26

次日，正月十六。

天氣依然晴好。

竹屋裏，賀元夕坐在榻上，正在翻閱着一本陳舊泛黃的書冊。

那是他師父，南周第一劍客莫飛在三年前分別之際留給他的劍法圖譜。

外面有輕巧的腳步聲穿來，賀元夕立即拿着書冊站起來。一臉警醒地朝門外望去，他看見的是一抹淺紫色的身影。

第一次見她穿青綠以外的顏色，有些意外，像在青竹林中忽然出現了一株木槿，讓他一時間看得有些怔住，等人走到了面前才回過神來，不過也只是目光淡靜下來，表示我看到你了，并無打招呼的動作或言語。

蕭寶菱左手拎着一個木制食盒，右手拿着一支高粱穗頭。她對着賀元夕笑了笑，道：“我來啦。”說完将食盒放在了幾案上，在角落找了個細長竹筒把高粱穗頭插在裏面然後也放在了幾案上。

高粱穗頭是她在密道出口附近摘的，葉子是偏幹和暗的綠色，果實則是累累的紅珠子，雖不如瓶花清供雅致，但也別有一番趣味。

“好不好看？”蕭寶菱頗為滿意，問與她隔着幾案的少年。

賀元夕垂眼看了看，眼裏是那一小簇深紅的高粱，腦中卻是少女方才的笑容。他再度擡起眼睛，卻不是回答她的問話，而是道：“你昨日沒來。”

蕭寶菱難得避開他視線，一邊動手打開食盒，一邊道：“……昨日我陪公主赴宴，一直沒能閑下來。”

“哦。”

“對不起呀，我食言了。”蕭寶菱把食盒上層的一個布包拿了出來，小心地放在幾案上，将活結打開，“我特意給你帶了禮物來，當做賠禮道歉。”

“阿元，原諒我，好不好？”她看向他的眼睛，語氣溫軟真誠。

賀元夕臉上的平靜表情保持不住了，眼神都有些不知所措，動了動嘴唇也不知道說什麽，低頭看見了布包裏的東西，驚訝地雙眼都微微睜大了點：“雞蛋？”

給他的生辰禮物，是雞蛋？

見他表情這樣驚訝，蕭寶菱笑得有幾分小得意，道：“我要給你做蛋糕。”

“蛋糕？”

“嗯。米做的糕叫米糕，蛋做的糕就叫蛋糕啦。在我娘親他們那邊，過生辰都要吃蛋糕的。”

“……”好像有點道理的樣子。

接下來，蕭寶菱又拿出用一截竹子削成的簡易打蛋器，以及事先煮熟備好的山藥泥和其它配料。賀元夕看得不明所以，但還是聽她吩咐幫忙生火煮水。

最後，他們成功地隔水蒸出了一只蓬松柔軟的圓蛋糕。

“是不是很香？”

炭火溫暖，整個屋子裏都彌漫着蛋糕的香味，蕭寶菱心情大好，笑得眼睛都快眯起來了。

“嗯。”賀元夕這次回答了她，與此同時，小喉結還微微動了動。

蕭寶菱小心地将蛋糕倒扣在平盤中，再用小刀刮取山藥泥一點點抹在蛋糕上。雪白綿密的山藥泥，光滑平整地塗抹在嫩黃的蛋糕胚上，看起來像奶油一樣。最後，她在那假奶油表面，用蜜漬茱萸拼了“十四”字樣。

動手前，還糾結了一下，到底沒用阿拉伯數字，讓賀元夕看得懂。

蕭寶菱今天這身衣裙的淺紫色，在她自己眼裏，倒像是香芋泥的顏色，因為是緞子，更像奶油紫。與她面前的蛋糕的奶油白非常相稱，在這青綠的竹屋裏顯得十分亮眼。亮眼而不晃眼，像一團溫軟的柔光。

小蠟燭沒有，照明用的大蠟燭用起來太奇怪，蕭寶菱索性就這樣收工了，拉着賀元夕一起在竹墩上坐下來，對他道：“阿元，閉上眼睛。”

