21 兵備道（1）

春暖花開，三月的金陵花開得格外快，好像花兒仙們商量好了一般，一夜間綻放。

逄府案辦得順利，以往這類大案子從都是偵破得越快賞賜越多，知情的大人物明面上沒說什麽，但私下裏賞了東西送到邝簡手中，秦氏則是以個人名義送來謝禮，禮物直接送到應天府，拉出好大的場面，邝簡自己留了一份，剩下都分給應天府的差役，四爺搶了倆銀餅借題發揮，将他的英勇事跡大聲散播，說他如何逄府一言挑兇手，厲害還是小邝捕頭厲害。

四爺誇得太招搖，扭身就撞見直舍出來的李大人。

應天府一幫差役、各房書手拿賞正拿得熱火朝天，見狀倒吸一口涼氣，把手中的銀餅身後一藏，挨挨擠擠地綠成了一排白菜幫子。

李大人威嚴太盛，他們屏息不敢動彈，可自家府尹大人只威嚴深重地掃了邝頭一眼，“咳”了一聲，然後雷聲大雨點小地……轉身走了。

衆人先是莫名其妙，緊接着長舒一口氣：還好還好，府尹大人最近忙金陵春試沒功夫跟他們這群小人計較！

至此，四爺誇贊起邝簡來越發肆無忌憚，一連幾日賣力輸出。

成大斌、張華等人是老班底，不用四爺說也對邝簡心服口服，錢錦算是新來不久，原本他整日埋在舊紙堆裏就很暢想能出外辦公，這一次有幸走了一圈，知道了應天府辦案的難度，邝頭單打獨鬥還這麽利索地破了案，加上四爺添油加醋地一渲染，一時間仰慕崇拜之心，直如黃河之水。

邝簡很頭疼，呆在衙門就覺錢錦這小子看他眼神冒藍光，跟個兔子惦記狼似的，見天兒繞着自己屁股轉。

“嘿！”

四爺聽了他的說法，重點偏出八裏外，口氣十分贊同：“是！他是跟個脫籠的兔子似的，走路上身前傾還低頭，就這麽走，一颠一颠的……”

四爺為老不尊，說還不算，他還要學。

好巧不巧，小兔子拿着一沓紙正興高采烈地走進來，迎面便将此奇景撞了個正正着着——

“四、四爺……”

錢錦包子臉驟然漲紅，顏色鮮豔，似能噴血。

饒是四爺臉皮厚，見狀也僵住了。

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邝簡扶額，手底壓着蘇州府當歸頭貨單，深覺跟楊推官同直舍簡直就是災難。

短暫的沉寂中，他率先開口解圍，“你過來，正要找你。”

錢錦不知道自己惹了什麽事，小臉通紅地挪進來。

邝簡看了看他，摩挲了下下颌：“五日那天，你和成大哥押着朱十從輝複街出來，路上是不是遇到錦衣衛的人了？”

“啊？”錢錦不知道他怎麽忽然想到這件事，點點頭，“是啊。”

邝簡：“你跟他們說了我們的破案進度？”

錢錦摸不着頭腦，“對，他們問我，我便說了……”說到此，他再蠢也反應過來了，整個人倏地一僵。

邝簡瞧着他的神情，指節“咚”地一聲敲在桌上。

“想通了罷，那天江行峥來衙門裏搶人是得到了你的消息。府裏不指望你動刀動槍，把你挖來是讓你動腦子的，成天毛毛躁躁，像什麽樣子。”

錢錦也不想着尴尬了，一張臉由紅轉白，頓時無地自容。

四爺看了邝簡一眼，又看了錢錦一眼，心道無淵你可真狠啊，明知道這小灰兔子仰慕你，你解圍也不用硬挑錯兒吧？

“唉喲……行了，”四爺悠悠地過來當好人，一手搭上灰兔子的肩膀，安慰道：“知錯就改，善莫大焉，以後多注意就行了，咱們自己人的消息口風嚴一點，你去戶房抹半個月的月俸當做懲戒，邝頭，您沒意見吧？”

邝簡不置可否，悶悶地“嗯”了一聲，繼續忙他的案頭。

四爺趕緊收了錢錦手中一疊紙，把垂頭喪氣的小兔子推出去，咬着他的耳朵囑咐讓他最近少往邝簡面前湊，說罷把門一關，阻隔掉屋外喧嚣，扭身取了閣架頂層的香粉，舀了一勺倒進香爐裏。

“你最近什麽情況？脾氣這麽差？”

