連口水都沒有”。

幾人匆匆忙忙趕奔去。

在說，季寶珠在太陽地下幹曬，苑內不時有宮妃走過，都盯着她看，三三兩兩交頭接耳，這臉面不說，季寶珠這如今臉皮子練得也厚了，可不出明日宮中就會當成笑話傳遍，牆倒衆人推，想翻身都難。

擡頭望下天，碧空萬裏，一絲雲都沒有，突然，眼前黑線絲絲縷縷，看日頭時候長了，眼花了，卻靈機一動，身形晃了幾晃，未等枚青反應過來，季寶珠身子已朝一邊軟軟倒下去。

枚青一陣驚呼，這時，熙和宮的奴才們趕到，看主子暈倒，忙呼叫着上前。

德妃和曹貴人在亭子裏見了，曹貴人心裏暗罵：這又是季寶珠狐貍精使的花招，她身子哪有這樣嬌貴，整晚賞月無事，這才跪了沒半個時辰，就暈了。

德妃看季寶珠暈倒，心裏有點害怕，畢竟皇上現在寵她，要是知道了，會要她好看的。

鼻子裏哼了聲朝左右道：“本宮今兒也乏了，回宮吧”。

說吧，前呼後擁走了。

曹貴人朝季寶珠那廂瞅一眼，也跟着走了。

阖宮轟動，季寶珠被德妃罰跪，身子不支，竟暈倒昏死過去。

蕭昂下朝直奔熙和宮，進門就見，季寶珠烏雲散于枕上，面色蒼白，阖眼躺在那裏，心一疼，忙趕過去，急喚了聲；“寶珠”。

季寶珠強支起眼皮，硬是擠出一絲笑，支撐着要起身，被蕭昂摁住，道：“愛妃別動”。

這時，雨燕端了碗燕窩由外進來，來到塌邊，蕭昂卻伸手接過她手裏的碗，雨燕把她身子略擡高，一軟枕墊在她身下，季寶珠虛弱地輕笑着道：“嫔妾沒事，皇上國事繁忙，不用擔心”。

蕭昂微蹙眉梢，埋怨道：“嘴硬”。

拿羹勺肴了小半勺，遞到她嘴邊，季寶珠抿了口，輕聲道；“嫔妾身子沒事，就是天熱頭暈”。

蕭昂示意她別說話，喂她吃了小半碗，直到季寶珠搖頭吃不下了，才把碗遞給雨燕，道：“好好侍候你主子”。

蕭昂潤澤的目光對上季寶珠清淨水眸，季寶珠溫順腼腆地朝他笑笑，兩腮飄上淡淡的桃粉，蒼白中一抹胭脂色。

蕭昂心神一蕩，果決地道：“今後朕不會讓人欺負你”。

說着，走出去。

張德全跟了上來，蕭昂道；“拟旨，季貴人賢良淑德，拟封充容，居嫔位”。

張德全道；“遵旨”。

蕭昂又朝德妃寝宮方向看了看，道：“德妃一貫驕橫，替朕申斥”。

“奴才遵旨”。

當張德全來到德妃宮裏，奉旨申斥德妃，德妃立時眼睛一番，差點像季寶珠一樣暈過去。

待張德全走了，德妃氣得舉起身旁紫檀玲珑古架上汝窯燒制粉青寥若晨星菊紋寶瓶，吓得旁邊的劉嬷嬷忙用手接住，勸道：“娘娘消消氣，皇上的性子娘娘又不是不知道，娘娘怎麽能公開整治那季貴人，這不是戳皇上肺管子”。

這劉嬷嬷是德妃自小的奶娘，知道自家姑娘這沉不住氣的毛病，只有她能勸上幾句。

德妃跌坐在椅子裏，別提多憋屈，這皇上讓太監口頭訓誡，掃了她的顏面，就為季寶珠這賤人，把多年情意全抛，實在令人寒心。

劉嬷嬷又勸了一陣子，德妃火氣慢慢消了，靜下心來想想，自個做的确實唐突，都怨那曹貴人煽風點火，撺掇自己撞了槍口，又把那曹貴人恨起來。

連着幾日，蕭昂下朝即來熙和宮看視，有時朝事忙，就略坐坐。

西北瓦剌戰亂剛平複，北方突厥又出兵進犯。

熙和宮

“主子，後個是咱家老爺生日，姑娘什麽打算？”枚青看主子這二日沒什麽動靜，提點主子。

季寶珠還真沒想這事，那赫赫有名的前任兵部尚書季雲海自己這世的爹，連面都未見過，要說精心準備也不是發自內心，只表面文章而已。

季寶珠尚未答言，乾清宮總管張德全手捧聖旨進殿，進門高聲道：“季嫔娘娘接旨”。

季寶珠不敢怠慢，疾走跪下接旨。

“聖上有旨，季嫔出宮省親，即日啓程，欽此！”

