9 寶瓶鎖（2）

城西，興業工坊。

在逄府消磨了許久，誰能想到才堪堪過去一個時辰，整座城池剛剛睡醒般開始起身勞作，

皮市街隔街一條不起眼的小路上，滿街都是作坊，紮紙的、紮竹子的、箍桶的，邱翁說金陵城西只承辦了逄府的小件，其餘大貨都是蘇州府承辦，但興業工坊在這條街上兩層樓高，門面軒敞，上工的師傅、學徒、樓外的推臺車走走停停，材商拽着主事遞煙葉攀交情，新來的材商不懂規矩，二十才卸得七轉八歪，堵得半條街水洩不通，好在興業工坊的堂倌是個活泛人，蹬蹬蹬地沖了出來，提高了調門開始大聲指揮。

那人小個子小眼睛，有一點尖嘴，一身土棕色小褂在大木頭間靈活穿梭，活像一只巡邏的松鼠，待他三下五除二疏通了道路，目送着後車辘辘地遠走，他兩手往腰上一掐，心滿意足。

此時兩副生面孔正朝大門走來，堂倌眼見打頭的男子黑衣白褡，衣着簡樸瞧不出身份，但舉止氣質別有不同，另一個窮酸書生模樣，睜着一雙眼睛新奇地四處探看，他摸不清來意，只熟練地一點頭，哈着腰引着人往裏面引：“兩位客官瞧着眼生，辦貨還是找人？”

“訂小件。”

說話間，黑衣男子已經大步進了門，“朋友介紹這兒的朱十師傅手藝好，來找他定件。”

那館班立刻牙酸樣地一咧嘴，“不巧，我們興業坊不做零星，隔街能訂小貨，立等可取。”

來人低聲一笑道：“小哥通融一下，”說着客客氣氣地拿住他的手腕，放了一小錠銀兩，“逄府邱老介紹我來，錢不是問題。”

黑衣男子手勁兒不小，那館班有些吃痛着收了銀子，當即笑逐顏開換另一幅面孔，“客官您早說！逄府的邱老是吧，那是大主顧！小件大件兒都能給您安排！不過吧，殳師傅昨夜他下工晚，現在還沒來，您要不在這兒稍等一等？他到了我喊您？”

逄府能看中的朱十想來是經驗豐富的老師傅，老人家來得晚一些，也情有可原。

“不急。”男子推謝了他從桌堂裏掏出的瓜子、果脯、茶水壺，直接走到門口的木圈椅坐下。

堂倌小媳婦兒般對了下手指，他是見慣勢利之人，還想跟那男子搭話，卻見他一副拒人千裏的姿态，又閉嘴退卻了，錢錦倒是一清早折騰還沒吃飯，趕緊端了疊果脯坐在邝簡身邊去，低聲問，“頭兒，幹嘛不亮身份？”

邝簡找的位置視野開闊，坊內坊外盡收眼底，他撐着顴骨，唇風不動：“查案不是把應天府一搬就行的，平頭百姓聽說自己卷進了殺人的案子，沒嫌疑也會躲的。”

錢錦長長地“哦”了一聲，抓緊小碟子，快速地塞了幾塊，如是這般坐了幾個彈指，他光吃，感覺有些尴尬，便主動小聲和邝簡攀談，“頭兒，兇手是誰您是心裏有數了是嚒？是誰啊？”

邝簡看他一眼，“你覺得呢？”

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錢錦：“屬下看誰都挺有嫌疑的。”

邝簡閉起眼睛養神：“怎麽說？”

錢錦：“逄小公子有動機，且他之前就殺害過他的弟弟，并且此人性格比較軟弱糊塗，很可能為了不願意春試這等小事就向逄大人下手；逄夫人這個人城府比較深，她對逄大人真實想法沒有人能說清楚，她若是想作案可以讓忠心耿耿的邱翁幫忙；阮大人原本都已經沒有嫌疑了，可殺匠師一進來的時候，他明顯不希望別人知道他私下和殺匠師有聯系，并且他是個有些目中無人的大官，卻對您盤問門鎖這件事格外關注，讓人起疑。”

邝簡睜開眼睛，有些欲言又止：“你觀察得倒很仔細。”

錢錦伸手摸了一下自己的灰色小帽，忽然有些害羞。他來應天府還不算久，一直被安排在“公牍之庫”打理案牍，他一個月前向四爺反應過，說許多案子差役們自前線傳來消息他看得不是很懂，甚至有時候都不理解這些消息從何而來，為何如此，今日他被邝頭抓來親眼見了一邊如何搜證，如何盤問嫌疑人，自覺實在大長見識。

