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魔像鳥帶着冬薊回到了出發的地點。到此為止，鳥就不再引路了，冬薊要在這等着人給他套上黑口袋。

死靈師還沒來，冬薊就找了一條倒下的枯樹坐下來，趴在自己膝蓋上打瞌睡。

原本他只是假寐，結果越睡越沉，還做了點夢，醒來的時候他已經躺在地洞裏的草墊床上了。

三月靠在對面石壁上。

“你們催眠我了？”冬薊問。

三月說：“不能算是。我們趕到的時候你已經睡着了。所以我們給了你一條能睡得更香的咒語，省得叫醒你再套口袋。”

冬薊爬起來，捏着眉心。洞室門外還守着三個人，兩個矮小的老頭，一個年輕男性，年輕人掌中浮着一枚微弱的光球，只有指腹那麽大，不時閃爍一下。

在如此昏暗的照明下，冬薊能看清周圍的一切，因為他有精靈血統，但這些人類法師恐怕看不清。

看着那枚光球，冬薊忽然明白了，這些死靈師并不是喜歡黑漆漆，而是因為他們缺少施法材料，手裏的材料得省着用。施展照明類法術通常需要熒光苔藓或粗制冷光蠟，都不貴，但他們買不到。為保安全，他們又不敢大量用明火。

一名老年法師催促了一聲。三月要冬薊講講溝通結果，于是冬薊就把城邦方的态度如實相告。

城邦方大致同意死靈師的條件，但也有一些細節需要商榷。物資的事容易安排，沒什麽争議；釋放被俘死靈師就稍微麻煩一點，有些人被關押在南方，押過來需要時間，而且即使要放，也不能把他們直接釋放到大街上，而是需要商定一個專門的地點，雙方對面的交換人質。

城邦方唯一沒有完全答應下來的，就是交還烏雲和卡奈。按照冬薊的說法：費西西特同意，神殿不太同意，但有商量餘地。商會願意交出烏雲，但不願意交出卡奈的軀體，這一點顯然是商會現任首席的私心。

死靈師們并不吃驚。這些和他們的預期差不多。

接着，冬薊主動提起他有辦法分離卡奈和烏雲。他的用詞很謹慎，只是說有這個可能性，并不一定會成功，但如果真能成功，商會就也不會反對釋放烏雲了。

和阿爾丁推測的一樣，死靈師顯然動心了，從他們的眼神就看得出來。

門外的兩個老人低聲說着悄悄話。三月沉默着，暫時什麽也沒說。

年輕男法師忍不住走近了些，問：“你有辦法？那你之前怎麽不去做？”

冬薊說：“辦法是近期琢磨出來的，以前我想都不敢想。而且以前我也沒機會去找卡奈，我沒去過白湖城，也不認識神殿的人，誰能讓我去試呢？”

年輕法師說：“你知道嗎，那具軀體上的法術來源于商會的精煉師，據說那人掌握着哈曼的法術書，和一般法師很不一樣……”

三月擡起眼皮看向冬薊。

冬薊回答：“對，就是和哈曼的法術書有關。不知你們聽說了沒有，聖狄連城防軍更新了一批附魔武器，其中有些我還經手過。這些是怎麽來的？就是來自商會精煉師的筆記。”

死靈師當然聽說過這些事。在他們之中，有些人也在聖狄連附近居住過，正是因為畏懼愈發強大的城防軍，才會跑到西瓦河畔來。

這時一名老法師擡起頭：“難道你看過哈曼的法術書？”

“嚴格來說，不算。我只看過那個商會精煉師的筆記，所以有大致思路。”

說這話的時候冬薊也很心虛，不過畢竟他是人質，神态中有懼色是正常的，也挺自然。

老人問：“你見過他嗎？”

“他？”

“那個商會的精煉師，持有哈曼的法術書的人。”

冬薊說：“見過。他還來過我的魔法物品店。”這倒是真的。冬薊甚至去過羅森先生的店裏幹過活。

“如果你能做到，那他應該更能做到……”老人摸着下巴說。

“應該是吧，”冬薊說，“但他不一定願意做。而且他也參與不了這事，他受到奧法聯合會管制，現在根本沒有人身自由。”