水桃喜悅地道：“不曾想會有這麽大恩典，主子居嫔位，按理只有母家進宮探視的規矩，可見皇上對主子上了心”。

季寶珠板臉‘嗯？’了聲，阻止她說下去，信口開河，好事也會壞在一張嘴上。

水桃瞅瞅主子的臉，吐了下舌頭，垂頭擺弄衣角。

季寶珠面上看似平靜，然心裏波瀾不小，皇上為自己破例，在蕭昂一朝卻是沒有的事，說明他對自己不同于其他嫔妃，枚青看主子臉上沒有腦意，隐隐面色越發柔和，唇角上揚，心裏也跟着歡喜起來

23省親

三日後，季嫔奉旨出宮省親。

季寶珠乘坐鎏金雕玲珑花卉的翟輿，宮女太監分列兩旁，浩浩蕩蕩向季府去，禦林軍早已清出道路，趕開百姓。

季府門前，紅氈鋪地，季雲海帶領季家有品級的男丁跪迎季嫔娘娘。

“臣季雲海恭迎娘娘歸家省親”一聲洪亮的嗓音，在一片“恭迎娘娘歸家省親”聲中，季寶珠搭着趙勝的手走下車來。

“免”季寶珠清亮的聲兒道。

衆人方起身，恭立兩旁，季寶珠帶着宮女太監一幹人等直奔後堂。

後堂中，季夫人由丫鬟和一個年輕婦人扶着，正翹首以待，見季寶珠一進大門，忙就甩開丫鬟的手，疾走上前，也忘了什麽君臣大禮，一把把季寶珠攬入懷裏，喜極而泣道：“娘可把你盼回來了，我的兒”。

身後那年輕婦人是季寶珠的大嫂文氏，看母女相擁哭泣，勸道：“娘，妹子才進門，還是進內堂坐下在聊”。

季夫人抹抹眼睛道：“看我這一高興，什麽都忘了”。

拉着季寶珠道：“兒呀！咱娘兒們進屋說話”，說着扯着季寶珠手不放，母女就進去內堂安坐。

季寶珠大嫂倒是沒糊塗，待季寶珠一落座，忙上前幾步跪下大禮叩拜，季寶珠忙不疊地下去扶起，道：“嫂子，自己人不用大禮，妹子原應拜嫂子，爹娘虧嫂嫂在家照顧”。

季寶珠大嫂文氏出身書香門第，知書達理，豁達賢淑，聽說，忙道：“侍候公婆是媳婦本分，沒什麽可說的”。

季寶珠客套一番，回到季夫人身旁，季夫人渾身上下看個不夠，埋怨道：“都是你那糊塗的爹，當初奉旨送你入那見不得人的地方，我就說上書辭了這樁事，你那爹愚忠，說皇命難為”。

季夫人絮絮叨叨邊說邊哭，那日見女兒在皇宮大內，壓抑着情緒，不敢太過顯露出悲傷，此刻，哭個不住，季寶珠心酸，想起家中年邁的爹娘也哭了起來。

這時，季父和兩位兄長進門，正見娘倆哭得昏天黑地，季雲海繃臉對妻子道：“女兒好容易回來，你竟哭個沒完，女兒能侍奉皇上是我季家的榮耀”。

今兒是季雲海五十歲壽辰，季寶珠看他精神矍铄，卻已告老，心道是不是早了點，在看平板板的一張臉，看不出是喜是憂，難以揣測是否真心話。

季夫人嗔怪地白了他一眼，恨恨地道：“都是你，我母女才不得見面”。

行了君臣大禮，關上門，季寶珠又行了家禮。

季雲海說了些冠冕堂皇勉勵的話：“你一介女流，不能上戰場殺敵報國，侍候好皇上也算盡人臣本分”。

季寶珠頗有點作戲的感覺，季雲海要麽忠直之人，要麽是城府極深，可也是，官能做到他這位置，也覺不是簡單一眼就能看透的人，

總不好說就是自己想侍候皇上也沒多少機會，只幹聽着，答應。

季夫人倒是拉着她的手，悄悄問：“侍寝了沒有？”

