62 嚴君歸否（2）

殺香月查看着玉斯年的傷口，拿着兇器比對了一下，回頭問四爺：“血跡是哪裏開始的？”

四爺：“積英巷以東五條街的平豫巷。”

應天府的差役已經散去平豫巷搜查，只留下幾人待命，殺香月輕輕蹙起眉頭，道：“讓快班兄弟們不要在那裏逗留了，那不是第一現場。”

說着拿起手中那把兇器，比了一下刃口的弧線，“四爺請看這把刀，這是頭尖尾寬的剔骨刀，沒有血槽，兇手下刀處是胸肋骨第四塊肋骨與第五塊肋骨之間，這個角度十分巧妙，能一刀刺破心髒供連血液的地方，卻不會讓血液噴濺出來，兇手殺完人後，至少要等一盞茶的功夫，死者的肌肉才會完全松弛下去、洇出血液；玉大人所乘的馬車內裝簡素，等到鮮血漫出身體再順着車板縫隙流到地上，又需要一盞茶，也就是說，馬車駛到平豫巷的時候，已經距離真正的案發現場兩盞茶之距了。”

殺香月素日清傲冷淡，對四爺的态度倒是很好，一雙眸子目光柔柔，将兇案小小的障眼一瞥看破。

邝簡聞言鋪開地圖，點着城東的平豫巷向東移動：“按照金陵夜間車馬不許疾馳的規矩，馬車兩盞茶可行約兩裏，約合成年男子兩千六百餘步，城東街巷闊敞，從平豫街向東而去應該是在集市區的登甲與十則兩巷。”

殺香月十分認同地點頭：“昨夜宵禁，案發時天色又晚，街上不會有閑人。但兇手既然敢在大街上動手，或許會有晚睡的人在自家窗口看到什麽，讓快班兄弟們重點走訪這一帶吧，興許能得到些線索。”

天色悶炙，眼看将有大雨，邝簡當即回身将任務安排下去，讓手下加快動作，以免大雨沖刷掉本已留有的證據。

殺香月目光清韻似雪，看着邝簡分配任務，等人走了慢悠悠道：“邝捕頭，我不認為兇手會在現場留下什麽證據，可以讓人去找，但是不要抱太大希望。”

四爺：“怎麽說？”

“沒有依據，只是直覺。”

殺香月道：“這個兇手是高手，水平應該不在我之下，若是找到人問出他的體貌特征，那便已經是我們撞了大運，但是還想找他行動的破綻，恐怕很難。”

對于這個說法，邝簡倒是意外：“那你認識的人中，多少能做到這樣的創口？”

此處沒有外人，殺香月笑盈盈反問：“你說太平教？”

緊接着，他表情忽然轉為漠然，語調甚是冷情：“這招數是從元末酷刑中脫胎出來的，很多人都會，不一定是太平教，至少我知道的，北京錦衣衛就曾用它延遲犯人死亡洗脫自己嫌疑，再者，天外有天，人外有人，只憑這一道刀口，我沒法圈定嫌疑範圍。”

邝簡本在任事狀态之中，并無任何刺探之意，被殺香月這麽冷聲冷氣的一頂，他擡頭，面無表情地看了他一眼。

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四爺都不必擡頭，聞聲擂了下車轅，無語道：“查案呢，都專心點！”

正當此時，忽有江父的扈從來傳話，聲稱玉府小娘子醒了，有話對應天府各位官爺說。三人一怔，不約而同地立刻地向內宅移步，玉帶嬌在應天府見習一個月，很熟悉官府的辦案流程，知道要主動交代所見所聞，配合查案。

三人心情沉重，沒有絲毫笑模樣，大步匆匆地走過院落，引得不知情的江氏下人紛紛側目，進入內宅時，玉帶嬌、江母、玉岳皆在，正坐在一方圓桌旁邊說話，四爺等人見狀，默契地停在門外。

“哥，這是我手頭可直接動用的積蓄。”

玉帶嬌面容蒼白，穿的不再是黃裙子，而是白裙子，推着一方木匣，交托給玉岳：“家裏将會有很大的葬殓開支，等衙門查完案子，我們要料理爹爹的後事，需要哥哥你現在開始籌備，父親乃朝廷四品大員，他的葬禮，不可鋪張，但也不能失了體面。”

小姑娘以往說話總像黃莺出谷一般雀躍，這一次，整個人卻像是被抽走了全部的力量。

父親猝逝，她沒有驚慌失措，沒有方寸大亂，她冷靜地接受了一切，冷靜得讓人揪心。

“……還有，哥哥切記不能向以前那樣大手大腳了，這些日子的賬簿你要記好開支，精打細算，父親的俸祿不會再有了，這座公屋也會被收走，未來另覓住所、還有哥哥考試求學，都需要開始考慮……現在父親死因未明，他到底是因公殉職還是小人暗殺尚不可知，朝廷撫恤多少也尚不可知，我們不能仰賴着外物，要自己學着開源節流，積谷防饑。”

