13 今生：謝家書房偷聽

只要裝作若無其事，謝承就不知道我知道——

姜羨餘自我安慰一番，換了身衣服去找謝承。

書房外頭，謝家的賬房管事瞧見識墨領着姜羨餘過來，上前行了一禮，提醒道：“小少爺，少爺這會兒恐怕不得空。”

姜羨餘會意，壓低聲音問：“賬冊的問題查清了？”

賬房管事點點頭，隐晦道：“少爺這會正和謝家伯爺叔爺說話。”

伯爺叔爺？

姜羨餘微愣，忽然記起，謝承的祖父行二，有四個兄弟。謝家的生意從謝承的曾祖父起家，底下五個兒子都是謝家傳人。

但姜羨餘原先以為倒賣玉料和首飾，是外人作為，沒想到竟然是自家親戚。

原本謝承有正事，姜羨餘就不準備打擾，但又擔心謝承被伯爺叔爺欺負——那些老頭若是搬出長輩的身份胡攪蠻纏，謝承恐怕不好應對。

他想了想，問識墨：“裏間偏門的鑰匙在你這？”

謝承的書房裏間有個卧室，若是看書看得晚，謝承就會在裏頭歇下。卧室有個偏門，連着浴室和燒火房，以前姜羨餘常常從這兒偷偷溜進書房，趁謝承不注意捉弄他。

識墨點頭。他負責謝承的起居和筆墨，偏門的鑰匙就在他手裏。

姜羨餘道：“你待會進去換茶，悄悄同他說一聲，我在裏邊等他。”

随時給他撐腰。

識墨點頭，借着換茶的由頭進了屋，在謝承耳邊嘀咕了幾句。

謝承微微颔首，又道：“備些湯水飯食。”

“不必。”最年長的謝家大伯爺沉聲道，“今日你家這飯，大伯爺我可吃不下。”

謝承：“……”

他瞥了謝家大伯爺一眼，沒搭理。

又對識墨道：“再加一碗甜豆花。”

識墨：“……”

好嘛！他方才就奇怪，他分明在和少爺說姜小少爺，怎麽突然叫他安排飯食！原來是給姜小少爺準備的！

旁人不知道，但他作為少爺的“貼身”書童，自然最清楚不過：姜小少爺時常帶他家少爺去吃豆花，最愛鹹口加辣，其次就是紅豆桂花蜜的甜口。

如今聽見謝承吩咐，識墨立刻會意，“小的明白。”

退出書房時，識墨瞥了謝家大伯爺一眼：好嘛！臉色鐵青！

姜羨餘拿到鑰匙從偏門進了卧室，還沒坐下，就聽見前頭一聲拍桌怒吼：“豈有此理！叫你老子過來！”

“沒錯！”另有一人附和，“今日就算是你爺爺在，也不敢這麽和我們說話。”

姜羨餘不禁皺眉，就聽見謝承輕笑一聲。

“祖父仁厚，顧念手足之情，恐怕如何也想不到，各位伯爺叔爺竟然如此為老不尊！”

“謝承！！！”

哐當一聲，似乎是有人踹翻了椅子，說話的聲音蒼老卻又中氣十足：“枉你是個讀書人，就不怕我等告你不敬不孝，叫官府奪了你的功名！”

姜羨餘聽到這裏心中一緊，湊到屏風後邊偷看。

只聽謝承道：“諸位盡管去。屆時整個揚州城，乃至整個大成朝，都會知道謝家族老倒賣聖人賜下的玉礦産料，侵吞族産，不僅判族背親，還欺君罔上！”

“你——”

“大哥！大哥！”

大伯爺一口氣沒喘上來，差點背過氣去。

兩個兄弟上前扶住身材臃腫的大伯爺，撫着他的胸口給他順氣。

這些人姜羨餘都見過，不過分不太清，只能從外貌年齡依稀辨認長幼。

兩個叔爺圍着大伯爺，排行第五的叔爺卻坐在一旁觀望，好像事不關己。

差點昏厥的大伯爺緩過來，食指點着謝承道：“叫……叫你父親過來！他定不會看着你這個不孝子，用這些似是而非的證據，迫害親爺爺！”

謝承卻淡然飲了一口茶：“今日請諸位伯爺叔爺過來，就是父親的意思。”

大伯爺神情微變，同兩個弟弟交換了一個眼神。

三叔爺看向謝承，臉上帶着假笑，道：“你父親怕是糊塗了。他莫非以為，用這些假造的賬冊就能定我們的罪，讓我們退出謝家的生意？”

四叔爺：“正是！你們二房說賬冊有假，少了玉料首飾和銀子，可各個鋪子的掌櫃和賬房都是你們二房雇傭，焉知不是你們賊喊捉賊！”

胡說八道！姜羨餘抓着屏風邊緣，憤憤不平。

“四叔爺說得有理。”謝承卻道，“只憑賬冊的問題，确實查不出誰在中飽私囊，可若是查清了玉料首飾的去向——”

大伯爺等人臉色驟變，連一直沉默的五叔爺都有些驚訝地看向謝承。

只見謝承拿出兩本冊子，道：“我原先也不知，咱們家的琅玉齋、金玉閣，在雲州、岷州，還有嶺南，都開了不少分號。”

“這些分號在大伯爺、三叔爺和四叔爺的親戚名下，裏頭賣的玉器首飾，都刻着咱們謝家的‘琅’字印，收益卻從未記入中公族産，這是為何？諸位伯爺叔爺可否為侄孫解惑？”