季寶珠紅着臉點頭。

季夫人才寬慰放了心。

季寶珠又拜了大哥大嫂，季家乃将門，而她大哥季兆坤卻是文臣，面相忠厚，大嫂文氏拉着妹妹左右端詳，道：“妹子越來越美了”。

大哥嘿嘿笑着，甕聲甕氣道 “我妹子本來最好看”。

季寶珠又拜了二哥，二哥季兆武，俊眉朗目，身高八尺，肩寬背闊，一看就是習武之人。

親切地笑着道：“妹子，陪娘說說話，娘見天念叨你”。

季寶珠觀之徒生親切之感，親昵道：“妹子等二哥娶二嫂那杯喜酒喝”。

季兆武英武漢子，臉卻在瞬間微微紅了，道：“不急，不急”，憨厚模樣令季寶珠越發對這家人有了好感。

季父正色叮囑道：“兒呀，這一次你出得冷宮，以後可要注意自個言行，宮裏不像家裏，不可在任意胡鬧”。

季寶珠看季父雖一臉的嚴肅，然拳拳愛女之心，卻在不經意間留露，心中感動。

枚青與一幹小姐妹相聚，叽叽喳喳，無意中“ 魏紫”這名字飄到季寶珠耳朵裏，季寶珠看過去，枚青驚懼地眼神朝她望過來，季寶珠笑笑，像是安撫她。

“魏紫”是前身季寶珠陪嫁丫鬟，同枚青二人都是一小伴她長大，可後來，不知幾時，魏紫常獨自出神，背人處傻笑，見到皇上蕭昂就會臉紅，被季寶珠幾次撞見，起疑，留心皇上來熙和宮次數越發勤了，好個郎情妾意，季寶珠醋意大發，命人從下處把她拖了來亂棍打死，屍首連夜焚了，對外間說，突發重病，不治而亡，怕病氣過了宮中，才禀了協理六宮的尹貴妃當場燒了，皇上過後，有好些日子沒踏入她宮中半步，不久又一起事發，她既被打入冷宮。

季寶珠對前世的記憶，零零碎碎，只觸及到某個人或事，才點滴憶起，不由怨怼：前生沒作惡，卻穿到這毒婦身上。

正暗自出神，季母的話又飄入耳中：“你二哥這回要去漠北，領兵打仗，但願得勝還巢，你在宮中日子就能好過一點”。

她二哥大聲說；“放心吧，娘，就是為了妹子我也要打勝這場仗”。

季雲海在旁聽了，輕咳了一聲，板臉正言道：“打仗保家衛國，怎麽能為一己之私”。

季寶珠卻被季家這久違的親情感染，心道：今生，你們就是我的親人。

正敘家常，猛然一小厮飛奔而至，喘息未勻，由于緊張說出話來結結巴巴：“皇……皇……上……來了”。

當今皇上親臨季府，季家人受寵若驚，在季雲海帶領下，撲啦啦跪倒一片，山呼萬歲，內堂女眷們跪了一地，蕭昂走上前，扶起季寶珠道：“愛妃免禮”。

蕭昂又親自扶起季雲海，親切的道：“朕來給愛卿祝壽，愛卿今乃壽日，大禮就免了”。

朝後大手一揮，太監一對對擡的捧的抱的魚貫而入，張德全高聲念着皇上賞賜之物。

厚賞成山似堆在大堂。

今兒滿朝文武聞得季嫔出宮省親，禮都提前送到，知趣地沒來祝壽，只季府自己人，正日子這頭一個來送禮的客人，卻是大晉朝最尊貴的人。

太後的賞賜頗厚，已在前一日送到。

季家掙足了面子，皇上九五之尊不便久待，在季府小坐，半個時辰後季寶珠被蕭昂挽手離開季家，季家老老少少都露出欣慰的笑容，這也證明了季家姑娘複寵是真的，非訛傳。

上了攆，季寶珠從窗子朝後看去，黑壓壓跪着季家人等，眼眶不覺中濕潤了，一只溫暖的大手敷在她的手上。

季雲海伏跪在地，皓首微擡，複雜的眼神，望着遠去的禦駕，一陣冷風襲來，牙齒打了個哆嗦。

三日後

季寶珠剛起，尚在着衣，春財就莽莽撞撞地跑進門，變顏變色道：“娘娘，不好了，三皇子殿下殁了”

季寶珠聽得消息，人整個呆了，多時擔心的事終于發生。

這一意外的消息震驚了整個後宮。

下晌枚青打聽消息回來，說：“三皇子死的蹊跷，本已過了危險期，好端端的還吃一碗鮮乳，卻在子時突然病發，事前沒一點的征兆，太醫束手無策，沒法子應對，眼瞅着只有出氣沒有進氣，皇上聞信趕去，小身子已經冷了”。

24驚變

後宮頭頂的天空一片陰霾，坤寧宮死一樣的沉寂，衆妃嫔跪在中宮門首，叩請皇後娘娘節哀。

陳皇後在侍女的攙扶下，徐徐步出，平靜略帶憂傷的聲兒道：“衆位妹妹跪安吧，本宮能撐得住，不用擔心”。

季寶珠看陳皇後一身缟素，形容憔悴，瘦削的身板卻挺直，骨子裏透着剛強，倏忽讓她覺着與蕭昂天生一對，夫妻一體，生活日子久了，總有點相像吧。

皇上辍朝，三日沒踏出乾清宮一步。

季寶珠斜倚欄杆，目光卻飄向乾清宮方向，徒然擔心他身子來。

這時，慈寧宮宮女阮姑姑急步走來，至跟前行禮，道：“太後召娘娘觐見”。

季寶珠無端也揣測不出太後為何要召見自己，理了理衣衫，跟着