4 逄府樓（1）

“被害人逄大人，時年五十一歲，任金陵北鎮撫司指揮使一職，膝下一子乃原配許氏所出，正統三年續弦秦氏。據二樓的守衛證詞所說，事發當晚，被害人逄大人一直在三樓辦公，整個三樓只有逄夫人、阮大人、儲千戶、小逄公子、邱翁五人曾徘徊逗留，各位，我說的沒有錯漏吧？”

衆人緩緩答：“沒有。”

邝簡聞言，輕輕點了點頭。

為了方便講事，邝簡坐在隔間的左側上座，秦氏坐在右側，逄源、阮元魁、儲疾分兩側坐在客座，一直沒做聲的長随邱翁先是站在門旁，猶豫了片刻，站在邊角。邝簡不露聲色地觀察着衆人，有一件事倒是引起了他的注意：秦氏今年看相貌大概在二十七八歲左右，與小逄公子年齡相差大概只有五、六歲，按照道理來說前房子女已成年，續弦膝下無子嗣，那這位女主人在家中地位不會太高，但是逄源自然而然地請她上座，神态是無需猶豫的恭謹。

邝簡轉開探尋的目光，抿了一下嘴唇：“那我梳理一下當晚現場和經過，如有任何的錯誤，還請各位指出——錢錦，記錄。”

“此樓乃是新建造的大樓，樓高三層，連同花園占地約三畝，昨夜貴府大宴賓客，逄大人因緊急公務在三樓逗留有一個時辰，晚上亥時末，即是宴席将散時刻，邱翁上樓催促逄大人下樓送客，發現三樓書房內鎖扣住，幾次催促無人回應後，喊來隔間的儲千戶強行破門，進入書房後發現已經死去的逄大人。”

“這是破門後損壞的木鎖，”邝簡舉了一下被強行卸下的寶瓶式樣的重鎖，緊接着繼續道，“是時，書房的窗戶是開着的，房間內物什擺放整無搜略痕跡，書房的窗外是園林花圃，正對幾株鳳凰木，書房見二十步見方，擺設簡單，一張桌案，一把圈椅，比較特別的是西南兩側牆上訂滿了藥櫃……”

“不……邝捕頭，那不是藥櫃。”逄源插嘴道：“那是父親用來存放文卷的，父親與匠師商讨過書房的布置，最後選用這樣的制式來。”

“好，那是我弄錯了。”邝簡點了下頭：“東西兩壁，整整齊齊地訂着一牆收藏櫃，制式皆為抽拉式小屜，長闊三匝，書房內木料統一，木制十分少見，特征是堅硬沉重，光澤良好，不會留下刮痕。整個書房沒有搜略過的痕跡，死者手上的玉扳指，書桌上足可傳代的文房墨寶，還有十鞘白銀都沒有被兇手拿走，可見兇手只害命，并未圖財——諸位沒有疑問罷？”

衆人紛紛點頭。

邝簡：“那我繼續說明被害人遇害的細節了。”

“逄大人的屍身在晚間被儲千戶與邱翁同時發現，在下檢查了屍體僵硬情況，估測死亡時間是亥時末前兩盞茶間，死者倒斃在書架前，後頭部有重物撞擊，致命傷也在此，屍體指甲幹淨，沒有搏鬥傷，刨除掉無法解釋的情況，單從書房現場推斷，在下猜想犯人是逾窗潛入書房，在逄大人面朝書架閱讀文卷時從後面襲擊了對方，緊接着從內部鎖上房門，将人拖拽到桌案，做出俯面朝下的姿勢，緊接着擦拭了現場血跡，從窗外逃之夭夭……”

“這不可能，”率先反駁的是儲疾，他看着邝簡，又重複一遍，“兇手不可能是逾窗進入。”

邝簡看了他一眼：“千戶是說不可能是外來者嗎？”

儲疾：“是不是外來者儲某不清楚，但他絕不可能從窗口進來的。”

“為什麽？逄大人的書房正對着幾株鳳凰木，兇手完全可以攀爬而上。”