圍牆內是茂密如林的樹叢，悶熱地灑下一圈不明顯的陰影。

四爺站在門外默默聽着，眼底湧出憐惜，回頭看邝簡一眼，發現他退了兩步正與殺香月并肩站着，一黑一紫，兩個人都沒有說話，只是默默依肩，緊挨着站着。

“還有，江伯母……”

玉帶嬌也看到了門外那三人，點頭示意一下，表示立刻就好，“承蒙您觀照，您與江伯父看望我與哥哥，我們不勝感激……我知道江家對行峥給予厚望，可如今父親不在了，官場朝廷玉府已經難給其助力，為其将來計，若他要另擇佳人，來日您也自可與我玉府明說，不必為難。”

“這……”江母萬萬沒想到，這小姑娘會主動提起這件事，胖胖的臉頰上露出欲言又止的神情：“……嬌嬌你這是什麽話，你家遭了這麽大的難，我江氏若落井下石那還是人嚒！”

玉帶嬌清淺一笑，沒有争辯什麽，心中卻十分明白。

玉府兄妹倆的婚嫁，外人看的是她父親的官職前景，沒有玉斯年的玉府不值一提，沒有父親的玉帶嬌不值一提，玉氏一朝落魄，江氏本性逐利，怎麽還肯花費八百缗迎娶她這個不值一提的小姑娘，這件事，早說破，兩方都落得自在，以後相處，反而坦然。

江母尴尬地看了看玉氏兄妹，又看了看外間的人，起身，對玉帶嬌慈愛地留了一句：“嬌嬌你不要多心，好好保重自己，你先忙正事，我且先走了。”說罷朝着四爺略點了點頭，穿廊而去，玉岳得了妹妹的眼色，抱着木匣對邝簡等人行了一禮，之後也匆匆而去。

直待四爺等人進屋，玉帶嬌才像是看到了親人，簡單說了兩句立刻說起昨日自己的行蹤，她嘶啞着聲音，盡量用最平穩的語氣，事無巨細地複述：“昨夜我在應天府的事情四爺你們都清楚的，之後我對四爺說要回家，其實并沒有，我去了城西的小酒館，原想着昨夜宵禁，不會有人來找我，亥時左右，江行峥忽然來找我，他身上有過城的令牌，我就跟他走了，到達玉府的時候月亮剛剛偏西，應該是子時三刻左右……還有，昨夜鎮府司在幾個戶部官員的府邸附近設伏，原想抓捕’鬼見愁‘來一個請君入甕，那幾個大人的地址我寫給你們，這些地方應該可以排除兇手的行動地點……”

玉帶嬌口手并用，把自己接觸的到的情況全部傾倒而出。她太想知道是誰對他父親痛下殺手了，太想知道這一切的是怎麽回事了，五條金陵城有名的街巷很快被她寫了出來，玉帶嬌雙手捧着遞到邝簡的眼前，堅強地問：“我說的這些，有幫助嗎？”

邝簡接過那字條快速地掃了一遍，不忍看她失落，鄭重道：“有幫助的。”

四爺不置可否，環顧四周，開口問：“有安靜的屋子嚒？玉帶嬌會意，當即用力點頭，引他們進入內廂房，仔細地合上窗、關好門。四爺這才拍了拍玉帶嬌的肩膀，坦白相告：“應天府現在有一條調查思路，我們懷疑你父親是因為案子調查十一年前的吳琯案才遭到滅口。”

一直默默跟在邝簡身後的殺香月，倏地擡頭。

玉帶嬌不解地睜大眼睛：“吳琯是誰？”

這個反應已經可以說明一切了，邝簡壓下心中忽然騰起的雜亂，耐心地朝她解釋：“吳琯是殺香月的生父，令尊去淮安府公幹，私下一直在調查此事，你說過的，你之前聽過令尊與四爺的談話。”

玉帶嬌茫然地看了殺香月一眼，點頭，“是，我說過，”緊接着又茫然地搖頭，“但是我不知道我父親查到了什麽。”

邝簡追問：“那這件事你跟外人提起過嚒？”

玉帶嬌更加茫然：“沒有的，我提這個幹嘛呢。”

四爺深吸一口氣，口氣忽轉慎重：“這件事知情者有限，除去你父親，知曉此事的只有我們四人，”說着，他猝不及防地轉頭，語調清冷道：“小殺，這件事你和那邊的人提過沒有？”

事關父親舊案，殺香月正聽得心驚，不妨四爺如此詢問，他剎那間想到另一重，整個人直如冷水淋頭。

“我……”

殺香月倉皇一退，眼睫劇烈地抖動了起來，就在他正急劇思索應對之詞的剎那，一條手臂忽然沉穩且愛惜地攬住他的肩膀，沉着道：“……沒關系的，你實話實說。”