賀元夕：“？”

蕭寶菱微微笑道：“過生辰呢，當然要許願啦。閉上眼睛，許個願望吧。”

雖覺她今日的行為有些怪怪的，但賀元夕遲疑一下，還是乖乖照做了。

兩人慢慢吃完蛋糕，後來還有時間，蕭寶菱便倚着竹子，看賀元夕練劍。陪了他一整天。

夕陽西下時，蕭寶菱依舊按時回宮，只是這天，她忽然不想走密道了。她寝殿後有一扇小門，上了鎖，鑰匙她自己拿着了，可以從竹林外側繞個圈走回去。

這一帶成為禁地後，太久沒有出現別的人，她沒有先前那麽小心了，便想偷個懶，少摸一次黑。

走了大半段路，還是只有竹林與鳥鳴……在地上的感覺真好啊，夕陽照着，四周看起來溫暖又安全。

蕭寶菱晃着兩只手，眼睛看天地看左右，心情十分惬意，忽然，她視線落回前方，看見前方有個人影。

她吓住了，下意識想跑回竹林裏，卻挪不開腳。而那人腿長步子大，幾乎是眨眼間的功夫就走到了她面前，上下打量着她：“你是誰？”

聲音不算兇，沉靜和疑惑各半，蕭寶菱穩了穩心神，也瞧了眼對方。是個約莫二十歲出頭的年輕侍衛，手中持劍，腰懸玉牌。她猜測那腰牌上應該寫着他的職位與姓名，可惜，倒扣着，看不見。

“問你話呢，你是哪個宮裏的，叫什麽名字？”侍衛見她呆呆的沒反應，兩道英氣的濃眉蹙了起來。

蕭寶菱回神，盡量語氣自然道：“……寶靈宮，侍女朝顏。”

“你說什麽？”侍衛的神色，竟是有些震驚。

蕭寶菱以為他沒聽清楚，便又重複了一遍：“我說我是寶靈宮的侍女朝顏。”這次說得自然多了，說完還能看着對方的俊臉往下道：“請問您有什麽事嗎？長公主還在等着我回去呢。”

蕭寶菱想的是，先回宮再說，如果這個侍衛要報告上級來找朝顏麻煩，她再出面護着她就好。

溫夕山看着眼前這個陌生清秀的小姑娘，明明撒着謊，卻一臉理直氣壯，讓他一時間不知道說什麽才好。

蕭寶菱瞧着對方臉色有幾分古怪，但也沒心思去分辨，只想趕緊回去，見他不再說話，擡步就要走：“沒事的話我走啦。”

“慢着。”溫夕山側步擋在她身前。

他很高，蕭寶菱要擡起頭才能和他對視。忽然被攔住，她微微睜大眼，神色又緊繃起來：“做什麽？”

少女一臉警惕的模樣，像只小動物，看起來無辜無害。溫夕山看了看她，覺得她怎麽看也不像是壞人……或許，是朝顏的朋友吧。

頓了頓後，他道：“不用這樣害怕，我不會把你怎麽樣的。只是想說，你一個小姑娘，沒事不要往這種偏僻的地方來，當心遇到危險。”

“……哦。”

“走吧。”溫夕山目送她走了一段路後，才離開。

蕭寶菱假裝鎮定地走了很久，才狀若不經意地停下，回頭，身後卻是一派自然風景，再不見那侍衛人影了。

遇到他之前，她步子輕快，臉上還帶着惬意的笑。遇到他之後，她神色就有些怔怔的了。回憶對方形容，高大俊朗，劍眉星目，在她所見過的人中十分出挑，應該不是什麽無名之輩。但她一時間就是想不起來。

而且，他叫她小姑娘。

在蕭宛音面前，蕭思月面前，還有賀元夕面前，她都是姐姐。可是在這年輕侍衛面前，她是小姑娘。

對啊，她現在才十五歲，可不是小姑娘？

不過，她馬上也要滿十六了，就在一個月後。

蕭寶菱動作輕巧地開着朱紅小門上挂着的銅鎖，臉上又有了淺淺的笑容。