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“昨夜書房下方有人守衛，況且此樓附近沒有相似高度的建築，也不可能從高處垂降。”

“那若是從樓東側攀爬、走飛甍瓦檐、然後逾窗呢？樓東側貼臨假山池塘，兇手完全可以從那裏趁虛而入。”

邝簡剛剛早已将整座樓的守衛死角摸排一遍，此時有條不紊地發出質詢，儲疾顯然是沒料到他竟能将這些無關宏旨的細節搜證得如此細致，遲疑了剎那，緊接着慌忙應對：“那賊人會正好經過這個隔間的窗柩。”

“那又怎樣？”

“那樣儲某便會知道，”儲疾低沉有力地聲明：“昨夜大人在書房，那一整個時辰內我都在這處隔間，如果真有人經此飛檐走壁，我會知道。”

邝簡輕輕撩起眼皮，他等的就是這一句：“儲千戶，那一整個時辰，您在這個隔間做什麽？”

邝簡已經看過所有人的口供，偏偏裏面沒有儲疾的，因為逄大人死後組派查案審問的就是儲疾本人，他的下屬們不可能來追問上司，故而他為什麽他會在三樓，邱翁呼救之後為什麽他最先現身？所有與他相關的那部分記錄都十分的含糊。

空氣忽然間凝縮了一下，所有人的目光都轉向了儲疾——

“我在……”

他遲疑了一下，目光快速地看了眼秦氏，又飛快地撇開：“我在……休息……昨夜客人很多，我操勞了一整日，很累，所以在這裏休息，直到聽見邱翁呼喊，才從房中出來。”

“呵。”

阮元魁聽着這啼笑皆非的解釋，立刻不冷不熱地補上一句，“那怪不得儲千戶昨兒一整夜龍虎精神地折騰我等，原來是事先躲夠了懶。”

儲疾眼中閃過一絲的羞憤狼狽，嘴唇顫動了一下，想說什麽，又狠狠閉上了嘴。

邝簡問：“開窗休息？”

儲疾迅速将那點不自在調整過去：“對。”

邝簡：“前幾日春雨連綿，夜裏可并不燥熱。”邝簡原想說你開窗休息不冷嗎？可他沒糾纏這個，只是接着問：“既然是休息，千戶怎麽知道窗外一直沒有人經過。”

儲疾咬牙：“沒有。儲某确定，沒有人經過。”

邝簡：“千戶再好好想想，哪怕一個彈指都沒有錯過嗎？那很可能是個高手，飛檐走壁，掠地無聲。”

儲疾很堅定：“沒有，儲某确定。”

阮元魁和逄源此時都露出了疑惑的表情，錢錦更是執着筆折起眉頭：記錄人和過耳一聽還是不同，儲疾的話已經明顯開始自相矛盾了，既然是休息，怎麽會盯着窗外看，還肯定沒有人？

可邝簡還是如沒有聽到一般，并沒有指出這明顯的漏洞，他在衆人的注目下沉穩地站起身，走到臨書房一側的牆壁，曲指敲了敲：很厚，堅實的土木傳來沉悶的聲響，若是有人隔壁作案，此處很有可能什麽都聽不見，緊接着，他又折到窗前，扶着窗框毫不相幹地問一句：

“這窗棂的漆是新刷不久吧？看着還未幹透。”

邝簡別的不說，身姿儀态是一等一的好，他一動，衆人的目光便情不自禁地追着他的身影動，此時聽到此語都是不解地面面相觑，而角落裏的邱翁則忙不疊地應和：“是的，是前半個月的春雨鬧得，那漆油尚未幹透。”

邝簡點了點頭，轉身看向儲疾：“儲千戶，這隔間窗外有枚腳印，您注意到了嗎？在下聽聞錦衣衛每日需步操演練，靴子是特質的，我看這鞋印，倒是很像錦衣衛的式樣。”

昨夜月黑風高，衆人都在排查書房，誰想過來檢查隔間？此時聽邝簡這般說，衆人皆悚然一驚，秦氏最先站起來，款步走過來查看，緊接着是逄源、阮元魁，果然，在窗棂底下果然正瞧見有一枚腳印！而那形狀大小……