“那……那屬下猜對嗎？”錢錦有些期待地看着邝簡。

邝簡看了他一眼，沒說話。

此時早就過了上工的時辰，眼見着門口人頭漸稀，邝簡就想再問問堂倌那位殳師傅什麽時候來，誰知這一回頭，堂案後沒了人，錢錦立刻起身往坊內走了幾步，随手抓了個正要續茶水的小工，問，“這都什麽時辰了？你們朱十朱師傅什麽時候上工？”

那人俨然是來得早的，他睜大了眼睛，驚詫道：“朱十？剛剛在這一直與你們說話的那個就是朱十啊！”

錢錦心頭一震：剛剛那個尖嘴猴腮的年輕人嚒？他為什麽騙他們？

“他哪裏去了？”

錢錦還在愣神，邝簡已提起那小工的領口：“應天府辦案，別磨蹭！”

小工被這麽一吓，當即擡手招供：“從後面走了，工坊有後門！”

邝簡二話不說地掉頭出門：“錢錦你走正堂，直接抓人！”

錢錦得了命令，剛剛被愚弄的氣憤全數被頂了出來，邁着大步跑進工坊！工坊裏大都是勤勤懇懇埋頭做工的匠人，整日哐嗵哐嗵地和木頭打交道，讷于語言，氣質敦厚，錢錦大喊着闖進來，所有人都被驚動了，放下手中的活計沒有主心骨地站起來！一個兩個被問到朱十在哪，還呆呆地指了下方向！

錢錦踩着木屑一路暢行無阻，轉過幾才大木折進後堂，當即看到那一身土棕色小褂！

“朱十！站住！”

錢錦大喊一聲，提醒他已經跑不掉了，那朱十嗖地回了個頭，錢錦這才看清這人竟然還在耙收拾東西！不過見他追了上來，朱十手上細軟也不要了，嘩啦啦地推倒一排小件兒，大喊一聲：“去你的吧！”說罷，掉頭就跑！

錢錦被他推倒的東西狠狠一絆，焦頭爛額地嘟囔一句：“豈有此理？！”緊接着趕緊踢開那些形狀各異的小木頭，急追而去。這木坊占地極大，後堂連着後門，竟還有兩百多步！錢錦喘氣如牛，整個人急得冒泡，正以為自己追不上的時候，不想朱十他時運更不濟，他一把拽住後門把手，左右橫拉被什麽卡了一下，竟沒有拉開！

錢錦當即一喜，咬着最後一口氣夠住他的小褂，喊道：“叫你別跑！站住！”

可說時遲那時快，卡主的門“霍地”被拽開了，朱十一急也不管三七二十一，直接把大褂給脫了！外面就是後街土道，早春清寒，朱十跑得一身熱汗，也不管小褂了，錢錦空抓了一手的木屑煤油，而朱十連跑帶颠，在土道上奔命居然還有餘力一邊跑一邊回頭，耀武揚威地朝他一擺手！

“……這無賴！”

錢錦扶着膝蓋喘大氣，臉紅得好要噴血，天可憐見，他每日行不過千步，在應天府就是個看公文的，不管出外勤！

不過朱十也沒得意幾刻，錢錦從正堂緊追，邝簡早就從後路包抄，朱十那嚣張跋扈的的手還沒縮回去，迎面就遭遇了邝簡的一腳！

“……趕上了！”錢錦一喜，當即扶着門激動地大喊：“頭兒！抓他……！抓他！快抓……他！”

知道這朱十頑劣，邝簡那一腳直接照着胸口的氣穴中樞踢的，踢得實實在在，按照尋常人挨了這麽一腳，人先是目眩神迷，緊接着便是軟軟倒地，任他什麽反抗都使不出來！

誰知道這朱十不是尋常人，他皮實得像個球，狡猾得像只耗子，被邝簡那麽一踹他整個人先是狠狠地抽了一口氣，緊接着蝦米般一倒一滾，捂着心口竟然瞅準一條小巷直接橫切了進去！工坊後面都是運貨的大車，車走馬行本就局促，朱十這貓腰就鑽，左突右沖，靈便的小個子竟然在邝簡手裏又溜了個幹淨！