三月一直盯着冬薊，眼神愈發嚴厲。多虧這裏實在昏暗，門口的三名法師也看不出她臉色有異。

兩個老人又互相耳語了一陣，之後又開始不停向冬薊提問。他們沒有繼續追問精煉師的事，而是問如果要進一步研究釋放烏雲的方法，是否還需要什麽物資或文獻。

這些老人的态度令冬薊暗暗震撼——這不是綁匪該問人質的話。典型的法師思維。

冬薊不禁思索：自己也身為法師，卻能察覺到對方的“法師思維”，其實這還挺奇怪的……多半是因為和阿爾丁那樣的人相處了太久。也不知道這種影響是好是壞。

冬薊必須回答他們，所以就順着直覺說了一些要求。

他說需要一些關于巫祭法術的文獻，越多越好，根據他的設想，要解決烏雲與卡奈的事情，肯定要在嵌合高階奧術的基礎上再利用巫祭法術。

除了死靈師以外，應該沒有人會碰巫祭法術。常見學派都是元素基底，而巫祭法術涉及到生命原始能量和靈魂，是死靈學派和異界學派的根基。平時想找這方面的文獻很難，越是在死靈師身邊越可能找到。

冬薊表示，被抓到這裏之後，他發現三月好像帶着誓仇者，他認出這正是巫祭法術的産物，于是他這才敢聲稱自己有了辦法。

他的解釋非常合理，符合奧術嵌合規律，也符合大多數法師的思維方式。門口的老人緩緩點頭，眼神都變得有點不一樣了。

冬薊能看懂這種眼神。這說明，他們已經暫時離開了綁匪與人質的模式。

接下來都是法師與法師之間的對話。

這種微妙的變化，可謂是喜憂參半。

壞的一面是：法師不好騙，冬薊得保證提出的每個要求都合理才行。

還有好的一面：不知不覺之間，這些死靈師對冬薊客氣了很多。

基本談妥之後，他們把冬薊帶到了另一個洞室，這裏不僅有草墊床，還有床單和毛毯，有基本的生活用品，還有個小桌子，桌上是紙筆和一盒冷光蠟。洞室仍然沒有門，門口站着一尊泥魔像，死靈師靠近它就會閃開。

死靈師們表示，讓冬薊平時就住這裏，有什麽想法可以随時寫一寫算一算。

兩個老法師一邊低聲交談，一邊轉身離開了，年輕男法師也帶着光球走遠。

他們和冬薊說了這麽久，愣是沒有說下次談判在什麽時候。

冬薊本來想問，後來他意識到，大概這些死靈師本來也還沒決定好……現在他們滿腦子都是“有辦法得到烏雲了”，根本沒開始想下次談判的事。

其他法師都走了之後，三月又在門口施展寂靜符文，隔絕了洞室內的聲音。

施法完畢後，她皺眉回頭望向冬薊，冬薊正在用冷光蠟點燈。

“你是怎麽了？”三月問。

冬薊已經點起了小光球，并把它升高到洞頂。“我怎麽了？”他反問。

“你為什麽要說那些……”

“因為我真的可以做到。”冬薊說。

“你不怕暴露身份了？他們回去一合計，可能有的人會意識到你不是什麽‘羅森’，你就是商會的精煉師。就算他們相信你就是‘羅森’，将來你一旦真的喚醒烏雲，烏雲也會認出你。他可是一直想要哈曼的法術書啊……原本你只需要把卡奈的軀體交給我們就好，烏雲是沒機會看到你的。”

冬薊怔了一下。

并不是因為他被這話吓到，而是他吃驚于另一件事——果然，三月相信他了。

不僅那些陌生死靈師相信了他，連她也完全信了。

冬薊坐在草墊床上，靠着石壁嘆了口氣。

他說：“我知道你參加過劫囚車的行動。那之後，你是不是沒去別的地方，直接逃到了希瓦河邊？”

“對，怎麽了？”三月抱臂站在他面前。

囚車那件事發生後，神殿和各個城邦聯合搜捕死靈師，範圍之廣、持續時間之久，可以說是前所未有的。她和一部分同伴直接向北逃了。

冬薊說：“如果你留在海港城或者聖狄連，你肯定會逐漸了解到一件事……如今，哈曼的法術書其實已經不太值錢了。如果你有朋友留在其他南岸城邦，你可以去打聽一下。”

“為什麽這樣說？”

“因為我寫下來了一大堆法術筆記，工坊裏的助手也幫我謄抄過一些。這些筆記被送得到處都是。除了尚在研究階段的東西，凡是我充分掌握的技藝，基本都寫在了筆記之中。拿到或看過筆記的人不少，有元素法師團、聖狄連軍工廠的精煉師、商會的工坊精煉師，還有奧法聯合會……他們自己肯定又會再謄抄。一兩年內或許看不出來，只要再過幾年，漸漸就沒人需要我了。将來我就是個普通的精煉師，和其他同行沒有什麽區別。”