阮元魁的目光狠狠地扭向儲疾的腳——

儲疾猛地後退一步，“……不是我！”

邝簡：“那是誰？”

逄源盯着儲疾，忽然驚怕地後退一步！

儲疾大聲道：“儲某怎麽知道？”

邝簡咄咄逼人：“你說你昨夜一直在這個隔間，一直看着窗外并确定無人經過。”

“好啊！千防萬防，家賊難防！”

阮元魁眉梢一吊，當即大聲叫道：“從這裏爬到書房可不用飛檐走壁這麽複雜，你賊喊捉賊殺了府主又扣押了大員，還好老天有眼連下了幾天的雨，在窗棂上留下了這麽重要的證據——儲疾，你還不從實招來！

逄源難以置信地看向他，白淨圓潤的臉上失望之情溢于言表：“儲千戶，父親是最仰仗你的，他待你甚至比得過我這個兒子，你怎麽，你怎麽……”

儲疾一時間百口莫辯，慌不擇路地看向秦氏，大聲道：“夫人，不是屬下！”

秦氏蹙緊了眉頭，她原是信任他的，可是在看清那鞋印後，神色也開始動搖：“那這鞋印你如何解釋？知你在此之人寥寥無幾，你要如何自證？”

“這是有人栽贓！”

儲疾露出激憤神色，“屬下沒做過便是沒做過！屬下敢對天起誓！”

他原也是擅長緝捕的老手，一輩子都是在審問別人，事發突然，他一時間根本想不到如何自證：萬事只能證其有，如何證其無？他急劇地思索，只想知道到底是誰在栽贓他，可屬下的臉孔走馬燈一般匆促閃過，他一時間竟毫無頭緒！

“其實千戶不妨坦言說一說。”邝簡看着他，若有所思地插了嘴。

那聲音很冷靜，很沉穩，在思緒缭亂的儲疾聽來，幾乎有鎮定人心的力量：“……什麽？”

“昨夜千戶是真的在這裏休憩躲懶嚒？”邝簡看着他，平靜地直視着他的眼睛：“逄府延請賓客，到底是什麽緊急事務會讓逄大人抛下全府，而在書房獨自處理公務？守衛們不在前廳待命，反而将這棟樓圍得嚴嚴實實，連靠着鳳凰木一側都如臨大敵地有人監護？——阮大人、小逄公子、夫人都在，您可以一次說清楚，也算給諸位解惑。”

審訊快速推進，錢錦一邊看熱鬧一邊運筆如飛，此時聽到這裏只恨自己不能再長出一雙手來拍手稱贊！

其實他打從進了逄府就覺得這案子很為難，逄府是何等的門楣，鎮府司是何等的衙門，涉案者非富即貴，他們憑什麽對應天府捕快和書手陳情案由？他原想着硬着頭皮走個程序就算了，邝頭說要一起審問的時候，他還想插嘴一句不合規矩，誰曾想邝頭把這麽一群人湊到了一起，只不斷地引導着抛出證據他們自己就開始了指認！

接下來，就是公門中人最熟悉的階段了：一旦嫌犯被懷疑，只要不是自己做的，必須和盤托出，不然一旦再撒一次謊，即便之後把真相說出，也不會有人再取信！儲疾乃緝事捕盜的老手，他不會不清楚這規矩，現在只要不是他做的，他一定第一個口吐真言。

掙紮着，掙紮着，儲千戶咬了咬牙，終于松了口：“此事事屬鎮府司機密，儲某今日不得已拿來自證清白，但還請在座諸位聽過後，萬萬不要外傳。”

他那激憤冤枉的神色不似做僞，逄源、阮元魁一聽有內情，情緒都跟着稍稍冷靜下來，相視了一眼，遲疑着回到座位，懷疑着看着儲疾，等着他往下說。

儲疾沉了口氣，站在圈椅前握緊了拳頭，随後吐出五個字：“因為太平教。”