騷亂在小巷裏快速地醞釀，邝簡頭痛，左右看了一眼，踩着粗壯木頭攀上房頂，居高臨下地找到朱十的位置。

不是亂竄，是很有方向地在巷中逃竄。

緊接着，城西當日最引人注目的一幕便發生了，應天府捕快追着個小木匠，一上一下在木坊廊奔馳，那朱十腳下生風，一邊揚頭看人一邊箭步如飛，曲折的小巷裏左右亂竄，明顯是對這一代熟悉，邝簡邁着大步走房梁原本是先他一步，可每當他大踏步要撲下來，朱十總能立刻推倒一根笨重的長木，轟隆隆地絆開他們的距離！這一代養鴿人居多，他倆這一折騰，一羽羽鴿子被吓得撲棱着翅膀亂飛亂落，臨到街口長木殆盡，邝簡踏着木箱飛身而下，那朱十見手邊沒有了可用的東西，吓得顧此失彼，剛巧一架馬車忽地拐進巷裏過來，他手裏不知道夾了什麽，趕緊一步上去，朝那馬兒的脖頸一按！

“走開！”

貨主眼見兩個人竄出來，緊拽着缰繩怒喊！

可已經來不及了，那馬兒被朱十按了一下馬頸，立刻吃痛着驚起，失去控制地直接朝着邝簡沖來！邝簡此時也忍不住暗罵了，側身一讓，在那馬頭上一按，身體借勢劃出，踩着車轅車壁一腳踏上車頂！

那朱十正以為逃過一劫，沒想到邝簡直接湧身而下，毫不客氣地壓住一掌拍在他的後頸，将他整個人重重壓住！

“還想跑？”

身下人的骨頭不堪重負發出“嘎嘣”一聲脆響，朱十當即痛喊一聲，驚起一片鴿子！

邝簡擒住他的右手卸掉那把小刀，想讓他老實點，誰知朱十從土地上擡起臉，毫不客氣地慘叫起來：“殺人啦，殺人啦！”

此地正處街口，兩人你追我趕本來就鬧出不小的動靜，朱十這一叫嚷更是引來無數目光，邝簡臉色一黑，左手繞到他的颌下，狠狠箍住，“閉嘴！”同時右手錫牌一擡，娴熟地朝着駐足而觀的行人大聲澄清：“應天府擒賊，閑人閃避！”路人這才哦了一聲，趕緊走開，只剩下幾只不知所措的鴿子在原地打圈徘徊。

“……你跑什麽？”

邝簡喘了口氣，簡直被這油滑的小子折騰煩了，壓着他的脊背抖出牛筋繩把人牢牢捆住，被制伏的朱十手被別在身後，呼呼一邊喘一邊狡辯，“你們……你們這些貴人無事不登門，出了事情只會抓我們當替罪羊，應天……應天府的邝捕頭親來，我能不跑嚒！”

邝簡眯起眼：“你認識我呵？”

朱十當即變作一臉的讨好谄媚，“捕爺瞧您說的，黑白兩道誰不認識您的臉！”

邝簡冷冷一哼，抓着他的手腕反關節一擰，待聽得一聲慘叫過後，揪住他的發頂狠狠提起：“那你見面就是一句’客官瞧着眼生‘？”

此時錢錦捂着帽子終于連跑帶颠地趕上來了，大喘着氣，扶着膝蓋倒氣，朱十心中苦澀，還要辯白兩句，此時一直鴿子撲棱着翅膀飛過來，一片淡紫色的衣裾闖入他低矮的視線：“捕爺，你們這是……”

朱十身處絕路的心立刻亢奮起來，小雞啄米般仰起頭，激動地大喊一聲：“殺師傅——！”

殺這個姓氏少見，不可能一天撞到兩人，邝簡倏地擡頭，登時火了：“儲疾沒跟你說不許外出嚒？”

殺香月被他一兇，蹙眉小退了半步，“他只是不許我出城，我這買菜而已，離家行不過百步。”

審訊完，邝簡覺得拘着殺香月也是無用，這才和儲疾商量說讓他先回家，有事再召，殺香月是個斯文人，還是個有本事的斯文人，不是他每日接觸的為非作歹的王八蛋，邝簡看着他拘謹地提了下手中的菜筐，又神态小心地看着自己壓着的朱十，忽然間，他良心發現地察覺到自己脾氣沖了。

想到此，邝簡把朱十提溜起來，目光不自在地溜了下：“你家在附近？”

錢錦無聲地睜大了眼睛，那一刻，他懷疑自己竟聽出了自家老大的緊張。

殺香月明顯遲疑了一下：“……是。”

邝簡推了朱十後心一下，一本正經道：“那正好，我借用一下，審個人。”

殺香月一時間沒反應過來，微微長大了嘴巴：“啊……？”