邝簡低沉的聲音帶動起胸腔清晰的震鳴，徐緩有力在傳導到殺香月的四肢百骸，殺香月心中一動，扭頭對上他淄黑的眼睛。

“……我的确與人說過。”許久，殺香月抿了抿嘴角，誠懇地看向玉帶嬌：“不過我之所以會說到此事只因為與家父有關，當時不論是我還是聽者，都未任何的害人之心。玉大人喪命是否确實是太平教作案，我需要和教內确認。”

這裏面的信息實在太大，玉帶嬌無措眨着眼睛：“……什，什麽意思？……殺匠師是說，有可能是太平教動的手嗎？”十五歲的少女露出震動且無法理解的表情，睜大了空洞洞的眼睛，朝着殺香月質問，“……可，為什麽？……我一直是偏向你們的啊……”

太平教那麽多人避之不及，她卻是真的心懷同情、且願意為他們做事的！玉帶嬌忽然感覺到一股錐心般的刺痛，舌根僵硬，每一個字在舌尖傾吐而出的時候，都是那樣苦澀。

殺香月的臉孔一陣火燒，面上不露，愧疚和惶恐卻層層地淹沒了他，現在情形已經很分明了，若是真的查實消息是從他這裏走漏，從而導致玉斯年去世，那當真是沒有餘地了，沒有餘地了……

邝簡沉默地捏緊殺香月瘦削的肩頭，盡量用低沉穩重的聲線安撫玉帶嬌：“嬌嬌，現在還沒有定論，只是說有這個可能……”

“我不管兇手是哪一邊的人！”

玉帶嬌猛地看向他，瞳孔縮成針尖大小：“我不管兇手是哪一邊的人，不管他是誰——邝捕頭！小殺師傅！”玉帶嬌痛徹心扉地壓低激憤暴怒的聲音，血液膨脹讓她的太陽穴突突地挑動，鼻腔呼呼有聲：“我要公道！”

父親屍骨未寒，玉府血淚未幹。這孤女緊咬牙關，咬牙切齒地只吐出四個字：“我、要、公、道。”

那是她這世上最敬重的人啊。

沒有人知道，一個月前，是她興高采烈給他安排行裝的，一個月後，是她歡天喜地等他回來的，她喜歡父親，遠勝娘親，遠勝哥哥，遠勝琉璃珥，遠勝這世上的所有人，從小到大，哪怕當年他把自己強行嫁給江家，她都沒有真的怨恨過他，她和哥哥還沒有獨立成家，還沒有來得及報答父親的養育之恩，是誰這麽卑鄙，竟然用這樣的手段殺了他！

天降橫禍，前途艱難。四爺無聲地走到玉帶嬌身前。

“想哭嗎？”

玉帶嬌愣愣的，擡起頭，像是忽然回過神來，男人拍了拍她的後腦勺，像父親安慰女兒那樣緩緩地摟住她的頭，一股無力感忽然從玉帶嬌的胸口湧向四肢，少女順從地把額頭緊緊抵住對面人的胸口，忽然間，淚水奔流。

“守備衙門奉谕主審玉斯年一案，限定一月內判結，主司張鑒桢總理案情，刑部、大理寺協理，應天府、鎮府司衙門将一應案卷、證物、口供管理移交，查明立判，不得徇私。”

天空已烏雲密布，生死交彙間，老天也為人洗淚。

江行峥一臉整肅地聽着上行衙門的公文，沒有表情，面目空洞。他那近乎憤怒的情緒已經平複了，聽罷指令，扯着微笑朝上峰一點頭。

天地已完全晦暗，窗外狂風暴雨，飛沙走石，猛烈得令人汗毛直立。

江行峥神色如常，回到自己的值房，傳喚來曲寶。

“紅蓮案，效率還是太低。”他口氣平淡，一身明黃色飛魚服在陰雨中、燭臺下也顯晦暗，他吩咐道：“傳我的命令，懸賞——”

淮安府的接頭，消息很快傳遞過來，進城的百姓仰頭看着那份出人意表的懸賞令——

金陵城鎮府司的大手筆很快傳遍了整個運河沿岸，什麽“檢舉紅蓮紋身者，一人紋銀十兩，提供太平教重要線索者，賞銀百兩，鎮府司專門開設分堂處理太平教案，任何太平教據點、香壇、堂口檢舉，賞銀五百兩……”封侯的賞銀讓人趨之若鹜，遠在百裏之外的淮安府也是好生羨慕，沒想到，這也才幾日的功夫，一份相似的懸賞令也貼上了城牆門口。

不過，淮安府懸賞的不是太平教，而是巡院某位禦史大人生前接觸之人，據說是其家人緬懷父親卻未能得到其一字遺言，所以才高調懸賞以慰傷情——

人頭攢動，一個眉目極清秀隽永的青年奮力擠過來——

她已經很久沒有穿戴裙釵了，關于她的海捕文書标明着是女犯，故而她只能換成男子裝束行動。她不顯眼地混在人群中，舉目想看清那位禦史的名字，直待定睛看到那熟悉的三個字，忽然間瞳孔一震，淡然的臉上驟然裂開一道清晰的慌張：“玉……”

她倉皇嗫嚅：“玉大人……”