大伯爺幾人難以置信地看着謝承。

三叔爺将謝承手中的冊子搶過一看，發現對方确實已将那些鋪子的位置和經營狀況查得一清二楚，頓時癱坐在椅上。

姜羨餘聽到這裏，終于放下心，看來謝承已經掌握了确鑿證據，不會被那些老家夥糊弄。

只是他又忍不住想，謝承發現賬冊造假至今，前後不到十天，怎麽能到千裏之外的雲州、岷州、嶺南查清玉料首飾去向？

并且，前世他離家前，并沒有賬冊造假這事……

姜羨餘正疑惑不解，就聽外頭大伯爺開口了。

“若非你們二房獨占鳌頭，我們也沒必要出此下策。”

“沒錯！”三叔爺舔了舔唇，狠灌了一杯茶，“我們繼承了父親雕玉的手藝，謝家的生意和名聲都靠我們的手藝撐着。可我們名下的鋪子，卻要交兩成收益給你們二房，哪有這種道理！”

謝承淡淡擡起眼，“三叔爺這話，分家的時候怎不在曾祖父面前說？”

三叔爺頓時啞住喉，扭頭看向大伯爺。

大伯爺沒吭聲。

謝承繼續道：“諸位伯爺叔爺莫非還以為，曾祖父偏心我祖父？”

“那侄孫來給諸位算一筆賬。”

“當年聖人賜下玉礦，諸位伯爺叔爺跟在曾祖父身邊學雕玉，卻不懂如何打理玉礦，守着偌大的産業不知如何起業興家，就将我祖父推出來，說他雕玉的手藝欠佳，頭腦卻靈活，适合操持此事。”

“于是我祖父在礦區待了三年，親自領着人手開礦，二十六才回家娶妻。而後也是我祖父，建議曾祖父教族人雕玉的手藝，這才開起了琅玉齋，因此得聖人賜字。”

謝承頓了頓，繼續道：“後頭的金玉閣，也是祖父千裏迢迢請來打制金銀器的老師傅才開了起來，并将這門手藝教給了四叔爺一家。”

“此後的每一家分號，都是我祖父親自前往一個一個州郡，一點一點打拼出來的産業。可曾祖父離世前主持分家，卻将收益豐厚的琅玉齋和金玉閣分給了四位伯爺叔爺，只将玉礦留給了二房打理——僅僅只是打理，并非歸屬二房。”

“還說幾位伯爺叔爺不懂生意，要祖父來負責經營鋪子，所以才要求每個鋪子分五成收益給二房。當時，諸位伯爺叔爺都答應了。”

說到這裏，大伯爺等人憶起當時自己滿心以為能坐着收錢而求之不得的場景，臉色難看起來。

謝承将他們的神色收入眼底，繼續道：“諸位伯爺叔爺确實用手藝撐起了謝家的産業，但從玉礦到鋪子，前前後後都是我祖父在奔波，這難道不算功勞？”

況且，如今謝家雕玉技藝也不全掌握在幾個伯爺叔爺手裏。光靠他們幾家，怎麽供應得了遍布各州的鋪子？

這話謝承暫時沒道破，而是道：“但我祖父離世前，已經主動提出将二房分走的收益降到兩成。”

因為當時謝承父親請來制胭脂水粉的手藝人研究方子，開創了玲珑坊。謝承母親又帶着家傳的織繡手藝嫁入謝家二房，開創了琅雲閣。

謝承祖父見謝父有能力自己打拼家業，便想多顧念手足，主動提出讓利。

其餘各房自然歡欣鼓舞。

“誰知諸位伯爺叔爺貪心不足，竟然背地裏耍起手段！”謝承冷臉沉聲道。

“胡說八道！！”大伯爺怒道，“什麽叫我們耍手段？手藝分明在我們手裏，可你們二房卻要平白分去五成，若非如此，你父親當年又怎麽有底氣開得起玲珑坊和琅雲閣！”

四叔爺依舊是大伯爺的應聲蟲：“沒錯！如今說到謝家，外人都只認你們二房，我們這些辛辛苦苦學了手藝的匠人，反而名財兩空，哪有這樣的道理！”

“名財兩空？”謝承嗤笑一聲，“我倒是要替祖父問一問，當初排擠祖父不讓他學手藝的到底是誰？！自诩皇家工匠傳人，認為從商自賤身份，就将責任推到我祖父身上的又是誰？！”

“你——”大伯爺臉色鐵青，食指點着謝承，氣得一句話都說不出來。

謝承視線掃過衆人，“各位伯爺叔爺當初将責任推給我祖父，如今卻敢見利忘義，判族背親？”

“還是諸位以為，二房收了那兩成利，就真的得了天大的好處？”

謝承站起身，神色冷峻，言辭激烈。

“但凡族中事務，諸如當初新建祠堂，每回祭祖念佛，都是二房出資最多。諸位伯爺叔爺子孫上學的族學，也是二房出資所設。玉礦的開采養護、玉料及成品的運輸、各個鋪子掌櫃夥計的薪水，全由二房負責！就連謝家名下養的兩千多名工匠，都是二房出資養着！”

“諸位伯爺叔爺難道以為，那區區二成利，足夠擔負這些開支？”

大伯爺等人聽到這裏，臉上青白交加，難堪至極。