這讓三月更加困惑了。她相信這是真的，但不明白他為什麽這樣做。

她本來打算繼續問下去，想了想，又覺得沒什麽必要問。

“這麽說，你根本不用隐瞞身份？”三月說。

冬薊說：“不，我還是‘羅森’。我不了解你們的人，不知道他們每個人是什麽想法、對哈曼的法術書迷信到什麽地步……萬一有的人非要我留下怎麽辦，你想幫我解釋也解釋不通。還是多一事不如少一事吧。”

“也對。”三月點點頭。

她頓了頓，忽然說：“算起來，我們有一年多沒見吧？”

“為什麽突然說這個？”

三月故意上下打量冬薊，說：“才過去這麽點時間，我卻覺得你不一樣了……和在海港城的時候很不一樣。不知道你是突然變了，還是我原本也不太了解你。”

“是你不了解我。”冬薊輕笑。

三月露出“好吧”的眼神，沒再說什麽。她剛要離開，冬薊叫住她，問接下來他應該做什麽。

三月說：“你等着就好。我去拿你需要的東西。”

“我需要的？”

“是你自己說的，你要巫祭法術相關的文獻。”

冬薊緩緩點頭。當然，其實他并不是真的很想讀那些東西，但是看看也沒壞處。

他說：“原來你們帶着那麽多書嗎？我原本還以為這個要求很困難，你們給不了我呢。”

三月說：“我們本想在寶石森林定居，所以帶過來了很多東西，但是……”

她只說了一半，面露遺憾地搖了搖頭，轉身走出了洞室。

門口的魔像側身讓她通過，又馬上站回來堵住了門。

冬薊倒是聽懂她的意思了：死靈師之中，有不少人是從俄爾德跑到北岸的，在那邊掙紮了幾年之後，肯定還想遷回到南岸來。他們漸漸發現，也有些地方對死靈師沒有那麽警惕，比如費西西特，還比如珊德尼亞。珊德尼亞有點遠，費西西特雖小卻連着寶石森林，于是後者就是個很好的選擇。

如果烏雲扮演着“首席小貝羅斯”，他肯定會把有威脅的商會成員一個個害死，然後讓商會為死靈師們提供助益。可惜這條路沒能走通。死靈師們好不容易駐紮在寶石森林，現在又得退回北岸了。

北岸是一片苦寒之地，唯一的優點是沒有人搜捕死靈師，除此之外，可謂一無是處。

冬薊不禁想象……如果三月真的拿來比較有價值的巫祭法術文獻，他或許還會有點愧疚。

明明他幫不了他們。仿佛他不是在做人質，而是來騙書看的。

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三天後，死靈師終于決定好了下一步計劃，又要派出冬薊去談判。

現在還是傍晚，冬薊要等深夜才出發。一個中年男人來找冬薊，說今天三月沒在，好像是去忙別的事了，所以暫時改由他來交待談判內容。

當時冬薊正在看書。他在洞室裏點了一枚特別亮的光球，還放了一個小型的恒溫法陣。

中年法師一邊複述各類條件，一邊盯着那枚光球。聊完正事之後，法師嘀咕了一句：“你節省一點。”

他指的是施法材料。冬薊看看他，又指了指存放冷光蠟的罐子：“你看一下消耗量。怎麽樣，我用得根本不多吧？是你們自己有問題，你們平時用耗材特別浪費，其實正常情況下不至于消耗那麽多的。因為你們不擅長元素控制類的技巧，恐怕是從學徒時代就缺乏這方面的訓練……唉，明明只是這麽基礎的小法術。”

那個中年人一句話也回不上來。而且他也不能生氣。

中年人不想再聊耗材，就默默去檢查今晚冬薊要帶的個人物品。冬薊就讓他去查，自己繼續看書。

對話之後，冬薊暗自感到意外：按說我不該這樣說話，應該更緊張一點才對。我應該為已經說出的謊言而煩惱，還應該為今晚又要長途跋涉而焦慮……

但他就是沒有。

還有，他好像越來越不怕死靈師了，他甚至能找到奇妙的切入點去欺負他們。這樣不太好……他默默反省了一下。

冬薊正在看的書，正是三月給他拿來的巫祭法術文獻。

她先拿來兩本，每本都大約一肘長，半掌厚。書沒有像樣的封面，外面整個裹着柔軟的帶毛羊皮，書頁靠縫線裝訂，看起來散架過又反複修理過多次。書的紙張都是薄皮制成，從質感來看，應該是來自不同的動物。不知裏面有沒有類人生物的皮膚，冬薊不願細想。