他們應天府的好位置聽事廳，正廳耳房全都給百姓和公牍庫占了，零星的好房間除了府尹大人的辦公間，就剩下可供過夜休息的泊水間，差人、書手、哪怕是四爺的辦公直舍都也是總陰冷冷的，久而久之會攢出黴味兒，小邝捕頭又是個對氣味極敏感的人，隔三差五就要燃次香。

“有嚒。”邝簡勉強擠出兩個字，反應冷淡，頭也不擡。

“有啊，這都十幾天了罷，你見天兒壓着眉頭，看誰都像是要生氣。”四爺話音一轉，忽然道，“你要不去找那個匠師聊聊？”

邝簡像被誰踩了尾巴，直接回怼，“找他幹嘛？”

“嘿！”

四爺的音調簡直要卷到天上去，“你借人家院子審案的時候怎麽不說找他幹嘛？”

他可太了解邝簡這人了，悶到死，不主動和誰說話，不主動搭理人，他能多動一下，事情都不會簡單。

邝簡看四爺這眉飛色舞的模樣，捏住太陽穴，更煩躁了。

這些日子他心裏一直擱着一塊石頭，很多時候話到嘴邊了，但就是問不出來。一個人殺了一個無法定罪、卻罪有應得的惡人，他該把他抓起來嗎？這原本是毋庸置疑的問題，衙門的存在就是為了避免私刑，不然要應天府做什麽？可他當時沒抓，現在也不動手，好像拖着就能把這件事拖沒，他向北京飛鴿求證，弄來蘇州府的貨單核對，任何逄府案留下的蛛絲馬跡都重新梳理，目前雖然沒有直接證據證明，但他有一種很壞的猜想：那個人的身手，還有那套完美的身份，這絕不是一般人，他害怕真相駭人，他管不了，應天府也管不了……

邝簡心頭煩躁，忽然提聲一喊，“來個人！”

“在！”門外，錢錦遠且響亮地應了一聲，轉頭忘掉四爺的叮囑，蹬蹬蹬地探進頭來。

門一開，喧騰便擠了進來，應天府今日好像格外的熱鬧，吵吵嚷嚷的，不知道又搞出什麽離奇事兒。

邝簡：“幫我去查個人，不是找公牍庫，是實地去查。”

錢錦忙不疊地點頭：“您說，要誰的？”

邝簡面不改色：“殺香月。”

錢錦一頓，嘴巴張出雞蛋大：“……啊？”

邝簡揚眉：“怎麽，有難處？”

“不是……”錢錦有些語無倫次，指了指前廳，“他就在外面呢，您有什麽想知道的要我直接問他嗎？”

寬敞的泊水間外，差役圍着最大的一座公牍庫繞了半圈的人。

公牍庫外面聽得吓人，實則本體乃是二十七個、長達九尺有餘的超大案牍櫃，最常用的三座放在了中廳泊水間外，其餘二十餘座分放在後堂。此事乃是去歲邝簡一手操辦，小邝捕頭做事紮實，櫃庫的用料很好，可就因為太好，整個櫃子一層層碼在一起結實得像座小山，沉重得根本無法搬動，高處的案牍，個子矮一點拿取便極不方便。

“我把不需要的木板拆除了，做了個掀背式的開門，後面加上嵌板，之後每一層的鋼骨縫隙只要按上滑輪，這些案牍就可以直接推拉着拿取……”一雙蒼白消瘦的手，板住下面的小機關，“這裏還能折疊出一個小木臺，方便各位差爺找案牍時記錄或是放些雜務。”

衆人啧啧稱奇，繞着公牍庫後面的嵌板轉圈：“這……殺師傅都沒有量過我們的公牍庫，怎麽這嵌板這麽正好？”

的确是正正好好，東西搬來的時候，板外側有凸出來的榫頭，加裝進去，正正好好釘在柱子和橫梁之間。

那人溫溫潤潤地笑了，答：“不用量，看一眼就知道要多大的嵌板了，這一庫只做試驗，我聽說你們還有二十六庫，若是方便，都可以改裝。”

衆人異口同聲地答“方便！方便！！一直方便！！！”說着忍不住撐着腰仰頭去看，七嘴八舌：“去年咱邝頭弄完這個咱組了多少天來着？三天還是四天？殺師傅就是厲害啊，這一個時辰就完成了，以後拿東西可方便多了！”

差役們摸着下巴，大聲腹诽自家老大。

邝簡皺緊眉頭，撥開人群，眼見公牍庫前蹲了個熟悉的人，冷冷開口，“你怎麽來了？”

這一聲來得真好，差役們集體汗毛一炸。

衆人慌忙立正，被邝簡問的那個人倒是神色自如，擡起一張精致隽秀地臉，人還未說話，先笑了三分，“邝捕頭，我與朱十感念應天府當日救命之恩，想着自己正好通些魯班之術，這案牍庫可以改進，便過來幫些小忙。”

說着殺香月橫肘怼了怼身邊人，邝簡這才看見朱十，只見他擡起頭，誇張地朝着邝簡一笑，露出一排松鼠一樣的整齊大牙齒：“殺師傅說得是，當日的事情還沒感謝邝捕頭，我來幫忙幹活……”

邝簡沒做聲，不鹹不淡地看了殺香月一眼。

這人今日穿着常服，淡紫色的襟子上繡着深藍色的滾邊，衣領露出一指節寬的白，整個人清麗溫柔、收斂忍讓，好像城西子母橋上曾迸發出的強大氣場，根本就是一段邝簡記錯的夢。

差役們此時卻連大氣都不敢出了，看着邝頭兒一身凜然地抱臂皺眉，不茍言笑，紛紛謹慎地橫向挪動了下，想怎麽才能不着痕跡地溜走。

就在此時，忽然有人大笑着走到這二進正廳來，嗓門響亮，粗野豪放：“還是你們應天府地界熱鬧啊！我們兵備道全在城外，吃口熱馄饨都沒有攤賣，簡直鳥不拉屎！”

差役們心中叫苦，早早在外圍看熱鬧的四爺卻靠着廊柱扭過頭去，見是熟人，立刻也朗聲笑應：“胡統領今日怎地來了應天府？你們兵備道前些日子清查了城西庵廟賭坊，聽說可是收獲頗豐啊！”

鎮府司三月初得到線報，說是太平教頭目将在城西現身，原本是和兵備道聯合執行任務，然鎮府司出了逄正英這樁意外，變成了兵備道獨立行動搗破據點，此時的胡統領功勞全攬，可算是風頭正盛。

“什麽收獲頗豐！”胡野大笑着擺了擺手，謙遜道：“太平教狡兔三窟，這次也就是燎它個皮毛罷了！”

邝簡瞥了殺香月一眼：“除惡不急一時，這等異端早晚徹底清剿。”

四爺敏銳地朝邝簡看去，他可不是憑白說這種話的人，胡野不知邝簡性情，聽了他這話倒是發自內心地高興，大聲附和着說“有道理！”殺香月則像是沒聽到一般，聚精會神地垂着眼刨薄公牍庫裏的小橫梁，不見任何異常。

邝簡冷着臉心中打鼓，他沒試出預料中的反應，遲疑地猜想是否是自己多心。

四爺一看邝簡就知道他心思不在胡野身上，當即主動寒暄：“胡統領今日是找李大人嚒？今日他可不在衙署。”

胡野擺手：“沒有，只是路過，過來打個招呼，”說着目光投向一臉冷漠地看着公牍庫的邝簡，熱絡道：“前幾日在逄府吊唁聽說了邝老弟事跡，我這軍漢生了結交之意，想請他一道吃頓便飯。”

這邀請突兀得讓人咯噔一下，中廳一時間無人應話，差役們轉着眼珠，滴溜溜地看向邝頭。

邝簡緩緩擡了下眉頭，沒說話，殺香月倒是瞅準時機，插嘴笑道：“這位軍爺想請邝捕頭吃飯可要舍得下好館子啊！小匠聽聞叫佛樓出了新菜色，持爐珍珠雞，蛤蜊鲫魚，春日裏倒是很值得一試呢！”

胡野沒料到這還有人給自己搭臺階，立刻借坡下驢：“那便定叫佛樓了！此處我也常去，菜色的确是一絕！邝老弟，三日後胡某人請你吃飯！”

邝簡眉頭緊皺，殺香月覺得有趣，笑盈盈的，仰着頭看他如何應對。

邝簡倒也是直白，“胡統領客氣了，您公務多，邝某就不給您添亂了。”說着轉身，埋怨地扯過四爺手中茶壺，直接開溜。

胡野與諸人對視了幾眼，哈哈大笑：“看來我胡某人的面子是請不動他啊，”說着竟毫不見外地追了上去，親親熱熱地搭住邝簡的肩膀，“哎，邝老弟，給個面子吧！”

衆人看不見的一側，他掏出一塊黑布、一枚暗器，笑嘻嘻道：“我請不動你，難道它們還請不動你嚒。”

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