三月說這些都是她老師的遺産。還不止這兩本，總共有一整箱，目前它們被分散存放着，要都拿過來得花點時間。包書的皮革上沾了些泥土，估計三月是把書埋着藏了起來。

一本是概論性質的，冬薊暫時沒細看；他主要讀的是另一本。這本書記載着制作誓仇者的方法，除此外，還記載了很多同類型的巫祭法術，以及相關應用理論和實驗記錄。

拿書過來的時候，三月說她其實沒有通讀過這一本。她學制作誓仇者的時候，主要是靠老師親自教導。這本書涉及巫祭法術裏的幽冥學古魔法，還有一些死靈學派裏的虛體研究，并不是她的專長方向。

冬薊不了解死靈學派的具體分支，一時好奇，就問她的專業方向是什麽？三月說是“侵蝕和活體支離，還有一點毒物學”。

這串詞彙裏，冬薊只能聽懂“毒物學”，而且他并不打算詢問另兩個詞的具體含義。

不過，冬薊手裏的書很正常，并不恐怖。古魔法比較野蠻，但也有很多迷人之處。身為施法者，肯定能發現點觸類旁通的東西，所以冬薊也讀得十分投入，被關在洞室裏一點都不無聊了。

書應是很多位法師代代傳承下來的，上面有很多插頁，錯落着不同筆跡，因為年代不同，所以表述方法不一致，久遠年代的法師直接用通用語，新一點的紙上則多為奧術文字。

冬薊發現了一些挺有意思的古魔法，有些很像後世的嵌合奧術。他只是看還不夠，還想用現在的手法去驗證一些內容，于是就一手壓着書，另一手用炭條在桌子上寫字。

那名中年法師檢查完了冬薊的材料袋，沒發現什麽問題。

這時，他聽見冬薊不自覺地“嗯”了一聲，語氣中帶有疑惑。

中年法師回過頭，看到冬薊在桌子上畫法陣。他皺起眉頭：“你這是在幹什麽？”

冬薊暫時沒理他，直到畫完一組法陣符文，又驗算了一遍，才終于停下了手裏的事。

他擡起頭，有點恍惚地問：“三月在嗎？”

“剛才跟你說一遍了，她不在，辦別的事情去了。”

冬薊點點頭。三月大概是去挖其他書了。

“你怎麽了？”中年法師問。

“我在看她給的資料，剛才我……”冬薊停頓了一下，“有個地方不太懂。”

中年法師靠過去看了一眼書頁，搖了搖頭：“這東西我也不懂，我比較擅長構裝體方向。等你辦完這趟事，估摸着三月就也該回來了，到時候你再找她。”

看到冬薊在桌子上劃拉出的圖案，他還有些不滿地喃喃着：“以及，我們是有紙的。你應該提前問我。”

冬薊根本沒想起來要紙。就在剛才，他發現了一點東西。

不早不晚，就在今天，就在前幾分鐘……

在他随便翻到某一頁，看到那段引起他興趣的內容的之後。

他暫時不知道怎麽表達這件事。

如果世間除了人情事理，還真的有名為命運的東西，那麽命運肯定是在故意拿他尋開心。

以前阿爾丁讓他撤回法術，喚醒卡奈，他說做不到；後來阿爾丁讓他假裝能做到，用這話去欺騙死靈師，于是他說得頭頭是道，死靈師真的相信他了。

現在他忽然發現，這些謊話……或許可以成真。

當然，“成真”不會太快。他發現的并不是已成型的法術，只是一種思路而已。

如果這個思路正确，談判雙方能各得所需，阿爾丁兄弟就能團聚。

與此同時，烏雲會恢複自由。死靈師會得到想要的東西。卡奈做出的犧牲會變成一場笑話。

至于冬薊自己……他十分确信，這對他來說絕不是什麽好事。

中年法師離開了，一邊走一邊嘟嘟囔囔地抱怨着什麽。現在洞室裏剩下冬薊一個人。

他對着桌上的痕跡發愣，好一會兒才回過神來，翻開書的下一頁。